三天前，經(jīng)了那一場(chǎng)臺(tái)風(fēng)，還有臺(tái)風(fēng)中他們這五條福建船的“意外”，陳文昌在船隊(duì)會(huì)合后，居然一聲也不和陳洪提，他就直接拿著這畫像來(lái)見(jiàn)他。
他只說(shuō)是佳人雖好，但如果要用性命來(lái)相求，他卻不敢為之。
看來(lái)他也明白這一樁婚事，干系的不僅是他叔叔的意思，還是東海上千絲萬(wàn)縷的利害了。
而這季氏《陋屋烹茶圖》能輾轉(zhuǎn)到他陳文昌手上，讓他下定決心渡海求親，要說(shuō)沒(méi)有他樓云暗中的安排，陳文昌當(dāng)然是不會(huì)相信。
這畫像，以往雖然沒(méi)有落在他手上，但他也確實(shí)早就從謝國(guó)運(yùn)嘴里聽(tīng)說(shuō)過(guò)。
他這邊還打算讓陳洪去勸說(shuō)他侄兒：
他可以告訴陳文昌，畢竟他不是要在唐坊入贅，而是那唐坊女主遠(yuǎn)嫁到泉州來(lái)。眼前的這些風(fēng)險(xiǎn)過(guò)去，他也能娶到一名容貌不俗、擅于理家又能讓陳家上下都滿意的正室。
如此他就可以安安心心在泉州城外的泉南書院里教書，再也不會(huì)有家里人嫌棄他不經(jīng)商不走海不賺錢，也不會(huì)逼著他再去考科舉。
他通過(guò)鄉(xiāng)試已經(jīng)到手的舉人功名，但他不是還可以參加殿設(shè)，換成更好的進(jìn)士功名？
如果能出仕做官，當(dāng)然是全族之喜。
“大人，小人那混帳侄兒覺(jué)得，王綱首既然對(duì)那女子如此戀戀不忘，樓夫人也從不阻止其夫納妾，君子又何必奪人所好……”
陳洪剛才獨(dú)自前來(lái)向他稟告，一臉的巴結(jié)討好，他當(dāng)然不是為了江浙海商處置船副的那些小事，反倒是吞吞吐吐地說(shuō)了這些，還要補(bǔ)上一句，
“更何況，這風(fēng)險(xiǎn)還會(huì)連累國(guó)使的安危，我那混帳侄兒覺(jué)得這一次海上遇險(xiǎn)，是他連累了大人……”
他那時(shí)聽(tīng)到這里，回過(guò)神來(lái)，有些啼笑皆非。
他這才明白，陳洪之所以獨(dú)自前來(lái)，是這書呆子陳文昌到他這里送了畫像后，轉(zhuǎn)頭就去說(shuō)動(dòng)了他的叔叔。
陳洪居然也覺(jué)得陳文昌的話頗有道理。
“雖然不經(jīng)商，卻果然是他們陳家里最出色的子弟——”
樓云自語(yǔ)著搖了搖頭，也不理會(huì)駿墨，只是皺眉在畫像前踱步。，
他知道，陳文昌只是覺(jué)得他樓云未必有勝算罷了。
陳家在東海實(shí)在是勢(shì)單力孤。
那位女坊主到現(xiàn)在還沒(méi)有四明王氏徹底翻臉，明顯是觀望的勢(shì)頭，這門婚事成與不成，福建海商能不能重返東海，全要看他樓云的謀算如何。
“……”
樓云細(xì)細(xì)思索著。
他深知，這一回海上失散事件王世強(qiáng)不見(jiàn)得知情，他樓云也對(duì)東海上江浙海商們的排斥早有準(zhǔn)備，雖然免不了受驚，但畢竟不會(huì)有性命之憂。
否則他何必點(diǎn)了五條福建海船做他的座船?
這才是他能控制的人手。
“學(xué)生以為，君子不立于危墻之下……”
他能聽(tīng)出陳文昌含蓄未語(yǔ)的意思：
就算十年前東海還有陳家的些微勢(shì)力，所以這次能避開(kāi)江浙海商的暗算，但現(xiàn)在陳家在東海大半勢(shì)力已經(jīng)被季氏取而代之。
季氏寧可忍受被悔婚之辱，也要冷眼旁觀以待時(shí)機(jī)，她隨時(shí)就會(huì)因?yàn)榻愫Ｉ陶忌巷L(fēng)而拋棄陳家。
到那時(shí)，他樓云在東海的安危都未必有保證。
更何況他陳文昌？
“他倒也深知自保之道……”
樓云搖頭嘆笑著，他雖然早有種種安排，為的就是要扭轉(zhuǎn)如今的局面，現(xiàn)在卻不能向陳文昌全盤托出。
他的謀劃，畢竟也是行險(xiǎn)。
而陳文昌如果因?yàn)椴辉敢饷半U(xiǎn)，放棄陳家和季氏的聯(lián)姻，他也確實(shí)是想不出辦法去強(qiáng)逼他。
“公子，這畫兒撤下來(lái)嗎？”
駿墨不過(guò)是十三四歲的少年樣子，水藍(lán)色短衣膝褲，頭扎圓發(fā)髻，他正指著書桌邊掛著的畫像問(wèn)著。
樓云腳步一頓，側(cè)頭看向那季氏女子的畫像，薄絹下身影不明，他知道她正穩(wěn)坐坊中。
她就等著要看看，陳家究竟有幾分本事，能不能在東海上壓制住江浙海商。也許，她還想看看他樓云，究竟會(huì)不會(huì)和四明王氏在這東海上作對(duì)到底。
王家遠(yuǎn)房里的堂伯父，畢竟也在朝中為官。江浙籍的官員在朝廷中雖然還未結(jié)黨，卻已經(jīng)隱然有支持韓參政府的傾向，他們大半都是主戰(zhàn)的中堅(jiān)。
“不用管她?！?p> 他雖然如此說(shuō)，心里卻放不下。
薄娟下她本來(lái)就不清晰的面貌更為朦朧，他記得，她如今也有二十歲了。
三年前王世強(qiáng)成婚后，她一直沒(méi)有另嫁。
“把這三副收起來(lái)吧。”
他看向桌上另三卷陳家子侄的相親畫像。
陳洪畢竟是有眼力的，為了他陳家八珍齋的貨品生意能夠重返東海，他是一定要和唐坊聯(lián)姻。但他的眼光只在海上貿(mào)易，倒是他那侄兒陳文昌，思慮反倒還長(zhǎng)遠(yuǎn)一些。
陳文昌在泉南書院中教書做訓(xùn)導(dǎo)，想必對(duì)江浙士林中的清議早有耳聞。
主戰(zhàn)還是主和？
至少，陳文昌不是個(gè)能夠讓家主陳洪隨意指使的晚輩。
其他的子弟卻又遠(yuǎn)不及陳文昌出色。
“隨機(jī)應(yīng)變罷了?！?p> 這是他剛才對(duì)陳洪的回復(fù)，“你的侄兒雖然小心，我只怕那季氏女子卻更加謹(jǐn)慎?！?p> 他本來(lái)就知道，這一回福建海商回到這東海上，僅以聯(lián)姻為手段不過(guò)是福建八大綱首急于求成的暫時(shí)妥協(xié)，他雖然樂(lè)觀其成，卻也并不看好。
那季氏女子沒(méi)有非結(jié)親不可的理由。
更何況他已經(jīng)查明，這三年就算是王世強(qiáng)的悔婚，唐坊通過(guò)黃氏貨棧對(duì)韓宰相府的財(cái)源支持仍然絲毫未曾動(dòng)搖。
“好生讓人棘手的夷女……”
他喃喃自語(yǔ)。
他不明白她遠(yuǎn)在扶桑，竟然對(duì)大宋的北伐戰(zhàn)事如此關(guān)切，難道真是對(duì)官家，對(duì)大宋的一片忠心？
或者還是對(duì)王世強(qiáng)的念念不忘。
“明州——樓家有消息來(lái)嗎？”
他在艙中踱步深思，嘴上問(wèn)道。
駿墨在他去職苦讀時(shí)就侍候在身邊，知道他和樓家關(guān)系不淺，他小心翼翼地看了他一眼，抱著三軸墨玉畫卷回稟道：
“公子，樓家大小姐——王綱首夫人她一直在王家沒(méi)有消息。她既沒(méi)有差人回娘家給樓老大人送信，也沒(méi)有差人向大人您送消息來(lái)求助。您也吩咐過(guò)，出使事關(guān)國(guó)事不許向樓家人提起。”
王世強(qiáng)畢竟是樓家的長(zhǎng)房女婿，又已經(jīng)進(jìn)了韓參政府中做幕客。
他家公子卻并不支持韓參政。
“說(shuō)的也是。”
他點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身走到了床前。
他打開(kāi)瓷枕里的信盒子，看到里面族妹樓鸞佩這些年寫給他的書信.
自從他十三四歲千里認(rèn)親，在樓家寄居一年零兩個(gè)月，機(jī)緣巧合，讓他與當(dāng)年十歲的這位長(zhǎng)房嫡女相識(shí)以來(lái)，他們?nèi)缃褚呀?jīng)是兄妹相稱。
所以三年前她寫信過(guò)來(lái)，平靜說(shuō)起了家里的情勢(shì)，再說(shuō)起了她反復(fù)斟酌后選定的夫婿人選。
他雖然感嘆于她竟然選擇了商家庶子王世強(qiáng)，但他還是伸手幫了她一次。
因?yàn)樗蚵?tīng)到，王世強(qiáng)雖然沒(méi)有訂親，卻因?yàn)樽吆Ｅc一位海外夷女結(jié)識(shí)，兩情相悅。
他已經(jīng)打算娶她為妻。
雖然她精心設(shè)計(jì)，不動(dòng)聲色地讓他在普陀寺前見(jiàn)過(guò)她一次，但卻擔(dān)心他未必就肯因她的容貌和家勢(shì)而改變心意。
她也打聽(tīng)了，那海外夷女是中土血統(tǒng)，容色也頗為出眾，況且她又精通漢學(xué)，家里雖然只是商人暴發(fā)的底子，卻畢竟是東海上最不好得罪的海商。
他知道她寫信過(guò)來(lái)是為了求助。
這十多年他離開(kāi)樓家，也是第一次接到她的求助信。
既然那女子的唐坊在扶桑四島上，所以他也就簡(jiǎn)單地找了個(gè)扶桑和尚試了試。
他只是想試試，王世強(qiáng)到底知不知道什么是蠻夷，他到底明白不明白大宋和海外夷島之間的人倫禮教差距，明白不明白書香世家大族的足可矜夸之處。
結(jié)果，族妹的婚事很順利。
至于他——樓云關(guān)上枕盒，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，他緩步上前，卻沒(méi)有掀蓋，只是透過(guò)薄絹凝視那畫中靜坐廊下，陽(yáng)光青簾間的季氏女子。
他是在王世強(qiáng)娶了樓鸞倆后，才探聽(tīng)出：
四明王氏資助到韓府里的金砂有一半都是從唐坊所出。
他才決意從唐坊入手，斬?cái)囗n府的財(cái)源。
但他讓福建海商重返東海，向唐坊季氏求親，也不僅僅是為了破壞四明王氏和唐坊的聯(lián)手，改變江浙海商獨(dú)占東海海利的局面。
他也是覺(jué)得，陳文昌于她而言，應(yīng)該是個(gè)不輸給王世強(qiáng)的好夫婿。
——王世強(qiáng)悔婚太快，族妹鸞佩必定有她自己的手段。
“公子，樓大小姐是個(gè)厲害人，您何必為她擔(dān)心？王綱首雖然有了一個(gè)庶子一個(gè)庶女，但還不都是老老實(shí)實(shí)寄在了她的名下，讓她撫養(yǎng)？”
駿墨把畫卷收進(jìn)書柜，不由得勸了幾句，
“大人您如果掛心，也不需要去問(wèn)她，只需要向王綱首敲打幾句。您是好歹也是樓家人，是樓老大人的族侄，問(wèn)幾句又有何不可？”
“你也見(jiàn)過(guò)了王綱首，依本官看，此人不僅是個(gè)極精明的人，而且過(guò)于剛硬——”
樓云搖了搖頭。
他也曾經(jīng)在明州城住過(guò)一年零兩月，名為樓老大人口頭認(rèn)領(lǐng)的同姓子弟，在樓家不過(guò)是個(gè)打雜跑腿的小廝。
他經(jīng)常在二門外替內(nèi)外宅間傳遞各類物什、口信，才能混口飯吃，所以，他對(duì)大家宅里的各種陰私并不陌生。
他也知道，樓鸞佩因?yàn)樯覆辉?，繼母表面賢良，她受欺后為了自保更是深諳此道。
婚后這三年，她雖然再?zèng)]有寫信過(guò)來(lái)，他當(dāng)然也不可能不知道王世強(qiáng)沒(méi)有和她圓房，還納了她心腹丫頭為妾……
也許三年前的事，王世強(qiáng)顯然已經(jīng)查到了一些端倪。
“罷了，她自己選的人，自己消受吧?！?p> 他搖頭嘆氣，不再多管族妹的家務(wù)事，揮手讓駿墨走近，“秦副使又沒(méi)有來(lái)？”
他也不等駿墨老實(shí)承認(rèn)三次去邀請(qǐng)都被拒絕，胸有成竹地笑道：
“你再去王綱首船上請(qǐng)他一次，就說(shuō)本官?gòu)娜輲?lái)的官伎們，已經(jīng)分頭請(qǐng)了隨行的泉州、明州的屬官們一起賞畫，只等賞畫會(huì)后擺宴。既然要宴請(qǐng)扶桑使者，事關(guān)國(guó)事，請(qǐng)他務(wù)必到我的船上來(lái)賞畫，才好提前商議——”
“是，大人?！?p> 駿墨知道，在王綱首下船后，這秦從云秦副使就呆在王家的船上托病暈船。
他是絕不肯到樓云的福建船上來(lái)。他家公子卻是非要把他請(qǐng)過(guò)來(lái)不可。
否則公子何必把王綱首激下船？。
就這樣，秦副使居然還敢再三推托。
“大人，秦大人萬(wàn)一說(shuō)，扶桑此事全憑大人您作主——”
駿墨深知秦從云身為副使，暗中就等著樓云出錯(cuò)，他回去好在官家面前狠狠地告黑狀。
“他還有事要求本官?！?p> 樓云早就盤算清楚，“他和王世強(qiáng)是好友，王世強(qiáng)既然有意阻止陳家向唐坊求親，除了進(jìn)坊去向季氏求親，他在船上也必定留了一手?！?p> 駿墨一怔。
“以本官看，王世強(qiáng)為了拉攏陳文昌，應(yīng)該在江浙海商中暗中為陳文昌安排一門婚事才對(duì)。秦從云自然知道他的打算……”
“是，大人，陳家的婚事，沒(méi)有大人的首肯豈能成真?”
駿墨聽(tīng)到這里，心領(lǐng)神會(huì)。
他知道，江浙海商隱瞞臺(tái)風(fēng)消息，陷害國(guó)使是下下之策，至今還算有個(gè)把柄在樓云手上。
王世強(qiáng)當(dāng)然不會(huì)如此無(wú)謀，他阻止福建海商重返東海，拆開(kāi)陳季兩家聯(lián)姻最好的方法，當(dāng)然是先娶了季家女坊主。
所以他才匆匆進(jìn)坊。
如果這娶平妻的婚事不成，退求其次就應(yīng)該是挑一門江浙海商的婚事和陳家商議。
只要暫且給陳家一些甜頭和希望，也總比讓陳季兩家聯(lián)手的好。
但這樣的親事要辦成，豈能不和他樓云商量？
副使秦從云當(dāng)然是明白的。
“秦從云要是不愿意過(guò)來(lái)賞畫，難不成是不敢到本官面前來(lái)做這個(gè)說(shuō)客？”
書童的腳步聲遠(yuǎn)去，他坐在了書桌前，側(cè)手撐頭，看向了那沒(méi)摘下來(lái)的夷女畫像。
正因?yàn)闀簳r(shí)還摸不清唐坊的動(dòng)向，三天前船隊(duì)會(huì)合后，王世強(qiáng)和諸家江浙綱首前來(lái)請(qǐng)罪，他才絲毫不提江浙海商的詭狠之計(jì)。
他只道臺(tái)風(fēng)是天時(shí)有變，人力難為，卻又對(duì)陳洪和王世強(qiáng)之間的劍拔弩張視而不見(jiàn)。
“陳綱首，你只需把三天前船隊(duì)失散的事拿出來(lái)繼續(xù)和江浙海商爭(zhēng)吵，讓他們不提防我押在船上的海賊就好。”
他是如此吩咐陳洪的。
既然機(jī)緣巧合，在這三天中擒到了一名海賊季辰虎，怎有不用之理？
他緩步走到艙窗邊，看到了龐大艙隊(duì)之后，東海上的碧波水浪起伏。
一眼看去，浪尖上不時(shí)有閃現(xiàn)出密密的雪亮鋼叉，被夕陽(yáng)染血。
那海賊季辰虎被拿住后，跟著他的唐坊五百條板船和近千的坊丁雖然不敢攻擊，卻一直跟在他的船后不肯離開(kāi)。
既然丟失了坊主的親弟弟，想必他們也是不敢回去的。
卻正方便他好好安排接下來(lái)的事。
“來(lái)人！”
他向外吩咐，要喚取自己的心腹家將頭目，
“喚樓大來(lái)?！?p> “大人——”
外面答話的女子卻不是侍婢，她嫵媚的聲音宛如清鶯出谷，輕聲笑著，
“大人，您讓奴婢家們分頭請(qǐng)相公們來(lái)賞畫，他們?nèi)缃穸荚诠珡d艙里等候大人呢，大人您卻不見(jiàn)人影……”
“是竊娘嗎？”
他面對(duì)海浪沉吟的神色也不由得松暢開(kāi)來(lái)。
轉(zhuǎn)頭看去，見(jiàn)得門外朦朧美好的女子人影，他自然微微含笑。
他知道，她是泉州同船而來(lái)的官伎行首林竊娘。
他從艙窗邊走回，反手放下了畫像上的薄絹，
“進(jìn)來(lái)吧。”
海浪撲打著樓云艙窗外的艙板，涌起了水浪一波接一波，涌向了五十里外唐坊海面。
水浪沿著吊高水門下的河渠涌入了唐坊，撲打著坊中大街邊的石沿邊。
季青辰走在中坊大街上，綠綾子裙在石板間拖行著，如海水拍沙，輕輕柔柔。
偶爾抬眼，她也看到了天際邊的夕陽(yáng)海光。
等到這個(gè)時(shí)候陳家還沒(méi)有回音傳來(lái)，想必王世強(qiáng)為了阻止陳家重返東海，他在船上的種種安排也有了一些效果。
她只需要看看那位樓大人到底是不是真心要和韓參政作對(duì)到底了。
至于陳文昌，也許他也有了幾分猶豫？
比起在求親后再悔婚另娶，陳家在求親之前把利害好好思量清楚，把這東海上的局面權(quán)衡明白，倒也頗合她如今的心意。
她也需要時(shí)間來(lái)決定，這門親事到底結(jié)還是不結(jié)……
另外，坊中的亂事，更是要她費(fèi)心處置。