二 虎娘探子

　　阿勝連忙過來扶住道：“婆婆，你……怎么啦？”

　　嚴(yán)婆婆扶了桌子站起來道：“嘿嘿，有了這個……香娃娃，我這是替你們高興！你們餓壞了吧？我去盛飯?！泵θナ⒘嗣罪垼唆~湯。

　　原來，阿勝夫婦結(jié)婚十余年來未曾生養(yǎng)，正自愁煩呢！憑空得了個孩子，婆婆怎能不高興。

　　婆婆忙將魚湯魚肉喂那孩子，口一邊念佛：“阿彌陀佛，觀音送子啊，觀音送子啊！”奈何那孩子魚湯魚肉吃得一點點兒，便吐將出來不肯再吃。任憑怎么喂，再難下咽。

　　愁得婆媳二人不住口念叨：“這便如何是好？這便如何是好？”

　　原來那香孩兒受了驚嚇啼哭不止，哪能吃得飯飯食，只至黃昏方才沉沉入睡。

　　婆媳二人一時心力交瘁，將孩子放在里間床席上，愁得不知如何是好。

　　忽聽一聲低吼，卻見一條吊晴白額大蟲跳將來，頓時嚇了二人一跳，渾身酥軟，倒伏地下，腿不能移，口不能語。內(nèi)心連呼：“罷了，罷了。我命休也！”

　　那想那吊睛白額大蟲低吟一聲，不理她婆媳二人，徑向床鋪上嗅一嗅，將身一縱，上得床去，俯下身子喂起奶來，那孩子已然醒來，一邊吮奶，一邊手舞足蹈。婆媳二人見大蟲跳上床，只道孩子要糟糕，誰知竟出現(xiàn)老虎給孩子喂奶的奇事。

　　忽聽屋外人聲呼喝，棍棒敲打聲。幾名壯年漢子推開門向內(nèi)觀瞧。卻是阿勝見老虎進了家門，忙伙同鄰居前來打虎。

　　阿勝見地上并無血跡。阿花婆媳二人沒有任何傷痕，只是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢瞧著床上。

　　幾人瞧見床上老虎，不由大驚失色，手持木棍，口中咋咋呼呼，大聲嚇唬。

　　那大蟲瞪視他們一眼，忽的一聲嘶吼，從床上騰起，撞開窗子，跳到院中回頭瞪視眾人一眼，從容離去。

　　臨走之時，院門被它撞了一下，立時倒塌。嚇得阿勝一跤坐倒。

　　眾人忙把阿花婆媳二人扶起。婆媳二人如此這般向眾人講述了剛才所見，眾人嘖嘖稱奇，看那孩兒卻已然吃飽了虎奶，酣然入睡。

　　阿勝渾身打顫，道：“媳婦，咱們撿的可是老虎的兒子，趕緊扔了吧。只怕要惹禍上身。你看可好？”

　　婆婆接話道：“沒出息的阿勝！這老虎也不傷害我們。我看這孩子倒是個福星，將來必定了不起?！?p>　　阿花道：“婆婆，這虎娘來了倒沒事兒。要是那虎爹來了可怎么辦？”

　　婆婆道：“什么虎爹虎媽的？你道這孩子真是老虎生養(yǎng)的？無論如何老虎也生不成人來，那不成了妖怪了嗎？這中間只怕另有故事。我看那母虎倒是慈母心懷。”

　　婆婆頓一頓又道：“你們也不用怕，把這孩子單獨放在另一間屋子里。老虎是沖孩子來的，只要不傷害它和這孩子，它也不會傷人的。若按阿勝說的，扔了這個孩子，將來孩子縱然不死，跟著老虎長大也成了畜生，你們又于心何忍？這孩子我要定了。你們真不養(yǎng)他我養(yǎng)他。阿勝，我看你還是給孩子起個名字吧！”

　　阿勝囁嚅半天，不知所云。

　　婆婆一拍大腿道：“這孩子滿身香氣，就叫他香哥吧！”

　　阿花拍手道：“好，香哥好聽。就叫香哥啦！”

　　那大蟲正是虎癡，它已然照顧香孩兒一月有余，終于聞著氣息找到此間。因阿勝帶了幾人闖來，倒把它嚇跑了。

　　自此，香哥兒由虎癡喂養(yǎng)?；V不時來村中探看香哥兒。所幸虎癡害怕村民，不敢青天白日來，只在黃昏或者是夜晚悄悄來到村子給香哥兒喂奶。即使遇到村中人，虎癡也抱著“人不犯我，我不犯人”的態(tài)度，倒也相安無事。

　　阿勝見一切如常，也漸漸放下心來。一家人甚是喜愛香哥，特別是婆婆對他照顧有加。

　　香哥兒與別的孩子自小不同，不僅長得比別得孩子強壯，更有一身游泳的本領(lǐng)，是同齡的孩子無法相比的。剛五個月時便學(xué)會走路。

　　有那么一日，阿花阿勝載了魚蝦去集市售賣，惟有嚴(yán)婆婆一邊在林邊織網(wǎng)，一邊照看香哥兒。初時還見他一人玩耍，一邁眼工夫，已然不見蹤影。

　　婆婆嚇壞了，口中大聲呼喊“香哥兒”，尋將出去。遠遠望見香哥兒登上小船，搖搖晃晃，似是風(fēng)中稻草，搖搖欲墜。

　　婆婆不由失聲呼喊，邁開腳步，趕將過去。越擔(dān)心越有事，婆婆腳程雖快，怎知那香哥兒口中嘻嘻笑著，腳下騰空，“通”的一聲已徑落入水中。

　　婆婆大聲呼救，數(shù)步來到灘頭，躍上小船，四處探望，不見蹤跡?？蓱z漁民多去趕集，一時無人來救。

　　婆婆四望無人，正待跳入水中尋找香哥，卻見水花翻滾，水波之下探出一個小腦袋，不是香哥而誰？只見他在水中鉆上鉆下，恍若游魚，玩得十分歡暢。

　　婆婆十分驚疑，揉揉眼睛，發(fā)覺自己并沒有看錯，便要蹲下身來，拉他上來。孰料，船身一側(cè)，自己反倒一跤摔入水中。

　　婆婆倉促之間，立時喝了幾口水，正自慌亂之間，啊啊呼叫，突覺身體一輕浮出水面。原來有一只小手托住她腰，那小手不停推她，徐徐向岸邊而來。

　　婆婆仰面向上，不敢稍側(cè)，生怕再次落水受那吃水之苦，一邊深吸一口氣，屏住呼吸，害怕湖水進入口鼻。好不容易到得岸邊，便舞手舞腳爬上岸來。原來嚴(yán)婆婆是北方人，不識水性。

　　遠處終于有鄉(xiāng)鄰趕來，見她和香哥兒渾身濕透坐在灘邊，舉起大拇指，紛紛稱贊：

　　“不識嚴(yán)婆婆好水性，那么大年紀(jì)倒能將孩子救上岸來。”

　　“嚴(yán)婆婆若要救得遲上一遲，這孩子怕是沒有命了?！?p>　　婆婆一時不能說話，不停地吐苦水，雙手合十對鄉(xiāng)鄰表示感謝，半日卻不能起身。眾人把她和孩子送回家中，方才漸漸散去。

　　婆婆定睛打量香哥，見他雖然身材尚小，卻仍精神抖擻，口中尚不會說話，眼神倒十分清亮，不由暗贊神異。

　　只因這一次吃虧，嚴(yán)婆婆心中慚愧，竟然連一個孩子也不如，不由得生出了想要學(xué)習(xí)那游泳本領(lǐng)的心來。