諾威伸直右臂，能夠單手控制的輕弩穩(wěn)穩(wěn)地對(duì)著面前的矮人。
他猜這矮人應(yīng)該是這堆圍著他憤怒地又吼又跳的矮人里地位最高的，胡子夠長，也足夠冷靜，而其他矮人在他被輕弩對(duì)準(zhǔn)之后，也沒敢再拼命地往精靈身上扔斧頭。
他一點(diǎn)也不想讓事情變成現(xiàn)在這樣，幾乎沒有回旋的余地。他差點(diǎn)就能逃脫，但那些暴躁的矮人一旦發(fā)現(xiàn)他們可能追不上精靈，就開始不顧一切地攻擊，背上挨了一斧頭之后，精靈差點(diǎn)就沒忍住回身反擊——那是把小小的飛斧，被皮甲擋了一下，扎得并不深，但也還是挺痛的，而且影響了他的左臂。
他不可能再像之前那么靈活。他會(huì)被抓住，然后被剁成血肉模糊的一堆。
那可不是他想要的結(jié)局。
他放緩了速度，當(dāng)矮人們已經(jīng)追到他背后時(shí)突然轉(zhuǎn)身，沖進(jìn)矮人的隊(duì)伍，準(zhǔn)確地找到那個(gè)他已經(jīng)注意了好久的長胡子矮人，用上好箭的輕弩對(duì)準(zhǔn)了他的額頭。
“就算你殺了我，你也一樣會(huì)死。”矮人毫無懼色地說，令人驚訝地使用了精靈的語言。
諾威不動(dòng)聲色，也沒有回答，他等待了足夠長的時(shí)間，等到周圍暴跳如雷的矮人們逐漸安靜下來，才平靜地開口。
“我從來沒打算傷害你們中的任何一個(gè)?！彼瑯佑镁`語說，緩緩地解下腰間的長劍，半蹲下來，扔到矮人們的腳下，然后放下輕弩，扔到一邊，空無一物的雙手向前攤開，“我叫諾威，我只是來尋找我的朋友?！?p> 長胡子矮人揮揮手阻止了一擁而上的矮人們，若有所思地看著他的金發(fā)：“我是莫克·銅焰。你是那兩個(gè)人類女孩的朋友？”
諾威點(diǎn)點(diǎn)頭：“我猜她們提起過我?！?p> “她們提起了兩個(gè)同伴，一個(gè)黑發(fā)的年輕人，一個(gè)金發(fā)的……可沒說是個(gè)精靈?！遍L胡子矮人對(duì)女孩們的隱瞞一點(diǎn)也不奇怪，“另一個(gè)人在哪兒？”
“我不知道?！敝Z威面不改色地回答，“我們走散了。他只是個(gè)年輕的商人，一個(gè)人應(yīng)該進(jìn)不了礦坑?！?p> 諸神在上，他的確沒有一句話是在說謊。
“如果那兩個(gè)女孩沒有趁亂逃走，也許你們都能很快離開這里?！蹦藫u了搖頭，“現(xiàn)在……”
他轉(zhuǎn)頭對(duì)矮人們說了幾句話，幾個(gè)看起來裝備更好、更加訓(xùn)練有素的矮人走出來，撿起精靈的武器，并且綁住了精靈的雙手。其他人極不情愿地四散離開，還不時(shí)回頭看。
在矮人們搜查精靈身上是否還有其他武器時(shí)，諾威配合地動(dòng)也沒動(dòng)，但當(dāng)有個(gè)矮人掏出了他腰包中那塊石板，他忍不住站起身來。
那是他在安克蘭從那個(gè)被冰龍殺掉的死靈法師尸體里找到的東西，卻到現(xiàn)在也沒弄清楚它的用途，只是小心地把它帶在身邊。
矮人們警惕地舉起了武器。諾威懇切地看先莫克：“那個(gè)……是個(gè)重要的紀(jì)念品，我保證它沒有任何危險(xiǎn)，可以把它還給我嗎？”
莫克從矮人手里接過那塊石頭看了看，卻沒有還給精靈。
“如果國王陛下決定讓你離開，我會(huì)把這個(gè)還給你?！彼f，“如果你死在這里，我可以保證有它作為陪葬。除此之外，我可不敢給你什么保證?！?p> 他也注意到了諾威背上的血跡，“我們會(huì)治療你的傷口。你不會(huì)因?yàn)槭莻€(gè)精靈而受到任何不同的對(duì)待?！?p> 諾威苦笑著，沒有反抗，這已經(jīng)比他預(yù)料的情況要好得多。
漫長的回程中，剩下矮人們雖然不時(shí)抬頭好奇地看上精靈一眼，卻始終一言不發(fā)。他們大概是受過訓(xùn)練的士兵，而離開的那些不過是普通的矮人。一旦有意外發(fā)生，任何矮人拿起武器就可以成為戰(zhàn)士，這一點(diǎn)倒是與精靈相同。
他知道這些矮人大概從來沒有見過一個(gè)活生生的精靈。黑巖和博爾特的矮人還偶爾會(huì)出現(xiàn)在南方，銀牙矮人的活動(dòng)范圍卻不會(huì)超過安克坦恩。他們六百年前遷徙至此的祖先中或許還有人跟精靈打過交道，但矮人的壽命也不過只有六、七百年而已。他從上一次與博爾特矮人打交道的經(jīng)歷中學(xué)會(huì)了分辨矮人的年齡，周圍的這些矮人顯然都還相當(dāng)年輕，即使看起來最年長的莫克，也可能還沒有他的年紀(jì)大。
不同種族間奇妙的差異常常會(huì)讓諾威著迷。他陷入自己的思緒中，沉默地跟隨著矮人。到達(dá)目的地時(shí)，他意識(shí)到那并不是監(jiān)獄，而是國王的議事廳。
“讓我們盡快結(jié)束這一切?！蹦藝@著氣說。精靈對(duì)他語氣中透露的疲憊心懷同情——對(duì)矮人來說，這的確是漫長而痛苦的一天。
但他擔(dān)心事情還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有結(jié)束。
莫克讓其他矮人都留在門外，帶著精靈沒有任何通報(bào)就直接進(jìn)入了議事廳。國王的宮殿從外面看起來與矮人的其他建筑沒有太大區(qū)別，里面卻寬敞而明亮，高高的穹頂足夠容下一條龍，粗大的石柱上雕刻著規(guī)律的圖案，古老祖先和英雄的雕像占據(jù)著每一面墻壁，其間以各種傳說中的、矮人們引以自豪的強(qiáng)大武器作為間隔，其下則是燃燒著熊熊火焰的巨大火盆。
精靈無法讓自己的目光離開其中一柄看起來大得離譜的戰(zhàn)斧——這種武器恐怕只有巨人才能使用，他真的很想知道關(guān)于它的傳說。
“這絕對(duì)不是全部！”
一聲怒吼讓他回到現(xiàn)實(shí)。那聲音蒼老，卻依舊中氣十足。
諾威跟著莫克一起停下，注意到大廳里的人并不少。
怒吼的矮人乍看之下非常高，但再看一眼便會(huì)發(fā)現(xiàn)，他是站在自己簡樸卻堅(jiān)實(shí)的石制王座上，長長的白色胡子看起來跟鋪在王座上的、不知道屬于什么生物的白色毛皮渾然一體，正因?yàn)閼嵟⑽⒌仡澏吨?p> “這絕對(duì)不是全部！”他再次怒吼，氣呼呼地一屁股坐了下去。
“陛下，你的戰(zhàn)士們已經(jīng)拿回了我們?nèi)康臇|西，我承認(rèn)，的確有些寶石不小心掉進(jìn)了我們的行李……和腰包里，但這真的就是全部了。”跪在地上的人類男子辯解著。
諾威認(rèn)出他是和泰絲與娜里亞一起被矮人們押進(jìn)礦坑的那群人之一。在他的身后還跪著另外兩個(gè)。
“剩下的人在哪兒?。 眹醣菹碌拿恳痪湓挾际呛鸪鰜淼?。
“已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了另外幾個(gè)的蹤跡，很快就能抓到他們。還有兩個(gè)女孩……不知道去了哪兒?！被卮鸬穆曇袈犉饋碛悬c(diǎn)尷尬，畢竟，那是他們之前完全沒有放在眼中的“兩個(gè)柔弱的人類女孩兒。”
“克雷普·銅焰剛剛報(bào)告，他的一個(gè)手下在儲(chǔ)藏室里失蹤了，他懷疑有人藏在貨車?yán)锪镞M(jìn)了儲(chǔ)藏室，還偷吃了不少……”
“那個(gè)可以晚點(diǎn)再說，”在寇根國王的胡子再次因?yàn)閼嵟_始亂抖時(shí)，莫克打斷了那不著邊際的回報(bào)，“我們抓到一個(gè)精靈?！?p> 諾威向前一步，走出石柱下的陰影。
所有的目光都落到了他的身上，他鎮(zhèn)定地保持著微笑。
“你好，寇根·銅焰陛下，夏林霍爾的統(tǒng)治者，銅焰矮人的國王，很榮幸能見到你?！彼跃`的禮節(jié)向矮人的國王致敬，使用的卻是人類的通用語，那是精靈和矮人勉強(qiáng)達(dá)成的統(tǒng)一。
“榮幸個(gè)屁。”國王陛下隔了一會(huì)兒才以矮人的風(fēng)格回答，用鄙夷的目光瞪著精靈，“我都有好幾百年沒有見過精靈了，你們還是這么裝模作樣的嘛?！?p> 諾威只好繼續(xù)裝模作樣地微笑。
“他說他是那人類兩個(gè)女孩兒的同伴，只是來找她們的。”莫克代他回答，“我已經(jīng)檢查過她們的行李，沒什么屬于矮人的東西?！碧┙z的包里的確有一盒石榴石，但那種粗糙的加工方式絕對(duì)不可能出自矮人的手中。
“精靈什么時(shí)候喜歡跟人類混在一起了？”寇根嗤之以鼻，“你們不是很會(huì)說謊的嗎？”
諾威的微笑漸漸變成了苦笑。
“因?yàn)槟莾蓚€(gè)女孩兒，其中一個(gè)是我養(yǎng)大的，另一個(gè)是我的朋友。你或許會(huì)覺得這也是謊言，可我到底有什么必要用這么拙劣的謊言來愚弄你呢？”越老的矮人越固執(zhí)，精靈對(duì)這一點(diǎn)相當(dāng)清楚，他只能希望一個(gè)身為國王的老矮人不至于蠻不講理。
“我才懶得理會(huì)精靈的腦袋里在打什么鬼主意?！崩蠂趸卮穑暗任覀冏サ侥愕呐簜?cè)僬f，在那之前，你最好乖乖待在你的籠子里！”
他揮了揮手，又開始吼起來：“都先塞進(jìn)籠子！等你們抓到所有人再來問我怎么辦！——見鬼，你們是不是連到底有幾個(gè)人都沒弄清楚過?。 ?p> 莫克又一次疲憊地嘆氣，示意精靈跟著他離開。
“也許是精靈偷走了那個(gè)。”諾威聽見有人用矮人語建議，“沒人搜過他的東西嗎？”
“精靈有很多可惡的毛病，偷竊可不是其中之一，而且他全身上下到底有什么地方可以藏下那么大的東西??！”老國王不耐煩地吼著：“把你的腦子用在別的地方！它本來就已經(jīng)夠小了！”