船到運(yùn)河渡口只有兩日的行程。
陳浪到渡口的時(shí)候，換乘的船還有一天才會(huì)出發(fā)，他決定在渡口邊的鎮(zhèn)子住一晚。
到客棧下榻時(shí)天色還早，陳浪沒有心思看書，便帶人出門閑逛。
小鎮(zhèn)因?yàn)樗\(yùn)便利，經(jīng)濟(jì)頗為發(fā)達(dá)，各類商鋪林立，風(fēng)土人情倒是和鄔江府無甚差別。
“今日就賣五百斤粟米！賣完就沒了！你求我也沒用！”
“掌柜的，求您了，我今日就晚來了那么一小會(huì)兒，家里老老小小都等著糧食吃飯呢，您行行好吧！求您......”
“這事兒沒法子！東家說一日就賣五百斤，我就是一個(gè)管事的，哪兒敢隨意更改？若是賣多了，我怕是都做不下去了！走走走！”
“掌柜的，求您，求您了！我這銀子都備好了，您看，我前幾天籌的銀子，您看看，求您抬抬手，放點(diǎn)兒糧食吧！”
“走走走！走開！沒糧食了！”
“掌柜的，店里不是還擺著一些嗎？求您行行好......”
“說了沒了就沒了，要買明日早點(diǎn)來！”
“明日糧價(jià)又該漲了，這糧價(jià)一日一價(jià)，實(shí)在是買不起??！掌柜的，您行行好今日讓我買了吧！”
“走開！把人給我趕出去！你們還愣著干嘛？”
陳浪逛到糧店外，就聽到店里面?zhèn)鱽硪魂嚑巿?zhí)聲，隨后，就見到一名中年男子被兩名店里的伙計(jì)給架了出來。
“勸你一句，明日早些來，今日真的沒糧賣了?！逼渲幸幻镉?jì)不忍似的在癱坐到地上的男子肩上拍了拍。
“這糧價(jià)一日一漲，誰吃得起?。 蹦凶铀坪跤行┍罎⒘?，捂住臉嗚咽起來，“這次的銀子都是我變賣了家里的地才換來的，我家本來有一百多畝地??！這五六年里全賣了！變賣祖產(chǎn)，子孫不孝??！”
“哎——?！?p> 伙計(jì)嘴唇動(dòng)了動(dòng)，想說些什么，終究沒說，只長嘆了一聲。
陳浪轉(zhuǎn)頭看向虎子。
“少爺，今年的糧價(jià)比去年又翻了一倍，這些日子還在漲?！被⒆又狸惱艘獑柺裁?。
“今年大乾好像沒有大災(zāi)？”
“前幾年的大旱大澇還有蝗災(zāi)，百姓活不下去一個(gè)個(gè)都把田賣了換錢賣糧食，現(xiàn)在沒田了?！?p> 虎子有些慶幸自己能跟著陳浪，不然他根本不知道該怎么帶著自己的娘在這幾年災(zāi)禍中活下來。
百姓遭遇大災(zāi)為了活下去只能賣田，而接二連三地賣田導(dǎo)致其手里的田地越來越少，越來越少的田地的產(chǎn)出無力養(yǎng)活全家，又只能賣田，賣了田就更難以維持生計(jì)。
越活不下去就越要賣田，越賣田就越活不下去！
這樣的惡行循環(huán)讓身處其中的人根本掙扎不出。
再加上世家大族將田地全籠在手里，這天下糧食七八成都被其掌握......
百姓的糧食不夠吃，滿口仁義道德的君子們自然是要將糧價(jià)抬高的！
這是規(guī)則！世家之間的潛規(guī)則！
從大災(zāi)過后，糧價(jià)就每年穩(wěn)定地上漲，到了這兩年，大部分平民已經(jīng)吃不起了。
朱門酒肉臭，路有凍死骨！
陳浪這些年一直在府學(xué)和賀府來回，只前段時(shí)間去省城考了鄉(xiāng)試，那時(shí)候他一心在書上，沒怎么關(guān)注外界，并不知道眼下局勢已經(jīng)到了這種地步。
流民是不允許進(jìn)城的，一路坐著馬車到府城的陳浪只在路上見過幾回，但這幾年哪兒沒有流民呢？
陳浪沉默了，不再閑逛，帶虎子前往鎮(zhèn)子外。
面向大運(yùn)河的鎮(zhèn)子口的路邊不允許流民停留，而其他三面，都有蓬頭垢面、衣衫襤褸的流民游蕩。
陳浪遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著，心情不由得感到十分壓抑。
神情麻木，身形瘦弱......
我能做些什么嗎？
陳浪不由得問自己。
流民忽然騷動(dòng)起來，一個(gè)個(gè)麻木的臉上出現(xiàn)些許急切而激動(dòng)的神色，朝著一個(gè)方向匯聚而去。
陳浪朝那個(gè)方向看去，一隊(duì)仆役打扮的人正推著兩輛推車過來。
“排隊(duì)！排隊(duì)！不排隊(duì)的就沒粥！一人一碗！”
“不要擠！都有！”
仆役們高聲維持秩序的聲音淹沒在人群中。
流民們也知道一頓飯和日日的飯的區(qū)別，騷亂了一會(huì)兒就排起了一條長隊(duì)。
陳浪略有些好奇，便靠近了過去。
因?yàn)殛惱俗x書人的打扮，流民不怎么敢靠近，他順利地走到了幾名仆役面前。
正在施粥的仆役見到陳浪，忙放下手里的木勺，朝陳浪行禮：“這位公子，這邊臟亂，您還是站遠(yuǎn)些好?！?p> “無妨?！标惱藬[擺手，并不想打擾他們，排隊(duì)的流民都有些急了，“你們繼續(xù)，不用管我?！?p> 粥有些稀，里面被勺子揚(yáng)起的米粒泛黃，應(yīng)該是陳米。
仆役見狀也不再說，他只想趕緊把幾桶粥施完然后早點(diǎn)回去，這些流民身上可臭死了！
七八仆役一起施粥，很快就將帶來的粥施完了，收拾了東西，不管還有一部分仍排著隊(duì)還沒領(lǐng)到粥的流民，準(zhǔn)備回去了。
“哎，哎，我還沒領(lǐng)到粥！”
“是啊，是啊，我們都還沒領(lǐng)到呢！”
“粥沒了？”
仆役里走出一個(gè)看上去是領(lǐng)頭的來，揮舞著手說：“今日的人比昨日的多，我們帶來的還是按昨日的量的，有些人沒分到，我會(huì)回去稟報(bào)給老爺，明日多帶些來，今日真沒了！
別圍著了，我們明日會(huì)再來的！讓一讓，讓一讓！”
“大伙兒讓一讓，讓幾位老哥回去吧，他們都連著來施粥十多日了，明日還會(huì)來的?！?p> “是啊，人家沒粥了，圍著也沒用，咱這樣把人圍著萬一明日不來了怎么辦？”
領(lǐng)到粥的流民紛紛出言安撫同伴，讓仆役們回去。
圍著的流民逐漸散開，仆役們開始推著車往回走。
看樣子這施粥的人還挺得人心的？
陳浪好奇地走到領(lǐng)頭的仆役邊上問道：“你家老爺是誰？施粥十?dāng)?shù)日，當(dāng)真仁善！”
仆役笑了笑，行了一禮，道：“我家老爺說了，但行好事，不求名聲，不讓小人在外面說，公子請勿怪罪。”
“這是什么話，貴府主人高義，在下佩服?！标惱藫u搖頭，不強(qiáng)求。
有些人家匿名行善也是有的。
出名的善人難當(dāng)，一步行差踏錯(cuò)就容易被輿論攻擊，陳浪想到后世的新聞，頓感理解。
“老伯，您每日就喝這一頓粥嗎？”陳浪在邊上隨意找了個(gè)頭發(fā)有少量發(fā)白的老者，搭話到。
老者已經(jīng)喝完了剛領(lǐng)到的粥，見到衣著體面干凈的陳浪朝自己搭話，忙從地上站起來，誠惶誠恐道：
“公子喚老漢王四就好，老漢這些日子就喝一碗這大善人家的善粥?！?p> “老伯，這戶人家每日都來施粥嗎？”
“對(duì)，日日都來，老漢是八天前到這兒的，那時(shí)候大善人家的下人已經(jīng)在這里施粥了，聽其他人說，那時(shí)候已經(jīng)施粥六七天了。”
陳浪察覺到老漢話里透露出的意思：“這里的流民越來越多了？”
“對(duì)，因?yàn)榇笊迫伺扇嗽谶@里施粥，周圍聽到消息的都跑到這兒來了?！?p> “那你們的粥還夠分？”
“大善人派的人每日帶來的粥都比前一天多，一人一碗是夠的，有時(shí)候還能混上第二碗。”說到這兒，老漢滿足地笑了笑，“今天不夠應(yīng)該是新來的太多了?！?p> 陳浪感覺有些不對(duì)，但又不知道哪里不對(duì)，站在原地陷入了沉思。