地球時間2422年7月13日，太陽號宇宙飛船已經(jīng)成功進入阿爾法星系，距離其中的母恒星A大約12個天文單位，18億公里。這次24年的航行還是幸運的，有兩次同較大的宇宙塵埃擦肩而過，差一點撞上，幸虧飛船被大幅折迭和壓縮，橫截面積被大幅縮小。但有一個較小的宇宙塵埃以小角度撞擊到了飛船的尾部。
這時飛船已經(jīng)從光速的18%減速到光速的1%，每秒3千公里，還需要7天時間就可以到達類地球。飛船已經(jīng)自動展開，被壓縮成高密度的材料被釋放，密度減小到正常值，折疊起來的裝置也被逐層打開。被壓縮的飛船從一個橫截面積1.2平方米、長度14米的圓柱體展開成一個583立方米的正常宇宙飛船。由于此時飛船的航速很低，懸浮著的飛船的最外殼能抵擋一般宇宙塵埃的撞擊。對于較大的隕石，飛船也有時間做出反應(yīng)，能發(fā)射激光讓它們改變方向，或者飛船自己稍微改變航向來規(guī)避它們。
在飛船里面，休眠了24年的六名隊員即將蘇醒，喚醒指令剛剛被啟動，喚醒的過程需要4天的時間。人類還從來沒有經(jīng)歷過這么久的休眠，還不十分確定它對人體各個器官尤其是大腦的影響。大腦的蘇醒會伴隨很多夢境的產(chǎn)生。最早是記憶功能被喚醒，無數(shù)的記憶片段浮現(xiàn)并被任意地組合起來，構(gòu)成雜亂無章、毫無頭緒的夢境。漸漸地，空間思維、抽象思維、邏輯思維等功能被喚醒，產(chǎn)生了越來越合乎邏輯和越來越清晰的夢境。
地球時間2422年7月17日，8點49分，陽時最早走出他的休眠艙，他正站在飛船的中艙里。他的修長和結(jié)實的雙腿還有些發(fā)抖，休眠了24年的肌肉還沒有完全恢復(fù)。身邊一個小男孩模樣的機器人在攙扶著他。在他英俊的臉上，眼神有些迷離，神情有些恍惚，因為興奮嘴角輕輕地抽動著。他的頸部肌肉還沒有完全恢復(fù)，有些艱難地環(huán)顧著四周，彷佛在確認(rèn)著什么。他看到四周是一望無垠的藍天、白云和草原，遠處的地平線是隱隱可見連綿的山脈，這些讓他產(chǎn)生神清氣爽的感覺。他對這個景象還是熟悉的，這是在出發(fā)前設(shè)置的飛船的內(nèi)景。他心里問自己，我們到達了嗎？這是真的嗎？如果真的到達，那就太好了，我還活著，而且完成了幾乎一半的任務(wù)。
想到這里，他有些激動，眼睛有些濕潤，雙腿抖動得更加厲害，身邊的小男孩模樣的機器人扶緊了他。這種喜悅馬上又被疑惑所代替，他想，剛剛我還同寶貝兒子在太平洋島嶼那里潛水，他還趴在我的背上，我們還一起欣賞海里的魚，有色彩斑斕的，還有長著大腦袋的，我們還一起同魚兒游泳，看誰游得快。他清晰地記得這些就剛剛發(fā)生。他看了一眼身邊的機器人，是他兒子的模樣，但他知道這是機器人，他在這次探險中把它設(shè)置成兒子的模樣。我在航行中嗎？我醒來了嗎？他想，我在夢中，還是現(xiàn)實，為什么僅自己一個人呢？他還在困惑中。
“陽時”他聽到左后方傳來聲音，這個聲音顫抖，也不清晰。起初，他沒有意識到這是在叫他的名字。他有些困難地扭頭看去，一個老人站在他身后不遠處，那個老人滿臉皺紋，胡須又長又密，但看起來很健康，他的左耳處有一個若隱若現(xiàn)微小的紅色圓點，表明是大幅易容。老人眼神迷離，彷佛剛剛睡醒，而且搖搖晃晃站不穩(wěn)，一個機器人在攙扶著他。那個機器人不是人類的模樣，它的頭部和鼻子很大，胸腔很大，但四肢細(xì)小，看起來有些象侏儒。
“陽星”他激動地叫著那個老者的名字，他馬上意識到自己發(fā)出的聲音也嚴(yán)重走調(diào)。他們在機器人的攙扶下，踉蹌地奔向?qū)Ψ?，緊緊地?fù)肀г谝黄稹Ｋ麄兛吹搅岁犛?，而且實實在在地?fù)肀е犛?，這應(yīng)該是真的。陽時哽咽、含糊不清地說：“這是真的，我們到達了，我們成功了！”
陽星激動地不斷重復(fù)著說：“我們還活著，太好了！”
這時，他們感到另一個人加入到擁抱中來，同時也聞到了一個成熟女人隱隱散發(fā)出的體香，他們同時想到，“陽天”。
他們扭頭看到了一個30歲左右的勻稱、健康的美麗少婦，左耳處有一個微小的藍色圓點，表明中度易容。她正滿臉淚痕、激動地看著他們。
“陽天”他們同時喊出陽天的名字。陽時和陽星松開了擁抱，開始一起擁抱和親吻陽天。陽星的身材不高，他正好能親吻到陽天的嘴唇；陽時身材修長，他低頭陶醉地親吻著陽天的秀發(fā)。陽天緊緊地?fù)е麄儯拥?、斷斷續(xù)續(xù)地說：“我們到達了，我們成功了！”
他們開始轉(zhuǎn)涕為笑。每個人都清楚地意識到，這不是在做夢，這是現(xiàn)實，他們在24年的休眠后剛剛醒來，他們還活著，他們的飛船在危機四伏的24年航行后成功地到達了阿爾法星系！
很快，陽光和陽明也從休眠艙里走出來。陽光是最小的隊員，出發(fā)時只有23歲，他的身材也最矮小，面部瘦削，典型的書生樣子，看起來比實際年齡小，還有些稚氣。他的身邊跟著一個少年模樣的機器人，那是一個在星際旅行電影中的角色，在另一個星球出生的人類。陽明是探險隊的第二位女性，也是第二年輕的隊員，出發(fā)時只有26歲，她是隊長的曾孫女。不同于陽天的嬌艷豐滿，她看起來清秀文靜，她從來沒有易容過。她的機器人是一個小女孩，她小時候的樣子。
大家激動地?fù)肀е?，哭泣著，含糊不清地喊著：“我們成功了！”“我們還活著！”“我們到達了！”
陽明在陽時的懷里，她緊緊地抱著他，嗚咽著，慶幸自己和戀人還活著，還能再見面，大家也都活著。神情還沒有完全清醒的陽明很快想起了什么，她還沒有看到曾祖父，她的心提了起來，不由自主地喊道“隊長”，然后焦慮地看向邊上的休眠艙，除了一個艙門，所有的其它艙門都已經(jīng)打開了。幾乎就在同時，陽天也關(guān)切地看向休眠艙，她的一項任務(wù)就是負(fù)責(zé)隊員們的健康，隊長出發(fā)時已經(jīng)382歲了，24年的航行后現(xiàn)在是406歲，超長期的休眠對年齡最大的隊長的影響尤其令她關(guān)注。
她們的擔(dān)心很快就變得多余。隊長的休眠艙艙門打開了，從里面走出來了一個看起來40多歲的中年男子，他的身材不高，但很健碩。棱角分明的臉龐看起來剛毅、堅定，眼神如剛剛睡醒似的有些迷離，同時也透露出一些喜悅和激動。他的左耳處有一個微小的黃色標(biāo)記，顯示輕度易容。隊長走起路來也是搖搖晃晃，靠身邊的機器人攙扶著。機器人的頭部是狗頭，是隊長以前鐘愛的寵物狗的樣子。大家看見隊長都圍攏過來，陽明馬上撲到曾祖父的懷里，啜泣著。隊長低頭吻著曾孫女的頭發(fā)，手輕輕地?fù)崦暮蟊?，眼圈濕潤了。他發(fā)自心底地慶幸，太好了！我們成功到達了！我還能看見心愛的曾孫女。
大家先后同隊長擁抱、問候。漸漸恢復(fù)了平靜后，大家臉上依舊掛著淚痕，充滿期待地看著隊長，等待他下達命令。隊長知道大家在想什么，在他的眼前出現(xiàn)了一塊虛擬儀表盤，上面有幾個按鈕，他向其中一個按鈕看了一眼。飛船艙壁上的藍天、白云、草原等景象馬上消失了，艙壁變得透明，外面的景象一覽無余。周邊是茫茫的漆黑，點綴著無數(shù)或大或小、或明或暗的星星。但在飛船的左前方不同，大家看到一個白色耀眼的大圓盤，發(fā)出的白光有些刺眼，同在太陽系的太空中看太陽一樣，在飛船的右側(cè)是一個較小的圓盤。大家知道，大圓盤是阿爾法星系的恒星A，小圓盤距離遠些，是恒星B。剛剛恢復(fù)了平靜的隊員們又是一陣激動，雖然看到這個景象是意料之中的事情，但這彷佛又進一步確定了他們現(xiàn)在的確到達了阿爾法星系。
隊長看了一眼虛擬儀表盤上的另一個按鈕，虛擬屏幕上顯示出了飛船的狀況。在486天前，飛船的尾部被一個較小的宇宙塵埃撞擊到，飛船同地球的通信裝備受到損傷，飛船不能向地球發(fā)射電磁波信號了，但還可以接收到來自地球的信號。這個損傷并不是很嚴(yán)重，在飛船抵達類地球后，這個通信裝備能被修好。另外，儲存在尾部的被壓縮的氫元素發(fā)生了一些泄露，氫元素被用來制造水，泄露不嚴(yán)重，只是損失了少量的氫。如果考慮到這趟往返航行被宇宙塵埃撞擊到的概率是87%，總的來說，運氣不算差。
隊長又看向陽天。陽天明白隊長的意思，他想了解探險隊員們的健康情況，沒等他張口，陽天沖著他點頭，表示明白。其實，陽天剛才也想到了，因為她的一個重要工作是管理隊員們的健康情況，但剛才她和其他人都很興奮，就沒有打斷大家。另外，當(dāng)她看到大家都能自己走出來，而且頭腦基本清醒，根據(jù)她的經(jīng)驗，24年的超長期休眠對身體應(yīng)該沒有大的損傷，至少現(xiàn)在是這樣。在她眼前的虛擬屏幕上，展示著大家各個器官的數(shù)據(jù)，正如她所料，基本完好?？吹酱蠹以谂d奮中投來的殷切期待的眼神，她開心地笑著說：“很好”，馬上又加上，“所有人”。雖然她說得不是很清楚，但大家都?xì)g呼了起來。