人類的大腦被認為是意識的載體，大腦由一個個神經(jīng)細胞構(gòu)成，這些神經(jīng)細胞的工作原理其實并不復雜，接受刺激，處理，再傳遞。
用電子元器件模擬人類大腦的構(gòu)想其實在1957年便被提出了，人們將模擬神經(jīng)細胞的電子元器件稱為感知機，這也是現(xiàn)在人工智能的基本單位。但是這些技術(shù)受制于當時的條件，在21世紀才開始突飛猛進。
主人在這些技術(shù)當中看到永生的可能，區(qū)別于煉金術(shù)和黑魔法，科學不需要虔誠，只需要理性，他可以從歷史的長河中疲憊上岸，一步一個階梯，最終叩響永生的大門。
管家對這些不感興趣，父親去世，主人的孩子死于白血病，他一如既往地穿著白色襯衣和黑色燕尾服，在每天早上八點將三明治和卡布奇諾送進主人的臥室。
研究愈發(fā)瘋狂，主人開始用大猩猩做實驗，企圖將黑猩猩的意識轉(zhuǎn)移到機器人身上，管家為主人處理了無數(shù)具黑猩猩的尸體。
管家也在反思著自己這些年的生活，和主人比起來，他就是在揮霍生命，他一遍遍問自己，難道不想去攥住一些永恒的東西么？
他想，他非常想。沒有人不想，對永恒的渴求就像是編寫在人類基因中的一段魔咒，人們總是不由自主地追尋一些永恒的東西，永恒的愛情，永恒的真理，但這一切，都要以永恒的存在為前提。
在一個平常的早晨，傭人煎著培根，管家啟動咖啡機，做好一杯卡布奇諾，奶泡豐富，拉花是麥穗狀的。管家端著托盤走進主人的臥室，今天他沒有像往常一樣轉(zhuǎn)身離開，而是站在窗邊，主人沒有在意，夸贊了他拉花的手藝，自顧自地吃著。
主人佝僂著身軀，長期的伏案工作使得他再也直不起腰，臉上的皮膚堆出褶皺，更顯老態(tài)。
吃過早餐后，主人說：“你知道，我已經(jīng)沒有孩子了，我們曾經(jīng)是多么繁榮的家族，經(jīng)歷了無數(shù)政變、戰(zhàn)爭、災難，最后輸給了時間，我的時間也不多了?！?p> 他像是在解釋著自己的一切，管家背靠窗邊，沉默不語。
主人繼續(xù)說：“我不想死。我想活下去。我喜歡自己的姓氏，喜歡他們稱呼我公爵，對著我脫帽致敬，喜歡每天早上的卡布奇諾，這些咖啡豆從巴西和哥倫比亞運來，承載著南美的陽光和雨水，恰如其分的酸度和烘培后的焦香，讓欣悅從味蕾傳到全身，我喜歡睡前的白蘭地，杯口有勃艮第葡萄園的香氣，甘洌，清甜，就像一場舍不得醒來的迷人夢境?！?p> 劇烈的咳嗽過后，他繼續(xù)說道：“我想活下去。一直以來，就是這樣的信念支撐著我這副疲憊不堪的軀體，后來，我漸漸明白，這不是我一個人的訴求，這個世界上，任何斗爭，本質(zhì)上都是生與死的斗爭，只不過一些人太過愚昧，看不清自己真正反抗的對象。這個世界上，任何事都是悲劇，而任何悲劇，本質(zhì)上都是生與死的悲劇，所以古希臘的藝術(shù)才能有如此之高的成就。我不是在為我一個人奮斗，我死以后，你會繼續(xù)的，對么？這是全人類的事業(yè)?！?p> 管家沉默了，他是想過追求無限的生命，但是他第一次明白，這種欲望是帶著某種生而為人的宿命性質(zhì)。
管家說：“公爵大人，我理解您，支持您，愿意為您的理想貢獻自己的力量。這本來就是我今天想對您說的。此外，謝謝您的教導。”
瘋狂的實驗在古堡地下室繼續(xù)進行著，除了大腦，他們妄圖用機械取代一部分人類器官，而這部分機械器官則由人工智能控制，與大腦聯(lián)通，組成一個混合智能體。這些實驗全部以失敗告終。
死亡終究還是收走了老公爵的性命，管家繼承了所剩無幾的遺產(chǎn)。他明白，單靠自己是無法實現(xiàn)永生，于是他找到了被瑞典醫(yī)療研究所開除的莫桑，因為攻擊國家銀行被通緝的博士。
他開始在這兩人的幫助下對自己的身體進行改造，他不想重蹈主人的覆轍，他要一步一步逼近永生。
管家將自己的部分骨骼替換為鈦合金，在腎臟旁邊加入了血液透析器，還嘗試壁虎血清，企圖提高自愈能力，在腦機接口有所突破后，管家完成了主人生前最后的項目，將自己變成了一個混合智能體。
這些就是管家的秘密，他的辦公室內(nèi)沒有紙筆，沒有電腦，只有一條鏈接機房的光纖，他通過腦機接口穿梭在互聯(lián)網(wǎng)中，搜集各類有用的信息，然后對阿列夫組織下達命令。
他還要進一步向無限逼近，不僅如此，他還要帶著人類一起向無限逼近。這才是他生命的意義。
但是他明白，這不是一蹴而就的事業(yè)，主人的失敗就在于太過心急，妄想一步登天。而自己是個實用主義者，會一步一步來，先處理迫在眉睫的江氏集團，然后剿滅財閥寡頭，打破現(xiàn)有的世界格局，將人類的精英力量團結(jié)起來，就像從替換一根肋骨到腦機接口，再到混合智能體，他會一點一點積累自己的優(yōu)勢，最后推開永生無限的大門。
博士將虛擬貨幣的價格異常波動匯報了一遍，管家示意他先出去。博士離開后，管家鏈接腦機接口，他面色發(fā)白，大腦承受著極重的電流負荷，他找到了全網(wǎng)算力飆升的原因。
有人同時黑入了數(shù)以億計的民用設(shè)備，為其分擔運算壓力。也就是說，一個普通人的手機，只要處于開機狀態(tài)，就有可能為那名黑客進行挖礦運算。
一部手機或者家用電腦的算力非常小，但是如果幾億部一起工作呢？
管家興奮了起來，阿列夫需要這樣的人。
鮮血從鼻腔中涌出，他斷掉了腦機接口，顫抖著從胸口衣袋中拿出折好的手帕，將血跡擦凈。
站在窗邊，海面風平浪靜，遠處可以看到像石油一般的沙丁魚群，轉(zhuǎn)向時銀色的鱗片反射出刺眼的光亮，直升機從遠處飛來，裝載著未來號近期所需的補給物資。
從一間管家的小屋，到城堡地下室，再到如今的核動力渡輪，這本身就足夠令人肅然起敬，然而一切不會止步于此，還要向前，向前，再向前，直到推開永生的門，迎接無限的自由。