埃斯特爾，在精靈之中是個(gè)十分普通的名字——那是一顆星星的名字。
如他的名字一樣，他也曾只是個(gè)十分普通的精靈法師。在他的種族之中，他的天賦并不算多么出眾，唯一有所不同的是，他對(duì)魔法的熱情，或者，也可以稱其為“熱愛”。
他熱愛魔法，熱愛魔法所能創(chuàng)造的種種奇跡。他并不在乎力量的強(qiáng)大與弱小，能讓一朵花瞬間開放，讓一團(tuán)小小的旋風(fēng)纏繞在指間，與他而言，所帶來的欣喜絲毫不遜于讓時(shí)間停止，或打開通往異界的大門。
可有一天，魔法開始消失。
無論是精靈，矮人，還是人類，無論是牧師還是法師，他們的力量一點(diǎn)點(diǎn)衰弱下去，他們的祈禱再無回應(yīng)。
諸神已離去。
這句話不知從何處落到了他們的腦子里，仿佛諸神所留下的最后一點(diǎn)仁慈。
仿佛一聲輕輕的“再見”。
可是，沒有理由，沒有解釋。誰也不知道他們到底是哪里觸怒了神明，以至于要被這樣拋棄。他們哭喊，祈求，怒罵……他們?cè)诨靵y之中互相指責(zé)，互相攻擊。和平已久的大地燃起戰(zhàn)火，不同的種族，不同派系的施法者，把他們最后的力量，與無處發(fā)泄的怒火一起，傾瀉在彼此的身上。
倘若不是魔法消失得太快，整個(gè)世界或許都會(huì)因此而毀滅。
而后，絕望與憤怒，漸漸變成了麻木。
他們只能接受現(xiàn)實(shí)——他們總得繼續(xù)活下去。
埃斯特爾所屬的那一支精靈并未被卷入戰(zhàn)火。他們有一個(gè)冷靜而睿智的領(lǐng)導(dǎo)者，可即便是他的智慧，也并不能重燃魔法的火焰。
但他們是精靈，他們還有退路……至高神歐默在那位精靈王長久的祈禱中為他們指出的一條路。
圣島仍在。
他們還有一片最后的凈土，沒有戰(zhàn)亂，甚至沒有死亡。
在那位領(lǐng)導(dǎo)者的帶領(lǐng)下，那一支精靈乘船西去，遠(yuǎn)離了這片陷入毫無理智的混戰(zhàn)的大陸。而后，很快，更多精靈默默地隨之而去。
埃斯特爾沒有離開。
他看起來溫和從容，像他的同族一樣，淡泊疏離，還有種不通世俗的天真，可骨子里，他有種……近乎矮人的固執(zhí)。
他愛這個(gè)世界——他生于此，如果終究無法擺脫死亡之翼的陰影，他也將死于此。這個(gè)混亂的、自由的、每一個(gè)瞬間誕生無數(shù)種可能的世界。他固然可以遠(yuǎn)渡無盡之海，去到那所謂的圣島，然而以永恒的生命面對(duì)永恒不變的一切，到底有什么意義？
那時(shí)，像他一樣留戀這片大地的精靈并不算少。他們或四處徘徊，試圖熄滅戰(zhàn)火，或流連于日漸荒蕪的故園，任由悲哀與寂寞將自己吞噬。最后，他們有些將生命留在了這片大地，有些終究還是揚(yáng)帆西去，不再回頭。
埃斯特爾依舊沒有離開。
當(dāng)他從長久的尋覓中回過神來，他已是這片大陸上最后一個(gè)精靈。
他仍沒有停下腳步……他已不能停下腳步。他堅(jiān)信魔法不會(huì)就此消失，如果它仍在他的血液中流淌，如果他沒有像他的同族和其他種族的施法者那樣失去它，它也必然還存在于這世界的某一個(gè)角落，等待被發(fā)現(xiàn)，被喚醒。
他不太能確切地記得時(shí)間。那大概是在幾十年前，他意外地遇到一個(gè)擁有魔法天賦的男孩。很難弄清楚那血統(tǒng)傳承于何時(shí)，又是屬于哪個(gè)種族，但埃斯特爾并不在意。他欣喜于男孩體內(nèi)充沛的力量，于是在某一個(gè)夜晚突然出現(xiàn)在他房間里，對(duì)那個(gè)明顯受到驚嚇的孩子說：“要跟我學(xué)魔法嗎？”
最初的驚恐過后，名叫奧維恩的男孩很快平靜下來。他對(duì)魔法興趣缺缺，或許因?yàn)槟橇α扛袷欠N詛咒——它使父親看他的目光像是在看某種怪物。但精靈并未就此放棄。不久之后，被精靈展現(xiàn)在他眼前的奇跡所吸引，男孩偷偷跟著精靈離開了家。
在數(shù)年的時(shí)光中，精靈沮喪地發(fā)現(xiàn)，男孩的天賦隨著年齡的增長日漸消失，艱苦的學(xué)習(xí)或許能有所幫助，但男孩出生于豪門，即使不受父親的寵愛也依然是在無數(shù)人的看護(hù)中長大，堅(jiān)忍和努力并非他的本性。終于有一天，奧維恩再也無法忍受枯燥的學(xué)習(xí)和毫無享受可言的生活，他無視精靈的失望，斷然離開。
走之前他留給精靈的最后一句話是：“醒醒吧精靈，魔法已經(jīng)不屬于這個(gè)世界，就像你一樣?！?p> 精靈知道自己并不屬于這個(gè)世界。在他決定留下的那一刻他就知道——他認(rèn)定自己將是這片大陸上永遠(yuǎn)孤獨(dú)的流浪者。但即使是這樣他也拒絕那日復(fù)一日永不改變的、空洞虛偽的幸福安寧，即便那是神的許諾。
但他無法忍受魔法會(huì)從這片大陸上徹底消失的事實(shí)。
他滿心憤怒，卻無可奈何。他曾在山野間偶見大地之神的神廟，在早已無人祭奠的神壇前大聲咒罵，嘶聲譴責(zé)那些自以為是的神明，得到只是已經(jīng)失去意義的石像臉上，那仿佛永恒的靜默的微笑。
于是他用閃電和火焰徹底毀掉了那個(gè)地方。
過度的發(fā)泄使他幾乎虛脫。躺在堅(jiān)硬的地面上，冰冷的絕望中燃燒起來的是近乎瘋狂的念頭。
如果神已經(jīng)帶走了由他們所創(chuàng)造的魔法之源，那么他就再創(chuàng)造一個(gè)新的。
一個(gè)屬于這個(gè)世界，再也沒有誰可以奪走的魔法之源。
他用千百種方法研究自己的血液；他走遍世界的每一個(gè)角落，尋找那些尚未失去力量的魔法物品，試圖分離出那些力量或者至少弄清楚它們得以留存至今的原因。那時(shí)他尚不知道，這世界上居然還有一只白龍。
最后的巨龍，像他一樣孤獨(dú)——某種意義上比他還要孤獨(dú)的生靈，居然還留在這個(gè)世界。
第一次自遠(yuǎn)方目睹白龍展開雙翅飛上天空時(shí)，他欣喜若狂。那誕生自遠(yuǎn)古的、強(qiáng)大的魔法生物，它的力量似乎絲毫沒有因?yàn)橹T神的離去而受到影響。當(dāng)白龍用寒冷刺骨的吐息凍住他召喚來的野獸，并在他現(xiàn)身時(shí)變身成一個(gè)金發(fā)少年，驚訝而略帶羞澀地向他微笑時(shí)，他更確定了這一點(diǎn)。
白龍伊斯康提亞還相當(dāng)年輕。以它種族的平均壽命而言，它幾乎還是個(gè)孩子。它的母親在它出生之后沒多久便死在人類冒險(xiǎn)者的手中。它并不那么清楚自己的力量源自何處，它甚至并不十分擅長使用自己的力量。它以人類的形態(tài)生活的時(shí)間遠(yuǎn)比作為一條巨龍生活的時(shí)間要長得多。從與白龍的交談中埃斯特爾并沒有得到太多有用的信息，除了驚訝的發(fā)現(xiàn)他居然認(rèn)識(shí)白龍的朋友，一個(gè)他以為已經(jīng)死去，卻意外地從諸神之世紀(jì)一直活到了現(xiàn)在的牧師。
他離開白龍的時(shí)候神情黯然，那似乎讓白龍頗為不安。它送了精靈好幾件從它的寶藏中挑選出的魔法物品——那實(shí)在是違背一條龍的本性。不知道是否因?yàn)樗?dú)特的經(jīng)歷，它從任何方面來看都更像一個(gè)人類而不是一條龍。
那時(shí)埃斯特爾完全沒有任何傷害白龍的念頭。他甚至因?yàn)槭郎线€有這樣一條白龍的存在而懷著微微的感激之情。然而當(dāng)他在這片大陸上輾轉(zhuǎn)數(shù)十年，驚覺連自己的力量也逐漸消退，卻依然毫無頭緒的時(shí)候，在一位人類朋友的提醒下，他再一次想到了白龍。
他希望白龍能夠?qū)λ难芯坑兴鶐椭@一次恐怕伊斯康提亞不會(huì)再對(duì)他如此友善。
他必須囚禁白龍，研究它的身體構(gòu)造。雖然他衷心希望不會(huì)有那一天……他或許還必須殺了白龍。
他沒有忘記白龍展現(xiàn)出的力量，也沒有自大到以為憑一人之力便可以達(dá)到目的。于是，有了世界上最后一群屠龍的勇者。
他，克諾雷納，沃爾夫，伊恩，依蒂絲。
他們?cè)谝黄鸬臅r(shí)間大概只有兩三年。經(jīng)歷了一半偶然、一半刻意安排的大大小小的冒險(xiǎn)，當(dāng)他覺得時(shí)機(jī)已經(jīng)成熟的時(shí)候，他只需要告訴他們那條白龍的存在。說服那群熱情而莽撞，以為自己無所不能的人，精力充沛得無處發(fā)泄的年輕人進(jìn)行這場(chǎng)屠龍之戰(zhàn)并不困難。感謝古老的傳說和國王的禁魔令，龍?jiān)谌藗兊男闹幸廊皇切皭旱南笳?。到最后他覺得自己甚至不是其中最熱衷的那一個(gè)。
他避免去想那個(gè)金發(fā)少年近乎靦腆的微笑，避免去想同伴眼中單純得刺眼的信任。他默默地準(zhǔn)備著法術(shù)——他需要從白龍致命的吐息中保護(hù)同伴的安全；他需要困住白龍并讓同伴們以為它已經(jīng)死亡；他需要用白龍的寶藏引開同伴們的注意力；他還需要想辦法瞞住白龍的朋友——他絕對(duì)不希望在面對(duì)白龍的同時(shí)還得對(duì)付一個(gè)曾是這個(gè)大陸上最知名的牧師兼法師的家伙，即使他或許早已失去了力量。
他如此周密地策劃好了一切，冷靜地任由自己的心一點(diǎn)一點(diǎn)墮入黑暗之中。然而當(dāng)那場(chǎng)不可避免的戰(zhàn)斗發(fā)生時(shí)，卻有太多東西脫離了他的控制。包括他自己。