阿牛愣了下，不滿的道：“俺哪有那么傻？集上客棧的劉掌柜認(rèn)得那領(lǐng)頭的，人家在他家投宿也不是頭次了，說信得過！”
阿金一聽劉掌柜說靠得住，忙不好意思的對自己男人笑了笑，然后對林鳳道：“劉掌柜那人心眼兒好，別看是做生意的，講究著呢，他若認(rèn)得便沒事了?！?p> “可不！”阿牛道：“從這往都納城路上歹人多，兀吉人也慣會搶劫，若只有你們兩個年輕姑娘真是危險(xiǎn)，這機(jī)會難得，俺便著忙替你們拿了主意，你們瞧咋樣？”
林鳳眨了眨眼睛，問道：“可知那領(lǐng)頭的姓名？”
阿牛道：“俺聽人都叫他沙頭兒，叫啥名可不知道，咋啦？”
林鳳搖了搖頭，與芙蓉相對笑了笑，道：“能這樣自然是極好的，真是多謝了?！?p> 阿牛聞言撓撓頭，笑道：“俺還怕辦錯事哩，你們愿意俺就放心了，只是他們明日就啟程，咱們此刻就要往集上趕了?！?p> “喲，芙蓉妹子可起得身嗎？”阿金忙問道。
芙蓉笑道：“能！”于是咬牙撐著身子下了炕，林鳳與阿金二人扶著她上了馬車。阿金又取來兜囊交與林鳳，道：“太匆忙，也沒準(zhǔn)備什么，俺就把晌午剩下的幾個餑餑塞在里面了，路上充饑吧！”
林鳳背上兜囊，又說了一翻感激的話，然后才在阿牛的催促下上了馬車。
她們趕到集上時天已不知黑了多久，客棧里的人早都歇下了，只留了個店小二頂著瞌睡等著她們。店小二見他們來了，對阿牛道：“只騰得出一間房來，掌柜的說夜路不好走，讓阿牛哥將就在堂里棲一晚吧，明兒早再回?！?p> 阿牛聞言問道：“不耽誤你們生意嗎？”
店小二道：“無妨，人都歇下了，明早早些起就好！”然后才對林鳳與芙蓉說道：“二位姑娘且隨小的來?！币幻鎺е著P與芙蓉往客房走，一面又叮囑道：“商隊(duì)明早卯時用早飯，用飯時小的會帶二位姑娘見商隊(duì)的沙老爺，二位姑娘抓緊時間休息吧。您二位今晚加明早的食宿都會算在沙老爺身上，不需擔(dān)心?！闭f罷將林鳳與芙蓉扔到客房，自己就休息去了。
林鳳將芙蓉扶到炕上，摸黑點(diǎn)了燈，替芙蓉?fù)Q了藥方才熄燈歇下。因無人吩咐，伙計(jì)們自然躲懶，所以炕是涼的，她二人又不是正經(jīng)客人，不好多事，只能將被圍得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的擠在一處取暖。
第二日早起，來到堂上方知阿牛怕耽誤客棧的生意早早就起身走了，她們竟來不及再道一聲謝?；镉?jì)帶著她二人來至一個膀大腰圓，滿臉絡(luò)腮胡子的人前，道：“這位就是沙老爺了。”
林鳳忙揖了一禮，謝道：“謝恩公收留我們?！?p> 那個沙頭兒未想到是如此漂亮的兩個姑娘，心里不由得驚嘆了一下，芙蓉卻看著他驚訝的張了張嘴，忙拽了下林鳳的袖子，低聲道：“好像是方家的商隊(duì)。”這個人她在方家辦喪禮的時候瞧見過。
林鳳詫異的望了眼芙蓉，還未及問，就見方文修從后面一撩簾子進(jìn)到堂里來，疏桐也跟在他的身邊。林鳳與他兩個人頓時都怔住了，愣了會兒后方各自收回目光。方文修也不理會林鳳，去到另一張桌前坐下，對那沙頭兒道：“沙頭兒，您現(xiàn)在越來越知道扶危濟(jì)困了，都學(xué)著人家江湖救急了！”
沙頭兒走南闖北什么沒見過？這一打眼兒立刻就瞧出林鳳與方文修之間有事兒，心道：要不是昨天您說能幫就幫一把，我哪會惹這個麻煩？口風(fēng)轉(zhuǎn)的倒快！可他不知方文修與眼前這女人之間到底有什么過往，所以沒敢輕易張嘴，又見疏桐悄悄與他使眼色，就更加沒敢接話了。
林鳳尷尬的站了一會兒，將扶芙蓉到角落里尋了個凳子坐下，然后把沙頭兒請到一旁，對他道：“馬車既已還回來了，我那幾樣首飾能還與我嗎？”
沙頭兒聞言忙從懷里掏出那一小包首飾遞與林鳳，道：“本就是要還給姑娘的，倒讓姑娘先開口了?！?p> “多謝！”林鳳說道，接過來看也不看就直接塞進(jìn)兜囊里了，然后又去尋客棧的劉掌柜。阿金夫妻既然信任劉掌柜，那她也不妨信他一次。她將那幾樣首飾拿給劉掌柜瞧，問他可有什么途徑換成銀錢。
劉掌柜搖了搖頭，道：“這是個小地方，沒得當(dāng)鋪，姑娘跟著沙頭兒他們到前面的大鎮(zhèn)子上再找地方換吧?！?p> “前面的大鎮(zhèn)子還有多遠(yuǎn)？”林鳳問道。
劉掌柜道：“不遠(yuǎn)，跟著他們明日天黑前就能到了?！?p> “那附近能買著馬嗎？”林鳳又問道。
劉掌柜笑道：“您跟著他們還怕沒馬車坐？買什么馬！買了馬還能剩下什么？”
林鳳道：“我們不跟他們走了?！?p> 劉掌柜驚訝的望向林鳳，問道：“為何？沙頭兒他們是正經(jīng)生意人，你們跟著她們總比單獨(dú)上路安全?！?p> 林鳳只笑了笑，又問道：“真弄不來馬嗎？”
“小姑奶奶，這地方不比你們關(guān)里，人都野著呢，你以為都像阿牛那家人那么厚道？你兩個嬌滴滴的姑娘遇到強(qiáng)人怎么辦？且你就算弄來馬了，與你一起那姑娘站著都費(fèi)勁，如何騎得？”
林鳳笑道：“我也是沒法子，您就幫幫我吧！”
“你這姑娘怎么這么軸？不是跟你說了讓你跟著沙頭兒他們走？”劉掌柜惱道。
林鳳嘆了口氣，道：“我跟他們有些過節(jié)，反正是不能一起走。”
“過節(jié)？什么過節(jié)？”劉掌柜詫異道，這不是一早上剛見面嗎？難道是她長得太漂亮，沙頭兒那邊有人沖撞了她？
林鳳自然又說不出什么，只能一個勁的問劉掌柜肯不肯幫忙，劉掌柜被問煩了，道：“你先等會兒，我想想?！闭f罷撂下林鳳扭頭走了。
那劉掌柜的確是個熱心腸的人，轉(zhuǎn)身就找到沙頭兒，問道：“你們怎么人家姑娘了？那姑娘咋非要買馬自己上路？就她們倆那模樣，路上要不出事我劉字倒著寫?！?p> 沙頭兒此時已悄悄問過疏桐，知道了林鳳的身份。雖然他不知林鳳與方文修之間的細(xì)節(jié)，但林鳳踹了方文修投進(jìn)靜王的懷里是人盡皆知的，所以嘆了口氣，道：“嗨，別提了，那姑娘是跟咱們家四爺有舊賬，我還愁著呢。”
“喲，難怪呢！”劉掌柜驚訝道，驚嘆過后又道：“不過你最好勸勸你們家四爺帶上她們，不然好好的兩個姑娘白糟蹋了。”
“要不讓她們先在你這里住著，銀子我出？”沙頭兒問道。
劉掌柜道：“我倒是沒意見，只是人家急著要走，一味纏著我?guī)退齻兣獌善ヱR，我瞧她們這架勢，就是買不著馬，走也要往都納城去?！?p> “這是何苦來的呢？”沙頭兒嘆道，他以為林鳳跟方文修的目的是一樣的，不明白為何她為了給太后弄藥連自己的命都不顧。
“反正你再勸勸你們家四爺，我是仁至義盡了，再多我也幫不上什么了?！眲⒄乒衽牧伺纳愁^兒的肩膀說道，然后就忙他的去了。
沙頭兒想了想，決定直接去問方文修。此時大家已經(jīng)開始套馬車，馬上就要上路了，他來到方文修跟前，問道：“四爺，那兩個女人到底帶不帶著？”
方文修看了沙頭兒一眼，冷冷道：“您是頭兒，帶不帶著問我？”
沙頭兒琢磨著這話到底是讓帶還是不讓帶？看了看疏桐，卻見疏桐一個勁的朝他點(diǎn)頭，便決定還是帶上。
于是他忙找到林鳳主仆，讓她們上馬車跟他們一起走，可是林鳳卻拒絕了。
“我們不跟您走了?！绷著P道。
“你們要留在這兒？那也成，劉掌柜跟我是朋友，我跟他說一聲。”沙頭兒道。
林鳳忙道：“不必了，我們不留下，我們自己走?！?p> “那還不是拿肉包子往狼窩里扔？要么留在這兒，要么跟我們走。疏桐已經(jīng)跟我說了你們，要不你們給我個地方，我派人替你們送個信，讓你們的人來接，都成?！鄙愁^兒道。
“不必了，我們自己走?！绷著P道，她現(xiàn)在也不知道自己人在哪。
沙頭兒覺得這女人有點(diǎn)兒油鹽不進(jìn)，不想管了，正欲撇下她倆離開，卻見芙蓉緩緩站起身道：“謝謝沙頭兒，我們跟你們走?！?p> “芙蓉！”林鳳蹙眉斥道。
芙蓉卻不理會，對沙頭兒道：“這事我說得算，我們跟你們走。”
“聽你的還是聽我的！”林鳳怒道。
芙蓉卻很平靜的對林鳳道：“聽我的?！?p> 沙頭兒張著嘴看了看他們倆，低聲問道：“到底哪個是莊主？”是他弄錯了嗎？
芙蓉捂了下傷口，顯然是有些疼了，卻笑了下，對沙頭兒道：“她是莊主，但我說的算?！?p> 林鳳看著芙蓉捂著傷口，不再說話了，其實(shí)她自己也清楚，只有她們倆到不了都納城。路上但凡有事，芙蓉必要為她拼命，她希望芙蓉有事嗎？不，她不希望。其實(shí)即便方文修不肯帶她們同行她都該去求他帶著，如今他竟不計(jì)前嫌肯帶上她們，她怎么能拒絕呢？
她扶著芙蓉上了馬車，含著淚問芙蓉道：“我是不是做了傻事？”
“你本來就常做傻事！”芙蓉笑道，過了會兒笑容淡了下去，又道：“其實(shí)你沒做傻事，是我不該受傷?！?p> “我連累了你們?！绷著P道。
“別跟我說這樣的話?！避饺夭粷M道，頓了頓又道：“矯叔他們會沒事的，你不要想太多，你我的任務(wù)就是活著到都納城，無論如何，不能放棄。”
活著到都納城。不久以后，她二人都為著這個目標(biāo)忍受了巨大的艱辛，不同的是芙蓉一刻都沒有放棄過，她毫無畏懼，而林鳳到達(dá)都納城時，只想結(jié)束她的痛苦，無論用什么方法。