一堆轟隆隆的咆哮聲傳進(jìn)泰絲的耳中，聽起來簡(jiǎn)直像是準(zhǔn)備進(jìn)攻的獸人，受驚的馬差點(diǎn)把她拋到地上，某個(gè)試圖逃跑的男人還撞到了她的頭。
哦，他死定了！
紅發(fā)的女孩咒罵著，顧不得再裝暈，扭動(dòng)著挺起腰來。
一群身材粗壯個(gè)子矮小的大胡子轟隆隆地從她面前跑了過去。
一瞬間的目瞪口呆之后泰絲清脆地笑出聲來。
她還從來沒見過這么多矮人吶！他們邁著小短腿在過深的積雪里努力奔跑的樣子還真可愛！……如果臉上的肌肉不是那么怒氣沖沖地?cái)D成一團(tuán)就更好了。
十幾個(gè)怒氣沖天的矮人把他們包圍了起來，那五個(gè)男人已經(jīng)被在他們下巴底下晃悠的斧頭和闊劍逼到了一起，其中一個(gè)在大聲地解釋著：“我們只是路過！我們是善良的冒險(xiǎn)者，我們只為正義而戰(zhàn)！……”
但矮人們顯然一句也沒聽進(jìn)去。
干得好！
泰絲忍不住要喝彩，目光卻正對(duì)上一雙藏在毛茸茸的眉毛下面、充滿狐疑和怒氣的眼睛。
他就站在她的鼻子下面。
“好矮人！”紅發(fā)女孩露出她最甜美的微笑，如酒般醉人的琥珀色眼睛里閃閃的全是崇拜和感激，“謝謝你救了我們！”——附加一個(gè)親吻或許會(huì)有更好的效果，但她對(duì)著那顯然不怎么干凈的毛茸茸的大臉猶豫了一下，沒能親下去。
矮人疑惑地?fù)狭藫舷掳?，轉(zhuǎn)頭對(duì)著圍住男人們的同伴吼了一句什么，其中一個(gè)矮人跑了過來。
“你們不是一伙兒的嗎？”這個(gè)矮人紅褐色的胡子更長，只好把它掖在腰帶上。
但立刻就吸引了泰絲目光的是他插在腰帶上的一把小刀，刀身微微彎曲，銀色的刀柄是一頭狼的形狀，狼的眼睛上鑲著兩顆藍(lán)色的寶石，黑色的皮鞘末端也包著雕刻成某種盾形的白銀。
那絕對(duì)是一把好刀！而泰絲對(duì)漂亮的小刀毫無抵抗力——她也從來沒怎么抵抗過就是了。
對(duì)著小刀垂涎欲滴的女孩完全沒聽見矮人在說什么，直到對(duì)方又重復(fù)了一次。
“你跟他們不是一伙兒的？”
他說的是這片大陸上人類通用的語言，而且還相當(dāng)流暢。
“當(dāng)然不是！”泰絲好不容易才把目光從那把漂亮的小刀上移開，動(dòng)了動(dòng)胳膊給矮人看她被捆住的雙手，“這些男人襲擊了我們。”她露出害怕又無助的表情，“我們只是經(jīng)過這里……”
“‘經(jīng)過’風(fēng)語森林？你們是不認(rèn)識(shí)路嗎？”這個(gè)矮人顯然沒有那么好騙。
“好矮人，你得聽我把話說完，我們?cè)臼谴蛩銖娘L(fēng)語森林外的路去北邊的巴拉赫，可是我的小莫——莫奇，一只貓鼬，它是我的寵物，對(duì)我來說就像親人一樣，它不知道被什么嚇到，突然竄進(jìn)了森林！我們只是進(jìn)來找他，卻碰上了這群——”她對(duì)那幾個(gè)男人做出沒有一點(diǎn)虛假的厭惡表情：“他們用不知道什么東西射中了我和我的朋友，讓我們昏迷不醒，我才剛剛醒過來。”
兩個(gè)矮人依舊用那種狐疑的目光瞪著他，同樣的姿勢(shì)，同樣的表情，活像一對(duì)兒雙胞胎。
“諸神在上，我說的全是真話！”反正她也不信神，“小莫！哦，我的小莫，它一定是被什么野獸吃掉了?！?p> 她泫然欲泣的樣子至少有一半是出自真心，她好一陣兒沒聽見莫奇的動(dòng)靜了。
雪地上一道灰影竄過，一只松鼠樣的小東西以極快的速度爬上胡子短點(diǎn)的那個(gè)矮人的腿，在嚇了一大跳的矮人吼起來去抓它的時(shí)候，一溜煙地竄上他的肩膀，然后準(zhǔn)確地跳到了泰絲的頭上。
“小莫！”泰絲興高采烈地大叫。雖然它的尖爪子抓得她的頭皮有點(diǎn)痛。
貓鼬順著她的脖子鉆進(jìn)了她懷里，瑟瑟發(fā)抖，它大概是凍壞了。它短短的絨毛可不是用來抵御這樣的嚴(yán)寒的。
兩個(gè)矮人對(duì)視了一眼，看起來似乎有點(diǎn)相信了。
“可以把我放下來嗎？”泰絲滿懷希望地問，這種在橫在馬上挺著腰說話的姿勢(shì)真難受，她的腰都快斷了。雖然她自己也能下來，但現(xiàn)在需要的是示弱——她可是一個(gè)嬌弱的女孩兒吶。
另外，她真的有點(diǎn)擔(dān)心到現(xiàn)在還一動(dòng)沒動(dòng)的娜里亞：“我得去看看我的朋友有沒有受傷?！?p> 長胡子的矮人點(diǎn)點(diǎn)頭，另一個(gè)矮人繞到馬的另一邊，抓住泰絲的腿把她從馬上拖了下來，還給她解開了手上的繩子。
“謝謝你，好矮人?！彼鹈鄣卣f。
矮人粗糙的深色皮膚里透出一點(diǎn)紅，但他還是一臉不高興的樣子，重重地哼了一聲，邁開小短腿兒跑回他的同伴那里去。
脖子里突然被塞進(jìn)一團(tuán)雪的娜里亞成功地醒了過來，一睜眼就看見泰絲笑嘻嘻的臉。
“真可惜，你要是晚醒一點(diǎn)點(diǎn)，就能享受到莫奇充滿愛意的小咬了。”她說
娜里亞呻吟著把手伸到脖子后面，那里除了冷冰冰還有點(diǎn)鈍痛。
“別摸那兒，你被那邊的某個(gè)混蛋用抹了麻藥的箭給射中啦，不過不用擔(dān)心，傷口很小，已經(jīng)沒有流血了?！碧┙z向那依然圍成一團(tuán)，開始互相叫罵的矮人和男人抬抬下巴，“然后這些可愛的小矮人突然出現(xiàn)，把我們給救啦！”
長胡子的矮人現(xiàn)在正跟另一個(gè)矮人說著什么，還對(duì)她們指指點(diǎn)點(diǎn)。
娜里亞懊惱地皺起眉，她最近好像不怎么走運(yùn)，即使不去找麻煩，麻煩也會(huì)自己找上門。
“埃德和精靈呢？”她問。
“大概正找過來。”泰絲回答，注意到長胡子矮人正向她們走過來。娜里亞正準(zhǔn)備道謝，那矮人開口道：“我們不能放你們走。”
“為什么？”泰絲委屈又無助地望著他，眼睛里又開始有淚光點(diǎn)點(diǎn)，“你不相信我們嗎？我們的家人還在找我們呢，他們一定擔(dān)心死了?！?p> 矮人有點(diǎn)尷尬地抓抓胡子：“這是國王的命令，最近在森林里出現(xiàn)的人類都得帶回去，等待國王的裁決。”他的臉色陰沉下來：“人類跑進(jìn)我們的礦坑，到處亂鉆，偷走我們的寶石，還打傷了我們的人?！?p> “可那跟我們有什么關(guān)系呢？”娜里亞忍不住有點(diǎn)生氣，“我們根本連你們的礦坑在哪兒都不知道！”
“或許吧，不過我們得服從國王的命令，他現(xiàn)在可氣得要命?！卑税参克齻儯骸皠e擔(dān)心，他是個(gè)好國王，我會(huì)告訴他你們的情況，他很快就會(huì)放你們走的。你們的家人長什么樣？我會(huì)告訴其他矮人，如果發(fā)現(xiàn)了他們，就好好地把他們帶回礦坑，不要傷害他們?！?p> 泰絲看了娜里亞一眼，現(xiàn)在告訴矮人他們之中有個(gè)精靈大概不是什么好主意。如果連北方的人類都對(duì)精靈充滿猜疑，他們的矮人鄰居只會(huì)有過之而無不及。
“有個(gè)黑頭發(fā)的年輕男人，叫埃德，腦門兒有點(diǎn)高，眼睛很大，是藍(lán)色的，另一個(gè)的頭發(fā)是金色。”娜里亞含含糊糊地說，不打算再反抗。雖然不是以她喜歡的方式……但這下她們是真的能“去矮人的礦坑看看”了。
矮人點(diǎn)點(diǎn)頭，跑開了，過了一會(huì)兒，之前把泰絲拖下馬的矮人跑了過來。
“我們要回去啦！”他粗聲粗氣地說，“你們得跟著我?！彼f起人類的語言來又硬又響，從胸腔里悶悶地發(fā)出來，像他們成天敲打的巖石從山上滾下來的聲音。
“當(dāng)然，好矮人，”泰絲懶洋洋地笑著，“你會(huì)好好保護(hù)我們的對(duì)吧？”
她滿意地看見一絲紅色再一次從矮人毛茸茸的臉上透出來。既然事與愿違，不得不去鉆黑乎乎的礦坑，她總得給自己找點(diǎn)樂子。