轉(zhuǎn)眼看去，院子里因?yàn)槔詈诿鸬男[，終于靜了下來(lái)。
“來(lái)人?！?p> 在他的示意之下，一直站在他身后未動(dòng)的青衣小廝應(yīng)聲而出。
小廝左平，短衣芒鞋，十六七歲，面目斯文，一看就知道是王世強(qiáng)身邊的親信家人。
他久在四明王氏宅院，和李黑毛那些粗魯?shù)拇^、船丁完全不是一回事。
他低頭上前，抬手揭去了院中第一扛抬盒上的披紅。
抬盒里面，不外是十幾匹水滑光亮的紅、綠兩色彩錦，皆是泊來(lái)的上品宋貨。
在唐坊里，它們也是專賣給扶桑貴族的昂貴奢侈品。
她不動(dòng)聲色，在廊上停步。
黃七郎隨之咳了一聲，爬到了一邊的李黑毛也連忙躥了出來(lái)，他揭開了第二扛抬盒上的披紅，露出里面兩排墊紅綢的黑漆托盤。
每盤中的首飾是八釵四環(huán)。
精工巧制的八支白珠釵配四只黃金鐲，樣樣是十足赤金，一共八盤。
再加上后面七抬里的川錦、雁幣、玉器以及兩支通犀柄于闐刀，這九抬聘禮一眼就能看出是在海上商品里挑選出來(lái)上等貨，頗有幾分海商財(cái)大氣粗的架勢(shì)。
但她一眼掃過(guò)，就能知道這些彩禮顯然是匆忙備辦，算不上十分妥貼合禮。
要知道，在大宋，平常的富商大戶納個(gè)良妾，娶個(gè)平妻的彩禮，按規(guī)制也就是如此了。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上王世強(qiáng)上兩次來(lái)求親時(shí)的聘禮。
他果然是臨時(shí)起意，匆忙而來(lái)。
在唐坊里經(jīng)商的宋商們，大都是明州港來(lái)的江浙海商。
因著季風(fēng)一來(lái)一去常要在坊里呆上半年，海商們?nèi)哪瓴换丶乙彩浅Ｊ?，為了聊解寂寞，他們偶爾?huì)拜托扶桑海商居中牽線，在坊外租買幾個(gè)新鮮扶桑小妾。
按口頭契約，這些十三四歲的扶桑小妾也不過(guò)是租一年，便給小妾父母十幾袋米、四五匹倭布的價(jià)格。
王世強(qiáng)這第三次上門，雖然是匆忙而來(lái)，出的價(jià)錢倒也還是比買扶桑小妾強(qiáng)。
有了前兩次的教訓(xùn)，要不是陳家求親，他本應(yīng)該是不敢再上門的。
她微微而笑。
聘禮是走過(guò)場(chǎng)，王世強(qiáng)敢上門當(dāng)然是有足夠的威脅條件。
“青娘，南坊坊丁上千，個(gè)個(gè)都是年輕莽撞的街坊后生，向來(lái)只服你家老三季辰虎——”
九杠彩禮擺開，她也收斂了飛散的思緒，正聽到王世強(qiáng)走近一步，懇切勸說(shuō)，
“我也知道，除他出海帶走的人之外，留在南坊的還有五六百人。這些后生平常在坊學(xué)、碼頭、酒館里都要無(wú)事生非，醉酒打架。當(dāng)初他們連你訂立的坊規(guī)都敢違抗，更別提遇上了三郎久久不歸這樣的大事。若是我不在坊里便罷了，今日既然我在，你自然不用擔(dān)心……”
她淡笑不語(yǔ)，提裙走下，靜立院中。
他見她完全是一副“寧可要死的弟弟，也不要他活的王世強(qiáng)”的模樣，強(qiáng)忍著氣，眼中憂慮卻更深，仿似是一心為她打算，
“青娘，我知道因?yàn)樘赘辉S外國(guó)人建海船的禁令，唐坊一直沒(méi)有自己的海船，但我這次升為海商綱首后，也和黃七哥一起收購(gòu)了明州一家船廠，可以在大宋為唐坊造船——”
只要她一點(diǎn)頭，答應(yīng)眼前的親事，他馬上會(huì)讓手上剛到手的四十八條海船，以及同來(lái)的余下江浙海船一起出海，用心尋找她的弟弟，
只要她收了這些走過(guò)場(chǎng)的彩禮，他不僅是為她造船。
他雖然在大宋已經(jīng)娶妻，也愿意馬上以正妻的禮儀與她在唐坊成婚。
“造船？”
她笑了起來(lái)，眼神似乎有所轉(zhuǎn)變，
“原來(lái)王綱首如今也開船廠了？”
果然，她對(duì)他的這個(gè)提議有了些興趣。
王世強(qiáng)按捺著欣喜，幾乎以為有了一線希望：
為了造船，也許連他三年前悔約另娶的事，她都可以暫時(shí)放在一邊。
三年前季風(fēng)初起時(shí)，他和往常一樣離開唐坊回大宋，臨行前他曾經(jīng)與她私下約定，下一次來(lái)唐坊時(shí)，他就向季家下聘求親，娶她為妻。
沒(méi)料到離開之后，她卻聽到了他在大宋已經(jīng)成婚的消息。
王世強(qiáng)以商人庶子的身份，迎娶了明州世宦樓氏一族長(zhǎng)房嫡女。
果然是一門絕好的親事。
“王綱首說(shuō)的倒讓我為難了，我聽說(shuō)大宋海船的船型各有不同。明州港外水淺沙寬，所以船廠只能造出平底厚板海船。我這唐坊港口卻是水深沙薄，又風(fēng)高浪急。明州港的海船并不適合我唐坊?！?p> 福建海船才更適合唐坊外的海域。
她和泉州陳家的婚事，才會(huì)真正對(duì)唐坊有利。
“大妹子！王賢弟的話可都是真的。”
黃七郎終于聽到他們正兒八經(jīng)地說(shuō)起了生意，心中大喜，他也連忙跳了出來(lái)，操著他那一口在海商里獨(dú)一無(wú)二的西北口音，叫道：
“只要有了船廠，有了造船匠，什么船不能造？明州不能造咱們不是還能把造船匠請(qǐng)到扶桑來(lái)造船？你想要什么樣的船就造什么樣的船好了——”
她笑著正要說(shuō)明唐坊難以繞過(guò)太宰府建船，黃七郎哪里不知道她的心思，嚷著道：
“扶桑佛寺塑像時(shí)，多是請(qǐng)江浙工匠渡海過(guò)來(lái)開工的。只要不讓扶桑太宰府知道就好了，就憑你們唐坊，難道在這夷島海邊上，還找不到一處密港來(lái)建船？”
雖然知道，她絕不會(huì)把造船這樣的大事交到王世強(qiáng)手上，但總比他們?yōu)榱巳昵暗幕榧s吵來(lái)吵去的好，黃七郎還是一力拍著胸膛，打著包票，
“買船廠那筆生意，是我親自去談下來(lái)的，那里的老船匠幾十年的老經(jīng)驗(yàn)，走南闖北，什么船型都見過(guò)，也都造過(guò)，只要你點(diǎn)頭沒(méi)有什么造不出來(lái)的船?！?p> 按扶桑國(guó)的官制，九州島太宰府就是管轄外交和對(duì)外貿(mào)易的政府部門，遠(yuǎn)離平安京城，能全權(quán)管理九州島的海外事務(wù)，
而因?yàn)閼?zhàn)亂離開故國(guó)，逃到扶桑的中土遺民們，在太宰府眼里當(dāng)然是外國(guó)人。
而中土最近的那一次改朝換代的戰(zhàn)亂，已經(jīng)是一百年前北宋滅亡的時(shí)候了，在南宋海商黃七郎的眼中，此地已是東海盡頭，邊蠻島國(guó)。
“……就算是如此，扶桑并不是大宋，這中間的關(guān)節(jié)要打通，也不知要花費(fèi)多少時(shí)辰?！?p> 她雖然有興趣，也并不想多提建船的事。
她當(dāng)然清楚扶桑的造船術(shù)完全無(wú)法和大宋相比。
沒(méi)有密封艙，沒(méi)有指南羅盤，沒(méi)有海路星圖，更不要提那巨大的龍脊和桅柱都需要這個(gè)時(shí)代最好的造船工藝。
這一世的十年經(jīng)驗(yàn)讓她太明白，從東海到南洋直到印度海，完全就是大宋海船的天下，非宋人船匠無(wú)法替她造船。
但唐坊造船這樣的大事，她當(dāng)然要掌握在自己手上才放心，哪里會(huì)托給王世強(qiáng)？
既然他已經(jīng)毀諾成婚，唐坊的事豈能讓他插手？
她看向了王世強(qiáng)，笑道：
“王綱首——聽說(shuō)你買下的那間船廠，在明州頗有名氣？”
他當(dāng)然聽出了她一副談生意的架式，知道就算不托他造船，她順便聽聽也不吃虧。
就如剛才進(jìn)坊時(shí)，黃七郎對(duì)他的一路勸說(shuō)，才是真正摸準(zhǔn)了她的性情：
用舊情是打不動(dòng)她的，威逼更是火上澆油，他想要合好如初，還不如公平坦蕩地和唐坊談生意。
也許看在多年前的老交情，看在江浙宋商們?cè)?jīng)協(xié)助她建坊的情份上，他想阻止陳家的親事還有一線生機(jī)。
他忍著不甘，微笑答：
“薄有微名罷了，這船廠以往造出來(lái)的商船，是供咱們江浙六家海商綱首使用，明州府衙里偶爾也會(huì)購(gòu)買、征用為官船，想來(lái)為唐坊造船也是足夠了?！?p> 她也緩緩點(diǎn)頭。
他三年前成婚之后，因?yàn)槿⒘藰鞘现?，他不僅在明州港的根基漸深，如今在江浙三千商里也是一呼百應(yīng)了。
所以，才有唐坊外一百里的龐大船隊(duì)。
“王綱首，想來(lái)這一次你同來(lái)的船隊(duì)里，不論是江浙海船還是福建海船，都是集中到了明州港，才在半年前一起出發(fā)往高麗去的？”
“原來(lái)青娘早知道我們出海往高麗的消息了？陳家的那五條海船，早就向你通信了？”
他正要試探著，看她到底知道多少。
他這番從明州港出發(fā)，率龐大船隊(duì)赴高麗，結(jié)束高麗行程后，又在高麗港口等著季風(fēng)，補(bǔ)充給養(yǎng)，然后在回程時(shí)特意路過(guò)了唐坊。
畢竟他這一回路經(jīng)唐坊，絕不是為了讓陳家有機(jī)會(huì)來(lái)向她求親。
要不是陳家的海船上有一位讓他不得不忍耐的人物，今日他壓根就不會(huì)一肚子怒氣闖到她家中，平白又和她吵了一回。
他本來(lái)也知道，她是絕不會(huì)再原諒他了。
“青娘，三年前的事，本是我的錯(cuò)——”
季青辰微微皺眉，并不想再聽他說(shuō)起這些。
她正要開口截?cái)?，黃七郎又向她使著眼色，讓她暫為忍耐，她不耐煩的時(shí)候，恰好聽得一聲門響。
季家小院東北角的一張小角門，突然推開，跳出一個(gè)八九歲小丫頭的身影。
“姓王的，你們這些壞蛋！”
她漲紅著臉，鼓著腮幫子，臉上氣得通紅。
她一看院子里不請(qǐng)自來(lái)的二十來(lái)個(gè)粗壯男子，擠得沒(méi)地方落腳，只有季青辰一個(gè)人站在院子里應(yīng)付，她丟下手里的簸箕，搶步攔在了季青辰的面前。
她瞪著王世強(qiáng)，一手叉腰一手直指著他的臉，仰頭憤怒叫道：
“前兩次你上門來(lái)，要不是大娘子攔住，季三哥早就直接燒了你們家的貨棧，現(xiàn)在你仗著季二哥去了高麗讀書，季三哥在海上打漁沒(méi)有回來(lái)，又欺到了門上來(lái)，你到底有沒(méi)有良心？你當(dāng)我們唐坊里的人都好欺負(fù)嗎？”
王世強(qiáng)一挑眉，詫異打量著眼前這從沒(méi)見過(guò)的小丫頭。
她銀盤臉，大眼睛，肌膚潔凈，上衣下褲的月白斜襟唐服衣裳配著很是適合。
一看就是個(gè)美人胚子。
只是因?yàn)槟昙o(jì)不到十歲，臉頰的嬰兒肥還沒(méi)有消退，額頂頭發(fā)被剃成了半圓形，露出西瓜一樣的白頭皮，看著就是一副不男不女的泥娃娃模樣。
她攔在女主人身前，偏偏還亮出了一嘴參差不齊，還沒(méi)有換干凈的乳牙，頓時(shí)惹笑了滿院子的粗野男人。
“蕊娘?！?p> 季青辰顯然也沒(méi)料到會(huì)有這一出，她收起了哭笑不得的神情，喚住了那勇氣十足的孩子，“不是讓你今日把帳替我算完，剛才又去哪里瘋玩了？”
“大娘子——”
小蕊娘扭過(guò)頭，眨巴眨巴圓眼睛，委屈不知自己到底犯了什么錯(cuò)。
大娘子教過(guò)她，王世強(qiáng)出身的四明王氏，是季家在唐坊里關(guān)系最緊密的宋商，不可以直接得罪；王家在唐坊里開了十幾家的貨棧，一向與唐坊聯(lián)手在東海上獨(dú)占海運(yùn)生意，不可以直接撕破臉……
但大娘子不方便罵的那些話，她不是可以替大娘子罵出來(lái)嗎？
大娘子不是也這樣教她的：
不可以讓人欺到頭上來(lái)，還不知反抗？
何況，大娘子不是早就找到了密港，已經(jīng)開始建船了嗎？何必還和王世強(qiáng)繼續(xù)打交道？
“去吧，回屋里去替我算帳，否則晚飯可就沒(méi)有吃了?！?p> 午飯也沒(méi)有吃的小蕊娘吃了一驚，她轉(zhuǎn)頭看了一眼水轱轆上準(zhǔn)備宰雞的老鐵刀，又看到了院子角落里縮頭的老母雞，她終于明白：
因?yàn)閻嚎蜕祥T，喝大娘子親手熬的雞湯暫時(shí)是沒(méi)有了指望。
她怨恨地瞪了一眼王世強(qiáng)和黃七郎，心里卻畢竟領(lǐng)會(huì)了季青辰向她遞過(guò)來(lái)的眼色：
把南坊里的帳目整理好，叫外面那些鬧事的坊丁們啞口無(wú)言，才是當(dāng)務(wù)之急。
那些小子們是因?yàn)楹ε虏閹?，而找借口鬧事呢。
想到這里，她轉(zhuǎn)身彎腰，收拾起了剛才被她扔在了地上的一簸箕蝦米，她餓著肚子，脫鞋爬上了季青辰身后的板廊。
她鉆進(jìn)屋子，負(fù)氣地重重拉上了格門。
外頭成年男子們一陣哄笑聲后，院子里便又安靜了下來(lái)。