走了不少時日,探事司副使張忠終于將一干人犯押送至京都。
張忠請了旨,便開始審理。因事關(guān)重大,天子派了大宦官路繼恩監(jiān)審。
京都城,探事司的刑獄,刑中已被折磨的奄奄一息,渾身沒有一處是好的。
張忠在旁惡狠狠的道:“挪移皇陵到底是誰指使的?”
刑中掙扎著搖搖頭。
張忠道:“你不要再妄想那老和尚來救你,他已經(jīng)被我送入閻王爺那,去陪伴你們先帝去了?!?p> 刑中凄慘地笑笑,咕嚕了一下,便又沒了聲息。
張忠喝道:“冥頑不化,你當(dāng)我探事司是做善事的?上腦箍?!?p> 只見一個察子拿著一個鐵箍套在刑中頭上,另一個察子一手將楔子插入鐵箍與刑中腦袋之間的空隙,一手持錘,敲擊楔子上端。
張忠怪笑道:“清河崔氏嫡女是不是前朝李唐皇室之女?清河崔氏家主已經(jīng)招了,你就別再死撐。招了,我給你個痛快!”
此時,刑中隨著一根根楔子被錘下,已經(jīng)雙眼暴突,奄奄一息,連想搖頭表示不是,都無力做到。
這時一道尖利的聲音響起:“別弄死了,陛下面前不好交待。先叫人治治,我去請旨?!?p> “是”張忠立即躬身應(yīng)道。
福寧殿,內(nèi)侍省都都知、大宦官路繼恩正在向天子稟報:“陛下,老奴一直在旁看著。清河崔氏的家主招了,說白馬寺的老和尚,原是前朝昭宗李曄身邊掌管“麗竟門”的頭領(lǐng)劉中宴。劉中宴逼他用昭宗李曄孫女李代桃僵,成了清河崔氏嫡女。意欲將昭宗李曄孫女嫁給高陽郡王,也是臨時起意,想延續(xù)李唐皇室血脈。其他他便什么也不知道?!?p> 天子問道:“刑中找了鄭永恭,鄭永恭找了太后,這中間沒有淑妃的事?”
路繼恩道:“沒有??垂┰~便是沒有?!?p> 天子又道:“挪移皇陵也是那老和尚指示刑中干的,再無他人?”
路繼恩點頭道:“是如此。”
天子道:“此事干系甚大,來不得半點含糊。有些事,你代朕找會寧殿問問。”
路繼恩道:“老奴遵旨?!?p> 會寧殿,路繼恩道:“老奴奉旨問淑妃娘娘話,請淑妃娘娘原諒些個。”
淑妃娘娘道:“路都都知盡管問。”
路繼恩道:“娘娘可知道清河崔氏家主嫡女是前朝皇室之女?”
淑妃娘娘道:“不知。我當(dāng)年出宮才多大?嫁給陛下后也從無往來,何從得知?”
路繼恩道:“娘娘可知道‘隱龍會’?”
淑妃娘娘搖頭道:“不知?!?p> 路繼恩道:“原司天監(jiān)官員刑中有沒有找過娘娘?”
淑妃娘娘繼續(xù)搖頭道:“沒有。我從不知道有此人存在?”
路繼恩繼續(xù)問道:“敲登聞鼓找皇后娘娘認親的人,是不是娘娘安排的?”
淑妃娘娘道:“我每日都在深宮,如何安排?”
路繼恩道:“娘娘,老奴這次可要得罪了?!彪S后指著淑妃娘娘身邊侍候的宦官、侍女道:“都拖出去好好問問?!彪S即沖進來許多年輕力壯的小宦官,二話不說,一下便將淑妃娘娘身邊人都拖出殿外。這些人從小進宮,哪受過這般苦楚,一時會寧殿中哭喊聲不斷。
淑妃娘娘道:“與他們和干?陛下執(zhí)意如此嗎?”
路繼恩低頭輕聲道:“娘娘,您是個好人,但這個事怕不好了了。先想著怎么保重自己貴體,那些奴才們就怨他們自己命不好罷?!闭f著,眼睛竟然濕潤了,聲音也有些哽咽。
淑妃娘娘擦了擦臉上的淚水,哽咽道:“請都都知帶我去見陛下,我自與陛下分說?!?p> 路繼恩搖搖頭,道:“不是老奴無情,須得審?fù)昴锬锬切┦窒氯?,才能定奪。請娘娘先寬心等等。”
時間一點點過去,不知等了多久,方有小宦官進來稟告:“都都知大人,審?fù)炅耍颊f不知?!?p> 路繼恩和淑妃娘娘都明顯松了一口氣。
路繼恩道:“請娘娘隨老奴來吧?!?p> 福寧殿已經(jīng)點起了蠟燭,天子一個人默默地倚在御榻上,不知在想什么。
路繼恩在殿外喊道:“陛下,淑妃娘娘來了?!闭f完,示意淑妃娘娘進殿。自己則在淑妃娘娘進殿后,輕輕將殿門從外面掩好,然后守在殿門外頭。
淑妃娘娘看著天子,一步步挪過去,跪倒在天子面前道:“臣妾叩見陛下。”
天子輕輕“嗯”了一聲,道:“起來說話?!?p> 淑妃娘娘沒有起來,埋首哭道:“臣妾自幼時出宮,便想今生再不入帝王家,哪怕獨守孤燈,也只愿做個平常人??扇怂悴蝗缣焖悖菹碌腔?,臣妾又入了這深宮。臣妾只得日日吃齋,一心求得二哥兒快快平安長大,我便了去這紅塵俗事??扇虤馔搪曔@么多年,終于盼的二哥兒出宮建府,卻又差點突遭橫禍,死于非命。都是我這當(dāng)娘的沒有福分,連累了自己孩兒。如今,又無妄扯進這前朝余孽謀逆之事,連累了下人。臣妾至此已經(jīng)心如死灰,只求陛下開恩,讓我出宮去與那孤燈相伴,臣妾必定為陛下、為二哥兒日日祈福。”
天子微睜雙眼,隱隱含怒:“看來是朕耽誤你求仙問道了!”
淑妃娘娘只是凝噎無語。
天子怒道:“你既然鐵了心要離朕而去,朕便成全你?!庇謱Φ钔獯蠛鹊溃骸奥防^恩!”
路繼恩忙快跑進來,道:“陛下,老奴在。”
天子一指淑妃娘娘道:“即日起,著人立即將她送往幽州天長觀張真人處出家,遂了她的心愿?!?p> 路繼恩連忙跪倒,大聲哭道:“陛下,娘娘只是一時糊涂,陛下天恩浩蕩,饒了娘娘這一回,娘娘也是一個苦命人啊?!?p> 天子看向淑妃娘娘,只見她只是埋首哭泣,全然沒有退讓之意,怒氣又上來了:“路繼恩,你個老閹貨,是不是也想去和張真人作伴?”
路繼恩哭道:“老奴絕無此意,請陛下開恩。老奴這就去辦?!?p> 邊說邊顫顫巍巍跪著爬到淑妃娘娘跟前道:“娘娘,這會就讓老奴服侍你一回?!甭龑⒁呀?jīng)有些麻木的淑妃娘娘扶起,朝殿外而去。
天子看著路繼恩扶著淑妃娘娘一步一步慢慢走出殿外,眼睛也有些濕潤了,抬起手來,想喊出聲,可是喉嚨里像被什么卡住,終是放棄了,頹然倒在御榻上。
第二日,宮里便傳出,淑妃娘娘自愿去幽州天長觀出家。
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