第十四章：布蘭南的陰謀

　　梁耀跨上一匹打著響鼻的駿馬，經(jīng)過三個多月的調(diào)養(yǎng)和鍛煉，他的身體變得越來越強壯。

　　一身西部牛仔裝扮，腰間別著兩把柯爾特六連發(fā)轉(zhuǎn)輪手槍，從形象上已經(jīng)和初到加利福尼亞的那位弱不禁風(fēng)的中國少年有了天壤之別。

　　現(xiàn)在這副裝扮和形象就算是站在他親爹親媽面前，都不一定認得出來。

　　梁耀私人大宅的旁邊就是剛剛成立不久的薩克拉門托警局，警局有著八名從圣弗朗西斯科調(diào)來的騎警，梁耀的坐騎就是從他們那里買的。

　　騎警們見梁耀出門，熱情地和梁耀打著招呼。

　　不僅僅是這幾個騎警，薩克拉門托所有的淘金者對梁耀的態(tài)度都非常熱情，無論是美國人，墨西哥人，西班牙人，華人抑或是來自其他地區(qū)的移民。

　　梁耀身后跟著兩個白人牛仔護衛(wèi)和三個華人護衛(wèi)，他們的腰間也別著和梁耀同樣的柯爾特轉(zhuǎn)輪手槍，警惕地望著靠近梁耀的每一個人。

　　薩克拉門托具體有多少淘金者梁耀不得而知，但已經(jīng)在這里定居的淘金者已經(jīng)高達兩千余人，其中有近一千人是華人。

　　這些華人有一半都受雇于梁耀，其余的華人多數(shù)也依靠梁耀在薩克拉門托的相關(guān)產(chǎn)業(yè)為生。

　　如果是布蘭南是圣弗朗西斯科的王，那他梁耀現(xiàn)在就是薩克拉門托的王。

　　望著日漸繁榮，人聲鼎沸的薩克拉門托，誰能想得到，這里在幾個月之前還是一片荒蕪之地呢？

　　梁耀成就了薩克拉門托，薩克拉門托也成就了梁耀。

　　梁耀現(xiàn)在所擁有的黃金就有31000盎司之多，這些黃金的價值相當(dāng)于96萬美元，算上在薩克拉門托的其它資產(chǎn)，梁耀現(xiàn)在的身價已經(jīng)穩(wěn)穩(wěn)地超過了一百萬美元之?dāng)?shù)，是名副其實的百萬富翁。

　　三個多月的時間從一無所有成為一個百萬富翁的傳奇經(jīng)歷，也只有在加利福尼亞這種地方才會出現(xiàn)。

　　梁耀前往薩特古堡見他的合作伙伴薩特。

　　隨著薩克拉門托的日漸繁榮，薩特頹廢的莊園也有了復(fù)興的跡象。

　　薩特帶著幾個華人護衛(wèi)滿面春風(fēng)地從古堡內(nèi)出來迎接梁耀，他的脾氣已經(jīng)沒有先前那么火爆。

　　薩特古堡頗有些軍事堡壘的味道，除了那些持槍的護衛(wèi)外，梁耀竟然還看到了兩門炮。

　　想到在六年后著名的流血的堪薩斯事件中，狂熱的廢奴主義支持者甚至自行攜帶火炮炮擊堪薩斯州的首府托皮卡。

　　心懷堡主夢的薩特擁有幾門炮也不是什么奇怪的事情，再者人家本來就是瑞士炮兵出身，或許這是人家的愛好也說不定。

　　美利堅人民民風(fēng)淳樸，看來是有傳統(tǒng)的啊。

　　薩特拿出堡內(nèi)最好的陳年佳釀來招待梁耀。

　　“你這次是來買牲畜還是食物？”

　　梁耀往日來拜訪薩特不是為了購買牲畜就是食物，薩特對此早就習(xí)以為常。

　　薩特和梁耀的合作非常愉快，可以說是雙贏，薩特雇傭到了足夠的人手，捍衛(wèi)了屬于他的領(lǐng)地，他的農(nóng)場也漸漸有了起色。

　　只是梁耀贏的有些大了，只用了三個多月的時間就成為了加利福尼亞第二個百萬富翁。

　　“土地?！?p>　　梁耀說出了他想要的東西，他之所以積攢下那么多黃金，就是為了購買土地。

　　購買土地也是他的一條后路，要是沒找到汞，在淘金競爭中失去優(yōu)勢，他也可以將收購到手的土地轉(zhuǎn)賣給東部的那些資本巨鱷，從中賺取巨額的差價。

　　“我不會再將土地賣給你了，前前后后我已經(jīng)賣給你三千五百多英畝的土地，其中還有不少是美洲河兩岸的土地?！?p>　　薩特一口回絕了梁耀。

　　梁耀也清楚他不能只逮著薩特這一只羊薅羊毛，他此番的目的雖然是來買地的，但不是來買薩特的地。

　　“我聽說您和墨西哥政府時期就定居在這里的移民關(guān)系很好，所以我想請你幫個忙，我想辦個晚宴招待他們?！绷阂f明了他的來意。

　　“哦，你說我的那些老伙計，他們現(xiàn)在和三個多月前的我一樣，正為你們這些蛀蟲非法侵占他們的土地，偷竊他們的財產(chǎn)感到煩惱?！?p>　　薩特非常同情他的那些老伙計，他雇傭到了足夠的華人雇工和護衛(wèi)，能夠捍衛(wèi)他的領(lǐng)地，但他的那些老伙計就沒有這么走運了。因為他們沒有梁耀這樣可靠的合作伙伴。

　　“我買下他們的土地，他們就不用為此感到煩惱了，你也算幫了你那些老伙計一個大忙。這對我們大家都有好處不是嗎？”梁耀飲了一口酒繼續(xù)問道，“他們從墨西哥政府那里獲得的手續(xù)齊全嗎？”

　　“手續(xù)倒是很齊全，當(dāng)初墨西哥政府為了鼓勵我們開墾更多的荒地，以便給他們貢獻更多的稅收，沒有在這一方面為難我們?！彼_特站來起來，拿著酒杯在屋內(nèi)來回走了幾步后說道，“正如你所言，那些老伙計和我交情不淺，所以我不希望你以太低的價格收購他們的土地，如果你能答應(yīng)我這一點，這個忙我倒是樂意幫你?！?p>　　雖然薩特沒有什么遠大的志向和眼光，但為人卻很仗義。

　　“我答應(yīng)你。”梁耀也不是那種絕情之人，略一沉吟便答應(yīng)了薩特的要求。

　　薩特重新坐下，笑了笑說道：“不過你的這個忙，我也不能白幫?！?p>　　“少不了您的好處。”

　　“既然如此，為我們的愉快合作干杯！”

　　薩特終于舉起酒杯，露出豪爽的笑容。

　　......

　　男人叼著煙斗，系緊腰間的皮帶，心滿意足走出房間。

　　“抱歉，布蘭南先生，讓您久等了，我向來比較持久?！?p>　　盡管他們是在室內(nèi)的私人空間談話，男人還是戴著帽子，將帽檐壓的很低，恨不得將整張臉都擋住。

　　“五分鐘，也不是很久，布蘭登中尉?！弊趯γ娴牟继m南瞄了一眼掛鐘上的時間。

　　“關(guān)于您拜托我的那件事，我感到很為難。您是知道的，上次我們在圣弗朗西斯科損失了不少人馬......”布蘭登一副十分為難的表情。

　　“別和我提那件事情，我的損失也不??！”布蘭南咆哮道，“你們洗劫了我四間店鋪，要不是我這個人寬宏大量，我早就將您送上絞架了。”

　　“我的手下到薩克拉門托看過，那里發(fā)展的確實不錯，也有不少黃金，只是那里的武裝也不弱，還有八名騎警?！?p>　　薩克拉門托的迅速崛起引起了布蘭南的關(guān)注，這完全在布蘭南的預(yù)料之外。

　　當(dāng)然，薩克拉門托的崛起對于布蘭南來說也不是什么糟糕的事情，反而是一件好事。

　　更多的淘金者就需要更多的工具，而想要工具就只能從他這里買，他雜貨鋪的生意也會越來越紅火。

　　只是現(xiàn)在薩克拉門托出現(xiàn)了一位新的百萬富翁，他的財富正在急劇膨脹，已經(jīng)威脅到了布蘭南在加利福尼亞的霸主地位。他不希望出現(xiàn)競爭者，哪怕是潛在的競爭者。

　　雖然梁耀現(xiàn)在未觸及到布蘭南的核心利益，還沒有售賣淘金工具。但布蘭南認為，以梁耀現(xiàn)在的擴張速度，將手伸向淘金工具這塊蛋糕也不過是遲早的事情。

　　這是布蘭南無法忍受的，更何況梁耀還是一個該死的外國佬，一個黃皮膚的華人，這讓布蘭南更加無法忍受，他似乎忘記了在這片新大陸上，他也是個外國佬。

　　布蘭南發(fā)誓要給那位新晉的百萬富翁一點顏色看看，當(dāng)然，要是能讓他永遠消失的話就再好不過了。

　　“那些淘金公司雇傭的槍手都是散兵游勇，一盤松散的沙子是成不了氣候的。至于那八名薩克拉門托的騎警，我和他們有些交情，你大可放心?！?p>　　“但這依舊有很大的風(fēng)險，畢竟要和他們火拼的是我，而不是您，布蘭南先生，我和我的手下都有生命危險?！辈继m登繼續(xù)和布蘭南討價還價，以為自己爭取到最大的利益。

　　“這個你放心，在整個加利福尼亞，再沒有人的出價會比我高了。”

　　只要消除梁耀這個威脅，布蘭南愿意出高價。

　　除掉梁耀之后，薩克拉門托也將成為他的囊中之物，屆時現(xiàn)在付出的這點代價算不了什么。