142 標(biāo)準(zhǔn)流程

　　隨著勞倫斯最后一批主力部隊(duì)的潰逃，又一場對(duì)決來到了尾聲。雖然敗局已定，但勞倫斯還是堅(jiān)持用剩下的棋子抗?fàn)幍搅俗詈?。零星的抵抗無法阻止失敗，卻能讓公爵對(duì)他刮目相看。

　　“好了，孩子，今天就到這里。”長時(shí)間的對(duì)弈讓公爵也甚感疲憊，他閉上眼睛小憩了片刻，“好好想想，你今天學(xué)到了什么?！?p>　　勞倫斯已經(jīng)累得說不出話了，他木然地點(diǎn)點(diǎn)頭，一瘸一拐地離去了。一整天，他滿腦子都是不同的棋子，補(bǔ)給線和地形。長時(shí)間的壓榨腦力讓他眼前發(fā)黑，只想一頭栽倒在床上。他渾渾噩噩地離開了公爵的書房，正要跟隨本能的指引前往臥室，就被等候在門外的卡琳給拉住了。

　　“晚餐準(zhǔn)備好了?！彼吹贸鰟趥愃狗浅Ｆv，便沒有多說什么。

　　“我要休息?！彼麖暮韲道飻D出一聲嘶啞的哀嘆，“其他事，明天再說?！?p>　　“那就吃點(diǎn)面包吧。一整天了，你總得吃點(diǎn)什么。”

　　勞倫斯頓了一下，恍惚間，他識(shí)別到卡琳臉上的表情有點(diǎn)不對(duì)勁——是擔(dān)憂，還有一點(diǎn)心疼。她怎么會(huì)露出這種表情呢？這個(gè)冷漠無情的女人，不該對(duì)他的忤逆表現(xiàn)出不滿嗎？

　　思索間，他突然就清醒多了。伴隨著胃囊的陣陣抽搐，他覺得自己確實(shí)該吃點(diǎn)東西了。

　　“好吧，今天有什么吃的？”

　　“羊排，面包。知道你吃膩了，所以我還做了煎蛋和酸菜湯?！?p>　　“??？”勞倫斯對(duì)卡琳竟然會(huì)做飯這件事感到由衷的驚訝。

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　　不出所料，讓卡琳下廚簡直就是一場災(zāi)難。如果不是勞倫斯提前知道她做了什么，那他大概率會(huì)把自己餐盤里的東西當(dāng)成炭塊。

　　“吃不死人，能填飽肚子，這就行了。要求別太高…”卡琳好像也對(duì)自己的杰作羞于啟齒，“說說別的吧。你今天過得怎么樣？”

　　“糟透了?！?p>　　“因?yàn)閷W(xué)的東西很多？”

　　“因?yàn)槲夷呐掠涀×怂袞|西，也無法完成他要求我做到的百分之一。”勞倫斯皺著眉頭將煎蛋塞進(jìn)嘴里，口齒不清地嘟囔著，“我和他在沙盤上對(duì)陣，沒有任何獲勝的可能，他卻叫我打敗他。這怎么可能，我已經(jīng)盡力了，毫無保留…”

　　“你沒盡全力。”卡琳聽他絮叨了一會(huì)，慢慢說道：“因?yàn)槲蚁嘈拍愦_實(shí)能做到?！?p>　　“老師。我確實(shí)已經(jīng)竭盡全力了。”

　　“不，我不懷疑你下了很大功夫。你是個(gè)很優(yōu)秀的孩子，從不后退，從不畏縮。但這并不是重點(diǎn)，也不是你無法戰(zhàn)勝公爵的主要原因。”

　　“他可是猩紅大公…”

　　“但他老了。”卡琳說。“如果你跟他一樣在戰(zhàn)場上打了半輩子滾，那戰(zhàn)爭同樣可以教會(huì)你他所知的一切，甚至更多。你很年輕，受過訓(xùn)練，上過戰(zhàn)場，而且已經(jīng)被打磨成了一柄利刃。你覺得公爵給你設(shè)定的挑戰(zhàn)是不可能完成的？好吧，那我可以告訴你，你和他的每一盤對(duì)局，都是歷史上經(jīng)典戰(zhàn)役的重演。而你所指揮的一方，就是公爵曾經(jīng)對(duì)陣的敵人。他有沒有嘲笑你？如果沒有，那就說明你的表現(xiàn)完全符合他的預(yù)期?！?p>　　勞倫斯思索著這個(gè)問題，卡琳看著他的思緒轉(zhuǎn)向內(nèi)心。公爵打過多少場戰(zhàn)爭和戰(zhàn)役，多少將軍和戰(zhàn)爭大師被他所貶損？如此之多。任何凡夫俗子的頭腦似乎都無法容納所有這類事例，但勞倫斯知道奧蘭多在篩選每次經(jīng)歷中的相似時(shí)刻，并讓它們成為沙盤上的教學(xué)案例。

　　“可我還是輸了?！?p>　　“無關(guān)緊要，總有一天你會(huì)贏的，我非常確信?！?p>　　“也許吧…”

　　勞倫斯無精打采地咀嚼著半生不熟的羊排，心里回想著之前的對(duì)局。琢磨了半天，他發(fā)現(xiàn)自己連哪一步規(guī)劃出了問題都沒尋思明白，這個(gè)事實(shí)令他沮喪萬分。

　　“我問你，你的動(dòng)力是什么？”卡琳突然開口，“在歷史上，年紀(jì)輕輕就成為領(lǐng)主的貴族并不罕見，但你和他們不一樣——你不在乎榮譽(yù)和地位，金錢和權(quán)力也不是你奮斗的動(dòng)力。所以我才不解，你到底是出于什么原因才堅(jiān)持到現(xiàn)在的？”

　　“這需要?jiǎng)訖C(jī)嗎？”勞倫斯思考了一下，慢慢說道：“我的朋友們，他們相信我，支持我。如果我不夠強(qiáng)壯，無法戰(zhàn)勝所有敵人，那至少該學(xué)會(huì)如何領(lǐng)導(dǎo)他們，成為真正值得他們信賴的領(lǐng)袖…至少，我不想辜負(fù)一些人的期待。雖然我很笨，搞砸了許多…”

　　“但如果不是你，又會(huì)是誰？有多少貴族子嗣每天都在公爵的城堡外翹首以盼，像可憐的哈巴狗一樣盼著公爵能賞給他們一官半職；又有多少年輕騎士自愿做這座城市的城防軍，每天干著忙不完的雜役，風(fēng)雨無阻，只希望日后晉升為公爵麾下的家族騎士。你以為公爵見過多少人？多到你無法想象。但在蕓蕓眾生之中，有勇氣在危難關(guān)頭挺身而出的人有多少？我很負(fù)責(zé)任地告訴你，非常少，而你就是其中之一。如果你覺得自己并不稱職，那誰又會(huì)比你更適合？你想讓誰替你承擔(dān)這份責(zé)任？”

　　勞倫斯深吸了一口新鮮空氣。由于一整天都待在墓穴般幽閉的書房里，他過了快一分鐘才反應(yīng)過來，卡琳不是在安慰他，這是她的心里話。

　　“我會(huì)盡力…而為?！?p>　　這不是卡琳想聽到的回答。怎么會(huì)這樣呢？在卡琳的印象中，勞倫斯的祖父是個(gè)永遠(yuǎn)驕傲永遠(yuǎn)保持微笑的，極具個(gè)人魅力的大人物。而勞倫斯的父親除了偶爾會(huì)在慌亂時(shí)不知所措外，大多數(shù)時(shí)候都說一不二，斬釘截鐵。都是亞當(dāng)家的男人，怎么差距就這么大呢？

　　“你有心事?！彼锪撕芫?，才慢吞吞地問道：“飯后，要不要跟我來練練？”

　　“算了吧，今天我真的很累。”

　　“不會(huì)太久的。”她罕見地用上了請(qǐng)求的語氣，“稍微運(yùn)動(dòng)一下，順便聊點(diǎn)什么，說不定你的煩心事就消失了?！?p>　　她今天到底怎么了？這也太不對(duì)勁了。勞倫斯被卡琳盯得渾身發(fā)麻，于是他敷衍地嗯了一聲，把目光投向面前的食物，不再言語。

　　她好像越來越嘮叨了，這讓他下意識(shí)想起了已經(jīng)過世的母親。勞倫斯被心中突然蹦出來的想法給嚇了一跳，一股沒來由的惶恐讓他口干舌燥。

　　怎么會(huì)呢。

　　她是他的老師，他是她的學(xué)生，僅此而已。

　　“她是除你父母外唯一不可能傷害你的人。”

　　勞倫斯突然想起奧蘭多公爵曾說過的話，渾身的汗毛都豎了起來。

　　“你想多了?！笨罩惫垂吹囟⒅鴦趥愃沟难劬Γ拔也皇悄隳赣H?！?p>　　勞倫斯幾乎忘了她會(huì)讀心。他羞愧地低下了頭，匆忙避開了她的凝視。所以他沒看見卡琳眼中的落寞。

　　好像一顆孤寂黯淡的星星，在黑夜中默默俯瞰著地上疲憊的旅人。