崇禎二年—二月初十，流寇大頭目—王和尚帶領(lǐng)本部人馬離開(kāi)了延長(zhǎng)縣，大舉向西挺進(jìn)，聲稱要攻打延安府城。
府城內(nèi)最高軍政主官，就是延綏巡撫—吳墉，一個(gè)膽小如鼠的白面書(shū)生。
得知有大批流寇殺過(guò)來(lái)了，吳巡撫差一點(diǎn)嚇尿了褲子，一邊向三邊總督府告急，一邊命令周圍幾座重鎮(zhèn)的駐軍，火速向延安府城集結(jié)，一定要確保府城安全。
二月十六，幾路官兵集結(jié)完畢，準(zhǔn)備死守府城，與流寇決一死戰(zhàn)，結(jié)果中計(jì)了。
王和尚根本沒(méi)有攻打延安府城，而是虛晃一槍，帶領(lǐng)本部人馬迅速北上，一舉攻下了兵力空虛的延川、青澗、子長(zhǎng)幾座重鎮(zhèn)。
攻下城池之后，流寇們大肆劫掠，將糧食、牲畜、財(cái)物一掃而光，房屋全部燒毀……而失去了家園、糧食的百姓們，為了不被餓死，只能加入流寇隊(duì)伍當(dāng)中，跟著一起劫掠為生。
于是乎，流寇隊(duì)伍就像滾雪球一樣，人數(shù)越滾越多……三月初十，當(dāng)王和尚帶領(lǐng)流寇大軍抵達(dá)青澗河南岸之時(shí)，人馬已經(jīng)多達(dá)五萬(wàn)之眾了。
二月二十四，綏德衛(wèi)指揮使—范通奉命帶領(lǐng)一衛(wèi)人馬，在青澗河北岸安營(yíng)扎寨，阻攔流寇大軍北上，雙方隨既展開(kāi)了大戰(zhàn)……結(jié)果官軍一敗涂地、四散奔逃，衛(wèi)指揮使—范通在逃跑的路上，因?yàn)轶@嚇過(guò)度，苦膽碎裂而死！
二月二十六，得知兵敗的消息，綏德知州—費(fèi)武、同知—典鑫，以及大小官員數(shù)十人，先后帶著金銀珠寶、嬌妻美妾連夜逃離了綏德城，到別處避難去了。
武將嚇?biāo)?，文官逃跑，到了這個(gè)地步，綏德城已經(jīng)成了案板上的魚(yú)肉，只能任人宰割了……除非有奇跡發(fā)生！
……
綏德城內(nèi)。
“吉祥萬(wàn)商號(hào)—宋大掌柜到！”
“久盛寶商號(hào)—周大掌柜到！”
“隆興金商號(hào)—金大掌柜到！”
……
中午時(shí)分，二十多位客人來(lái)到了薛家大院中，全都是綏德城內(nèi)有名氣的大商人，個(gè)個(gè)腰纏萬(wàn)貫，奴婢成群。
流寇兵鋒逼近，城內(nèi)人心惶惶，全都在做出逃的準(zhǔn)備，這些大商人們也不例外，正在收拾金銀細(xì)軟呢，突然接到了薛家的請(qǐng)柬，說(shuō)是有大事商議。
薛家是三大秦商之一，生意極大，威望極高，因此商人們紛紛跑來(lái)了，卻不知有什么事。
“諸位聽(tīng)說(shuō)了嗎，王和尚帶領(lǐng)數(shù)萬(wàn)流寇已經(jīng)渡過(guò)了青澗河，距離綏德城只剩下三天路程了?！?p> “唉，流寇一來(lái)，寸草不剩，綏德城這次是在劫難逃了，咱們趕緊逃命要緊??！”
“是啊，我家里都收拾好行禮了，剛要出大門(mén)，就收到了薛家的請(qǐng)柬，不知有什么事？”
“或許是叫大家伙一起出逃，人多點(diǎn)，路上有個(gè)照應(yīng)也不錯(cuò)。”
……
商人們竊竊私語(yǔ)之際，薛財(cái)神走進(jìn)了大堂中，一改往日的儒雅之風(fēng)，竟然穿上了箭袖緊身服，披著黑色大氅，還提著一柄青鋒寶劍，挺胸抬頭，氣宇軒昂！
女公子—薛瑾瑜緊隨其后，同樣是全副武裝的打扮。
薛家父女這是要做什么，去打仗嗎……一眾商人們面面相覷，弄不清其中緣由。
“諸位鄉(xiāng)黨，是不是都收拾好東西，準(zhǔn)備出門(mén)逃命了？”
“薛前輩，沒(méi)辦法啊，數(shù)萬(wàn)流寇馬上就殺到了，再不逃，就沒(méi)命了！”
“當(dāng)官的都逃了，咱們還能怎樣，跟著一起逃命吧！”
……
“哼，當(dāng)官的逃了，還可以換個(gè)地方繼續(xù)當(dāng)官，咱們這些人逃了，以后只能四處游蕩，做一輩子孤魂野鬼，你們真愿意那樣嗎？”
薛財(cái)神一句話，正說(shuō)到一眾商人的心坎里了。
是啊，大明朝講究異地為官，凡是當(dāng)官的都是外地人，他們離開(kāi)綏德城之后，花點(diǎn)銀子上下打點(diǎn)，還能換個(gè)地方繼續(xù)當(dāng)官，繼續(xù)作威作福、吃香喝辣。
在場(chǎng)眾人不一樣，全都是本地鄉(xiāng)黨，城外有萬(wàn)畝良田、有成群的牛羊騾馬，城內(nèi)有宅院、商鋪、酒樓……都是幾代人、十幾代人積累下來(lái)的財(cái)富。
人可以逃走，這些財(cái)富卻帶不走，只能毀于流寇之手，甚至連重建的機(jī)會(huì)都未必有，想想就心疼??！
“薛前輩，我們也不想走，可是不走又能怎么辦呢？”
“當(dāng)然有辦法了，今天老夫請(qǐng)大家伙來(lái)就是商議一件事情，齊心協(xié)力，拒敵守城！”
“什么，守城？”
一眾商人們面面相覷，綏德衛(wèi)全軍覆沒(méi)，衛(wèi)指揮使活活嚇?biāo)溃缃褚鴽](méi)兵、要將沒(méi)將的，拿什么守城??？
“諸位不必?fù)?dān)心，雖然城內(nèi)沒(méi)有軍隊(duì)了，卻還有數(shù)萬(wàn)百姓，其中不少都是青壯，只要將這些人組織起來(lái)，利用堅(jiān)固的城防，一定能守住綏德城。
流寇人數(shù)雖多，可是遠(yuǎn)道而來(lái)，人馬一定非常疲憊了，而且攜帶的糧草有限，咱們只要堅(jiān)守十天左右，待流寇的糧草用盡，就會(huì)不戰(zhàn)自潰了，如此綏德城可保無(wú)恙，諸位的家財(cái)也就平安了！”
……
薛財(cái)神講了很多守城的必要性，以及守城有利因素的話，想以此鼓舞起士氣來(lái)。
那知說(shuō)的口干舌燥了，一眾商人們還是低頭耷拉腦的，沒(méi)有一個(gè)人站起來(lái)贊成，但是也沒(méi)有人反對(duì)。
平心而論，商人們不是不想守城，而是擔(dān)心守不住。
現(xiàn)在逃走，起碼還能保住自己和家人們的性命，還有一小部分財(cái)富，現(xiàn)在不走，一旦綏德城被流寇大軍攻破，那可就什么都保不住了。
兩相比較之下，自然是棄城逃跑更安全一些。
可真要棄城逃跑，又舍不得祖業(yè)，可謂是左右為難！
怎么辦？
怎么才能激發(fā)這些人的勇氣，讓他們下決心堅(jiān)守綏德城？
只能用激將法了！
女公子—薛瑾瑜開(kāi)口了：“都說(shuō)米脂的婆姨綏德漢，不用打問(wèn)不用看，可看看你們這群人，連流寇的影子都還沒(méi)見(jiàn)到呢，就全都嚇破膽子了，你們根本不配當(dāng)綏德的男人……不，你們根本不配當(dāng)男人！
膽小的、怕死的，趕緊出城逃命去吧，本大小姐雖是一介女流，可也有保衛(wèi)鄉(xiāng)土，與流寇決一死戰(zhàn)的勇氣……綏德沒(méi)有真男人了，可綏德還有不怕死的女人！”
……
對(duì)于男人來(lái)說(shuō)，最可恥的事情不是被男人看不起，而是連女人都看不起你，如果是美女的話，這種可恥度還要增加十倍不止！
在坐的商人們互相看了看，全都是滿臉羞愧之色。
羞則憤、憤則怒、怒則勇，勇則無(wú)所畏懼！
“女公子不必說(shuō)了，綏德城還是有男人的，在下金富貴，愿意和薛前輩一起抗擊流寇、守衛(wèi)家園！”
“說(shuō)得對(duì)，祖?zhèn)鞯娜f(wàn)貫家財(cái)，與其被流寇搶走，還不如和流寇拼了，在下吳有財(cái)愿意抗擊流寇！”
“在下孫旺財(cái)，愿與流寇決一死戰(zhàn)！”
……
士氣鼓舞起來(lái)了，在場(chǎng)二十多位大商人一致決定，出錢(qián)出糧，保衛(wèi)家園，并推舉薛財(cái)神來(lái)統(tǒng)一指揮這場(chǎng)綏德城保衛(wèi)戰(zhàn)！
“承蒙諸位抬愛(ài)，老夫就當(dāng)仁不讓了，要想守在綏德城，有幾件事必須立刻辦：
第一，貼出告示，凡是城內(nèi)的青壯男子，有愿意登城殺賊者，每人賞銀五兩、精米兩石，有不幸戰(zhàn)死者、負(fù)傷者，撫恤加倍！
第二，聚集在城外的饑民，全部放入城內(nèi)安置，以免被流寇裹挾過(guò)去，饑民中有愿意登城助戰(zhàn)者，與城內(nèi)百姓一樣待遇。
第三，城內(nèi)的老弱婦孺也要組織起來(lái)，負(fù)責(zé)準(zhǔn)備戰(zhàn)飯，照顧傷員。
第四，收集火銃、刀槍、弓弩、石塊、木頭……一切有用之物，堆放在城頭上御敵。
第五，召集城內(nèi)的泥瓦匠，立刻將東、南、西三面的城門(mén)用巨石堵死，只留北門(mén)一條通道既可，如此有利于防守！
……
薛財(cái)神不斷下達(dá)命令，每一條都非常切合實(shí)際，一眾商人們聽(tīng)完之后，無(wú)不挑大拇指稱贊。
沒(méi)想到，薛財(cái)神不僅經(jīng)商厲害，打起仗來(lái)也不含糊，這‘運(yùn)籌帷幄之中、決勝千里之外’的架勢(shì)，一點(diǎn)不遜于沙場(chǎng)老將……按照這樣布置的話，守住綏德城大有希望??！
命令下達(dá)之后，商人們爭(zhēng)先恐后的執(zhí)行去了，薛家父女則離開(kāi)大堂，來(lái)到了后堂當(dāng)中。
秦鋒就坐在后堂中，正在觀看一張牛皮地圖，好根據(jù)綏德城一帶的地形，安排攻殺戰(zhàn)守之法！
秦鋒不是綏德人，本來(lái)可以帶著伙伴們離開(kāi)的，可是略加思考之后，秦鋒還是決定留下來(lái)，幫助綏德百姓保衛(wèi)家鄉(xiāng)。
原因很簡(jiǎn)單：保護(hù)百姓生命和財(cái)產(chǎn)的安全，乃是軍人天職！
既然留下來(lái)，就得發(fā)揮作用，薛財(cái)神之前布置的幾條守城策略，其實(shí)都是秦鋒謀劃的，絕對(duì)的專業(yè)水平。
有人問(wèn)了，秦鋒如此厲害，為什么不站出來(lái)親自指揮呢？
沒(méi)辦法，威望不夠??！
秦鋒只是一名小小的百戶，還是榆林右衛(wèi)的小百戶，在綏德地區(qū)一點(diǎn)名氣也沒(méi)有，根本無(wú)法號(hào)召商人、百姓們一切堅(jiān)守城池！
因此上，由薛財(cái)神出面主持大局，秦鋒在幕后出謀劃策，才是最佳組合。
……
事實(shí)證明，這個(gè)辦法的確有用。
在一眾商人們的帶領(lǐng)下，綏德城內(nèi)的百姓們爆發(fā)出了巨大熱情，青壯年們踴躍報(bào)名，很快就聚集了八千多人，其余的人也都行動(dòng)起來(lái)了，有錢(qián)出錢(qián)、有力出力，為了保護(hù)家園而戰(zhàn)！
短短三天，原本是商業(yè)中心的綏德城，變成了一座堅(jiān)固的軍事堡壘，就等著流寇們殺上門(mén)來(lái)，碰一個(gè)頭破血流！