第一章 茶館

　　“話說(shuō)宋將軍英明神武，真乃人中之龍，稀世罕見(jiàn)吶！憑這區(qū)區(qū)千人，竟拖住新軍五萬(wàn)大軍，整整十六年七個(gè)月?！?p>　　“各位扳著自個(gè)的手指頭算算，試問(wèn)這世間，還有誰(shuí)能與之相提并論？休要說(shuō)公子天玄、公子還鄉(xiāng)，即使二老仍活著，未必更勝宋將軍！”

　　此處是一間茶館，統(tǒng)共兩層，密密麻麻擠滿了人，卻不喧鬧，只因這說(shuō)書先生正在講眼下人們最關(guān)注的事。

　　有位漢子起哄道：“莊老先生，你這都多少年的老黃歷了，大家伙誰(shuí)不知道?。磕銈冋f(shuō)，是不是??？”

　　茶客們紛紛附和。

　　漢子接著道：“新軍已經(jīng)攻破了虎眺崖城墻，這事已經(jīng)傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)了，老先生給我們說(shuō)道說(shuō)道？”

　　莊老先生合上折扇：“好吧，老夫便先從這虎眺城墻說(shuō)起。這城墻，可大有來(lái)頭，此城墻號(hào)稱五十年不倒，不僅是刀槍不入、投石不破，便是火器炸上一炸，在墻上都留不下一個(gè)芝麻大的印子。”

　　“誰(shuí)敢夸下此等?？冢易屘煜氯诵姆诜?？唯有那虎賁上任瞻乾，白辜鴻前輩！”

　　立刻有人諷道：“牛皮吹破天了！我聽(tīng)說(shuō)啊，這城墻被新軍炸得粉碎，連塊拳頭大的石塊都找不見(jiàn)，因?yàn)檠?，都給炸成齏粉了！”

　　還有人附和：“虎賁上任瞻乾，一屆女流，有啥真本事？據(jù)我所知，她把火癡與劍仙迷得神魂顛倒，憑這個(gè)，才當(dāng)上瞻乾?！?p>　　此言一出，場(chǎng)中立時(shí)傳來(lái)一陣猥瑣的笑聲。

　　茶館角落里坐著一男一女，年紀(jì)輕輕，趕路人模樣，喝著熱茶，正是莫起與白璃攸。

　　不時(shí)有些酒客，向白璃攸這邊投來(lái)打量的目光，令她心生厭惡。

　　這會(huì)兒茶館里胡言穢語(yǔ)，她實(shí)在是聽(tīng)不下去，一把拍在桌上：“一幫糙漢在這嚼女人的舌頭根子，還敢詆毀辜鴻前輩，腌臜之極！”

　　有糙漢回?fù)舻溃骸瓣P(guān)你屁事啊小娘子，我看你模樣挺俊俏，不回屋和你漢子親熱，跑這來(lái)湊什么熱鬧？”

　　莫起低聲提醒道：“切莫生事！”他朝白璃攸使了個(gè)眼色，白璃攸怒氣未消，極不情愿地坐下來(lái)。

　　邊上突然傳來(lái)“切”的一聲，然后便是一陣?yán)湫?。離二人不遠(yuǎn)處的桌子還坐了一位客人，一襲紅衣，鮮艷耀眼，她的斗笠未摘下來(lái)，聲音便是從她這傳出。

　　待平靜下來(lái)，莊老先生道：“這位客人是只知其一不知其二，白辜鴻前輩的話，是真的，虎賁城墻被攻破，也是真的?！?p>　　“江鋒剛前輩，便是赫赫有名的‘火癡’，當(dāng)時(shí)親臨城墻下試驗(yàn)火器。誰(shuí)不知‘天下火器出火癡’？他老人家的火器，虎賁國(guó)、洛國(guó)、新國(guó)哪個(gè)不是高價(jià)求購(gòu)，都被老前輩一口回絕，何等氣魄！”

　　“說(shuō)到火癡的畢生得意之寶——‘九天離火丸’，分‘鈞天’、‘蒼天’、‘變天’、‘玄天’、‘幽天’、‘昊天’、‘朱天’、‘炎天’和‘陽(yáng)天’九種，每種各有其用。據(jù)傳這威力最大的乃是‘鈞天離火丸’，試虎賁城墻便用此彈丸。”

　　“然后呢？”臺(tái)下茶客紛紛催促道。

　　莊老先生不徐不疾，喝口茶水道：“咳咳，欲聽(tīng)后事如何，且待下回……”

　　臺(tái)下一片倒彩，有些看客甚至合計(jì)添些銀兩，讓先生再說(shuō)上一段。

　　便在此時(shí)，那位頭戴斗笠，長(zhǎng)紗遮面的紅衣茶客站起來(lái)，一只腳踩在板凳上，揚(yáng)聲說(shuō)道：“此事我知，我來(lái)給大伙講上一段，如何？”

　　莊老先生急得一口茶沒(méi)喝完，趕忙吩咐小二阻攔，卻被眾人攔下，紛紛嚷著：“快說(shuō)快說(shuō)?！?p>　　紅衣茶客冷笑一聲：“好說(shuō)，但是我這一場(chǎng)書可昂貴，卻怕諸位付不起?！?p>　　眾人皆呼：“茶館里幾十號(hào)人，還擔(dān)負(fù)不起？”

　　紅衣茶客道：“好，那我便說(shuō)了。這‘鈞天離火丸’還分三階——天地人，那日便用的是天階。光是引線就長(zhǎng)達(dá)一里，好讓百姓有時(shí)間躲避。爆炸之時(shí)，晴空萬(wàn)里一聲巨響，如白日驚雷，沙石泥土橫飛。城門外的山，如同被斜切一刀，成了今日虎賁人仰仗的天險(xiǎn)。不過(guò)……”

　　“不過(guò)什么？你快說(shuō)呀”

　　紅衣茶客道：“回去看時(shí)，墻面被熏得漆黑，沖洗干凈之后，這才看到，城墻缺了個(gè)豌豆大的口子，除此之外再無(wú)傷痕?！?p>　　眾人驚呼不可思議，隨后便有人說(shuō)：“火癡早已淡出江湖，往日的那些傳言，真真假假不可全信。現(xiàn)如今，這天下的火器，當(dāng)出龍門城震天樓。諸位還不知道吧，這次攻城用的火器，便是新軍聘請(qǐng)震天樓研制的，據(jù)說(shuō)耗費(fèi)黃金九萬(wàn)九千九百九十九兩。我看震天樓啊，怕是要在龍門城中再起一樓咯?！?p>　　“這黃金的數(shù)目，你怎知道得如此真確？”茶客們頗有些不信。

　　那人便答：“震天樓樓主雷瓊的大名誰(shuí)人不知？誰(shuí)人不曉？他曾訓(xùn)誡手下弟子，‘火癡在世一日，震天樓便不稱第一’。新國(guó)求購(gòu)火器，向火癡開(kāi)價(jià)黃金十萬(wàn)兩。雷瓊不敢壓火癡一頭，自然少要一兩。”

　　“哼！”紅衣茶客揶揄道，“看來(lái)你也是只知其一不知其二，震天樓之所以不敢稱首，那是因雷瓊曾拜火癡為師，后因品行不端被逐出師門！”

　　眾人一片嘩然，又問(wèn)道：“然后呢？”

　　紅衣茶客笑道：“這剩下的，諸位可就得破點(diǎn)費(fèi)了?！?p>　　莫起忽然輕拽白璃攸的袖口道：“這女子不對(duì)勁！”

　　白璃攸道：“怎地？”

　　莫起道：“你瞧，她兩指間不知何時(shí)夾了一枚漆黑的圓珠，指尖隱隱有赤紅真氣。而且，自她進(jìn)茶館來(lái)，我便聞到一股淡淡的火藥味。如果我所料不錯(cuò)，那便是九天離火丸了?！?p>　　白璃攸問(wèn)：“你這般說(shuō)，確有道理?？墒撬胱錾酰y道要炸了這茶館？”

　　莫起搖搖頭：“不知道?！?p>　　白璃攸道：“我們還是少扯上麻煩，快些走吧?！?p>　　莫起道：“不可，這茶館中許多無(wú)辜之人，我來(lái)會(huì)她，你伺機(jī)出手助我，如何？”

　　白璃攸把頭扭到一邊，道：“這幫腌臜貨最好早些死，跟我一點(diǎn)關(guān)系沒(méi)有，隨你怎么著吧。”

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　　龍門城，震天樓內(nèi)，雷瓊大發(fā)雷霆：“老夫與新國(guó)約法三章，他們竟然不遵守約定，使用火炮攻城。傳我令下去，凡是新國(guó)官員，一律不許入震天樓，我們不再為其提供火器?！?p>　　雷瓊有兩子，大子喚雷成，二子喚雷揚(yáng)。二子不和，各自拉攏勢(shì)力，明爭(zhēng)暗斗不休。

　　雷成道：“父親，萬(wàn)萬(wàn)不可！新國(guó)鐵騎百萬(wàn)，我們區(qū)區(qū)震天樓，豈是一國(guó)之?dāng)?？再者，新?guó)蔭蔽之下，我們也好發(fā)展壯大！”

　　雷揚(yáng)卻道：“大哥，此言差矣！我震天樓火器天下第一，扶誰(shuí)，誰(shuí)便是王！”

　　雷瓊大怒，著人將雷揚(yáng)帶下去，打二十杖：“逆子！忘了老夫的話了嗎，火癡在世一日，震天樓不稱第一！”

　　雷揚(yáng)一邊挨杖，一邊大吼：“父親，震天樓為何爭(zhēng)不得天下第一？您當(dāng)年為何要脫離火癡自立門戶？您難道忘了嗎？還是您老了？”

　　雷瓊令人加杖五十，求情者并罰。

　　雷成道：“父親，孩兒也是為震天樓著想。眼下新國(guó)實(shí)力最強(qiáng)，我們不依附它們，難道依附偏安洛國(guó)不成？”

　　雷瓊正在氣頭上，聽(tīng)聞此言怒罵：“沒(méi)有骨氣的東西，離了新國(guó)震天樓便不能活嗎？”他命人將雷成帶下去，罰禁閉三日，不得進(jìn)食。