“李秀才?！秉S縣尊看向李學(xué)棟。
李學(xué)棟沒反應(yīng)過來。
高先生急忙上前一步，推了李學(xué)棟一把，“叫你呢。”
“是，小子……”
“錯(cuò)了錯(cuò)了！”高先生趕緊在李學(xué)棟背上拍了一巴掌。
“是是，學(xué)生……”李學(xué)棟趕緊改口。
該怎么答話怎么見禮，過來的路上，高先生教過他，可他太緊張?zhí)ε铝恕?p> “給李秀才搬把椅子。李秀才，坐下說話?！秉S縣尊吩咐了句，再笑著沖李學(xué)棟指了指，示意他坐下說話，接著看向姚先生笑道：“你看看，還是個(gè)孩子呢?！?p> “可不是，縣試那會(huì)兒，縣尊不是說，要是他這生月能晚上一個(gè)月，咱們縣里就能出一位神童了。”姚先生揚(yáng)聲笑道。
“李秀才，你三堂伯李文才的告發(fā)狀，你都聽清楚了？”黃縣尊看著李學(xué)棟坐到了椅子上，語調(diào)神情都十分隨意的笑問道。
“是。”李學(xué)棟緊張的渾身僵硬，后背全是冷汗。
“這份告發(fā)狀，在你意料之中，還是意料之外？”黃縣尊抖著那份告發(fā)狀笑道，仿佛不是在審案子，而是在和李學(xué)棟喝著茶說閑話。
李學(xué)棟被黃縣尊問怔了，下意識的看向大阿姐李金珠，李金珠急忙沖他抬下巴努嘴，示意他回答黃縣尊的問話。
“回縣尊，想到了，也沒想到。”李學(xué)棟轉(zhuǎn)頭看向黃縣尊，見黃縣尊笑容和藹，心里微定，顫聲答道。
“想到了？”黃縣尊聲調(diào)上揚(yáng)，一臉驚訝神情很是夸張，“你竟然想到了？為什么？你仔細(xì)說說?！?p> “小子，不是，學(xué)生日以繼夜的學(xué)習(xí)，拼了命也要考出來，就是因?yàn)槿貌?，因?yàn)橐强疾怀鰜恚瑢W(xué)生就活不下去了，學(xué)生一家都活不下去了?！崩顚W(xué)棟喉嚨哽住，眼淚下來了。
“給李秀才倒杯茶，別急，慢慢說。”黃縣尊溫聲吩咐。
姚先生親自倒了杯茶，親自端給李學(xué)棟，溫聲笑道：“喝口茶，別急，慢慢說?！?p> 李學(xué)棟一口氣喝光了茶，心神稍稍安穩(wěn)，接著道：
“三年前的秋天，學(xué)生的父親牽著學(xué)生家和三堂伯家合養(yǎng)的那頭牛到曹家埠配種，回來的路上遇到暴雨，父親把遮雨的東西都蓋到了牛身上，回到家，牛沒事兒，父親高燒不退，熬了三天，沒能撐過來。
“父親走的時(shí)候留了話，不要辦喪事，棺木也不用另買，把阿娘的棺啟開，把他和阿娘放在一起就行?？扇貌且筠k，借著大辦阿爹的喪禮，三堂伯從中得了不少銅鈿，學(xué)生家中積蓄卻被折騰一空。
“阿爹走時(shí)，大阿姐在阿爹面前梳起頭發(fā)，立誓不嫁，和大阿姐定親的張家答應(yīng)退親，可三堂伯卻攔在中間，三堂伯講大阿姐退親就是壞了李氏一族的聲譽(yù)，大阿姐把阿娘留下的一根包金銀簪子，再搭了半吊錢，一起給了三伯娘，三堂伯才不再攔著。
”阿爹搭上性命的那頭母牛懷著小牛的時(shí)候，三堂伯講母牛肚子大是因?yàn)椴×耍貌€講母牛的病都是阿爹害的，給母牛吃藥請煽匠的銅鈿得我們家出，說給母牛治病花的銅鈿比牛還貴，讓我們家給他半只牛的銅鈿，我們沒銅鈿，三堂伯就講那牛就歸他們一家了。
“阿爹出殯的時(shí)候，正下著雨，三堂伯講孝子要跪墳，三堂伯打著傘，親自看著學(xué)生在阿爹墳前跪了三個(gè)多時(shí)辰，學(xué)生本來就體弱，淋透了雨，回到家就病倒了。
“學(xué)生這一病就是一年多，剛剛好，頭一天走出屋，撞上堂哥李學(xué)福和李學(xué)壽，被他們兩人暴打，幸好三阿姐拼命護(hù)著我，大阿姐和二阿姐又及時(shí)趕回來了。
“之后，大約半個(gè)月吧，有一天晚上，阿囡到屋后竹林邊上看月亮，被堂哥李學(xué)福和李學(xué)壽一棍子打在頭上，昏死過去兩天兩夜才醒過來。
“阿囡被打，是因?yàn)樗藢W(xué)生一件長夾衣。”
顧硯聽李學(xué)棟說到阿囡在竹林邊看月亮，眉梢挑起。
綠袖最喜歡賞月，最喜歡賞竹林之月，她說竹林搖曳，清輝斑駁，最有出塵之意。
他覺得寒月竹林，陰氣過重，曾讓她只可花下賞月。
阿囡被打得昏死過去那天，是哪一天？得打聽清楚。
“三伯娘還帶人相看過阿囡，是個(gè)人伢子，講阿囡能賣十兩銀。
“大阿姐講，三堂伯是鐵了心要吃掉我們家那三十多畝水田，還有阿囡的身價(jià)銀子，大阿姐二阿姐她們也能賣個(gè)三兩五兩銀。
“后來，大阿姐講，學(xué)生這學(xué)還得去上，這是我們一家人唯一的生路，不求學(xué)生能考中秀才，哪怕能到縣學(xué)附學(xué)……”
李學(xué)棟的話戛然而止，看向高先生。
他在路上跟高先生講要是能到縣學(xué)附學(xué)，就能認(rèn)識縣里衙頭家、糧書家孩子，也算攀了點(diǎn)兒關(guān)系時(shí)，高先生曾經(jīng)交待過他，這些話講出來不好，不要講。
“我懂了，為什么上學(xué)這件事兒我知道了，你接著往下說?！秉S縣尊明了的接話道。
“是，去年秋天，該交糧的時(shí)候，大阿姐就沒像往年那樣，跟著三堂伯去交糧，是學(xué)生和大阿姐、二阿姐去交的糧，秋天這一趟交糧，我們省下了一千三百多個(gè)銅鈿，用這個(gè)銅鈿給學(xué)生交了學(xué)費(fèi)，把學(xué)生重新送到高家學(xué)堂。
“學(xué)生在高家學(xué)堂不是念書，而是搏命，替自己和大阿姐、二阿姐、三阿姐，還有阿囡搏命。學(xué)生……”
李學(xué)棟喉嚨再次哽住，說不下去了。
黃縣尊已經(jīng)一把一把抹起了眼淚，姚先生跟著抹眼淚，站了兩排的衙役們趕緊跟上，有的時(shí)不時(shí)猛抽一下鼻息，有的隨著黃縣尊的節(jié)奏，不停的抬手抹眼淚。
黃縣尊帕子按臉，用力擤了下鼻子，再咳嗽一聲，揚(yáng)聲問道：“李學(xué)福和李學(xué)壽來了沒有？”
“來了?！毖妙^答了一聲，緊走幾步，一手一個(gè)，揪著李學(xué)福和李學(xué)壽推到兩排衙役中間，再按著跪倒。
黃縣尊仔細(xì)看了看兩人，指著瞪著兩只牛眼、一臉呆愣的李學(xué)壽問道：“你說說，打過你這個(gè)堂弟沒有？”
李學(xué)壽隨著黃縣尊的手指瞪向李學(xué)棟，立刻點(diǎn)頭，“打過?！?p> “為什么打他？”黃縣尊接著問道。
“阿娘講了，打死他就能天天吃肉！”李學(xué)壽直著兩眼牛眼，干脆直接，實(shí)話實(shí)說。