十一月二十三日，李定國衡陽之戰(zhàn)的同一天，孫可望也在常德城外，開始發(fā)動(dòng)攻取常德的行動(dòng)！
前一天，孫可望率領(lǐng)的兩萬大軍就已經(jīng)完成了對常德城的包圍，城外山野之地，插滿了大西軍的旗幟，各個(gè)營寨之內(nèi)，人喧馬鳴，軍鼓之聲震天動(dòng)地。
而城墻之下，則是數(shù)百騎兵，往來呼嘯，氣勢咄咄逼人，使得城內(nèi)的清兵根本不敢派出斥候探查情報(bào)，更是連護(hù)城河上的石橋，木橋都沒來得及拆。
這天一大早，天還未亮，城外大西軍的各個(gè)營寨內(nèi)，便已經(jīng)是燈火通明，不少士兵被派往沅河河岸，督促昨晚半夜從周邊村鎮(zhèn)征來的上萬“熱心”民夫。準(zhǔn)備將船上打造攻城器械的材料搬運(yùn)至岸邊的臨時(shí)營地，等制作完成之后，還要推到離城七八百米的地方。
城墻之上，一個(gè)值夜的綠營百總看到城外一片大亮，人馬喧騰，隱隱還傳來了戰(zhàn)象嘶喊的聲音，心中頓感不妙，意識(shí)到大西軍很有可能馬上就要攻城了，于是立即派人去向沈永忠匯報(bào)。
且說，沈永忠昨日看到八旗兵兩次出城騷擾大西軍都大敗而歸，心中早就沒了要和對方?jīng)Q戰(zhàn)的意思，雖然他也意識(shí)到了問題嚴(yán)重，但是想著大西軍剛剛抵達(dá)，一時(shí)半會(huì)應(yīng)該還不會(huì)攻城，便只是讓人驅(qū)逐城里的百姓上墻防守，本部人馬則負(fù)責(zé)防守城墻上的要害部位。
當(dāng)然了，沈永忠之所以如此淡定從容，更多的還是因?yàn)槟峥按筌姷囊宦穭倮o了他堅(jiān)守下去等待支援的信心。
可他哪里想得到，尼堪已經(jīng)戰(zhàn)敗被殺，孫可望在沅州的時(shí)候，又已經(jīng)讓人準(zhǔn)備好了打造攻城器械的材料，昨晚又派出兵馬，連夜征了上萬民夫，這時(shí)候人手充足，根本無需等到第二天便能準(zhǔn)備妥當(dāng)。
吃過早飯之后，大西軍各部按著原定的攻城計(jì)劃開始部署，上千民夫正在全力打造器械，數(shù)千民夫則負(fù)責(zé)將火炮和打造好的尖頭木驢，壕車，云梯車等攻城器械運(yùn)抵城下。
常德城城墻并不堅(jiān)固，也算不得高大，而且不過是普通的磚石結(jié)構(gòu)，再加上守城的沈永忠生平別無長技，只擅長逃跑，根本不懂守城，而前來督戰(zhàn)的八旗兵，也不過是一個(gè)百余人的牛錄，哪里能協(xié)調(diào)得了數(shù)千殘兵敗將？
所以，得到沈永忠移駐常德的消息之后，按著孫某人手下諸將的估計(jì)，只需要集中十幾門千斤重的紅夷大炮，對準(zhǔn)一個(gè)地方，同時(shí)發(fā)射，轟上幾炮，這城墻必然會(huì)被砸塌一大段來。
孫可望在親兵的拱衛(wèi)下，親臨陣前巡視，看著陣前一百多步的火炮陣地，一日破城的信心又增添了幾分。
火炮陣地上，一字排開，橫列著十二門兩千斤左右的大號紅夷大炮，三十多門滅虜炮，雖然型號大小各異，但放在一起，也算得上整齊威武。
還是那句話：在火器上，大西軍實(shí)在太窮了。占據(jù)西南一隅，除了倚靠繳獲，火器生產(chǎn)能力并不高，軍隊(duì)的火器裝備率自然也不高，全軍十幾萬人，不超過五個(gè)火器營。
而如今殿前軍能一次性拿出幾十門火炮，還是五年之內(nèi)，一路積攢而來的。
這也就是為什么孫可望一心要鞏固廣西，伺機(jī)拿下廣東的原因了——短時(shí)間內(nèi)，軍隊(duì)大規(guī)模裝備先進(jìn)火器，取得對清軍的火器優(yōu)勢，還得靠廣東的人力，物力，財(cái)力，以及和澳門葡萄牙人的武器貿(mào)易。
不過，面對沈永忠這樣的對手，常德之戰(zhàn)最關(guān)鍵的地方已經(jīng)不是破城了，而是破城之后的巷戰(zhàn)。畢竟城內(nèi)還有數(shù)百八旗兵和包衣，有他們壓陣督戰(zhàn)，這守城的三四千綠營，就基本上不可能一擊而潰了。
而為了最快速度拿下常德，盡可能減少士兵的傷亡，孫可望在沅州的時(shí)候，便已經(jīng)將一個(gè)營的火器部隊(duì)和一個(gè)營的戰(zhàn)兵混合在一起，組成了新編第一大營，營中將士被分成了二十人一隊(duì)的作戰(zhàn)小組，五個(gè)小組組成一個(gè)中隊(duì)，以適應(yīng)小規(guī)模巷戰(zhàn)的需求。
這兩營兵馬，五六千人之眾，經(jīng)過大半個(gè)月的訓(xùn)練，基本上已經(jīng)能夠熟練地進(jìn)行配合，將火器，弓弩和刀槍根據(jù)各自的特點(diǎn)列陣作戰(zhàn)。
當(dāng)然了，這些士兵能如此快速地完成適應(yīng)性訓(xùn)練，并不是因?yàn)閷O可望出了什么良謀，或者說他天生就是個(gè)良將的種子，一上手就能調(diào)動(dòng)千軍萬馬聽令行事，而是因?yàn)檫@本來就是殿前軍中的精銳，士氣和紀(jì)律性都是五萬大軍中最頂尖的存在。
就和其他每一個(gè)中隊(duì)長一樣，作為今日攻城的核心戰(zhàn)力，殿前軍前百總，今新編第一大營第一大隊(duì)，第三中隊(duì)的中隊(duì)長陸長川，正抓緊時(shí)間，給手下的小隊(duì)長和將士傳達(dá)攻入城中之后的作戰(zhàn)要點(diǎn)。
“我們中隊(duì)的任務(wù)是掃清西門南側(cè)的街道，防止清軍趁亂逃跑，同時(shí)還要策應(yīng)攻入城中心的第二大隊(duì)行動(dòng)。
一會(huì)等大炮轟塌城墻之后，我們就跟在第一中隊(duì)的后面沖進(jìn)去，大家記住了，沖進(jìn)去之后，跟著各個(gè)小隊(duì)長，往右手邊行動(dòng)，誰要是還分不清左右手的，軍法處置！
然后，所有人都要以小隊(duì)為作戰(zhàn)單位，不準(zhǔn)單獨(dú)行動(dòng)，每個(gè)小隊(duì)的副隊(duì)長要時(shí)刻注意，以西門城樓為參考，不要沖得太遠(yuǎn)了。如果需要支援，就吹軍號警報(bào)......”
大西軍根據(jù)早先探得的情報(bào)和城內(nèi)逃出的士紳主動(dòng)獻(xiàn)上的地圖，已經(jīng)制定出了詳細(xì)的作戰(zhàn)計(jì)劃，每一支部隊(duì)負(fù)責(zé)的區(qū)域，機(jī)動(dòng)部隊(duì)的行動(dòng)方向，也已經(jīng)完全部署了下去。
當(dāng)然了，雖然勝券在握，但是孫可望仍舊采取了圍三缺一的原則，也根本沒有要堵殺沈永忠的意思。
畢竟，這樣的飯桶跑回去繼續(xù)領(lǐng)兵，禍害清軍，遠(yuǎn)比在這里被殺要有價(jià)值得多！
“大家務(wù)必要記住，一切按計(jì)劃行事，不準(zhǔn)亂跑，不準(zhǔn)戀戰(zhàn)，更不準(zhǔn)臨陣后退。國主已經(jīng)發(fā)布命令，如果發(fā)現(xiàn)臨陣退縮的，不用匯報(bào)，小隊(duì)長直接斬首！”
陸長川說完入城作戰(zhàn)的注意事項(xiàng)和大致計(jì)劃，看著眼前既蠢蠢欲動(dòng)，又似乎有些擔(dān)心的將士們，又補(bǔ)充道：
“兄弟們，城內(nèi)的清軍大多都是綠營，就是那些以前被我們追著打的明軍，沒什么可怕的。里面最多只有一百個(gè)滿人，要是遇到了，不要慫，一起上，滿人也沒有三頭六臂，昨天還不是被我們的騎兵擊退了好幾次？”
“是！”將士們聞言，一個(gè)個(gè)笑著回答道。
就在這時(shí)，城墻的方向，忽然傳來了一聲火炮發(fā)射的聲音，眾將士聞聲紛紛看去，只見城墻之上，冒出了一團(tuán)土色的煙霧，更是傳來了清軍的驚呼聲！
炮兵已經(jīng)開始試炮了，這就意味著攻城行動(dòng)，馬上就要開始了！