“大人，吳管帶有三個(gè)女兒，嫡女卻只有一個(gè)。兩位庶女的母家出身是不用提了，正妻吳夫人家中有一位叔父是水師管帶，確實(shí)是兩三代的通家之好。吳夫人叔父娶的叔母家中更是官居泉州水師團(tuán)練使。按說(shuō)，她這樣的官家小姐并不愁嫁，吳管帶本不應(yīng)該看上樓大，只是因?yàn)檫@女兒命不太好——”
她一口氣說(shuō)了許多，微微喘了喘，才繼續(xù)道：
“這位嫡小姐排行為二，十一歲訂親，訂過(guò)婚的夫婿卻在她十六歲備嫁時(shí)在海上剿賊喪了命，傳出了克夫的名聲。所以她才留到十九歲沒(méi)有出門(mén)。吳管帶也是知道樓大這一次回京城，多半要被授官的，想必才有了說(shuō)親的意思。我聽(tīng)說(shuō)，吳二小姐的相貌、性情倒還是上等的……”
見(jiàn)樓云聽(tīng)得仔細(xì)，她心中歡喜，又笑著，
“其實(shí)十九歲也不用太著急，咱們大宋女子二十歲成婚是常事，二十三四歲生兒育女也是正當(dāng)時(shí)。只不過(guò)吳管帶只有這一個(gè)嫡女，想必是上次年節(jié)時(shí)，樓大奉大人之命去吳府拜見(jiàn)吳大人，被吳夫人看中了……”
當(dāng)時(shí)樓大大包小包提著進(jìn)門(mén)，回來(lái)時(shí)手里居然還提了一只六格盒子荔枝蜜餞。
他悄悄到她跟前來(lái)獻(xiàn)殷勤，說(shuō)這蜜餞是從吳府回來(lái)時(shí)，吳夫人從內(nèi)宅里叫婆子出來(lái)賞的。
她就知道有蹊蹺。
如今在樓云面前，她也不提吳管帶是個(gè)廢物酒鬼，能得官完全是靠了老婆家的人脈——這些外面的事樓云當(dāng)然知道——她只是笑道：
“依奴家看，吳二小姐和樓大，也是相配的……”
樓云看著她，聽(tīng)著她把這些他實(shí)在不便去探聽(tīng)的內(nèi)宅家事娓娓道來(lái)，知道她是用過(guò)心。
他當(dāng)然更知道，她不用吩咐，早就替他留意這些的原因。
“這幾年你幫我用些心，將來(lái)官家召我回京城，本官便替你改了戶(hù)籍，帶你離開(kāi)。臨安城無(wú)人知道你的出身，你若是有看中的好親事，我也能替你辦妥，你日后過(guò)些安定日子?！?p> 她心里一酸，知道他終歸是明了她的心意。
她也是良家出身的女子，父兄犯事下獄才被牽連充為官伎，這些年迎來(lái)送往，對(duì)泉州官場(chǎng)中的根底枝脈熟悉萬(wàn)分。
雖然不便進(jìn)府里侍候他，但暗中替他留意泉州城里的消息，做他一個(gè)小小耳目，為他打理一些他不方便管的瑣事卻是她拿手的。
她想要的，只是將來(lái)隨他離開(kāi)這個(gè)傷心地，脫了伎籍，以良人身份由他安排出嫁。
樓云沒(méi)有讓她進(jìn)府為妾的意思，所以這才是她早好的出路。
她并非不知道樓大現(xiàn)在戀著她，卻保不得過(guò)幾日又要貪別的新鮮。
她有自知之明，七歲家變經(jīng)歷了這一場(chǎng)大難后，余生只想過(guò)些安靜日子，她寧可帶著這些年的私蓄找個(gè)老實(shí)無(wú)用的男人作丈夫，也是忍不了他花心風(fēng)－流的。
只是，她總有些不甘心罷了。
如今聽(tīng)他明白說(shuō)了出來(lái)，將來(lái)為她脫籍，帶她離開(kāi)許一戶(hù)良家，也算是為她盡了一份心。
他正用得上樓大，也知道樓大眼前戀著她，卻沒(méi)把她隨意賞人讓她做樓大的侍妾，這般才不枉她四年來(lái)對(duì)他的一片忠心。
她說(shuō)了這回話(huà)，便也在心里熄了那為樓大左右搖擺的心，向他抿唇一笑，輕聲道：
“多謝大人。”
又悄聲提醒著，
“大人，奴家聽(tīng)船上的姐妹說(shuō)起，那位秦大人對(duì)賞畫(huà)的興致不大，但他新娶的夫人也是書(shū)香門(mén)第的族女，奴家看，他倒是對(duì)陳綱首在廳間擺出來(lái)的一百一十余枚銅鏡喜歡得很呢?！?p> 說(shuō)話(huà)間，她素手替他撩開(kāi)了公廳間的垂珠簾，眼前騰然一亮。
船窗外夕陽(yáng)將晚，紅霞淡抹。
海面光線(xiàn)有些朦朧。
廳內(nèi)左右兩壁橫長(zhǎng)案上卻擺列上百枚的各式青銅古鏡，轉(zhuǎn)映霞光，把這廳間照得明亮。
廳前寬壁，掛滿(mǎn)了水墨畫(huà)卷，粗粗一數(shù)也有十七八副。
林竊娘知道都是名畫(huà)的仿制品，。
畫(huà)雖不及鏡多，但也是溪流淡染，舟船點(diǎn)點(diǎn)，她一眼便能認(rèn)出的就有北宋的《雪夜江行圖》、也有本朝的《柳溪捕魚(yú)圖》之類(lèi)。
廳中的使臣屬官們個(gè)個(gè)也是道袍常服，閑時(shí)文士的打扮，可謂是雅趣橫生。
但這樣一骨腦上百枚鏡和十七八副的畫(huà)，都堆在了公廳間里，頓時(shí)就有了幾分泉州蕃坊古董店里做買(mǎi)賣(mài)的意味。
不由得她林竊娘不暗啐一口，微嫌俗氣。
樓云一進(jìn)廳門(mén)，當(dāng)眼就看到了正面橫壁上剛剛掛上去的長(zhǎng)副畫(huà)卷《清明上河圖》，一怔之后，頓時(shí)撫掌大笑起來(lái),道：
“這一回是陳綱首輸了?！?p> “大人——”
此時(shí)聽(tīng)到他的笑聲，秦從云連忙轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，和七八名隨行的吏目們，紛紛笑著向他施禮。
秦從云本來(lái)還想著，這一回的賞畫(huà)賭約，是泉州海商因?yàn)樵诤Ｉ嫌隽穗U(xiǎn)，忍不住和王世強(qiáng)杠上賭個(gè)輸贏，才有了現(xiàn)在的局面。
他們賭的是：
陳家拿來(lái)的鏡，王家拿出來(lái)的畫(huà)，哪一方的物品上能數(shù)出來(lái)的船型最多。
陳家雖然一口氣拿出了上百枚的精美銅鏡，但有了王世強(qiáng)下船前暗暗準(zhǔn)備好的《清明上河圖》，陳洪已經(jīng)是輸定了。
他如今避得不見(jiàn)人影，卻不知樓云如何下臺(tái)。
樓云含笑上前，攜了副使秦從云的手，和他一起走到橫幾案前看《清明上河圖》，又看了看陳家送上來(lái)一百十七枚螺鏡鏡，笑道：
“這回的賭約也算是了結(jié)了，王綱首果然留了后著。陳洪就算在這船上藏了上百面螺鈿嵌畫(huà)銅鏡，每一面的鏡背雕花上都有不同的船型，一骨腦全算上也比不上這一副畫(huà)里的多。”
這一副《清明上河圖》雖然只是賣(mài)到海外的仿制品，但市井里的老畫(huà)工畫(huà)技也頗為不同尋常。
畫(huà)上汴河橫橋，流水船棹，一眼看去不知道有多少條河船只行走在河川之中。
大大小小只怕不下一千之?dāng)?shù)。
河里的烏篷船、雙槳船、前后櫓河船、左右四櫓河船也不用提了，單是京城外的八櫓綱船、十二帆漕船就處處可見(jiàn)。
只看那城中西坊彎橋下，圍得人山人海，卻是有一條外地單桅船因?yàn)槲U高起，過(guò)不了橋拱。老畫(huà)工畫(huà)出這船上有三四個(gè)水工，他們不得不鉆出艙來(lái)，愁眉苦臉爬到船頂，七手八腳地要放倒桅桿，如此才好過(guò)船拱。
一時(shí)間橋下橋下，熱鬧非凡，盡是指手劃腳看熱鬧的閑游百姓。
滿(mǎn)眼煙火之氣。
“陳綱首呢？”
樓云轉(zhuǎn)目一掃，廳間的吏官們面面相覷，卻都不便出聲，個(gè)個(gè)笑而不語(yǔ)。
除了四名同船的泉州市舶司孔目，公艙廳城的其余人都是受樓云催邀，從王世強(qiáng)的船上移步過(guò)來(lái)賞畫(huà)的江浙官員。
他們和秦從云一樣都是明州府衙的屬官，暗地里何嘗不是在等著看福建子的笑話(huà)。
樓云也知道陳洪要面子，這一回雖然是按他的吩咐認(rèn)輸，卻必定會(huì)偷偷來(lái)看，只怕他也沒(méi)料到王世強(qiáng)藏著這副《清明上河圖》，現(xiàn)在是因?yàn)檎娴妮斄硕汩_(kāi)不見(jiàn)人。
樓云不由得失笑，道：
“幾位綱首都不在，倒是便宜我們了。”
同船的另幾名江浙海綱綱首，也算是這一賭約的贏家。
他卻深知，他們必定因?yàn)橥跏缽?qiáng)的突然下船，正悄悄商議和陳家聯(lián)姻的事，也在等待王世強(qiáng)去唐坊后得到的結(jié)果，所以他們也不在廳內(nèi)。
這樣的情形，卻正合他意。
“秦大人——”
這一趟他請(qǐng)秦從云過(guò)來(lái)賞畫(huà)，一則是試探王世強(qiáng)是否已經(jīng)準(zhǔn)備安排江浙海商與陳文
昌聯(lián)姻，二則，也是一樁心里生疑的事情要從他嘴里探聽(tīng)。
秦從云就算是王世強(qiáng)的好友，只看他新婚娶的卻并不是海商家的女兒，就可知他也不是完全倒向了江浙海商。
林竊娘那些官伎女子，這一路同船對(duì)他的風(fēng)評(píng)也頗為不錯(cuò)。
他笑看向秦從云，道：
“陳洪是守信之人，必不會(huì)失言。從此以后，泉州八珍齋里出售的銅鏡，是不會(huì)賣(mài)到東海上來(lái)的。”
“大人說(shuō)笑了，不過(guò)是句戲言爾。”
秦從云也不過(guò)三十歲出頭，正是位青年才俊。
他唇上兩撇輕須，頭戴軟耳黑幞帽，他一身士人家常穿的青藍(lán)淡墨紋的道服，和樓云一個(gè)樣式，看上去頗為斯文儒雅。
因?yàn)槭呛蜆窃仆荒曛械倪M(jìn)士，不僅有同年之誼，他又恰好是三甲之外的第四名，所以對(duì)樓云這位官家親點(diǎn)的第三名探花郎早就有不服之意。
又因?yàn)槿缃裨诿髦葑鐾ㄅ?，?jīng)常處理的都是錢(qián)來(lái)錢(qián)往的官司實(shí)務(wù)，他的儒雅里早被逼出了十二分的精明世故。
他知道，海商們的賭約當(dāng)然不是戲言，而是數(shù)不清的財(cái)貨銅錢(qián)。
這次出使高麗，泉州陳家不過(guò)因?yàn)閲?guó)使是樓云的原因，才在出使團(tuán)隊(duì)里擠開(kāi)了幾家江浙海商的位置，親自壓船跟來(lái)了五條福建海船。
這不僅是讓江浙海商們不滿(mǎn)，就連秦從云也是一肚子氣。
他早就打點(diǎn)朝廷上下，本來(lái)想謀取這次國(guó)使出訪的正使之位，卻被樓云半路劫去美差。
三天前，他雖然驚怒于江浙海商們借著東海季風(fēng)膽大妄為，居然敢暗算樓云，萬(wàn)一被他們得逞，豈能不連累了他這個(gè)回去沒(méi)辦法交差的副使？
但他在船隊(duì)會(huì)合后，也沒(méi)有勸止江浙海商借著這鏡畫(huà)賭約，再給陳家一個(gè)下馬威。
按賭約，如果王世強(qiáng)勝了，福建海商在東海上還唯一殘存的銅鏡生意就不用做了，如果是陳洪贏了，江浙海商以后的銅鏡買(mǎi)賣(mài)，都要從泉州八珍齋里進(jìn)貨。
這可不是小生意。
他不至于傻到去得罪江浙三千海商。
“陳綱首說(shuō)起，呆會(huì)還要擺下酒宴，向胡綱首他們當(dāng)面認(rèn)輸，下官更是以為太過(guò)了，不過(guò)是玩笑罷了，何必如此在意？”
“商人不讀詩(shī)書(shū)，本不知禮義，如今能知道重信守諾，便隨他們?nèi)チT。輸了便是輸了。林行首——”
樓云向簾外的林竊娘微一示意，林竊娘輕笑施禮，轉(zhuǎn)身而去。
屬官們看她離去，便知道上官今晚是要大擺管弦之宴。
他從泉州精挑細(xì)選帶上船來(lái)的官伎美人們，不僅在高麗王宮中演奏過(guò)唐宋大曲，今晚也都會(huì)出來(lái)陪酒獻(xiàn)藝，唱幾只輕詞小曲。
海上無(wú)聊寂寞，他們面上都有了欣喜之意。
至于那扶桑使者，反倒沒(méi)有被他們放在心上。