“媽媽說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，如果這位樓大人如此決絕要擒我回大宋，我倒是無(wú)計(jì)可施了——”
她點(diǎn)頭稱是，卻又細(xì)細(xì)推敲，
“但唐坊畢竟不是蕃部，而我看這位樓大人，他雖然文武全才，軍功在身，但還不至于如此看重于我，要把我誘至船上擒拿?！?p> 她笑指唐坊外海面一百零三條的龐大海隊(duì)，還有上面算得出來(lái)二三千的船丁民壯，
“空有如此船兵，卻騙我上船，擒我回朝，只怕他倒顏面全無(wú)——誰(shuí)叫我只是一名女子？”
李先生和黃七郎同時(shí)點(diǎn)頭，季媽媽也終于有了一絲笑，道：
“大娘子說(shuō)得是。”
“只是這事也不可不防……”
她苦笑著，自覺(jué)還是沒(méi)有季媽媽想得深透。
樓云會(huì)不會(huì)如此做是一回事，但她完全沒(méi)有想到這個(gè)危險(xiǎn)卻是太不應(yīng)該，思索間，她搖頭嘆道：
“經(jīng)媽媽這一說(shuō)，我是萬(wàn)萬(wàn)不敢去他船上了?！?p> 好在，她本來(lái)的打算就是先等著陳家進(jìn)坊來(lái)求親。
她需要的也許只是耐心，陳文昌在這樁婚事里，也有他自己的打算。
她微微沉吟著，回望海面。
火光中幢幢的樓船船影，能一眼看清的畢竟只有四五十條的樣子。
總共一百余條的大宋船隊(duì)并沒(méi)有全部駛進(jìn)唐坊五里內(nèi)的海面，一則是因?yàn)楹Ｂ冯U(xiǎn)要，所以倉(cāng)促間它們不可能全都駛進(jìn)來(lái)，二則，這樣安排也是前后策應(yīng)，互相支持的需要。
樓云所在的福建海船，龍骨尖脊的船型分外顯眼。這五條船一字排開(kāi)，船與船之間似乎還能用鐵環(huán)相連，以便在巨風(fēng)惡浪在保持平衡。
而江浙海船，卻因?yàn)閮烧懵泛？谕夂\沙重，不能使用龍骨尖脊的船型，所以它們都是厚底平腰的船型。
這樣的江浙海船在唐坊港口里，是最常見(jiàn)的商船了。
她在密港所建的海船，卻是福建海船的樣式，實(shí)在需要從泉州調(diào)一批工匠過(guò)來(lái)才行。
這件事，根本沒(méi)辦法繞過(guò)樓云……
而她也本來(lái)以為，這件事應(yīng)該是能通過(guò)陳家，通過(guò)陳文昌與這位國(guó)使大人協(xié)商的。
季媽媽上前，在她耳邊小聲說(shuō)了小蕊娘從李海蘭鴿信里得來(lái)的消息。
“陳文昌閉門(mén)讀書(shū)？”
她詫異而笑，輕語(yǔ)沉吟著，緩緩點(diǎn)頭，
“是在三天前的臺(tái)風(fēng)遇險(xiǎn)之后吧？聽(tīng)說(shuō)那位樓大人對(duì)江浙海商并沒(méi)有處罰？我要是陳文昌，提著腦袋跟著樓云到了這東海，他如果看不到樓云有幾分真正保命的手段，又愿意為陳家這門(mén)親事出力——就算是我，也是絕不會(huì)甘當(dāng)樓云的馬前卒的?！?p> 陳家為了回到東海，有求于樓云。
樓云在泉州城想壓制南班宗室，何嘗不需要福建八大綱首的相助？
她的視線穿不透唐坊外的黑暗海面，暫時(shí)還不能明了樓云的來(lái)意如何。
而樓云回到房中，倚坐在艙窗邊。
因?yàn)榕摯鞍胙?，他已?jīng)看不到唐坊里那一抹凝煙般的艷綠身影。
“大人，下官已經(jīng)安排了去向唐墳季氏求親的管事，也準(zhǔn)備了十八抬盒的豐厚見(jiàn)面禮、他們隨時(shí)可以放小船下去，直達(dá)唐坊水門(mén)，求見(jiàn)那位季大娘子。”
泉州陳家的家主陳洪，也不知是不是人逢喜事精神爽，他換了一身嶄新深青色的九品官袍，也按他早就得來(lái)的九品文散官的虛銜改口自稱為下官。
他頭戴著黑漆彎腰官幞帽，腰間卻沒(méi)有系官帶，然而就算是這樣不倫不類的一身寬袍大袖，畢竟也讓他滿嘴的絡(luò)腮胡看起來(lái)斯文了許多。
只不過(guò)，他胡子后面的臉色，卻也滿是警惕和為難。
“大人，下官以為，還是讓人進(jìn)坊打探一二后，我再親自去見(jiàn)那位季大娘子為好。若是大人方便，以下官所見(jiàn)，還是召她到船上來(lái)相見(jiàn)是上上之策。”
因?yàn)樯庾龅么?，陳家不僅他得了九品的虛銜，就連家里三個(gè)兄弟也都有了這官品，
這樣的官位，如果和樓云三榜進(jìn)士出身的實(shí)職官相比，當(dāng)然是天壤之別。而且，他也不是王世強(qiáng)那樣庶子出身，而是陳家長(zhǎng)房嫡子的身份更重要。
他并不是完全靠才干爬上了綱首之位。
但他年上四十，幾十年在官商之間打磨出來(lái)的人情世故足以讓他明白，他這一回的對(duì)手
季氏，絕不好惹。
眼見(jiàn)得季辰虎剛才那般龍蛟出海的威勢(shì)，他已經(jīng)猜到了這猛漢子與樓云有了密約。
否則，這小子絕不至于能毫發(fā)無(wú)傷地從樓云手下逃了出去。
當(dāng)他陳洪這四年白和樓云交往，不知道他的手段？
但看著季辰虎剛才赤手空拳火燒箭樓，再想想那位唐坊女主還是他的親姐姐——他實(shí)在也不認(rèn)為，他代替那混帳侄兒，親自出馬進(jìn)坊去為陳文昌求親，是個(gè)好主意。
陳文昌雖然被他關(guān)在了房間里，要求這回的親事他娶也得娶，不娶也得娶，但他這叔叔自己進(jìn)唐坊，有去無(wú)回的可能也委實(shí)不小。
誰(shuí)叫他這二三年一直都和樓云密謀著，如何把那位季大娘子唐坊坊主的位置上趕下來(lái)？
如此一來(lái)，山寨貨沒(méi)有了，四明王氏沒(méi)有盟助了，十二條河道歸福建海商控制了，季氏帶著大筆嫁妝嫁到他陳家了。
一切都順理成章。
誰(shuí)叫那大娘子一心想擺脫四明王氏的控制，需要借助他們福建海商的力量？
天下哪里有白吃的米飯？
然而，他何嘗不明白，這大半年來(lái)熱熱鬧鬧的求親，不過(guò)是互相試探的借口。誰(shuí)又知道那位季大娘子的真正算盤(pán)究竟是什么？
她如果一翻臉，可絕不會(huì)把她陳洪看成是未來(lái)夫君的叔父，就放他一馬。
樓云正安坐在公廳艙里。
半掩的窗外，只看得到唐坊外海面上各處箭垛上的火光，還有季辰虎從九層箭樓上跳躍入海的身影。
他擱下手中的茶盞，笑道：
“既然早說(shuō)好不需要你親自去，你又何必害怕？”
這公廳間里并無(wú)外人，陳洪在放心之余上前一步，低聲訴苦道：
“大人，你不是沒(méi)看到江浙那幾個(gè)綱首的刁滑。王世強(qiáng)回船后滿面春風(fēng)的神色，完全是副要當(dāng)新郎官的模樣。下官看著，他八成和那女坊主又舊情復(fù)燃，就等著和她合伙坑了咱們后，這小子在這唐坊里娶平妻，大擺喜酒。”
“如果那女坊主是如此好糊弄，本官倒是非要催著陳綱首你親自去一趟了。連文昌公子也別再關(guān)在艙房里讀書(shū)，趕緊去坊里把那女坊主娶回來(lái)。”
樓云不由得失笑，搖頭說(shuō)著，
“你看他是滿面春風(fēng)的樣子，我看他卻是一肚子失意，你如果不信，可愿意和我作賭？”
陳洪一聽(tīng)作賭，頓時(shí)眼珠子都紅了起來(lái)，直讓樓云覺(jué)得：
他這回因?yàn)殂~鏡賭約在王世強(qiáng)手上吃了虧，丟了面子，完全就是活該如此。
只見(jiàn)他一挽袖子，笑道：
“賭就賭，大人賭什么？我拿十盒三佛齊香藥，賭那王世強(qiáng)今日小登科。他是寧可回去后和樓夫人翻臉，也要娶了這女坊主，好把江浙海商們安撫下來(lái)——卻看他回去怎么向岳父大人交待！大人當(dāng)初你為樓大小姐結(jié)的這門(mén)親事，實(shí)在是好是不能再好了?！?p> “他們這門(mén)婚事，可不是我拿的主意。我不過(guò)是看在同姓同族的份上，助她一臂之力罷了。”
他臉色淡然，作賭的興致便消了一些。
陳洪雖然粗豪，卻是個(gè)極精明的人物，立時(shí)感覺(jué)到他情緒不穩(wěn)。
他頓時(shí)想著傳言里，他十四歲去投靠樓家認(rèn)親，一定也是受盡了白眼。
說(shuō)不定就是那位樓家長(zhǎng)房嫡小姐給他了些好臉色，他如今才回報(bào)一二。
“是我多嘴了，大人何必在意那些，明州樓家現(xiàn)在外面風(fēng)光，家底子哪里能和大人的西南樓府相提并論？他們長(zhǎng)房里的兒子不爭(zhēng)氣，要靠女兒出來(lái)?yè)伍T(mén)面，樓大小姐也是命苦。當(dāng)?shù)牟恢杏?，母親早早丟下她們一兄一姐一弟。偏偏哥哥也早逝，留下兩個(gè)孩子，弟弟更小，樓老大人畢竟年紀(jì)大了，連嫡孫嫡孫女都照顧不及，哪里還顧得上她？”
“……她也是不容易了。”
樓云眸光微暗，似乎嘆了口氣，便也笑了起來(lái)，
“我賭十盒占城沒(méi)藥，賭那王世強(qiáng)除了府中的一妻二妾，此后再不可能紅鸞星動(dòng)。至于那位女坊主，我看他這一次回國(guó)后，是見(jiàn)也難得一見(jiàn)了?！?p> “大人這話說(shuō)得，下官都有些不忍了。”
陳洪哈哈大笑，和他擊掌為約，心里卻覺(jué)得他果然還是姓樓，才會(huì)偏幫著樓夫人咒著那王世強(qiáng)不能多近女色。
江浙海商們的習(xí)性他是知道的，但凡在外面跑海的，怎么能不多養(yǎng)幾個(gè)侍妾？
至多是貪新鮮，寫(xiě)上三四年的租身文契，換了一個(gè)又一個(gè)，不叫她們生育后代，也不留在府中抬成姨娘罷了。
他陳府里，可不就是如此？
“大人，已經(jīng)準(zhǔn)備好了?！?p> 樓大的聲音在門(mén)外響起，陳洪不由得眼帶疑問(wèn)。
樓云站了起來(lái)，看向陳洪，笑道：
“你既然害怕，我就給你壯一壯膽吧，也免得那位女坊主以為你無(wú)人撐腰?！?p> 他走到窗前，又斜眼一瞟不遠(yuǎn)處陳文昌閉門(mén)讀書(shū)的艙窗。
窗縫在黑暗中漏出暗金的燈光，在海面的戰(zhàn)火喧鬧中，昭示著主人文昌公子的定力。
他依舊自顧自，只讀他的書(shū)。
“也免得你那侄兒以為本官懈怠，沒(méi)有為你們家的婚事盡力而為?！?p> 樓云搖頭笑語(yǔ)著，眼望不遠(yuǎn)處的條條江浙海船。
陳文昌就等著看他樓云的手段，看他是否能遵守與陳家的承諾，看他能否為了讓他娶到季氏，而在這東海上與江浙海商作對(duì)到底吧？
陳洪連忙在一邊為陳家辯解著：
陳文昌雖然沒(méi)有娶親納妾，但在泉州城中也見(jiàn)多了世家小姐和書(shū)香美人，他對(duì)這一門(mén)夷女親事不甚上心，也算是說(shuō)得過(guò)去云云。
但陳家的家主是他陳洪，他一定會(huì)讓這小子老老實(shí)實(shí)娶親的……
陳家對(duì)樓大人可是一片忠心。
樓云隨意聽(tīng)著，重新思索著早些為陳文昌把這季氏娶進(jìn)門(mén)來(lái)的計(jì)劃，然而，在他心底，卻突然掠過(guò)了季青辰站在夜風(fēng)海浪中的那抹清艷綠影。
在陳洪的叨叨聲中，他不知不覺(jué)居然走了神，有了一絲沖動(dòng)：
如果能馬上回到自己的艙房，再獨(dú)自仔細(xì)看看那美人畫(huà)上的女子眉目，他也許就能看出她在屋后廊簾下的容顏，究竟能不能與她在海浪火光中的妙漫身姿相配……
他突地察覺(jué)到自己走了神。
那季氏女子畢竟是他早已決定，要為陳文昌保媒求娶的妻室。
按他的計(jì)劃，今晚他就能請(qǐng)這季氏上船，安排她與陳文昌訂親。
“罷了，你侄兒可是個(gè)實(shí)在人?！?p> 他連忙收攏飛散的思緒，笑道：
“他們占著東海也已經(jīng)十年了，也該讓他們知道一些我們的手段才是。”
——尤其是那手伸得太長(zhǎng)的女坊主。