再次走進(jìn)卡姆的城門，埃德·辛格爾只覺(jué)得恍如隔世。
短短十幾天里發(fā)生了太多的事，想起那天牽著哈塔，在所有人的矚目中走出城門，他心中有些不是滋味。
如果他沒(méi)有買下哈塔，那個(gè)地精或許現(xiàn)在還活著……
他無(wú)法責(zé)怪諾威。精靈的憤怒是因?yàn)樗纳艿搅送{。
他更無(wú)法責(zé)怪泰絲和娜里亞，她們只是太想救出伊斯。再說(shuō)，誰(shuí)又能想到居然還會(huì)有另一條冰龍？
沮喪和后悔都無(wú)濟(jì)于事，他們必須盡快離開矮人的礦坑，繼續(xù)未完的旅程。
“你有什么計(jì)劃？”諾威問(wèn)他。
“我的計(jì)劃？”埃德把心里的那團(tuán)亂七八糟通通塞到某個(gè)角落，露出詭異的笑容，“計(jì)劃是——精靈，我得賣了你，一整個(gè)兒賣掉?！?p> 精靈只是好笑地看著他：“我可以要求一個(gè)聞起來(lái)不那么糟糕的主人嗎？”安克坦恩人似乎不喜歡洗澡，又愛(ài)往頭發(fā)上涂抹一種動(dòng)物的油脂，混合起來(lái)的氣味對(duì)一個(gè)精靈來(lái)說(shuō)實(shí)在是種折磨。
被提醒的埃德忍不住聞了聞自己，他也好多天沒(méi)有洗過(guò)澡了，聞起來(lái)餿餿的一股酸臭，像是放壞了的面包。他不明白為什么跟他一樣滿地摸爬滾打還受過(guò)傷的精靈依然清清爽爽的，那實(shí)在很不公平。
“計(jì)劃是——先去洗個(gè)澡！”他立刻改變了計(jì)劃。
畢竟，他是要連自己一起賣掉的。
那天下午，來(lái)自維薩城的大商人里弗·辛格爾的兒子帶著一個(gè)從千里之外的斯頓布奇來(lái)到這寒冷北地的金發(fā)精靈，拜訪了好幾個(gè)卡姆城里專跟矮人做交易的商人，詢問(wèn)是否有更多的矮人工藝品——寶石，首飾，餐具，各種各樣的裝飾品來(lái)者不拒，卻又對(duì)商人們拿出的貨品大搖其頭。
“這可不夠，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠?！蹦莻€(gè)年輕的人類一直不停地?fù)u頭。當(dāng)商人們開始疑惑時(shí)，年輕人神神秘秘地告訴他們，因?yàn)楹趲r矮人今年只出現(xiàn)了一次，從維薩一直到斯頓布奇的矮人工藝品的供貨通通受到了極大影響，南方的貴族們對(duì)這些漂亮又昂貴的小東西有著永不饜足的需求，甚至連精靈們，即使他們不怎么愿意承認(rèn)，也非常喜歡矮人的手藝。
沒(méi)有人懷疑他的話。維薩城在今年所面臨的困境，卡姆的商人們也有耳聞，更何況，連那些高傲的尖耳朵們都派出了一個(gè)精靈到他們數(shù)千年沒(méi)有踏足的北方來(lái)尋找貨源，還有什么可懷疑的呢？
“等到春天，積雪一融化，就會(huì)有大堆來(lái)自維薩和其他城市的商人涌進(jìn)來(lái)，銀牙矮人會(huì)被他們圍得連頭頂都看不見(jiàn)?！蹦贻p人篤定地說(shuō)，“我原本想搶在他們之前來(lái)看看你們還有什么存貨，是否能先帶些回去，不過(guò)——”他露出嫌棄的神情，看起來(lái)十足就是個(gè)討人厭的傲慢小鬼，“你們真是浪費(fèi)了大好的機(jī)會(huì)?！?p> 即便如此，他也還是以用比平常要高一些的價(jià)格買下了不少容易攜帶的小東西。
從頭到尾，諾威甚至連一句話都不用說(shuō)，只需要保持埃德要求的“高傲而矜持的微笑”就行了。
當(dāng)他們終于結(jié)束了一天的行程，諾威的臉已經(jīng)矜持得無(wú)比僵硬，隔了好一陣兒都沒(méi)有恢復(fù)過(guò)來(lái)。
“你確定這樣有用？”他忍不住揉著臉問(wèn)埃德。
“當(dāng)然，”埃德對(duì)此很有信心，“我一點(diǎn)也沒(méi)說(shuō)謊，維薩城的新城主原本就打算向北方尋找新的貨源，只是擔(dān)心是否會(huì)引起黑巖矮人的不滿，但維薩城的商人們可不會(huì)管那么多?，F(xiàn)在安克坦恩的戰(zhàn)亂也已經(jīng)平息，明年他們一定會(huì)來(lái)的。只不過(guò)，這樣或許會(huì)壓低明年黑巖矮人得到的價(jià)格……矮人們總不會(huì)因?yàn)檫@個(gè)而打起來(lái)吧？”
他為此而擔(dān)憂了一小會(huì)兒，隨即又搖搖頭：“我問(wèn)過(guò)莫克，他們每年能拿出來(lái)與人類交易的貨物，比黑巖矮人可少多了，即使把他們現(xiàn)在所有的存貨都拿出來(lái)，也未必能補(bǔ)上今年的缺口，應(yīng)該不會(huì)影響到明年的價(jià)格?！?p> “那么你買的這一堆……難道是打算拿去賣嗎？”諾威看了看他馬背上不小的包裹。
“哦，那只是禮物，送給媽媽，還有娜里亞……雖然她好像從來(lái)都不戴什么首飾，但女孩子應(yīng)該沒(méi)有不喜歡這個(gè)的吧？當(dāng)然，還有泰絲，我可不敢忘了她的份……”埃德開始一個(gè)人自言自語(yǔ)，完全沒(méi)有注意到精靈是什么時(shí)候停下了腳步，走出好遠(yuǎn)才疑惑地回頭。
“諾威！你在看什么？”
諾威一動(dòng)不動(dòng)地站在路邊，注視著遠(yuǎn)遠(yuǎn)的街市一角。即使他已經(jīng)藏起了尖耳，那奇怪的舉止和與北方人截然不同的容貌也已經(jīng)讓不少路人頻頻回頭。
“你在看什么？”埃德走回諾威的身邊，順著精靈的視線看了又看，沒(méi)發(fā)現(xiàn)任何有趣的東西。
意識(shí)到他們已經(jīng)引起太多人的注目，諾威收回了目光，恍若無(wú)事地開口：“沒(méi)什么。我們最好還是在這里待上一晚，明早再出發(fā)?！?p> 時(shí)間還是傍晚，天卻已經(jīng)開始黑了下來(lái)，氣溫也隨之迅速下降，停留一晚的確是更好的選擇。
埃德點(diǎn)了點(diǎn)頭。但他懷疑，精靈的建議并非只是出自他旅行的經(jīng)驗(yàn)。
仿佛是在剎那間，濃黑的夜色如幕般降下，月亮從急速流動(dòng)的云層之后透出微弱的光暈，又一場(chǎng)風(fēng)雪或許即將降臨。
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被獨(dú)牙驚嚇過(guò)度的男人們很快說(shuō)出了真相。
莫克眼中陰云密布，他看了看寇根，老國(guó)王的臉色比他還要難看。
告訴男人們?nèi)绾芜M(jìn)入礦坑的，的確是一個(gè)法師。
“死靈法師?！?p> 那個(gè)詞即使只是被簡(jiǎn)單地說(shuō)出，也似乎帶著黑暗和死亡的氣息。莫克知道他們的出現(xiàn)意味著什么。死靈法師行蹤隱秘，一舉一動(dòng)都有明確的目標(biāo)，他們不會(huì)無(wú)端地用財(cái)富的誘惑和生命的威脅讓幾個(gè)冒險(xiǎn)者跑進(jìn)矮人的礦坑，偷一些對(duì)他們并沒(méi)有太大用處的寶石和金幣——那個(gè)死靈法師根本就沒(méi)有要求那幾個(gè)男人把偷到的任何東西交給他。
莫克只能想到一個(gè)理由，他相信寇根對(duì)此也一清二楚。
“吾王，”他語(yǔ)氣沉重而恭敬地開口，“為了保護(hù)夏林霍爾，我需要知道我們面對(duì)的到底是怎樣的威脅?！?p> “如果他已經(jīng)拿到他想要的東西，那他對(duì)我們應(yīng)該已經(jīng)沒(méi)有什么興趣啦?！崩蠂?guó)王避重就輕地回答，但看起來(lái)一點(diǎn)也沒(méi)有因此而覺(jué)得輕松。
“他到底偷走了什么？”莫克終于忍不住直截了當(dāng)?shù)貑?wèn)道。
每個(gè)矮人都知道，一件對(duì)老國(guó)王來(lái)說(shuō)非常重要的東西被偷了，那讓他原本就暴躁的脾氣變本加厲，弄得大家都膽戰(zhàn)心驚，卻沒(méi)有一個(gè)人知道，那東西到底是什么。
老國(guó)王左顧右盼，就是不肯開口。
“他到底偷走了什么？值得一個(gè)死靈法師為此而大費(fèi)周章的東西，可能會(huì)導(dǎo)致無(wú)法預(yù)料的災(zāi)難！””莫克加重了語(yǔ)氣，“你得告訴我，祖父！”
那個(gè)稱呼讓寇根知道，莫克是真的生氣了。
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