秦王帶著李抱一等二十多人，一路追殺。等趕到潞州城下，北晉國(guó)主已無心戀戰(zhàn)，帶著原先圍困潞州的人馬北逃而去。
此時(shí)已是深夜，秦王一行也因一路追殺，人困馬乏，于是用腰牌叫開潞州城門，進(jìn)城休息。此時(shí)，因程武俊陣亡，新的節(jié)度使尚未任命，城內(nèi)由節(jié)度副使領(lǐng)兵。
秦王入城后，由節(jié)度副使安排住進(jìn)程武俊原來的節(jié)度使衙門。此時(shí)節(jié)度使衙門除了幾個(gè)留守老卒，并無其他人。
安頓好以后，秦王忽然想到，自己遇襲，程武俊也有嫌疑。他陣前被殺，府中的東西都應(yīng)當(dāng)在。于是支開那些留守老卒，和李抱一在節(jié)度使衙門搜尋。
可是兩人在節(jié)度使衙門大堂，和程武俊書房、臥室搜了一個(gè)遍，發(fā)現(xiàn)要么是尋常物件，要么是尋常軍中文書。秦王有些氣餒，打算放棄。
這時(shí)，李抱一在旁道：“我聽說很多人家都有密室，我們不妨找找?！庇谑莾扇苏伊藘砂讯虛耄诔涛淇?、臥室到處敲擊。功夫不負(fù)有心人，終于在程武俊臥室床下聽到短撾敲擊地面發(fā)出的回聲。兩人大喜，干脆把床拆了，發(fā)現(xiàn)地面一塊正方形木板，中間凹進(jìn)去，填了土，但仔細(xì)觀察仍能看到與四周地面的縫隙。兩人撬開木板，里面放著一個(gè)木盒。打開一看，全是齊王寫的書信。其中就有兩封提到齊王故意臨時(shí)裝病，讓秦王代替祭祀，然后安排北虜襲擊的內(nèi)容。想是程武俊怕齊王登基后，卸磨殺驢，存好書信以保命。
秦王看完，怒火中燒。原以為大哥兒只是防著自己，并無害自己的心意，所以一直懷疑是晉王謀劃。更為可惡的是，為了北虜出兵襲殺自己，除了重禮，還答應(yīng)登基后，和北虜約為兄弟之國(guó)，納歲幣、開互市、和親。甚至提到萬(wàn)一北虜要割地，也可酌情先答應(yīng)。李抱一在旁看了也是咬牙切齒，道：“要是這樣的賊子當(dāng)了天子，好不容易過幾天太平日子的中原百姓又要流離失所。王爺，你把這個(gè)交給陛下，一定會(huì)殺了他?！?p> 秦王雖在憤怒之中，但從小在權(quán)斗的環(huán)境中長(zhǎng)大，知道要?dú)R王沒那么容易。搖搖頭說道：“抱一，你不懂。單憑這個(gè)殺不了?！崩畋б宦犃艘魂嚉鈵灒皇悄檬执分约耗X袋。
此時(shí)，秦王腦中一會(huì)閃現(xiàn)皇后和齊王平時(shí)對(duì)他故作關(guān)心的虛偽表情，一會(huì)閃現(xiàn)自己遇襲時(shí)的絕望處境，兩個(gè)手卻早已不知不覺緊握成拳，一下砸在旁邊案幾上，將案幾砸得四裂開來，連侍衛(wèi)們都驚動(dòng)了，操了家伙紛紛涌過來。
秦王揮手止住，收好書信，一屁股坐在地下，心里琢磨著該如何做。
就這想著，想著，東方已有亮光灑進(jìn)房中。秦王驚起，自己竟想了一夜。撐著有些麻木的身體站起來，卻看到旁邊挨著墻壁睡著的李抱一，心中非常感動(dòng)，同時(shí)，也多了一絲信心。
大炎天子率領(lǐng)大軍第二天晌午趕到了潞州。
秦王則派人秘密約會(huì)王奎商議。
王奎看了齊王和程武俊外來書信，對(duì)秦王道：“王爺如信臣，請(qǐng)將書信交給臣，臣會(huì)相機(jī)行事。請(qǐng)王爺記得務(wù)必設(shè)法讓李抱一率軍護(hù)衛(wèi)陛下?！?p> 秦王點(diǎn)點(diǎn)頭，將書信交給王奎。轉(zhuǎn)頭去到中軍大帳求見天子。
天子見秦王進(jìn)帳，笑道：“今日多虧二哥兒才扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)局啊，說說想要什么賞賜？”
秦王躬身道：“上陣殺敵是兒臣本份，兒臣不需要賞賜。兒臣此來，是因?yàn)樽蛉找姼富首詈笾皇Ｎ迨嗝绦l(wèi)，實(shí)在危險(xiǎn)。請(qǐng)父皇準(zhǔn)許兒臣原來的侍衛(wèi)李抱一，領(lǐng)新軍護(hù)衛(wèi)陛下左右，以保完全。而且李抱一的新軍多有火器，關(guān)鍵時(shí)候也許能助父皇一臂之力?！?p> 天子想了一下道：“二哥兒孝心難得，朕便準(zhǔn)了?！?p> 秦王躬身道：“謝父皇?！彪S即告辭離開大帳，去找李抱一交代。
傍晚，在江豬嶺設(shè)伏的保義軍節(jié)度使韓三通也趕到潞州，卻沒有帶來北晉國(guó)主石元的首級(jí)。大炎天子大怒，韓三通慌忙請(qǐng)罪：“臣原本在江豬嶺設(shè)伏，眼見寧江節(jié)度使樊能、清淮節(jié)度使何輝領(lǐng)敗軍狼狽而來，忙命人截住詢問。樊能說我軍全軍潰敗，因此我立即撤退，率軍南下尋找陛下。后來探馬來報(bào)，我軍大勝，臣知道輕信了樊能之言，已下令將樊能、何輝及其手下將領(lǐng)囚禁。”
大炎天子神色方緩和，知道不能全怪韓三通。但沒有抓住北晉國(guó)主石元的遺憾，以及對(duì)樊能潰退差點(diǎn)造成全軍大敗的憤怒，充滿大炎天子的心腔，立即下令：“將樊能、何輝斬首，以正軍法?！?p> 軍賬之中有和樊能、何輝平日來往的，有見此兔死狐悲的，紛紛出來求情。
秦王見天子有些為難，挺身而出，道：“陛下，如果大炎只打算固守現(xiàn)有疆域，則可以饒了樊能、何輝死罪；如果大炎想統(tǒng)一天下，威服北虜，則樊能、何輝該殺，以肅軍紀(jì)?！庇挚粗笄榈谋妼⒌溃骸澳銈兤此澜畧?chǎng)圖什么？不就是圖建功立業(yè)，圖青史留名！如果臨陣脫逃都能赦免，這樣的軍隊(duì)能建功立業(yè)嗎？”剛才求情的眾將領(lǐng)羞愧無言，紛紛站起，退到一旁。
隨著大戰(zhàn)中領(lǐng)兩千新軍沖幾萬(wàn)人大陣，和樊能、何輝斬首，秦王作戰(zhàn)勇猛和治軍嚴(yán)厲的名聲在軍營(yíng)傳開，眾將領(lǐng)和軍士見到秦王都是由衷地敬禮，而不是沖著秦王這個(gè)頭銜。
這時(shí)，探馬來報(bào)，北虜為保住北晉這顆棋子，派大軍南下援助忻州，并從忻州直插洛陽(yáng)，試圖阻遏大炎軍隊(duì)覆滅北晉，統(tǒng)一全國(guó)的步伐。
大炎天子隨后召集眾將確定后續(xù)作戰(zhàn)計(jì)劃。
任命殿前都指揮使劉潛為隨駕都部署領(lǐng)所部，加上侍衛(wèi)親軍馬步軍都虞候李進(jìn)、殿前都虞候張邦德、保義軍節(jié)度使韓三通等所部人馬，共四部人馬，由大炎天子自領(lǐng)，立即趕赴晉陽(yáng)，在北虜軍隊(duì)到達(dá)晉陽(yáng)之前攻破城池，徹底斷了北虜念想。李抱一率新軍護(hù)衛(wèi)中軍。
命秦王率領(lǐng)路贊所部，和天雄軍節(jié)度使劉崇威所領(lǐng)的步、騎兵一萬(wàn)余人，赴忻州迎戰(zhàn)北虜。忻州是晉陽(yáng)往北的第一座城池，是北虜援助晉陽(yáng)的必經(jīng)之地，如今尚在北晉手中。忻州之名是相傳漢高祖劉邦北上抗擊匈奴，兵困平城，突圍時(shí)大軍南撤，到忻口方擺脫追兵。劉邦歡顏而笑，六軍欣然如歸，因“欣”通“忻”，由此而生。