123 瘋子的契約論
已是午夜，奧菲利亞卻依然坐在王座上，端著一副既圣潔又世俗的微笑，與一位相貌奇丑的駝背老侏儒交談。
“政體一致并不代表內(nèi)部沒有任何分歧?？状H王，我想蘭斯人在這點(diǎn)上也不例外，對(duì)嗎？”
“我不喜歡這個(gè)稱呼?！蹦琴蹇稍魇竽樕系年幊涟櫦y抖了抖，“我猜不到你的想法，也沒興趣猜。我甚至從沒想過有朝一日會(huì)有個(gè)來自異鄉(xiāng)的神婆坐在這至高無上的位置上召見我?！?p> “為什么不能坦誠(chéng)點(diǎn)呢？孔代將軍，人類即將進(jìn)入一個(gè)新的紀(jì)元，您所熟知的世界將重新洗牌，我只是恰好坐在掌控一切的位置上，邀請(qǐng)您成為理想國(guó)的管理者而已。”
“真好笑?！笨状昧ψ现紳M病態(tài)斑點(diǎn)的頭皮，力度之大，甚至扯下了一縷稀疏的白發(fā)，“無論是過去璀璨耀眼的神話時(shí)代，還是小人當(dāng)?shù)赖暮诎禃r(shí)代，每個(gè)坐在王座上的人都在面臨同樣的困境，忍受同樣的詛咒。我翻過你們的教典，也記得那些拗口的圣言。你所謂的理想國(guó)只是一個(gè)偽善的假象而已，只要人與人之間的不平等依然存在，只要資源的分配不能做到完全平等，這個(gè)世界上就絕對(duì)不存在什么永恒的神國(guó)?！?p> 奧菲利亞聳了聳肩，不置可否。
“我知道你們的手段，無非是用一些齷齪手段去鼓勵(lì)人們互相掠奪、殺伐，待他們迷失在絕望與仇恨中不能自拔時(shí)，再重塑他們的精神，讓他們相信，只要屈服于偽神的意志，就可以獲得所謂的救贖，死后能魂歸極樂天國(guó)?！笨状翢o懼色，嗓音愈發(fā)洪亮，“那么，你所謂的救贖在哪里呢？偉大的豐收之神克里斯托弗在哪？三千名慘死的處女成了祂的祭品，她們那鮮血淋漓的心臟被盛放在宏偉的祭壇上。祂若蹙眉，太陽(yáng)火熄；祂若震怒，地震摧圮；祂若口渴，血流千里。可現(xiàn)在呢，有誰還記得偉大的克里斯托弗？”
“異端！”守護(hù)在奧菲利亞身邊的女騎士忍不住拔出了長(zhǎng)劍。
“瑪麗亞?！眾W菲利亞平靜地說道：“不要失禮?！?p> 來吧，機(jī)不可失。侏儒孔代努力掩飾著緊張的情緒，繼續(xù)說道：“戰(zhàn)神巴爾曾經(jīng)貴為眾神之王，無人敢于質(zhì)疑祂的力量和權(quán)威，以免淪作異端和仇敵。但現(xiàn)在，這片大陸哪里還能找到巴爾的崇拜者呢？你們世世代代信仰著光明之神哈斯塔·舒爾茨，將祂奉為全能之主，傾盡一切，為祂修建高聳入云的宏偉廟宇，堆金迭玉。成千上萬的牧羊人用畢生精力闡釋祂的神圣愿望，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，滿懷敬畏之情。但現(xiàn)在，至高無上的諸神已經(jīng)拋棄了人類，時(shí)間也無情地把祂們踩在腳下。而你，一個(gè)精神錯(cuò)亂的神婆，滿身臟污的惡毒先知，卻想以捍衛(wèi)神明的名義讓我率領(lǐng)我的同胞勞師遠(yuǎn)征，志在消滅那些敢于質(zhì)疑你意志的異教徒。別做夢(mèng)了，我不會(huì)與你們同流合污的。你們焚毀城市，屠殺無辜，以傳播信仰的名義將城市變?yōu)閺U墟，所到之處盡是凋零和死亡。神婆，我聽說你掌管著數(shù)以千萬的虔誠(chéng)信徒，不勝枚舉的信條戒律，還有神明賜予的無邊法力，甚至能輕易動(dòng)搖這個(gè)世界的根基…那為什么，你還要向我這個(gè)丑陋的、可鄙的蘭斯人求援呢？是因?yàn)槟阈麚P(yáng)的一切都是謊言嗎？”
夠了…瑪麗亞身上的鎧甲因身體的劇烈顫抖而嘩嘩作響，仿佛有個(gè)巨人被束縛在鎧甲里憤怒的掙扎著。這個(gè)卑微的凡人怎敢直言主的名諱？在瑪麗亞看來，即使是把孔代千刀萬剮也難以償贖他瀆神的罪孽?？状匀蛔⒁獾搅伺T士神態(tài)的變化，他知道任何一個(gè)狂信徒在聽過這套說辭后都會(huì)想把他扒皮拆骨。這就對(duì)了，如果死在那女騎士的劍下，他就能結(jié)束悲慘的一生，徹底離開這個(gè)毫無希望的世界了。
但奧菲利亞顯然不會(huì)允許這種事發(fā)生。
“孔代將軍，您并不了解真相?；蛘哒f，您那套世俗學(xué)者杜撰的瘋話沒有任何邏輯可言。”奧菲利亞從王座上緩緩起身，伸手?jǐn)r在暴怒的瑪利亞身前?！拔覀儚奈词ヅc牧羊人身份相稱的好意和良善，諸神也并未拋棄我們。祂們的確全知，全能，不朽，所以那些不夠了解祂們的人往往會(huì)忽略一個(gè)事實(shí)，那就是祂們也會(huì)隕落?！?p> 一瞬間，孔代以為自己聽錯(cuò)了。但他很快就緩過神來。
什么意思，并不是神拋棄了人類，而是祂們已經(jīng)隕落？
但這無關(guān)緊要。
“夠了！別廢話了，殺了我吧。”孔代沖奧菲利亞腳邊啐了口痰，“我不會(huì)出賣自己的靈魂。我死后，你們可以用蘭斯的錢糧喂飽前線士兵，也可以誘騙我的同胞在戰(zhàn)場(chǎng)上打頭陣，但你們永遠(yuǎn)也別想仗著兵力優(yōu)勢(shì)把西境碾平。你無法攻陷自由之城，神婆。想戰(zhàn)勝蘭斯第一騎士，光靠劍是不夠的?！?p> “也許加上魔法可以。”奧菲利亞說?！昂芸?，秘法之地的魔導(dǎo)師們將不再保持中立?！?p> “是嗎，那你盡管去試吧。”孔代毫不客氣地嘲笑著她的天真。“自由之城的主城門內(nèi)，有大賢者卡蒂尼親自銘刻的十五層螺旋防護(hù)法陣，如果它們被全部啟動(dòng)，那覆蓋在城墻上的屏障便能輕松化解任何人類所能想象的龐大攻勢(shì)。別說是普通軍用魔法，即使是準(zhǔn)禁咒，大概也只能重創(chuàng)十二層法陣，給城墻造成一些微不足道的破壞。而如果在那不可思議的法陣還能自我修復(fù)的情況下，你要怎么攻陷那座堡壘呢？獻(xiàn)祭上百萬人發(fā)動(dòng)禁咒？呵，你可以試試。但發(fā)動(dòng)禁咒的代價(jià)，你，承受得起？”
奧菲利亞沒有回答，但她低垂眉眼下的慍色已經(jīng)出賣了她的想法。
的確不能。
所以她才需要孔代的幫助，以了解西境每一道防線的弱點(diǎn)。
她深吸一口氣，手指撫摸著王座的把手，感受著黃金和寶石之下的潮濕與寒冷?？状望}不進(jìn)的做派讓她感到頭暈?zāi)垦?，她看到侏儒的那張丑臉上，寫滿了閃閃發(fā)光的笑容。
如果菲利普的血裔也在這里，相信他臉上也會(huì)露出同樣的笑容。
“你可以走了，孔代將軍。離開這里。”奧菲利亞凝視著虛空，臉上沒有任何表情。
這下輪到孔代不知所措了。奧菲利亞沒有殺他，甚至沒有把他繼續(xù)囚禁在高塔，這讓他覺得惡心。
“為什么？”明明得到了赦免，他卻挪不動(dòng)腳。
“我是當(dāng)今唯一在世的圣徒法利恩·奧菲利亞，別拿我和那個(gè)殘暴不仁的老菲利普比較。他從別人的苦難中得勢(shì)，只會(huì)通過暴力手段奪取權(quán)力和正義，而我不會(huì)，更不屑于那樣做?！?p> “但…”
“你自由了，孔代將軍。是的，你沒聽錯(cuò)?！眾W菲利亞耐著性子說道：“菲利普的血脈已經(jīng)斷絕，所以從我坐在王座上的那一刻起，你就該是自由身了。只是因?yàn)榍靶┤兆邮聞?wù)繁多，所以沒能及時(shí)派人去釋放高塔里的囚犯。對(duì)此我表示抱歉?，斃麃?，送客?！?p> 孔代目瞪口呆，被咬牙切齒的瑪利亞連拖帶拽扔出了王宮。
七十年了，孔代被囚禁在高塔里已經(jīng)七十年了。他看著王宮外寬敞而空曠的街道，一時(shí)不知如何是好?；腥舾羰赖谋瘺龈袃鼋Y(jié)了他的身體，就這樣，他和七十年前錯(cuò)失的人生再次相遇，但他卻聽到內(nèi)心的聲音在嘆息喊叫，在哭泣又在大笑。接下來，他會(huì)獲得正常人應(yīng)有的權(quán)利，去重新解讀自己的命運(yùn)，去原諒自己如何能就此在渾噩中過完了自己忍受的一生。他已經(jīng)很老了，行將就木，早已不再怨恨那個(gè)姓菲利普的國(guó)王是如何將自己這位驕傲的騎士圈養(yǎng)在鐵窗內(nèi)，塑造成了一位徹頭徹尾的潑皮無賴。帝王總是無情的，老菲利普對(duì)待他和奧蘭多等一眾年少有為的后輩，就像對(duì)待自己的絆腳石，他隨時(shí)都踩著他們站在高處，也隨時(shí)都準(zhǔn)備著踢開他們。如今，孔代煢煢孑立，在空無一人的宮門外失聲痛哭。他這一生過于漫長(zhǎng)，漫長(zhǎng)到自己都難以忍受。飽嘗了人生綿延不絕的恩怨和悲喜之后，自由對(duì)于他的意義就只剩下可以死去的權(quán)利了。
雖然孔代一直被關(guān)在高塔里，但類似什么“閹人親王”、“蘭斯最‘俊美’的地精”之類的調(diào)侃還是會(huì)時(shí)不時(shí)出現(xiàn)在街頭巷尾。他還沒死，但在很多人心里他已經(jīng)死了，好像垂垂老矣白發(fā)蒼蒼的親王，人生中唯一的價(jià)值就是他真正死去的那一天，總算能再創(chuàng)造一個(gè)大新聞，讓上到王公貴族下到平民百姓，每個(gè)人都能侃侃而談，評(píng)價(jià)一下他為數(shù)不多能稱得上光榮的生平事跡，虛偽地抹上幾滴眼淚，再咂咂嘴拋出另一個(gè)更有趣的話題。
這是一種不可避免的悲哀，即使是奧蘭多公爵那樣偉大的英雄也無法戰(zhàn)勝這種殘忍的命運(yùn)。他們的身體已經(jīng)衰老，他們輝煌的時(shí)代已經(jīng)過去，遲鈍而僵硬的身體好像也不可能再給這個(gè)世界創(chuàng)造什么奇跡。
雖然早就接受了這個(gè)事實(shí)，但真正離開囚籠的孔代還是覺得很難過。這被囚禁的七十年間，陪伴他的只有孤獨(dú)，以及那個(gè)每天為他送飯的年輕人。沒人在乎他的喜怒哀樂，也沒人關(guān)心他想要什么在乎什么，奧菲利亞是近些年來唯一愿意耐著性子與他交流超過十分鐘的人，所以在迷茫了一陣子之后，孔代又開始思考另一個(gè)問題，那就是他該不該回頭，以一位復(fù)仇者的身份為奧菲利亞提供幫助。
因?yàn)樗拇_是恨著奧蘭多的。
斯托姆蘭斯被焚毀了。
與塞連代表簽署和約那晚，孔代險(xiǎn)些死在高塔頂上。濃煙和灰燼遮天蔽日，籠罩了整座高塔，鮮血與烈焰的光芒為濃厚的夜色增添了一絲地獄般的駭人色彩。炙烈的怒焰將蒼穹涂成了暗紅色，隨著火勢(shì)的蔓延，亦或是戰(zhàn)局的惡化，灰燼變成了黑色的雪花從天而降，將年邁的著火建筑夷為廢墟，釋放出絕望而悲愴的哭嚎與尖叫。孔代被濃煙嗆得昏了過去，直到他再次醒來，看到宮殿里到處是修女和牧師，才得知現(xiàn)在坐在王座上的人已經(jīng)不是菲利普了。
他一時(shí)無法接受這個(gè)事實(shí)。
在過去的幾周內(nèi)，孔代作為旁觀者，親眼看著成千上萬的蘭斯人因奧菲利亞的登基而被迫離開家園，被趕到臨近西境的土地上等死。當(dāng)傳教士在各大城市的廣場(chǎng)中央宣講教義時(shí)，圣佑軍和其他教會(huì)爪牙則在街頭巷尾東奔西走，平息所有異議，逮捕所有試圖反抗統(tǒng)治的煽動(dòng)者和陰郁的愛國(guó)者。經(jīng)過一個(gè)多月的無情清洗，奧菲利亞已經(jīng)將王都的人口減少了近三分之一。孔代敏銳地意識(shí)到，這場(chǎng)并不神圣的戰(zhàn)爭(zhēng)才剛剛開始，西境那片險(xiǎn)峻的山地和廣闊的平原足以收容數(shù)以萬計(jì)的異端。
奧菲利亞說謊了。她想要的不是一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，而是一場(chǎng)必要的滅絕。蘭斯已經(jīng)墮落得無藥可救，如果不是西境尚未宣布獨(dú)立，勉強(qiáng)能接受王室通信，如果不是奧菲利亞正策劃這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，那孔代會(huì)毫不猶豫地支持對(duì)西境發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)。
“如果你們沒插手，這些家伙大概早就開始自相殘殺了。”孔代看起來想要后退一步，但身后緊閉的王宮大門沒有任何空間讓他退縮。于是他干脆倚著大門坐在了地上，揉了揉紅腫的眼睛。
“這就是你的答案嗎？”奧菲利亞的聲音突然出現(xiàn)在門后，“所以你覺得自己就該放棄復(fù)仇的權(quán)利，做一個(gè)任人宰割的鼠輩？”
“你！”孔代幾乎跳了起來，“跟你沒關(guān)系，神婆。”
“你該慶幸是我聽到了這句話，而不是老菲利普那個(gè)小心眼的混蛋?！?p> “我…怎么，他還能把我怎樣？殺了我？不，他不會(huì)那么做的。只要奧蘭多還沒死，他就不敢取我性命。因?yàn)樗?，哪怕?dòng)我一根指頭，奧蘭多的軍隊(duì)也會(huì)踏平他的堡壘，把他從王座上拽下來，猩紅大公說到做到。”
“我對(duì)蘭斯宮廷的舊日恩怨不感興趣?！眾W菲利亞繼續(xù)說道：“你認(rèn)為我們不該來，但我們還是來了。我們到這里來是為了讓這個(gè)國(guó)家恢復(fù)秩序，倘若我袖手旁觀，坐視塞連人蹂躪這個(gè)腐朽王國(guó)的每一座城市，放任一個(gè)古老民族被滅絕，你，還有你的同胞，還會(huì)有命詛咒我嗎？孔代將軍，我不奢求你們的感謝，但你最好記住，克里亞諾堡壘北方的土地現(xiàn)在歸塞連人所有，而南方的諸多城市還沒被塞連人染指，如果你想讓我們離開蘭斯，最好先想想我們走后這里會(huì)變成什么樣。還是說你其實(shí)很想讓我們把你虛弱的祖國(guó)拋棄在宿敵的狂怒中？”
“不?！笨状榫w低落，欲言又止，“我的同胞，他們是無辜的。”像是怕奧菲利亞誤會(huì)了自己的意思，他又試著小聲咕噥道：“我鄭重道歉，陛下。我只是，有些迷茫，一時(shí)失言。你的確拯救了蘭斯，拯救了我的同胞，只是我無法…”
“拯救？”奧菲利亞的聲音似乎帶著某種輕蔑的笑意，“不，不，不。我只是推遲了他們的末日，而這項(xiàng)慷慨的贈(zèng)禮很快就要到期了。教會(huì)為蘭斯?fàn)幦〈⒌臅r(shí)間是有代價(jià)的。攝政王在同意結(jié)盟的時(shí)候就明白這一點(diǎn)，現(xiàn)在該由你來決定是否繼續(xù)這筆交易了?！?p> “小約克？他那種人才不會(huì)…”
“喔，這可不好說?！焙裰氐拇箝T突然打開了，奧菲利亞俯視著滿臉驚懼的孔代說道：“當(dāng)攝政王在絕望中向夜空吶喊，思考拯救他子民的方法時(shí)，我便給了他結(jié)盟的建議，他也毫不猶豫地答應(yīng)了。一位護(hù)國(guó)公，愿意背負(fù)賣國(guó)賊的污名受萬人唾罵，獻(xiàn)上自己的靈魂來拯救他的子民，這才是真正值得稱頌的高尚美德。而你，孔代將軍，既不愿意拋棄自己的同胞，也不打算放下可悲的自尊，還固執(zhí)地認(rèn)為我就是個(gè)盲目的蠢貨，可以被你們無比豐富的政治經(jīng)驗(yàn)輕松駕馭。這么說吧，正因?yàn)樘m斯宮廷里全是像你這樣傲慢又自私的貴族，我才可以不費(fèi)吹灰之力把整個(gè)王國(guó)玩弄于股掌之間?！?p> 在教會(huì)一套又一套的宣傳攻勢(shì)下，蘭斯民眾已經(jīng)默認(rèn)了曾經(jīng)統(tǒng)治他們的貴族都是些邪惡而貪婪的混蛋。偏偏這一點(diǎn)還沒錯(cuò)，讓人無法反駁。而教會(huì)的軍隊(duì)還能以友善睦鄰的身份自居完全是因?yàn)閵W菲利亞的克制，如果奧菲利亞終止了這場(chǎng)交易呢？饑荒和秩序，外敵和內(nèi)亂…等所有關(guān)鍵問題都被一股腦引爆的時(shí)候，蘭斯會(huì)變成什么樣呢？
孔代舒展著攥成拳頭的手指，繼續(xù)保持著可貴的沉默。他的皮膚起了雞皮疙瘩，豆大的汗珠劃過他的嘴角，令他嘗到一絲冰冷與苦澀。他希望自己能開口說些什么，但奧菲利亞玩味的笑容幾乎讓他窒息。那笑容雖然并不虛偽做作，卻昭示著比滅亡更加恐怖的未知。
孔代知道自己正在經(jīng)受考驗(yàn)，他不知道自己能否承擔(dān)選錯(cuò)答案的后果，但他無法逃避。生于這樣混亂的年代就意味著他沒有太多選擇的權(quán)利，他必須遺忘忠誠(chéng)與榮譽(yù)，忽略自己的感受，忘記年輕時(shí)許下的諾言…他知道不論這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的贏家是誰，他都只是個(gè)史書中不太可能會(huì)被后人提及的小小腳注。的確，沒有他的幫助奧菲利亞可能打不贏這場(chǎng)仗，但她可以先毀掉蘭斯，這是他唯一確信的事。
“我想…”孔代的語(yǔ)氣仿佛在朗誦一首悲傷的長(zhǎng)詩(shī)。嘶啞，低沉，像垂死之人的嘆息，非常孤獨(dú)，非常無助。僅僅是念出了兩個(gè)簡(jiǎn)單的單詞，他的聲音便迅速虛弱下去。三次干咽后孔代才用盡所有力氣勉強(qiáng)說道：“我也，愿意，獻(xiàn)上，我的忠誠(chéng)。”
奧菲利亞的回應(yīng)只是一聲輕哼，意料之中的事不值得她浪費(fèi)精力。毫無疑問，這是一種侮辱。
侮辱…孔代幾乎為自己的想法笑出聲來，對(duì)一位親王毫無尊嚴(yán)的臣服無動(dòng)于衷當(dāng)然是一種侮辱。他意識(shí)到，這同時(shí)也是一種死刑判決，對(duì)他和蘭斯而言，今后將不會(huì)再有榮耀，前路唯有凋零。