寶爐集團(tuán)的接待大廳里，楚清正跟卓耀兩個(gè)人頭碰頭地研究小寶來(lái)的信……上的圖。
這圖畫的……線條流暢、利落，渾圓一個(gè)圈，中心有個(gè)小勾。
卓耀看到小寶的信非常高興。
這是人家娘倆的家書，能讓他這個(gè)外人看就已經(jīng)不錯(cuò)了。
小半年沒(méi)見到小寶，真是想，能看看字也好。
“比雞蛋略粗、略短，正圓形，似木球；用力摔在地上會(huì)爆炸，響聲如普通炮仗；會(huì)起火，火勢(shì)很??；有濃煙，彌散時(shí)可包裹半丈之地……”
卓耀把這段描述性語(yǔ)言反復(fù)讀了好幾遍。
這段話什么意思他一點(diǎn)兒也沒(méi)去思考，就是想讀，光看著字跡就高興：這小子，沒(méi)瘋玩，字寫得越發(fā)好看了，是左手寫的還是右手寫的？
那神情，堪比看情書的癡漢。
上次去看小寶，卓耀沒(méi)去成，想得厲害。
也是怪了，這倆人怎么那么投緣呢？難道倆人是同等級(jí)智商？
“哎哎，問(wèn)你呢，軍中可有這東西？”楚清不得不打斷卓耀，那嘴都快笑歪了。
“哦？，沒(méi)、沒(méi)有，我沒(méi)見過(guò)?！弊恳偹慊剡^(guò)神來(lái)。
楚清的臉色就有些凝重。
不過(guò)她的表情在卓耀看來(lái)是在認(rèn)真琢磨圖上的東西，因?yàn)槊慨?dāng)楚清設(shè)計(jì)或者研究什么的時(shí)候都是這么凝重。
但是沒(méi)必要啊，就這東西有啥可想的，于是他又補(bǔ)充了一句：“怕是做爆竹的人用煙花爆竹的下腳料做給家里小孩子的玩意兒吧？
不是說(shuō)不咋響、光冒煙嗎？要不就是煙花受潮了，不好用了?！?p> 對(duì)于卓耀的猜想，楚清不置可否。
她不認(rèn)為小寶會(huì)對(duì)小孩子的玩意兒感到好奇，非要寫信尋求答案。
而且從描述來(lái)看，可不是類似于現(xiàn)代的“摔炮”那種東西。
能起那么大的煙，應(yīng)該不是為了聽響兒的，而應(yīng)該是……隱蔽行蹤的煙幕彈！
小寶是遇到什么事兒了呢？怎么會(huì)出現(xiàn)煙幕彈這種東西？
對(duì)于火藥，楚清是研究過(guò)的，大宣除了應(yīng)用于煙花爆竹上，也應(yīng)用在礦石開采上。
但是，想把火藥當(dāng)做炸藥使用，效果并不是很好，因?yàn)榇藭r(shí)的火藥只有在空氣中才能起作用。
而且使用火捻這樣的東西無(wú)法點(diǎn)燃火藥，只能用燒紅的鐵錐才能奏效。
如果把它放在密閉的容器，或者說(shuō)管狀的器物里，它們的燃燒就會(huì)變得非常的緩慢，也不完全。
這是這個(gè)時(shí)代的配方問(wèn)題。
可小寶怎么就碰到煙幕彈了呢？
小寶的信中說(shuō)的輕描淡寫，只說(shuō)些奇聞?shì)W事，這木球也是當(dāng)做一個(gè)偶然看見的東西說(shuō)的，并沒(méi)有寫任何正經(jīng)事情。
小寶如同她自己年輕時(shí)那樣，給父母寫信，總是寫寫見聞、說(shuō)說(shuō)廢話，總之是報(bào)喜不報(bào)憂。
對(duì)小寶的擔(dān)心使楚清打算再去崇魚府。
但是人閑的時(shí)候，啥事兒也沒(méi)有，越閑就越閑；可一旦有事要忙的時(shí)候，偏偏會(huì)同時(shí)出現(xiàn)更多的事來(lái)干擾，讓人越忙就越忙。
楚清行裝都收拾好、準(zhǔn)備要上路的時(shí)候，又接到小寶一封信。
信上說(shuō)：他的朋友有些玉石，因?yàn)楫?dāng)?shù)丶庸こ杀靖摺⒅芷陂L(zhǎng)，“煩請(qǐng)娘親加工和代售，傭金二成”。
至于是什么朋友、多少貨都沒(méi)說(shuō)，只說(shuō)朋友會(huì)帶商隊(duì)一路送去新倫州的貨棧，“屆時(shí)面議”。
楚清并沒(méi)有玉石加工的鋪?zhàn)樱毜故怯袀€(gè)首飾鋪，但也是跟宋廷山的夫人合伙開的，在玉石這一方面沒(méi)有自己的渠道。
前有煙幕彈，后有玉石，楚清的心就徹底揪起來(lái)了。
難道是小寶干了些什么？
有武繼昌的事情在先，楚清真怕小寶心性變了，把路走彎。
與小寶的信前后腳來(lái)的，還有胡恒秋的信：“楚清，你攤上大事兒了！”
這話要從皇帝以查糧食為由對(duì)江南官場(chǎng)進(jìn)行整治說(shuō)起。
一些官員落馬，讓各自背后的家族和財(cái)團(tuán)記恨上了楚清。
如果沒(méi)有楚清那些接二連三的動(dòng)作作對(duì)比，那么今年只是旱情加上蝗禍帶來(lái)的雙重?fù)p失，無(wú)關(guān)于任何人，是天災(zāi)。
可被楚清這么一摻和，就變成人禍了，雖然糧倉(cāng)的虧空本就是人禍，但誰(shuí)會(huì)去承認(rèn)呢？
所以，朝堂上再次響起彈劾楚清的聲音，這次的聲勢(shì)遠(yuǎn)高于之前，不但人數(shù)多，而且打擊范圍還廣。
比如說(shuō)，“蝗蟲換糧”擾亂糧價(jià)；再比如，“災(zāi)情期間”大興土木、奴役百姓；還比如：借著禽疫大發(fā)橫財(cái)、中飽私囊；等等。
所以，信的最后胡恒秋提醒她：“這封信是給你提個(gè)醒：趕緊做準(zhǔn)備，皇帝的旨意很快就會(huì)送到，要你朝堂自辯。”
朝堂自辯，都不是寫自辯折子，看來(lái)果真是“攤上大事兒了”。
如果是讓寫折子自辯，那說(shuō)明事態(tài)不是很嚴(yán)重，也不緊迫。
可這是讓進(jìn)京都，去朝堂上進(jìn)行自辯。
什么人能上朝？除言官外的四品以下官員都沒(méi)資格參加朝會(huì)，楚清一個(gè)從五品的外地官員，竟然要上朝堂上自辯去？
那就是楚清這顆“老鼠屎”，攪了京都這鍋粥，他們要把楚清這只老鼠捉到眼巴前，好好“修理”一番？
也不對(duì)。
若說(shuō)修理，京都那些六品言官就能把楚清修理了，根本不會(huì)有“自辯”的機(jī)會(huì)。
應(yīng)該還是有替楚清說(shuō)話的，只是聲勢(shì)不強(qiáng)。
聲勢(shì)不強(qiáng)，是胡恒秋不給力還是整個(gè)密偵司也有人不滿楚清？
還是說(shuō)，皇帝不肯為楚清“犯眾怒”，只作冷眼旁觀？
或者是，皇帝力量不足，壓不下眾臣的彈劾呼聲？
那么，皇帝到底是個(gè)什么意思？
皇帝要是信任楚清，自會(huì)彈壓這些不良聲音，可現(xiàn)在仍要下旨詔楚清前去自辯……那就是皇帝也不信任她？
自辯，不但需要為自己辨明事情的因由，還要自己舉證，去證明自己是對(duì)的。
在楚清看來(lái)，當(dāng)一件事情需要通過(guò)自辯來(lái)論證清白對(duì)錯(cuò)時(shí)，已經(jīng)失去客觀性了。
按照胡恒秋信上所言，如果滿朝堂都是彈劾楚清的聲音，那么楚清這次前去，根本不是自辯，是受審！
試問(wèn)，一人之口如何辯贏悠悠眾口？
屈原一生都在自辯，結(jié)局呢？
楚清雖然認(rèn)為自己無(wú)法同屈原相提并論，但有一點(diǎn)是共同的：不被多數(shù)人所認(rèn)可。
胡恒秋讓她做好準(zhǔn)備，準(zhǔn)備什么？她是能多長(zhǎng)出幾張嘴跟人家吵架、還是能招來(lái)一大群擁躉為自己助威？
看看左手是胡恒秋的信，右手是小寶的信，真是：左手寫他，右手寫著愛，緊握的雙手，模糊的悲哀。
我的決定，會(huì)有怎樣的傷害？