送走了邊夫人，已經(jīng)是下午的光景，日頭正在頭頂掛著，廊中那幾口精致的箱子，包著黃銅刻花的包邊，更是晃得朱顏眼睛也睜不開。
朱顏偷偷瞥了徐綢珍，卻見她對(duì)廊下的一溜東西看都不看上一眼，心下暗自奇怪，徐綢珍不過是個(gè)勞苦的農(nóng)婦，若是剛才為了表示禮貌，不去看那些東西，自然可以理解。
但現(xiàn)在呢？
朱顏有些不解，探頭去看忙的不亦樂乎的母親。
面前的老婦裝著一身洗得發(fā)白的青布短襖，下身黑沉沉一條土布褲子，正忙著在院中翻土。
這種耕作方法朱顏是知道的，先將地里的雜草鏟除，把地翻松后，再將已經(jīng)曬蔫的雜草埋回地里，就足以充做肥料。只是，雜草生命力極強(qiáng)，這樣做必須拿捏準(zhǔn)時(shí)間，才能防止雜草死灰復(fù)燃。
朱顏站得累了，索性倚上了廊中一根柱子，這石柱外涂著白堊，但年代久遠(yuǎn)，早已經(jīng)剝落了大半，她剛一靠上去，碎屑便“刷刷”地往下掉。
徐綢珍一心一意地翻地，雖然院中的地方不大，但她畢竟有些年紀(jì)，不時(shí)停下來抹一抹額角的汗。本就不白的皮膚沾滿了汗水，又被強(qiáng)烈的陽(yáng)光一映，閃著一種銅色的光彩。
朱顏忽覺心酸，不自禁咬了唇，緩步上前，“娘，我?guī)湍?。?p> “幫我？”徐綢珍抬起頭，渾濁的兩眼瞪得老大，將本就褶皺的眼周牽扯出無數(shù)溝溝壑壑。
“嗯……”不知怎么，看著她那辛勞的臉，朱顏不自覺地咽了起來，仿佛喉中壓著一物，一句完整的話都說不出來。
徐綢珍又擦了擦汗，看地也翻得差不多了，將手中的耙子和鏟子往地下一撂，“燕子和從前不一樣了，我只當(dāng)你還喜歡讀些哀哀切切的詩(shī)詞，不想如今……”
的確，朱顏這病好起來也有半個(gè)月辰光，她未病時(shí)如何，徐綢珍再清楚不過了。
不知道還能夠瞞著多久……朱顏心中嘆息，只覺心口壓得更緊，堵得快喘不過氣來，強(qiáng)扯出一個(gè)笑，“娘，女兒這不是心疼你嗎？”
“這地翻好了，燕子，你去打碗水過來，把那些菜籽泡上了，明日就下種?！毙炀I珍雖是疑惑，但面前的就是自己的女兒，她也不會(huì)說什么讓她難堪的話。
趁朱顏乖乖進(jìn)屋取碗的檔口，徐綢珍低頭看著被翻出的雜草出神，剛才在地里長(zhǎng)得活靈活現(xiàn)的那些雜草已經(jīng)被強(qiáng)烈的陽(yáng)光曬蔫，軟綿綿地纏在一道，本來嬌嫩的莖，如今細(xì)得像絲線一般。
想起這個(gè)病好的頗有幾分古怪的女兒，徐綢珍不禁暗自搖了搖頭，不僅好的奇怪，如今還偏偏與那些富貴人家扯上了關(guān)系，若是本地人家也罷了，偏偏那周家的大小姐嫁的，是一名京官，而京城是她們絕不能去的地方。
發(fā)愁歸發(fā)愁，徐綢珍瞅著雜草發(fā)了半日呆，心念忽然動(dòng)了動(dòng)，俯身下去擷起幾莖快枯死的草葉。
朱顏端著一只青瓷碗出來的時(shí)候，看見徐綢珍蹲在地里，還只當(dāng)她累了，柔了聲勸道：“娘，大太陽(yáng)下的，您要是累了，來廊里坐一會(huì)兒，女兒給您掇條凳出來，吃碗茶吧，泡了佩蘭的?！?p> 也不等她說話，朱顏便將瓷碗放在井沿上，返身進(jìn)了屋子。出來時(shí)，一手拎著一條半人長(zhǎng)的條凳，一手端著一碗茶水。
嬌嬌弱弱的身子提著凳子一步一個(gè)踉蹌，幾乎不曾把茶水灑出來。
徐綢珍嘆了口氣，也顧不上沾著的泥屑，急忙將那些雜草收進(jìn)袖中，站起身接過了朱顏手中的條凳，“你這個(gè)小身子骨，怎么搬得動(dòng)？”
語氣又是心疼又是嗔怪，朱顏聽得心頭暖暖的，本就因?yàn)橛昧昙t了的臉泛得更紅，說不出的惹人憐愛。
真是可惜了……徐綢珍暗自嘆息，這個(gè)丫頭的容貌，當(dāng)真是極好的，克夫之命，不管別人怎么看，反正她不信，朱四老爺也是不信的，若是從前，朱顏總能有個(gè)好結(jié)果，只可惜前些年世道變遷，才落得個(gè)如此下場(chǎng)。
“娘，您先喝點(diǎn)水吧，出了這么多汗，總要補(bǔ)充些……”朱顏說了一半，訕訕地住了嘴，什么維生素?zé)o機(jī)鹽，自己都來了半個(gè)月了，還是沒法改過口來。
徐綢珍笑笑，從她手里接過青瓷碗，她平日照管一家人的飲食起居，家中的這些碗不過草草清洗，總是膩膩地浮了一層油花。
如今朱顏身子好了，對(duì)這些深惡痛絕，從后院作籬笆的木槿上摘了許多葉子，將這些碗碗筷筷又是煮又是洗的，觸手便是光潔冰滑的瓷碗，感覺倒像是回到了十幾年前，她剛嫁到朱家……
徐綢珍搖頭苦笑，打斷了回憶，那些都是過去的事情了，還有什么好多想的？如今，她只想幫襯著哥哥一家，帶著朱顏好好過日子，以盡余生。
輕輕抿一口微澀的茶水，佩蘭特有的清曠味道直入腸胃，還帶著一點(diǎn)植物曬干后的特殊清香，這些佩蘭葉子是去年夏末曬的，她和朱顏平日都不喜和沒味兒的茶水，但家道如此，供不起一年四季喝茶，只得自己動(dòng)手儲(chǔ)存一些。
那一點(diǎn)曬干植物的味道勾起她剛才想的事情，放了茶碗，便取出了袖中幾株蔫蔫嗒嗒的雜草。
“娘……這是，要教我認(rèn)草藥嗎？”朱顏是個(gè)聰明的，況且徐綢珍提到了讓她學(xué)醫(yī)，想必如今便是為了教授草藥之事。
“不錯(cuò)?！毙炀I珍對(duì)她投去欣賞的一瞥，伸手拈起一株干癟得尚不厲害的草，莖尖還開著白色或淡紫色的小花，花瓣一絲一絲的，是典型的管狀花序，而中間是金黃色的舌狀花序組成的花心。
朱顏學(xué)過中醫(yī)，雖然只是入門，但也還有著一知半解，何況她從前最愛的可是植物學(xué)，早已認(rèn)出這是一株菊科的植物，學(xué)名一年蓬。但她眨了眨眼，抿了薄唇，淡淡笑一笑，“娘，我知道，這是野蒿?！?p> 一年蓬是學(xué)名，植物學(xué)用，醫(yī)學(xué)卻未必這么說。何況地處農(nóng)村，朱顏?zhàn)匀蝗豚l(xiāng)隨俗，只叫它野蒿。
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一年蓬：又名千層塔、治瘧草、野蒿，一年生或兩年生草本，消食止瀉、清熱解毒、截瘧，主治消化不良、胃腸炎、齒齦炎、瘧疾、毒蛇咬傷。
佩蘭：又名雞骨香、水香，多年生草本，解熱清暑、化濕健胃、止嘔，主治暑濕、寒熱頭痛、惡心嘔吐、口中甜膩、口臭多涎、頭脹胸悶。