過了年，正月初五晚上，村正挨家挨戶的走了一圈，提醒著明天要去服役，叫人都準(zhǔn)備著別差了時(shí)辰。他可是“保山”，要是少了一個(gè)，可是要他賠銀子的。
雖然這服役沒李大郎的事兒，可村正還是繞到了司徒嫣家，“丫頭，明天村里的就要去縣城服役了，這一去的也不知啥時(shí)候能回來，你這可有啥主意？”村正現(xiàn)在已經(jīng)完全當(dāng)司徒嫣是他的師爺，啥事都想來問問。
“叔來的正好，俺這兒已經(jīng)備了年禮，也沒啥東西，都是自己做的點(diǎn)心、咸雞蛋，叔明天給縣令大人送去，順便問問看，能不能開春耕地的時(shí)候讓叔伯們回來給家里幫忙，不然今年的賦稅怕是又交不上了。”
“俺這也正愁這事兒呢，你說要是沒了這些個(gè)勞力，指著一幫的婦孺，這地還不知要種成啥個(gè)樣兒?？删团逻@縣令大人不同意的?！?p> “叔這次去縣里，不要去找縣丞，只找縣令，縣令大人廉明，你把村里的情況跟縣令好好說說，他一定會(huì)同意的，否則今年的賦稅交不上，他一樣沒了功績(jī)，俺聽說今年可是這縣令在這任上的最后一年，要是考績(jī)?yōu)橄碌?，想升官都難。”司徒嫣早就想好了，需要走后門時(shí)自然要去找縣丞，可要是有正當(dāng)理由的時(shí)候，就不能再去找那個(gè)見財(cái)起意的縣丞，而是要找那個(gè)為民著想的縣令方可。
村正想了一下，覺得司徒嫣說的正在理兒上，心里高興，這事兒要是能成，他這面兒上又添了光，和司徒嫣又聊了幾句就拿著東西趕回了家，和他爹老村正去商量了。
送走了村正，司徒嫣讓李大郎給四叔和亮子家各送去了十張餅子，也算是盡了心。
第二天一早，服役的村民就聚到了村口，當(dāng)然是一個(gè)都不少，村正心里有了主意，看著村民們也來的齊整，高高興興的將人都送到了縣上，按照司徒嫣說的去找了縣令，將禮送上也講了村里的事兒，縣令其實(shí)也有這個(gè)心思，一是為了自己的考績(jī)，二是真的為這些村民著想，去年大旱，今年也不知會(huì)是個(gè)啥收成，要是把人都圈在役上，地就得荒了，這沒了收成就算只剩下老弱婦孺，也少不得要鬧上一鬧的。趁著李家村村正來求情，自然就應(yīng)下了。
村正得了準(zhǔn)信兒，高興的將事情和村民們說了，喜得村民們搓著手直樂?；卮搴髮⑹虑榘ぜ野舻囊恢v，自然是一團(tuán)喜慶。當(dāng)然村正也聽了不少的好話，喜得出了正月十五這臉上都還掛著笑。
司徒嫣今年沒同往年一樣做花燈炸元宵，一是年頭不好，縣城里有些亂。二是這龍燈比兔子燈難做，她自己試了一個(gè)怎么弄都沒弄成，所以只好放棄了。
正月十五一早，司徒嫣和四兄弟坐在堂屋吃著剛出鍋的元宵，“俺有個(gè)事兒和哥哥們商量一下。俺想送哥哥們?nèi)タh學(xué)里讀書，雖說俺在家里能給哥哥們啟蒙，可要是想科舉，俺教的一定不如縣學(xué)里的夫子。”
三郎聽得眼里直放光，他倒不是不愿意和小妹學(xué)，只是他想?yún)⒓涌婆e，他要給小妹更好的生活，如果去縣學(xué)讀書，那他就可以參加科舉了。
李大郎卻低著頭，一時(shí)沒有出聲，反是二郎先開了口，“小五，俺就不去了，俺也很努力，可就是記不住，去了俺也不成，還白交束修，俺記得以前招財(cái)去學(xué)的時(shí)候，家里人勒緊褲腰帶的過日子，就那有時(shí)還得跟人借錢才能交的上?！?p> “老二說的對(duì)，束修一個(gè)人一年就得一兩銀錢，而且每個(gè)月還得交3斗粟米，逢年過節(jié)的還要給夫子送禮，這算下來少說一個(gè)月就得400文。而且這家里也得有人照顧，俺也不去了，俺留下來看家?！?p> 三郎本還高興，可聽著哥哥們這么說，他也覺得還不如在家里學(xué)來得省錢。而且還能幫著哥哥和小五干活。
四郎倒沒啥想頭，要是哥哥們?nèi)?，他就去，要是哥哥們不去，他也不去?p> “哥哥們聽俺說，如果二哥不喜歡，不去俺不反對(duì)，可如果是因?yàn)橄邮拶F而放棄那就不值當(dāng)?shù)?。俺們家雖然不如那大戶人家富裕，可也交的起束修。哥哥們不用為這發(fā)愁。更何況三哥和四哥學(xué)的都很好，大哥和二哥只是活干的多分了心這才慢了些?！?p> “小五，要不就讓小三和小四去吧，俺和老二留家里?！崩畲罄蛇€是不想花那個(gè)銀錢，其實(shí)也是他覺得自己已經(jīng)成年，是家里的當(dāng)家人，總不能因?yàn)樽约鹤x書，把活都丟給弟妹們?nèi)ジ桑鞘聝核筛刹怀鰜怼?p> “俺說了，俺不去，俺喜歡種地?！?p> “那三哥和四哥是個(gè)啥意思？”司徒嫣轉(zhuǎn)頭去看三郎和四郎。
三郎低著頭認(rèn)真的想了一下，“小五，俺想去，俺保證不耽誤家里的活計(jì)?！?p> 四郎看了三哥一眼，又看了大哥和二哥一眼，也點(diǎn)頭要跟著三郎一起去縣學(xué)。
“那行，這事兒就這么定了，三哥和四哥明天就去縣學(xué)里拜夫子讀書。明天還要和夫子商量一下，每天三哥和四哥只在縣學(xué)里學(xué)半天，俺早就打聽過了，夫子們只是上午授課，下午只是讓學(xué)生們練字，這練字可以晚上再練，這樣即不耽誤干活，又可以上縣學(xué)里讀書。而且三哥和四哥一定要好好學(xué)，把在縣學(xué)里學(xué)的晚上還要教給大哥和二哥，這樣俺們等于交了二份束修，卻四個(gè)人都能學(xué)到。”
“這個(gè)主意好?！崩畲罄捎X得這樣最好，家里的活兒有人干，也不用小妹累著，而且他也可以跟著三郎學(xué)。
兄弟幾個(gè)都點(diǎn)頭同意。司徒嫣又叮囑三郎和四郎幾句，“明天去縣學(xué)時(shí)，夫子一定會(huì)問三哥和四哥都學(xué)過些什么，哥哥們只要說學(xué)了《百家姓》、《三字經(jīng)》、《千字文》和《弟子規(guī)》就好，至于俺之前教你們的《笠翁對(duì)韻》和《孫子兵法》中的《始計(jì)篇》就不要和夫子提起了?！?p> “小五，為啥不能說？”四郎有些不明白。
“四哥，這《笠翁對(duì)韻》是做詩寫對(duì)子時(shí)才用的上，如果讓夫子們知道你們連四書五經(jīng)都沒看過就學(xué)了這個(gè)，怕會(huì)以為你們好高騖遠(yuǎn)，學(xué)習(xí)不踏實(shí)。而《孫子兵法》中的《始計(jì)篇》那可是兵家之計(jì)謀，就是縣學(xué)里也是學(xué)不到的，所以更不能說。哥哥們一定要記牢?！?p> 三郎和四郎緊著點(diǎn)頭，他們也聽出小妹話中的嚴(yán)肅和擔(dān)憂，自然對(duì)司徒嫣言聽計(jì)從。
商量妥當(dāng)，司徒嫣開始準(zhǔn)備拜師要用的“六禮”。其實(shí)縣學(xué)里并沒有要求學(xué)生一定要準(zhǔn)備“六禮”，都是以自家的實(shí)際條件，隨意給夫子送些吃喝等東西?？伤就芥逃X得，尊師重道是身為學(xué)生必須謹(jǐn)記的，也是希望借此讓夫子知曉，李家很看重夫子，希望夫子能成心教導(dǎo)三郎和四郎。
六禮里最麻煩的就是“芹菜”，這種蔬菜本不該在這個(gè)季節(jié)里有，如果司徒嫣從戒指里取出，怕要引人懷疑。而芹菜寓意為勤奮好學(xué)，又是極好的意頭。最后司徒嫣讓李大郎去跟福嬸兒買了一只公雞，作為六禮之一。
至于寓意為苦心教育的“蓮子”；紅運(yùn)高照的“紅豆”；早早高中的“棗子”；功德圓滿的“桂圓”；以及表達(dá)弟子心意的“臘肉”。司徒嫣戒指里都有，拿出來也沒有引起李大郎幾個(gè)的懷疑。
又給三郎和四郎用細(xì)棉布做出兩件長(zhǎng)衫，縫了兩個(gè)書包，將筆墨紙硯都裝好，直到子時(shí)方才歇下。
第二天天還沒亮，幾人就起身，吃過早飯，趕在城門剛開的時(shí)候就趕著車進(jìn)了縣城。司徒嫣這天特意換了身男裝，縣學(xué)里可是不許女子進(jìn)入的。
到了縣學(xué)，王管事特別高興，他可是盼了幾個(gè)月才把這幾個(gè)娃子給盼來，這幾個(gè)月少了這柴火錢，他的日子可過的不好，見著幾人樂得臉上的褶子都多了出來。
“王管事，俺們今天一是為換紙，二是為著求見夫子，哥哥們想進(jìn)縣學(xué)里讀書?！?p> “哎喲，這可是好事兒的呢，你們先在這兒等著，俺去問問蔣夫子，這縣學(xué)里最有學(xué)問的就是蔣夫子了?！蓖豕苁乱彩堑昧撕锰?，所以特意將縣學(xué)里最有學(xué)問的夫子介紹給司徒嫣。這也是司徒嫣沒想到的意外之喜。
不一會(huì)兒王管事回來，領(lǐng)著幾人去拜見夫子。
蔣夫子人端坐在學(xué)堂上，四十歲左右年紀(jì)，身形纖長(zhǎng)，著一件藍(lán)色翔云蝠紋長(zhǎng)袍，腰系束帶綴一枚瑩白玉佩，頭帶綢緞帽冠，給司徒嫣的第一感覺，就是干凈。
由李大郎領(lǐng)著幾人上前給蔣夫子見禮。
蔣夫子從幾人進(jìn)門時(shí)就發(fā)現(xiàn)，來的幾人最大的也只有15、6歲的樣子。而幾人中只有兩人身著長(zhǎng)衫，可見這幾個(gè)孩子里只有這兩人是要來讀書的“你們上前來？”用手一指三郎和四郎，他并沒有因?yàn)閹兹藳]有大人陪著而心生不滿，其實(shí)他更喜歡這樣獨(dú)立的孩子，這樣的孩子往往不需要督促，自己就知道上進(jìn)。
李大郎忙向后退了兩步，將位置讓給了三郎和四郎，而司徒嫣一直站在四人身后，她年紀(jì)最小，這時(shí)候最重要的就是不能差了禮數(shù)。