苦若草只生長(zhǎng)在黑水城之下，暗無(wú)天日的地方，這種草相當(dāng)嬌弱，在陽(yáng)光下不出一個(gè)時(shí)辰便會(huì)枯萎而死，地下的居民又叫它“地獄草”，顯然是人們對(duì)自己處境的調(diào)侃，但又無(wú)可奈何。
地下均處于黑天會(huì)的勢(shì)力范圍內(nèi)，他們掌控了所有的機(jī)關(guān)暗道，眼線(xiàn)密布，強(qiáng)如血刀門(mén)也不敢隨意潛入進(jìn)去。
“不過(guò)經(jīng)此一遭，黑天會(huì)定然加強(qiáng)防范，再去到地下便不容易了?！倍鋴I蛾眉蹙著，思索對(duì)策。
莫起顯然另有打算：“此時(shí)形勢(shì)尚不明朗，苦若草亙古不變，不急于這一時(shí)。眼下正道與黑天會(huì)勾結(jié)，很可能是沖著血刀門(mén)，他們各有各的算盤(pán)。正道自然是為了我而來(lái)，但黑天會(huì)的目的恐怕是要將血刀門(mén)收入囊中，不可不防！”
朵婭搖頭：“苦若草對(duì)你是重要的，對(duì)我派同樣重要?！?p> 莫起看著她。
朵婭頓了一息，才說(shuō)道：“一位身懷血引魔刀和望月功的教主，一位鳩摩老教主親自傳功的教主，一位站在萬(wàn)人面前受人敬仰的教主，對(duì)血刀門(mén)復(fù)興很重要！”
莫起嘆口氣，他似乎已經(jīng)不再對(duì)自己的殘身能恢復(fù)如初抱有期待，但其他人不同。
朵婭話(huà)鋒一轉(zhuǎn)：“說(shuō)起最近的境況，教主難道沒(méi)發(fā)現(xiàn)，幫內(nèi)的氣氛有些怪異？”
莫起并非沒(méi)有覺(jué)察到，自從哈里被斬首之后，有些人對(duì)他的教主之位似乎并不敬重，甚至?xí)r常不聽(tīng)從他的號(hào)令，唯另一人馬首是瞻，此人正是桑卓：“大敵當(dāng)前，不易先提兄弟鬩墻?！?p> 他轉(zhuǎn)向朵婭，鄭重道：“朵婭護(hù)法，麻煩你幫我一個(gè)忙，無(wú)論如何，我都要救回江姑娘和牧兄弟。不僅僅是出于私交，要實(shí)現(xiàn)你的計(jì)劃，拿到苦若草，也離不開(kāi)他們的幫助，沒(méi)有他們，我什么都不做不了。”
“小教主說(shuō)話(huà)可真有一套，于己有益于人有利，才是談判的最佳籌碼，”朵婭莞爾一笑，問(wèn)道：“教主有什么打算？”
“既然敵在暗，我在明，不妨先切入一點(diǎn)。”
“什么？”
“我常去望歸樓飲幾杯，跑堂的叫小狼兒，年紀(jì)不大，我與他慢慢熟稔?？删驮诠锉粴⒌哪且惶欤以偃ネ麣w樓，并沒(méi)有見(jiàn)到小狼兒，一位刺客謊稱(chēng)暫替他跑堂，之后的事情你便知道了?！?p> 朵婭輕輕點(diǎn)頭：“屬下原以為這便是一次普普通通的刺殺，有什么特殊的地方嗎？”
莫起思索道：“巧的是，我在地道中遇見(jiàn)一位苦命的叔叔，名叫喬伊，他的兒子幾日前被黑天會(huì)催債，活生生溺死在水缸里。我試著打探了幾句，喬伊提起小狼兒眼神閃躲，大有悲戚，因此我推測(cè)小狼兒便是喬伊的兒子?！?p> 朵婭嘆道：“黑天會(huì)做這種勾當(dāng)也不是一天兩天了，可這有什么不尋常呢？”
莫起道：“喬伊定然想為小狼兒復(fù)仇，但他勢(shì)單力薄，能保全自己的性命就已經(jīng)不錯(cuò)了。我們可以保護(hù)他免遭黑天會(huì)毒手，順便打探是誰(shuí)將小狼兒誘入這條不歸路。從這條線(xiàn)入手，一點(diǎn)一點(diǎn)把幕后之人挖出來(lái)！”
“眼下毫無(wú)頭緒，這倒是不失為一種法子，屬下自然是聽(tīng)從教主的安排?！?p> 莫起抱拳謝過(guò)。
“不過(guò)屬下也有條件，教主切莫再以身犯險(xiǎn)！”三十多年的歲月并未給這位嫵媚的女子帶來(lái)多少風(fēng)霜，她仍如嬌艷的玫瑰，無(wú)論走在哪里，都是引人注目的存在。
……
燈火昏暗，江虹緩緩睜開(kāi)眼睛，“這是哪？”她坐起身，從腹部傳來(lái)傷口撕裂的痛楚，她額頭冒著冷汗，唇色蒼白。
兩位男子立在不遠(yuǎn)處，身材挺拔，劍眉星目，背負(fù)兩把寶劍，正是東方不平與梁亭和。
東方不平見(jiàn)她醒了，叮囑道：“你受傷很重，需要靜養(yǎng)?！?p> 方才打斗的時(shí)候不知覺(jué)，現(xiàn)在渾身如受刀刮之刑，火辣辣的痛感一陣一陣的襲來(lái)，折磨得江虹痛不欲生。她勉強(qiáng)靠墻坐起來(lái)，看著還在昏迷的秦牧，問(wèn)道：“他怎么樣？”
東方回道：“你二人內(nèi)外傷頗重，只是不知為何，秦小兄的內(nèi)傷正在加速恢復(fù)?！?p> 江虹探查秦牧的筋脈，果然覺(jué)得他的真氣正在恢復(fù)流轉(zhuǎn)，吐息也漸漸綿長(zhǎng)。她仔細(xì)回想，也許是朵婭給他服下的錮春丹有這等奇效。
她長(zhǎng)舒一口氣，放下心來(lái)：“死不了?！?p> “但是你不同，這一身外傷，現(xiàn)在天氣炎熱，地下環(huán)境又污濁惡劣，若是不及時(shí)得到醫(yī)治，怕有性命之憂(yōu)。”
江虹也覺(jué)察到了，她現(xiàn)在全身酸痛，提不起一點(diǎn)勁來(lái)，身子也逐漸開(kāi)始發(fā)熱，眩暈感愈來(lái)愈強(qiáng)。
“你們是來(lái)找莫起的吧，若是我死了，告訴他，殺了基訶挲，否則我做鬼也不會(huì)放過(guò)他?！?p> 東方搖搖頭：“莫師弟的朋友，便是五嶺派的朋友，我盡全力救治你二人，不要憂(yōu)心！”
“那么，我們還在地底下？”
“是，機(jī)關(guān)改道了，通往上方的出口被人擋住了。我們找到一條不起眼的巷子，暫時(shí)還算安全?！?p> “我昏過(guò)去多久了？”
“兩個(gè)時(shí)辰吧?！?p> “那他們應(yīng)該快找到我們了?！?p> “不會(huì)的，”梁亭和很篤定，“有高人在暗中幫助我們?！?p> 一位穿著麻布衣服的西域婦女帶著她的孩子走出來(lái)：“江女俠，您現(xiàn)在安全了?！?p> 小女孩看見(jiàn)江虹，兩眼發(fā)光，跳著拍手道：“是江女俠，是她！”
“我的孩子很崇拜您，說(shuō)長(zhǎng)大了也要作像您一樣的女俠。女俠，您可能忘了，在集市上您幫我們趕走惡棍，他們?cè)僖矝](méi)敢來(lái)欺負(fù)我們母女?！?p> “他們死了……”話(huà)到嘴邊，江虹又咽回去，勉力笑道：“你們現(xiàn)在救了我，那我們就互不相欠了！”
西域婦女看四下無(wú)人，才說(shuō)道：“有位大人托我在此處專(zhuān)門(mén)候著?！?p> 江虹代為傳譯。
梁亭和心中早有疑問(wèn)：“哪位大人？”
那婦女搖搖頭：“那位大人說(shuō)暫時(shí)不要透露他的名字，否則對(duì)雙方都有危險(xiǎn)?！?p> “說(shuō)起來(lái)，五嶺派為什么會(huì)到西域，你們又是怎么找到這里的？”江虹疑惑道。
此行原本是得到洛城三友在西域的消息，東方不平師兄弟救回虞苓心切，立馬動(dòng)身。誰(shuí)知到了黑水城，因?yàn)檠哉Z(yǔ)不通，傳譯者水平參差不齊，且魚(yú)龍混雜，是以四處碰壁。后來(lái)聽(tīng)人說(shuō)魔教教主在地下遭遇圍攻，他們不能袖手旁觀，但未見(jiàn)到莫起，卻陰差陽(yáng)錯(cuò)碰到柳岱。
這其中有千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系，但梁亭和還不能把它們梳理清楚：“有位乞丐受人囑托，將我們帶到這里，他和這位大娘的境遇相似，都受過(guò)血刀門(mén)的恩惠?！?p> 江虹喃喃自語(yǔ)：“有意思，難道，血刀門(mén)在黑天會(huì)中還有內(nèi)應(yīng)？”