袁承天聽(tīng)這少女琴聲迷人心智，導(dǎo)入夢(mèng)幻，所以廣陵散曲便見(jiàn)刑場(chǎng)嵇大人受刑，這也只是幻覺(jué)，并非常境，所以他立覺(jué)不對(duì)，便以內(nèi)功心法護(hù)持心智，才不至于漸入迷境。他只是心中迷惑看這少女不過(guò)年紀(jì)爾爾，為何會(huì)操這《廣陵散》之曲，而且似乎心有所受，是其經(jīng)歷過(guò)的事，否則怎會(huì)有此感同身受的苦楚。他不由地大聲道：“姑娘，且住……”這女子一怔，看了看袁承天聽(tīng)他叫自己為姑娘，本想發(fā)笑，但轉(zhuǎn)念一想：自己現(xiàn)下的情形不正是女子么？自己可怨不得別人這樣呼喚自己。是以她莞爾一笑，說(shuō)道：“公子大義，你有話說(shuō)，但講無(wú)妨？”袁承天道：“姑娘適才可見(jiàn)有一黑衣人從這高山懸崖之上落下？只是奇哉怪也？在下緊隨其后，卻忽然不見(jiàn)行蹤，不知去了哪里？”這女子卻笑而不答，說(shuō)道：“公子你又何必去關(guān)心不相干的事？咱們風(fēng)花雪夜不好么？偏偏去尋那勞什子不開(kāi)心干嘛？”
袁承天道：“道義所在，不得不為？姑娘你不懂得！”這女子以袖掩口嗤嗤笑道：“我不懂得你懂，那么你說(shuō)道義何為？”袁承天一時(shí)無(wú)以作答，一時(shí)竟啞口無(wú)言。女子又道：“天下原無(wú)所謂正道邪道？所謂名門正派有時(shí)掌門為人不智，虧心做下惡事不免入了邪道；而世上有些魔道只為世之所迫，才不得不入邪道，其實(shí)行為還是正道，所謂盜亦有道，反而比那些所謂的名門正派高尚，公子你說(shuō)難道不是么？”袁承天想想可不是，自己一路北來(lái)但見(jiàn)路有凍死骨，可是那些標(biāo)榜自己仁義道德的門派卻對(duì)此孰視無(wú)睹，他便不忍，便自雇人掘地為坑將他們埋葬，以免暴尸荒野，那樣誠(chéng)然是天地不仁了。今日又聽(tīng)這女子真知灼見(jiàn)，心想：世間其實(shí)也不是非黑既白，有時(shí)黑白顛倒，不勝枚舉，只在乎人心不古，世道滄桑，有時(shí)人命竟賤至如狗，只想叩問(wèn)青天，昭昭日月在哪里？
可是為了碧兒他又不得不追究這茅元化，進(jìn)而逼問(wèn)茅元名的下落，以救碧兒，否則自己生又何歡？所以想到此念頭，他便轉(zhuǎn)頭向岸邊的桃林而去。那女子見(jiàn)他去了，也是呼叫不得，只有作罷，非但不走，反而坐在河邊青石之上，想著心事。袁承天走出里許，忽然頭腦驚鴻一現(xiàn)，覺(jué)得這女子……茅元化五體不全，髭須全無(wú)，他雖黑紗罩面，然而隱隱有女孑姿態(tài)，而眼見(jiàn)這女子似乎和他多有相似之處……他忽然轉(zhuǎn)身奔來(lái)，不問(wèn)情由，揮掌向那女子擊去。
這女子正自徬徨，不意袁承天去而復(fù)返，也是一驚，忽見(jiàn)他揮掌向自己擊來(lái)，不由站起身來(lái)，座下石頭轟然紛碎，石屑紛飛，不由氣惱，便舍下古琴，也是揮掌向袁承天頭腦拍去，武功全施，要狠狠教訓(xùn)他一下。袁承天見(jiàn)此，求之不得，便兩下各展平生所能，一時(shí)輾轉(zhuǎn)竟將天空中飄轉(zhuǎn)的雪花也擊得四下飛揚(yáng)。過(guò)了十幾招之后，袁承天忽地一掌拍出，迫得這女子倒退幾步，似乎堪堪不敵，倒遲連連，還好她下盤功夫倒穩(wěn)，不至跌倒。袁承天已見(jiàn)端倪，大聲道：“你不是女子，你是玄天教主！”這女子本來(lái)毫無(wú)表情臉變得瞬間可怖，哈哈大笑道：“不錯(cuò)，我便是玄天教主茅元化！袁兄弟你是怎么識(shí)得出來(lái)？”
袁承天拍了拍手掌，說(shuō)道：“起初我并未懷疑，可是可來(lái)我見(jiàn)你一個(gè)弱女子怎么會(huì)平空出現(xiàn)這人跡罕至，而且窮山惡水，時(shí)有虎豹豺狼的山谷，這不是一般尋常女孩可以做到的，而且你撫琴之聲氣宇不凡，中有大志，所以我為了驗(yàn)證你是否玄天教主，便去而復(fù)返，暴起殺機(jī)，不想你以命相搏，露出本來(lái)面目，茅教主你真是煞費(fèi)苦心?。 边@時(shí)這女子大笑道：“不錯(cuò)，不想我如此小心在意，還是被你識(shí)破行藏！袁兄弟你的見(jiàn)識(shí)實(shí)在非凡。”袁承天道：“敢問(wèn)教主你將我?guī)熸⒉啬浜翁?？”茅元化道：“這且不妨，咱們且回教中痛飲三百杯，再說(shuō)這等俗事！”
袁承天道：“此事刻不容緩，教主不知我?guī)熸⒅辛似娑颈仨氄?qǐng)教中長(zhǎng)老茅元名以《無(wú)相密要》的功夫相救，否則便性命攸關(guān)之極！”茅元化道：“袁兄弟只怕你要失望而歸了，因?yàn)槊┰⑽从小稛o(wú)相密要》之密笈，明人不說(shuō)暗話，這密笈乃是嵩山少林藏經(jīng)閣中的武功密笈，本來(lái)他意欲盜取送給我，讓我練成其中密技，武功更加厲害，勢(shì)力大張，那么將來(lái)便有奪取天下之主的資本……可是當(dāng)事之時(shí)他不意被少林監(jiān)寺僧發(fā)覺(jué)，便匆匆翻看密笈中的武功，藏于心中，眼見(jiàn)少林寺僧逼近，便雙掌一錯(cuò)將這密笈碾為文齏粉，也不要留給別人窺看，所以天下只有他一個(gè)人知曉了。”袁承天著急道：“只是現(xiàn)在他可在教中。”茅元化長(zhǎng)噓一聲道：“事不湊巧，他剛剛接到京中攝政王的密函，去了京城’——所以袁兄弟只怕你們白來(lái)一趟！”袁承天的心沉了下去，心想：為什么如此陰差陽(yáng)錯(cuò)？
茅元化見(jiàn)他意志消沉，不無(wú)感慨道：“袁兄弟，你也不要意志消沉，世上之事皆在人為，你要找你師姊趙碧兒卻也不難，咱們且回我玄天教，你帶她走，否則只怕夜長(zhǎng)夢(mèng)多。”袁承天聽(tīng)他說(shuō)得合乎情理，心想：目下也只有這樣的，別無(wú)選擇。
玄天教正殿之中懸著“洪福齊天”四個(gè)紅字金牌，旁邊是楹聯(lián)卻是：日出東方照四方，我主西方稱霸尊。這楹聯(lián)初看不合乎文理，似乎有不倫不類之嫌，可是茅元化自以為得意之作，呼喚教中弟子擺設(shè)筵席共祝他之于袁兄弟握手言和。席間免不了寒暄，酒入愁腸愁更愁，抽刀斷水水更流，舉杯消愁愁更愁，不知不覺(jué)已是燈火闌珊，外面雖風(fēng)雪凜冽，卻擋不住殿內(nèi)溫暖。茅元化自鳴得意，說(shuō)起教主弟子人人對(duì)他敬若天神，無(wú)有敢忤逆之舉，只是他絕口不提對(duì)教中弟子的刑罰嚴(yán)厲甚于朝廷的有司衙門。袁承天本來(lái)酒量極好，只是今日卻怪，不知為何不過(guò)十來(lái)斤酒便有些醉熏熏不醒人世，咕咚一聲跌倒在地。茅元化見(jiàn)狀便格格笑道：“袁兄弟你焉也不行，區(qū)區(qū)幾杯酒便醉得一塌糊涂，怎堪是男兒，竟還不如我這個(gè)五體不全玄天教主？”
旁邊的教徒心想：你如果不在酒中下了蒙害藥，只怕這位袁少俠也不至于這樣柔弱不堪，不勝酒力吧？只是心中這樣想，任誰(shuí)也不敢說(shuō)出口，那樣便會(huì)死無(wú)葬身之地?？墒敲┰质呛蔚葮幼?，他見(jiàn)教徒臉有不屑的神情，心中不覺(jué)生怒，心想：你們瞧我不起，那好吧！我便教你們死無(wú)葬身之處，以儆效尤，否則以后你們心生二意，可不要造反，我要及時(shí)止損，決不讓你們的壞心思坐大，否則我又當(dāng)何以處之。
他心念此處，一個(gè)起躍，便落在那幾個(gè)臉顯不屑神情教徒身邊。那幾名教眾見(jiàn)了，一個(gè)個(gè)慌忙間下跪叩問(wèn)：“教主圣安，洪福齊天，圣教萬(wàn)安……”他們似乎還要恭迎下去?？墒敲┰咽鞘制鹫坡渲g將他們悉數(shù)斃于掌下，讓余人心生膽寒，惴惴不安，不知教主為何暴起殺人，是以人人自危，不安稍有言語(yǔ)，害怕一個(gè)不對(duì)，激起教主殺人意念，是以人人噤若寒蟬，不敢再行說(shuō)話，雖人人都知這位教主從來(lái)便是唯我獨(dú)尊的主兒，可是如今日之暴起殺人的情形實(shí)在少見(jiàn)，所以人人頭腦之中都不明所以，其實(shí)他們哪里知道這茅元化雖為教主，卻因自己五體不全，非男非女心中著實(shí)悔恨，更恨上代教主領(lǐng)他入門，看似讓他坐了玄天教主，似乎威風(fēng)八面，可是畢竟心中空虛，不能如正常行人道，所以暗暗常常自卑，以至不能稍稍看到別人對(duì)自己有卑視和忤逆之意，否則便于喜怒無(wú)常之間殺人于無(wú)知無(wú)覺(jué)之中，否則他便難以出心中之惡氣；可是今時(shí)見(jiàn)了袁承天，他便心生漣漪，起了波瀾，甚至有了相慕之意，也許這便是英雄相惜的信念吧！只可惜袁承天對(duì)他毫無(wú)感想，只是覺(jué)得他如怪物一般，行事做風(fēng)往往不近人情，——雖然他們接觸時(shí)間不長(zhǎng)，可是他這樣的行事作風(fēng)依然可以明顯感覺(jué)的到，所以對(duì)他的好感不甚寥寥，甚至心底還生起反感！
他見(jiàn)余下教眾都叩地為禮，不聽(tīng)他說(shuō)話人人都不敢于抬頭。他見(jiàn)自己的威嚴(yán)得到尊重，人人畏他如虎，不由得志得意滿，縱情大笑，只是他這笑聲嗚嗚呀呀，不甚明了，不如別人之高亢，畢竟是五體不全之人，聲音便尖銳的讓人耳膜嗡嗡，很不受用，可是他并不覺(jué)得這是缺陷，也沒(méi)有什么不好意思，反有洋洋自得之慨，在他眼中將別人踏在腳下便滿足他的虛榮的人，至于別人的死活受難，他便權(quán)做看不見(jiàn)，只要自己高高在上，主宰萬(wàn)物，又何在乎別人血流成河，尸骨成山！他在長(zhǎng)笑聲中抱起袁承天轉(zhuǎn)入殿后宮中，對(duì)身后教眾不理不睬，視若無(wú)睹，徑自揚(yáng)長(zhǎng)而去。那些拜倒在他身后的虔誠(chéng)教眾，人人面面相覷，不知所以，都還在那提心吊心，人人都怕這位行事無(wú)常的教主折爾復(fù)還殺個(gè)回馬槍，那可是得不償失，所以人人都不敢掉以輕心，都是忐忑不安的心境。
茅元化可不管他們?cè)趺聪?，他只一己行事，從不顧及別人感受，只要自己事事順達(dá)也就是了，至于別人那就另當(dāng)別論了。
宮中點(diǎn)著海外沉香，還有龍涎香，便是皇宮大內(nèi)卻也少見(jiàn)，在他這宮中卻處處有之，著實(shí)讓人嘆為觀止。他將袁承天放在一張石床——這石床非但不冷反見(jiàn)溫暖——因?yàn)樗巧瞎盘烊灰粔K玉石，非是人間常有，它更有一種希奇之處在于夏日冰涼，人在其上酷暑全消；冬日時(shí)節(jié)反而溫暖如春，這便是它的稀奇之處。茅元化一直將它視為至寶，別人不得窺視，便是瞧一瞧也不可以，先前有個(gè)年輕的教徒偏不信邪，非要看一看，摩一摩，還要乘教主不在宮中時(shí)躺上去，感受一下，可是誰(shuí)成想他剛剛偷偷溜進(jìn)去，躺在上面，正自鳴得意，心想要不要出去告所其它教中兄弟，自己好吹噓一番，不成想教主茅元化因臨時(shí)改變主意又折返宮中要拿事物，正撞見(jiàn)這個(gè)不知天高地厚的年輕教徒躺在玉床之上，悠哉優(yōu)哉，驀地見(jiàn)到教主折而復(fù)返，這下可大大出乎他的意料，驚詫地呼不出聲來(lái)，正是四目相對(duì)，都是意外；只不過(guò)這年輕教徒滿臉滿目的恐惶，而茅元化而是怒火交織，因?yàn)樗臇|西世間任何人都不可以染指，便是皇帝親臨也不可以，更遑論這個(gè)年輕弟子，所以便大為震怒，立既傳命下去將之五花大綁，以水點(diǎn)滴頭之刑法伺候，這樣最為痛楚，要人在意識(shí)清醒之中慢慢死去，有知有覺(jué)中感受莫名的死亡一步步臨近，這也是殺人誅心，以為其它教眾恪守教規(guī)，永不得越雷池一步，以后教中弟子人人謹(jǐn)言慎行，不敢稍有差遲，因?yàn)槿巳硕贾澜讨鞯睦κ侄?，所以人人敬而畏之?p> 茅元化將袁承天捧在石床之上，見(jiàn)他面容依舊如玉樹(shù)臨花，又且俊逸中帶著陽(yáng)剛之氣，讓人不禁為之贊嘆。他幽幽說(shuō)道：“我若真為女子該當(dāng)適身于你，只可惜……”他竟而說(shuō)不下去。時(shí)光易過(guò)，天明天黑，又是二日過(guò)去，他之于照顧袁承天勝逾兄弟，其情意之綿綿，仿佛閨中女子之與遠(yuǎn)征在外兒郎，可是此情終究不會(huì)有結(jié)果，正所謂：道不同不相為謀！天下之于英雄皆為正道，而非邪道，雖有時(shí)得有天下，久不長(zhǎng)遠(yuǎn)，便如蒙古人得南宋之天下，不過(guò)區(qū)區(qū)百多年間，便分崩離析，土崩瓦解，為洪武大帝朱重八所推翻，可見(jiàn)世間有定數(shù)，非是人力可為，是為天意，亦是人謀，也許二者有之，少一之不可，缺一不能夠成其大事！
袁承天醒來(lái)看到的第一眼便是那面墻壁之上的《軒轅問(wèn)道圖》，覺(jué)得畫(huà)意古樸，非近代所有；其實(shí)這是明代石銳先生所繪，其意境深遠(yuǎn)，可見(jiàn)神仙一道深入中土人心，雖然當(dāng)今皇帝不尚道家，而且有貶低之嫌，可是民間依舊勝行，只不過(guò)不如其它教派之昌隆，可是在袁承天心目之中昆侖派是其它中土宗派難以望其項(xiàng)背的，因?yàn)樗淖谥际欠辞鍙?fù)明，矢志不渝，單從這一點(diǎn)來(lái)說(shuō)便是其它宗派望塵莫及，因?yàn)樗麄兌荚陉P(guān)心切身的功名利祿，至于民族大義，也就置之不理，認(rèn)為是迂腐不堪的行為教條，是不識(shí)時(shí)務(wù)者之見(jiàn)，不合乎潮流，似乎處于異端，所以他們反而抱團(tuán)取暖，向朝廷低首，歸附當(dāng)今，以為明智之舉，可是天下百姓疾苦都置若罔聞了。也許放眼天下，而今只有袁門在砥礪前行，不識(shí)時(shí)務(wù)地與朝廷為敵，至于昆倉(cāng)派自大師兄傅傳書(shū)接任掌門衣缽已來(lái)便毫無(wú)建樹(shù)，而且還歸附朝廷，著實(shí)讓人唏噓不已，因?yàn)橄惹暗睦雠煽刹皇沁@個(gè)模樣？它是濟(jì)世為懷，憂國(guó)憂民的江湖大派，而今竟淪落至如此不堪之地步，實(shí)在讓人無(wú)言以對(duì)。
茅元化見(jiàn)他醒轉(zhuǎn)，也是歡心，說(shuō)道：“袁兄弟你終于醒轉(zhuǎn)來(lái)?！痹刑斓X(jué)頭痛欲裂，有種說(shuō)不上來(lái)的感覺(jué)，可是見(jiàn)到他對(duì)自己殷殷關(guān)切，不似作偽，是情真意切！他不由得心中自問(wèn)：他為什么要這樣對(duì)待自己？莫非……他不敢想下去……這又怎么可能？茅元化道：“袁兄弟你真的不勝酒力，竟而醉成這個(gè)模樣，實(shí)在不堪？你不如我這大哥哥，千杯不醉，萬(wàn)盞不愁的境地。青蓮居士曾說(shuō)人生得意須盡歡，莫使金樽空對(duì)月。天生我材必有用，千金散盡還復(fù)來(lái)。烹羊宰牛且為樂(lè)，會(huì)須一飲三百杯！可是袁兄弟你卻……”他又笑了起來(lái)。在袁承天聽(tīng)來(lái)他尖銳格格的笑聲著實(shí)讓人禁受不住，有種難以接受的感覺(jué)，迷茫而失落，心中百感交加的感受，無(wú)端讓人心底生悲，卻又無(wú)可奈何！
他見(jiàn)袁承天殊無(wú)歡顏，便又笑道：“袁兄弟大約是思念你師姊趙姑娘吧？這也無(wú)妨！”他下意識(shí)拍了拍手掌，只見(jiàn)堂后走進(jìn)幾人，正有幾名教眾攙扶著趙碧兒珊珊而來(lái)，只是趙碧兒此時(shí)目光呆滯，不似往昔靈動(dòng)可人，著實(shí)讓人心底納罕——莫非這茅元化對(duì)她用了什么可怕的酷刑，以至讓他精神迷離。袁承天幾乎便要呼喊出聲，只是現(xiàn)在大庭廣眾之下，實(shí)在有些不堪，便自硬生生忍住。
茅元化見(jiàn)他關(guān)心則亂，心想：他們郎情妾意，可是我又算什么？頗有些顧影自憐，不似一方霸主，那像偌大的玄天教主，如此看來(lái)著實(shí)可笑？為了兒女私情，世上之人往往會(huì)忘情于今生，無(wú)論男女，因?yàn)榻詾樗鶠?，仿佛漢哀帝之與董賢，世上之間有時(shí)總是莫名其妙，有時(shí)這種感情不為世之所納，然而有時(shí)卻真實(shí)存在于我們每個(gè)人頭腦之中，有時(shí)也要情不自禁去發(fā)揮，也許是愛(ài)我所愛(ài)，無(wú)怨無(wú)悔吧！
袁承天忽見(jiàn)他眼神流露的那份感情竟與嘉慶皇帝與自己分別時(shí)所流露出的一模一樣，不禁心中一顫，他對(duì)此是不可接受，因?yàn)樗莻€(gè)非禮勿視，非禮勿聽(tīng)的人，所以對(duì)禮教大防從來(lái)恪守于心，從不逾越，也許在他看來(lái)端正于人才是正道。他來(lái)到趙碧兒面前，又轉(zhuǎn)頭對(duì)茅元化道：“茅教主，我和師姊這便告別，他日咱們或可相見(jiàn)。”他攜碧兒轉(zhuǎn)身要走，忽覺(jué)空中多了一股奇香是檀香的味。他也不多想，轉(zhuǎn)身而去。宮中執(zhí)事的教眾見(jiàn)這袁承天焉也無(wú)禮，便這樣大喇喇無(wú)視教主存在，便要走路，心中覺(jué)得氣惱，便忽啦啦圍攏來(lái)，弓箭上弦，刀劍出鞘，似乎只要教主一聲令下便要?jiǎng)邮謿⑷说淖藨B(tài)。袁承天對(duì)此猶如不見(jiàn)，因?yàn)樗闹写蚨ㄗ⒁庖ゾ┏菍つ敲┰屗瑢?xiě)出經(jīng)書(shū)要旨，自己練習(xí)為師姊迫出體內(nèi)之毒，所以他一幅毫不在乎，視死如歸的樣子。他這樣一來(lái)更如惹得玄天教徒心下不滿，心想：這不是明擺著瞧不起我玄天教和我們的教主么？這真是狂妄之極。教主自持身份，也許不好出手阻攔，那么這任務(wù)便由我們承擔(dān)！
忽喇喇兵械亂叫，將茅元化從臆想中驚醒，他見(jiàn)教中弟子要對(duì)袁承天阻攔，不知為何大喝道：“誰(shuí)也不可以用強(qiáng)，讓袁兄弟走?！笨墒谴嗽捯怀隹?，他便又自后悔，心想自己怎么說(shuō)出這樣話，這實(shí)在不是自己心中所想的，自己怎么口是心非起來(lái)，可是懊悔也不行，因?yàn)樵捈撼隹?，也不能再收回成命，難道只有眼睜睜看他們走，可是他不心甘，但是又無(wú)法，只有自己承受。
袁承天回頭之際，尤見(jiàn)這茅元化在山雪巖石之旁，注視著自己遠(yuǎn)去，似乎心有不舍，忽然他竟覺(jué)得這魔教教主并非全無(wú)人性，此時(shí)正像一個(gè)大哥哥目送自己的一個(gè)小兄弟的遠(yuǎn)去而悲傷，可是有時(shí)人心鬼域，也許我們只看到表面似乎至誠(chéng)的東西，實(shí)則內(nèi)心卻是不堪，正如畫(huà)龍畫(huà)虎難畫(huà)骨，知人知面不知心。所以世人在世為人處事還是小心為意，不可大意，否則便會(huì)落入別人的圈套，而悔恨終生。
袁承天背負(fù)著趙碧兒走出山谷，只見(jiàn)出谷之處盡有桃花鮮艷，仿佛是春盡夏來(lái)的季節(jié)，不覺(jué)讓人仿佛夢(mèng)中！可是正走之間，忽感自己腿腳發(fā)軟，頭腦也是痛得厲害，可是還要堅(jiān)強(qiáng)，頭上額頭便滲出虛汗，不一會(huì)似乎衣服也濕漉漉的了。趙碧兒見(jiàn)狀便心有不忍，禁不住說(shuō)道：“袁師弟，你放下我歇一歇吧？”袁承天抬頭看了看天空，只見(jiàn)云色烏黑，天剛晴了幾日今時(shí)又變作得陰沉可怖，心頭蒙上一絲不祥預(yù)感，心想：還是早早走出這深谷，遠(yuǎn)離延州之地，因?yàn)闊o(wú)形之中總感到有些詭異，說(shuō)不上的莫名的壓抑，讓人有些呼吸不暢，是因?yàn)檠又莅傩諈s也不是，雖然此地窮山惡水，可是民風(fēng)淳樸，雖間有不法之徒聚眾擾事，卻也是十中無(wú)一，可是一路走來(lái)，卻見(jiàn)那些鄉(xiāng)民眼神之中透著提防人的眼神，而且眼眸深處似乎藏著不可告人的殺人毒計(jì)，只是表面依舊熱情，不見(jiàn)張狂和狠毒，但是有時(shí)人的內(nèi)心的惡還是可以激發(fā)出來(lái)的，在臉上有些微的表現(xiàn)，卻是無(wú)法掩藏。
前幾日雖大雪融化不少，可是山巔、樹(shù)杪、人家大屋盡有殘雪，空氣中都夾雜著冷氣，可以想見(jiàn)貧寒人家當(dāng)此之時(shí)更加度日維艱，有時(shí)想想上天之不仁，降厄于人間，讓萬(wàn)千民眾在生死線上掙扎，而禁城大內(nèi)卻歌舞升平，猶不知民間苦；雖有時(shí)上天愛(ài)人，可是往往有時(shí)顧之不周，所以有人顛沛流離、有人衣不遮體、有人苦捱這無(wú)情歲月，可見(jiàn)人之一生苦難良多，美好時(shí)光只是剎那時(shí)光，不可永久。哀哀之萬(wàn)民，上天之不憫，當(dāng)路行道時(shí)，我歌且徬徨！不知為何袁承天忽地想起了楚國(guó)的楚大夫屈原夫子來(lái)，想念其：路漫漫其修遠(yuǎn)兮，吾將上下而求索！心想世間又有幾人有此心志和作用，多是渾渾噩噩，得過(guò)且過(guò)罷了，想到此處，心中不禁疑惑，人生于世，所為何來(lái)？
正自在泥濘直路行走，寒風(fēng)凜冽吹動(dòng)衣衫，更有結(jié)冰，所以仿佛如鐵，在風(fēng)中來(lái)回?cái)[打，發(fā)出錚錚的音響，袁承天無(wú)暇顧及，只有前行，還好二人都有內(nèi)功心法，所以不懼嚴(yán)寒。正行之間忽見(jiàn)有一老者在道路之中推著木車，車上之上載有木炭，卻見(jiàn)他滿面煙火色，可是他卻無(wú)愁容，反而老當(dāng)益當(dāng)，長(zhǎng)聲而歌，卻道：觀棋柯?tīng)€，代木丁丁，云邊谷口行行。賣薪沽酒，狂笑自陶情。蒼徑秋高，對(duì)月枕松根一覺(jué)天明。識(shí)舊林，登崖過(guò)嶺，持斧斷枯藤。收來(lái)成一擔(dān)，行歌市上，易米三升。更無(wú)些子競(jìng)爭(zhēng)，時(shí)價(jià)平平。不會(huì)機(jī)謀巧算，沒(méi)榮辱，恬淡延生。相逢處，非仙既道，靜坐講《黃庭》！袁承天聽(tīng)其詞意高遠(yuǎn)，非其所能，必是左近一位方外之人所作，便上前唱喏，問(wèn)其原由。這老者哈哈一笑道：“這本不是小老兒所作，乃是此處的教主所做?！痹刑斓溃骸斑@山谷方遠(yuǎn)百里之外不過(guò)只有這玄天教么？難道還有別的教派？”老者笑道：“這詞本就是他老人家所作，旁人豈但能會(huì)之?！痹刑炻?tīng)他稱茅元化為老人家，心下更疑，心想他雖是個(gè)五體不全之人，但是看年歲不過(guò)爾爾，怎么此間人都稱他老人家。
老者見(jiàn)他疑惑的神情，放下行進(jìn)中的木車，便侃侃而談，說(shuō)道：“公子卻又不知，這位茅元化教主有道通天地有形外，思入風(fēng)云變態(tài)中的通天徹地之能，他更有元陽(yáng)之功，教中弟子相傳見(jiàn)到過(guò)他元神出竅，是位真龍，可見(jiàn)是上天神仙下界，無(wú)所不能的人物。他雖行事有時(shí)神龍見(jiàn)首不見(jiàn)尾，可是時(shí)常打劫這延州地方上官府和為富不仁的富戶劣紳，以濟(jì)地方上的百姓，所以我們都擁護(hù)他，在他這管轄之內(nèi)沒(méi)有官府的苛捐雜稅，所以加入玄天教的教眾日見(jiàn)增多，官府心急，坐立不安，幾日圍剿不成，反而損兵折將，丟盔卸甲很是狼狽不堪，所以他們便按兵不動(dòng)，也不敢于呈于上司，否則上司知道非但頂戴花翎不保，性命更加堪憂，公子老朽在這延州地界活了這么久，還未見(jiàn)過(guò)官兵幾次三番敗績(jī)，也真是……”他說(shuō)著搖頭不止，意下自然是這些官軍平常養(yǎng)尊處優(yōu)，一旦國(guó)家有事便著實(shí)不堪，只是皇帝未必知道，因?yàn)槊杀问ヂ數(shù)拟枘嬷甲怨庞兄卜墙庞?，所以有時(shí)國(guó)家亡于佞臣之手，而忠義之臣則被罷黜甚而失去生命，這也是皇帝不明，一味任用小人所至，所謂眾惑于君，君必迷之，但知有自己社稷江山而不知有民，所以國(guó)家滅亡，但看明室未年，天下紛擾，群雄輩出，闖王自成，張獻(xiàn)忠諸人起事，皆得民心，所以攻打官軍勢(shì)如破竹，勢(shì)有洶洶得道天下之勢(shì)，奈其闖王自成入京便忘乎所以，為群下所挾，不能得志于天下，終于敗走京城，而被吳三桂得機(jī)，引清兵入山海關(guān)，入主中土，為天下人之夢(mèng)魘，人罹難其中而不得超脫！是人為？是天意？
袁承天聽(tīng)他將這玄天教主說(shuō)得神乎其神，幾近乎神仙，心想：豈難道是自己看走眼了，將天下英雄都瞧得小了。老者見(jiàn)他猶自不信，便道還要入城賣炭，不能擔(dān)耽為由，便怱怱趕路。趙碧兒見(jiàn)袁承天的模樣，嗤嗤笑道：“袁師弟，那老人故弄玄虛嚇人你也信之不疑？”袁承天道：“他說(shuō)得頗有幾分道理，你看……”但見(jiàn)前方有石堆，奇形怪狀，攔在前路，好像先前進(jìn)谷時(shí)沒(méi)有，怎么現(xiàn)在忽然有之，這不是奇哉怪也之事？他將走近，忽然前路不通，但轉(zhuǎn)身形要從別處走去，卻又見(jiàn)山壁橫前，此路不通，心下便覺(jué)奇怪……心想這莫非又是秘陣，不知是何人所擺設(shè)？
趙碧兒見(jiàn)了也是不解，看似石陣卻又不似人為，如果不是人為天然生成，似乎也決無(wú)可能，讓人猜之不透，心中迷惑不解。袁承天忽又想起那玄天教主茅元化送別自己的眼神異樣，似乎不舍，可是又礙于身份不便相強(qiáng)的神情，心想在這谷中除了他誰(shuí)還有這通天徹地之能，可見(jiàn)那老者所言也并非空穴來(lái)風(fēng)，似乎有據(jù)可查，不得不讓人相信，世間盡有參透陰陽(yáng)，出神入化之人！只是當(dāng)下之急乃是走出此谷，否則決無(wú)幸理，要他折爾復(fù)返，重回玄天教似乎決無(wú)可能！他又不是屈膝事權(quán)貴之人，但覺(jué)行事心安理得也就是了，所以篤定主意要以自己的神通參透這石陣，否則自己枉為天煞孤星了。
他不由豪情勃發(fā)，仰天長(zhǎng)嘯，壯懷激烈，嘯聲不絕，竟而震得樹(shù)上積雪紛紛墜地，將山林間棲鳥(niǎo)驚飛。這時(shí)趙碧兒已在地上一塊石頭上坐下，見(jiàn)袁師弟如此的動(dòng)作，將適才靡靡之態(tài)一掃而空，此時(shí)又顯大丈夫、大英雄本色，心道：爹爹常說(shuō)師弟命是天煞孤星，一生悲苦，盡被折磨；雖少年乞討，但卻意志強(qiáng)逾過(guò)人，而且天授其命，冥冥之中似乎老天也要他做一番轟轟烈烈的大事業(yè)，——所以少年時(shí)才要他久經(jīng)憂患，生離死別，這樣才會(huì)異于常人，正如圣人言：天降于大任于斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，然后……
袁承天此時(shí)躍身高樹(shù)，本意眺望遠(yuǎn)處，豈料前方霧氣茫茫，似有瘴氣，不覺(jué)心下疑之，因?yàn)檎螝舛喟l(fā)生于南方嶺南閩廣之山谷之中，其實(shí)瘴氣多由山林谷道之中渾濁之氣所形成，發(fā)生于春未，收斂于秋末，此種瘴氣在北方似乎絕無(wú)僅有，可是此時(shí)此地這山谷之中卻四處散發(fā)，著實(shí)讓人可怖，而且只見(jiàn)淺紅可見(jiàn)的氣息正自由遠(yuǎn)而近迫來(lái)，自己此時(shí)非但沒(méi)有參透這石陣秘奧，既便參透也不能夠立既沖出，因?yàn)榇苏螝庠刑靺s識(shí)得，此為“桃花瘴”是諸的瘴氣中最為可怕的一種，中者無(wú)救，只有身有大神通者才可以御之，否則便無(wú)幸理！
只是他身在高處，遠(yuǎn)眺遠(yuǎn)方，于茫茫瘴氣之外猶見(jiàn)有大隊(duì)清兵向此山谷緩進(jìn)，只是聽(tīng)不到絲毫馬匹前進(jìn)的蹄聲，原來(lái)是馬銜枚所以沒(méi)有絲毫的馬嘶叫聲，所以悄無(wú)聲息，只是奇怪他們?yōu)楹尾粦诌@“桃花瘴”難道行軍之人懂得破解之法，所以悍不畏死。袁承天正百思不得其解，只見(jiàn)清兵首腦讓人從身后推出火炮，更有一隊(duì)喇嘛僧人，只見(jiàn)他們?nèi)巳耸种杏星逑?，香氣裊裊向四下散去，不出片刻竟將“桃花瘴”驅(qū)逐干凈，不見(jiàn)絲毫影蹤，著實(shí)讓人詫異莫名，也許世間一物終究降一物，從來(lái)都是應(yīng)用不爽。
袁承天見(jiàn)他們推出火炮，心想：這是要轟炸山谷，進(jìn)攻玄天教總壇，看來(lái)此次有司衙門有備而來(lái)，一定要成功消滅玄天教，斬草除根，要一勞永逸，再無(wú)后患的，只是他們忘了這玄天教在此經(jīng)營(yíng)多年，豈能這么容易被其鋤除，可不是太過(guò)異想天開(kāi)。便是在他一怔之間，那幾尊火炮便轟炸開(kāi)來(lái)，只見(jiàn)著地炸開(kāi)，那些阻路的石堆卻未中，依舊橫矗其前，仿佛它們會(huì)移動(dòng)——其實(shí)并未動(dòng)過(guò)分毫，也許有股奇怪的東西引導(dǎo)炮火擊往別處，可是這似乎是不可能的事，但是眼前事實(shí)是這些炮火確實(shí)沒(méi)有發(fā)揮多大的實(shí)在作用。袁承天見(jiàn)了實(shí)在難以相信，心想：難道這玄天教主茅元化真有通天徹地之能，可是自己見(jiàn)他也只平平，并非有其它異象，似乎也沒(méi)有什么大神通，可是如果平平，那么現(xiàn)在這火炮往往擊打不到山石，可不奇怪，可見(jiàn)這其中定有種奇怪的力量引導(dǎo)這火炮不得傷人，那么放眼這延州之地也只有茅元化有此能耐，別人只怕未必有此能為。所以有時(shí)看人不能只觀其表象，內(nèi)里才是真實(shí)能為。
官兵雖一時(shí)半刻進(jìn)攻不得，但并不氣妥，依舊鼓勇而前，仿佛不踏平此地誓不為人。袁承天和趙碧兒二人被困在此，前進(jìn)不得，后退不行，這可得前有官軍虎視耽耽，后有窮兇極惡的魔教中人截殺，可說(shuō)自己是進(jìn)退維谷——因?yàn)榇藭r(shí)玄天教聽(tīng)得山谷之外炮聲轟轟，便知不妙，紛紛鼓噪而出，陣勢(shì)雁形向著這邊掩將過(guò)來(lái)，看情形是要與官軍生死以之，不死不休的狀態(tài)。可是袁承天此時(shí)只有躍身在山澗之上的突兀峭壁之上，看他們相殺——因?yàn)檫@峭壁很是奇崛，不意被人發(fā)覺(jué)，所以他和碧兒隱身其中，敵人便覺(jué)難發(fā)現(xiàn)，更兼有山縫間長(zhǎng)出的樹(shù)木將其遮掩的更為隱蔽不可見(jiàn)。他們剛剛安身立命，便聽(tīng)得下面山谷又是炮火轟隆，有幾發(fā)火藥從他們頭頂上方掠過(guò)，落到后邊空地之上爆炸開(kāi)來(lái)，四下奔散。袁承天還不怎樣，反而趙碧兒嚇得花容失色。袁承天回頭見(jiàn)她這模樣，不以為然道：“碧兒你怕著什么？有我在你不會(huì)有危險(xiǎn)！今生今世我一力護(hù)你周全，不讓別人侵害于你！”趙碧兒見(jiàn)他眼眸之中盡是柔情蜜意，心想：原來(lái)袁師弟心底里還是喜歡我，至于那清心格格，另當(dāng)別論，因?yàn)樗吘故菍⒛旮拿鼖D，不再是以前那個(gè)自由自在的格格，身受命運(yùn)枷鎖，終究不可掙脫，也許袁師弟對(duì)此早已忘情了，雖偶爾也放不下，可是畢竟逝者如斯夫！她不禁倚在袁承天肩臂，仰天看無(wú)窮盡的蒼穹，幽幽說(shuō)道：“阿天，有一日我如果不在了，你還會(huì)一力想念于我么？是否也會(huì)在萬(wàn)籟俱寂的時(shí)候想起這世上曾經(jīng)有過(guò)我？”她說(shuō)這話已是淚眼娑，仿佛便要又哭。袁承天道：“碧兒，你何苦這樣自苦！其實(shí)世間我也不是最好！你又何苦執(zhí)念？人生于世不過(guò)三萬(wàn)六千場(chǎng)，場(chǎng)場(chǎng)難關(guān)場(chǎng)場(chǎng)過(guò)！我的際遇你又知道多少？那年我在寒風(fēng)大雪中乞討，長(zhǎng)長(zhǎng)街衢無(wú)人看顧，我只有撿拾人家不要拋棄的冷饅頭填飽肚子，我當(dāng)時(shí)便想窮人家的孩子難道該當(dāng)窮苦一輩受別人賤視不成？可是我不心甘，心想老天爺你為什么這樣殘忍，讓好人在世間苦苦掙扎？后來(lái)我才明白也許便如書(shū)塾中的先生所言：生死由命，富貴在天，也許冥冥之中自有安排！我們只有逆來(lái)順受？可是我內(nèi)心卻是不心甘，因?yàn)槲矣X(jué)得世上之人本應(yīng)一律平等，無(wú)所謂貴賤分別，可是現(xiàn)實(shí)卻殘忍，不忍直視！”
趙碧兒聽(tīng)他說(shuō)到動(dòng)情處也是潸然淚下，心想：天下苦命人都是一樣，多所罹難，少有歡樂(lè)，愁苦良多！兩個(gè)人正自凄惶，忽聽(tīng)山崖之下山谷之中傳來(lái)凄凄慘慘的琴聲，聽(tīng)其音是早已失傳于世的《廣陵散》，這是當(dāng)年嵇康嵇大夫刑場(chǎng)臨刑前所彈奏絕命琴曲，歷來(lái)為琴家所稱贊，因?yàn)槠淝憩F(xiàn)憤慨不屈的沖天浩然之正氣，歷來(lái)為人所贊賞，可以想見(jiàn)當(dāng)年嵇大夫之慷慨激昂，蹈死不顧的氣慨，當(dāng)為后人之表率，可惜英雄枉死，留得青山美名，留與后人評(píng)說(shuō)。
袁承天收起兒女私情，放眼但見(jiàn)谷道之中那玄天教主身坐木輪車，手持綸巾，仿佛當(dāng)年諸葛武侯，氣勢(shì)絲毫不遜，透著顧盼自雄，睥睨天下的氣勢(shì)，只是有一點(diǎn)他不如諸葛武侯，人家是心無(wú)二私，只為漢室江山，并無(wú)私心，一心抱著鞠躬盡瘁，死而后已的決心；而他卻私心極重，想著逐鹿天下的野心，所以嘯聚山林，招集亡命之徒，想要學(xué)那朱重八，只是人心不正，萬(wàn)事難成，所以他玄天教看似盛大，實(shí)則有名無(wú)實(shí)，人心不附，教中人人都揣著鬼域伎倆，一待時(shí)機(jī)便同室操戈，互相反目，爭(zhēng)奪權(quán)力，這也是從古及今難以改變的權(quán)謀。
他邊撫琴邊自摧動(dòng)木輪車，堪堪將近，只見(jiàn)他雙手撐木輪車車轅，人已凌空躍起，在半空中兩三個(gè)轉(zhuǎn)折，伸出兩掌拍打那堆阻止袁承天出谷的大石之上，說(shuō)也奇怪，大石堆竟都往下陷去，漸入土地之中，只看得山石那邊的清兵都怔怔出神，還以為有神仙搬運(yùn)大法——其實(shí)這都是障眼法，機(jī)關(guān)所在，只是旁人參不透關(guān)鍵之竅要，所以無(wú)論你如何走去，都出不了這山谷，仿佛眼前處處是障礙，那山石似乎也會(huì)隨時(shí)而動(dòng)，變幻方向，總是時(shí)時(shí)刻刻阻止你面前，不讓人走出去，而這一切秘密只有玄天教主茅元化所悉，別人則無(wú)從知道，所以他今日出馬，勢(shì)要與官軍決以死戰(zhàn)，了斷這么多年來(lái)的恩恩怨怨！
官兵實(shí)在未料到今日他們玄天教主親自督戰(zhàn)，人人心中不免有些忐忑不安，心想：不知他們又安著什么壞主意？茅元化識(shí)得官兵首腦是延州地方上的千總大人，是個(gè)漢人官吏，名字叫著陳平安，只見(jiàn)身后大約千余眾人，都是馬銜枚，刀出鞍，弓上鞘，更有百號(hào)步兵推著火炮，看今日之陣勢(shì)是要將玄天教夷為平地，否則誓不罷休的樣子。袁承天居高臨下，見(jiàn)這陣勢(shì)心想看來(lái)官軍此次是勢(shì)在必得，不然決不會(huì)輕易回去，且不知這位茅教主敢當(dāng)如何應(yīng)付。
茅元化向那千總陳平安拱了拱手，并不從木輪車上起立，顯然并未將之瞧在眼中，甚而有些卑視，心中直想如何應(yīng)對(duì)眼前的危機(jī)，只是一時(shí)半刻還未想出來(lái)，只有低首沉吟。那千總陳平安見(jiàn)狀不知就里，還以為他是在后悔自己與官軍作對(duì)，以至有今月之禍?zhǔn)?，便大聲道：“茅元化迷途知返，伏首認(rèn)罪，依舊是個(gè)好漢子！否則教你們玄天教教徒個(gè)個(gè)死無(wú)葬身之地！你可明白？”
茅元化險(xiǎn)些被他所說(shuō)的話氣笑，說(shuō)道：“就憑你們幾個(gè)鷹爪子，也想剿滅我這玄天教，可不是癡心妄想又是什么？”陳平安見(jiàn)他出言忤逆，不由勃然大怒道：“爾等是朝廷要捕拿的忤逆之人，非但不認(rèn)罪，還敢胡說(shuō)八道，真是死到臨頭猶不知，這可怪不得本千總手下無(wú)情，全要你們死！”他話音一落，便揮手讓步兵點(diǎn)燃火炮，轟炸山谷，一時(shí)間碎石紛紛，驚天地地，仿佛山崩石裂時(shí)！