在一個(gè)伸手不見五指的深夜，有八個(gè)人正揮鍬在一塊地里挖土。遠(yuǎn)遠(yuǎn)的望去，人影晃蕩，無聲無息，在這黑夜里猶如鬼魅在跳舞。這八個(gè)人是昔家在外鄉(xiāng)請來的八個(gè)泥瓦匠，昔家給這八個(gè)泥瓦匠工錢很豐厚，讓他們連夜埋兩個(gè)人，而且還不讓對外說。
八個(gè)泥瓦匠從昔家口中知道這兩個(gè)亡人是昔家的男傭和丫環(huán)，由于兩個(gè)人偷情被發(fā)覺了，之后羞于面世而雙雙上吊自禁。為了不影響昔家的聲譽(yù)和麻煩，所以請人連夜埋藏了事。
墓穴挖了又挖，約有一丈二尺深時(shí)才讓昔家人滿意。八個(gè)泥瓦匠依次把兩個(gè)已封口的棺材放入一個(gè)墓穴中，然后就用鍬把泥土向穴中淹埋。
在淹埋的過程中，這昔家人形影不離左右，如臨大敵般的緊張，總是催促這八個(gè)泥瓦匠快點(diǎn)干活，快要淹沒完時(shí)，那昔家人才離開，但不遠(yuǎn)離，在幾丈外遠(yuǎn)遠(yuǎn)的窺看。
見昔家人走后，其中有個(gè)泥瓦匠自語道：
“這個(gè)棺材怎么那么沉?。磕銈儼l(fā)覺沒有？”
這時(shí)有個(gè)叫張永年的泥瓦匠很快接著就說：
“這兩個(gè)人肯定是個(gè)胖子！”
兩人的交談被遠(yuǎn)處黑暗處窺視的昔家老二聽到了，昔老二打個(gè)寒顫，他慌忙跑回家對昔老大說明了情況。弟兄兩個(gè)在爭論，老大說要?dú)⒘诉@些泥瓦匠。老二說不能殺，也許他們不知道棺材里放的是金銀財(cái)寶，老二還說自己可以留下來日夜監(jiān)視著。
那八個(gè)泥瓦匠回到昔家，昔家異?？蜌猓f了一大堆感謝的話，還擺了一臺(tái)子酒席。讓他們吃飽喝足，每個(gè)人臺(tái)邊都放一個(gè)大元寶。
酒至半酣，八個(gè)泥瓦匠全倒了，因?yàn)榫浦邢铝硕?。八個(gè)人被沉入山溝里的水塘中之后天已四更，天快明了。
第二天清晨，兄弟倆人就慌忙來到地里把那塊新土弄平整，然后把整塊地全栽上了油菜。第四天逃難的人群一班接著一班的向這邊涌來，說太平軍到了宣城城里。
昔家兄弟二人急忙攜帶全家老小涌入逃難的人群，逃往涇縣山區(qū)。
昔家在明代末期發(fā)了大財(cái)，由于昔家經(jīng)營有方，也吃苦耐勞，對子孫管教甚嚴(yán)，所以一直盛到清代中期。如果不是戰(zhàn)亂，昔家還不得衰敗。昔家至明代末期發(fā)跡到清代中葉已見重孫了。孫子輩是弟兄兩人，昔大和昔二。昔大有一子十六歲，叫昔宛如；昔二一子七歲名曰昔沖，加一老母，妻等一行七人和一些逃難的人們逃往涇縣現(xiàn)在的蘭村地界。
初到蘭村時(shí)，都找不到村莊，大樹參天，路是石板鋪設(shè)的，石板中間有深深的車轍，以前這條路一定是個(gè)古商道。不過現(xiàn)在路上雜草叢生，路兩邊的蒿草高有一人有余，相搭于路中間，石路縫隙間有雜草長出。順路終于找到一個(gè)隱于樹林之中的村莊，人們大喜過望，紛紛跑向村口。因?yàn)樘焐淹?，大家正愁沒有落腳的地方時(shí)，見此情景都情不自禁的呼了起來。
進(jìn)了村內(nèi)，大家都放慢了腳步，因?yàn)闆]有犬吠也不見一人在村內(nèi)走動(dòng)，樹上也沒有飛鳥，整個(gè)村子一派死氣沉沉的景象。昔大等人到了一戶人家門口，呼了幾聲無人應(yīng)答，就小心的推門而進(jìn)。
廳堂內(nèi)家具上落滿了厚厚的灰塵，看來很久沒有人入住了。他又進(jìn)了房間，見一張床，帷帳整齊的垂下，隱約見到紅色的被子里有人睡著。他又呼了兩聲，還不見動(dòng)靜就慢慢的來到床邊，在床邊又呼了幾聲不見回音，就伸手要掀開帷帳，奇怪的很，帷帳在他手上碎了，手到之處，帷帳自動(dòng)脫落。他驚呆了，他看到床上躺著一個(gè)骷髏人，頭發(fā)沾在一塊，貼在頭骷髏上面，深陷空調(diào)的眼眶向上張著。
昔大身上一陣麻木，近乎瘋狂的逃到屋外。這時(shí)外面有許多人聚在一起，還有一些人從別的房屋中如驚弓之鳥一樣跑到這里，
大聲叫到：
“不得了哪，人全死光了！”
“那些被子和帳子不能碰，一碰全碎了，東西全粉了。村子里人全死了！”有人叫道。
經(jīng)過大家的分析，這里很可能是發(fā)了人瘟。大多數(shù)是睡在床上死了，也有一些是倒在外面死的，看身著的衣服都是完整的，可衣服一碰就粉化了，但是軀體都早已腐爛成白骨了，根據(jù)推斷死亡時(shí)間應(yīng)該有很多年了。
眼看天色已晚，這里陸續(xù)來了很多逃難的人，人一多，就沒有了先前的恐懼，大家爭先恐后的奔向各戶人家，然后就是塵土飛揚(yáng)的打掃衛(wèi)生。
大多數(shù)人住在客廳里，婦女們打掃著客廳里的地還有臺(tái)子和凳子上的灰塵，有的人還走進(jìn)廚房打掃鍋爐等，準(zhǔn)備做飯。
這里早就沒有腐爛的味道，只有霉味和塵土的氣息。
男人們在村的四周轉(zhuǎn)了一圈，還到村頭的最高處向外了望，看看這里安全于否，長矛是否追到這里，是否能找到這里。
秋季的天空蔚藍(lán)蔚藍(lán)的，就像被水清洗過一樣干凈。晚上天空更是深邃，陽光照不到大地，可光芒萬丈灑向夜空，星星顯得特別的明亮。
昔二躺上客廳的地上，周圍酣聲不斷，但他怎么也睡不著。他想到那八個(gè)泥瓦匠的死，一個(gè)一個(gè)的被推到水中的情景讓他心里發(fā)顫。他曾經(jīng)極力阻止他哥哥不要?dú)⒌暨@些人，可是想到這些財(cái)富是昔家祖祖輩輩掙下來時(shí)候就沒有再堅(jiān)持。但他總覺得心里不好受，內(nèi)疚之情困擾著他不能入眠，終于他睡著了。
他做了個(gè)夢：夢見有兩個(gè)泥瓦匠從水塘里爬起來，然后來到埋藏金銀財(cái)寶的地里。一會(huì)兒，兩個(gè)人不見了。正在他焦急尋找時(shí)，他突然看到山下那兩個(gè)泥瓦匠各自扛著一口大棺材在跑，其中有個(gè)泥瓦匠突然回過頭來沖他獰笑著------
其實(shí)當(dāng)昔大昔二把八個(gè)泥瓦匠丟到水塘里之后，昔大昔二前腳一走，后面就從水中相繼冒出兩個(gè)腦袋來。
從水里上來的兩個(gè)人，一個(gè)是住在宣城的東鄉(xiāng)，現(xiàn)在的牌樓村那兒，姓名叫徐志興。另一個(gè)是住在宣城的東鄉(xiāng)土山村那兒，姓名叫張永年。在抬棺時(shí)，棺材很重，他倆都感覺到其中必有隱在的秘密，但都沒有聲張。在棺材下穴后填土?xí)r，有個(gè)人問這個(gè)棺材為什么這么重時(shí)，張永年慌忙說棺材里死的是兩個(gè)胖子，?？忠齺砀嗳说膽岩?。當(dāng)回到昔家要吃飯時(shí)，看到昔家人行動(dòng)有點(diǎn)詭秘，心中就膽寒了起來。因?yàn)槁犃瞬簧訇P(guān)于往年的人埋藏財(cái)寶的傳說，埋藏了寶貝之后下一步就會(huì)殺人滅口，或者發(fā)生內(nèi)訌。
在昔大昔二極力勸酒時(shí)，他倆各自都留個(gè)心眼，沒有真正的把酒喝了肚里。一會(huì)兒，就有幾個(gè)人相繼倒了，他倆也就即刻佯裝迷暈，扒在臺(tái)上。一會(huì)兒他們就被拖到兩輛板車上，一路顛簸到屋后的山溝的塘埂上，“呼呼啦啦”一陣響，“啪啪咚咚”全被倒入水塘里。
后續(xù)《慘烈追殺》