“喔喔喔——”
天剛蒙蒙亮，便有此起彼伏的公雞報曉。
素來淺眠的南爺微微張開了眼，見楊琪睡夢中不安的翻騰了一下，便曲起被她頭枕的手臂，為她擋去擾夢的喧嘩。
待東方一片天露出魚肚白，樹蟬噪鳴不斷，楊琪被吵得不能入夢，便起了個清早。
安隱要督人生火做飯，她便一個人跑溪邊去洗臉。
溪水清澈，入口甘甜。
楊琪飲了一捧，只覺心脾如沁了瓊漿玉液一般，全身頓時涌上清爽之感。
她抬頭見溪水對面立了一名年約十一二歲的少年，對方舉步又止，似乎是膽怯什么，才不敢到這邊來。
那少年隔著溪水，鼓足勇氣對楊琪高喊:“小妹，幫俺看看，俺家的雞是不是在你家下蛋咧。”
少年聲音洪亮，字字句句清楚得傳到楊琪耳畔。
楊琪卻覺得奇怪，“你家的雞，咋會跑我家下蛋咧？”
她與少年中間隔得那條溪水足有三丈寬，少年只見她張嘴，卻聽不見她的話，就伸著耳朵高聲問:“你說啥？”
楊琪給他比劃了半天，見他呆楞始終不解其意，索性提著裙子越過溪水，到了他跟前去。
經(jīng)少年大致一番解釋，楊琪才明白過來——
他們現(xiàn)住的宅院，是安隱從這少年的母親手上花了五十兩銀子購買來的。
原先那宅院里有幾頭豬，還有一只母雞和一只公雞。早在交接了房契后，少年便將家畜趕回了莊上多余的宅子中。
這些天不見母雞下蛋，少年便猜想它許是眷戀老窩，把蛋下在原來的院子里了。
少年這才跑來查探，可宅子易了主，門口又有人把守，他不敢到跟前去，便一直在溪對面徘徊。
見楊琪從那院子里出來，少年如同看到了希望。
楊琪叫他等在這里，她回去看看雞蛋在不在。
她回去后，沿著空蕩蕩的臭豬圈一路尋找，終于找到那名叫狗蛋的少年所說的雞窩。
一排干枯的玉米桿沿著墻根堆立，雞窩就在玉米桿與墻根的縫隙里頭。
楊琪彎身仔細(xì)一瞧，果然見窩里有六個雞蛋。
她將雞蛋一一拾進(jìn)狗蛋給她的布袋里，拎著出去時迎面碰上了耶律勝。
耶律勝好奇，“你手里拿的啥？”
“雞蛋?！睏铉魅鐚?shí)相告。
耶律勝喜不自禁，“先前教那只老母雞跑了，我就知道院子里肯定有它下的蛋！”
見他做勢要搶，楊琪忙將布袋往后一藏，對耶律勝虎視眈眈，“你想干啥？”
耶律勝理所當(dāng)然，“當(dāng)然是拿給伙房，讓廚子給爺燒一頓好的！”
“他若想吃雞蛋，叫他自己下去?！睏铉髯o(hù)著布袋，她可是允諾過狗蛋了，只要找到雞蛋，就給他送去。
耶律勝哪管三七二十一，眉毛一揚(yáng)，牛脾氣便上來了。
他動作迅猛，一把撈住布袋，狠拽了幾下，誰想楊琪居然不松手。
兩人你爭我搶，楊琪手無縛雞之力，怎拗得過粗獷彪悍的耶律勝？
她只不過憑著胡攪蠻纏的本事，死死抓著布袋不放，到最后被耶律勝連人帶雞蛋甩了出去。
好在楊琪跌在松軟的玉米桿上，摔落地面時，安然無恙。
不過布袋里的雞蛋可沒她那般好運(yùn)，落在地上，碎得那叫一個慘不忍睹！
隔著布袋，楊琪沾了一手蛋清。她滿腹委屈，化作淚水，洶涌而出。
她嗚嗚咽咽、抽抽搭搭，兜著一袋的碎蛋殼與稀爛的蛋清、蛋黃，找安隱告狀去了。
她斷斷續(xù)續(xù)將前因后果給安隱道來，說到最后，哭的越發(fā)厲害。
南爺聞聲，從堂屋出來。
一見到他，楊琪登時又沒好氣，扭著小指頭，指著他的鼻子，把罪責(zé)全推到了他頭上去，“都怪你！”
南爺滿頭霧水，一臉茫然。他好端端坐堂屋練字，怎也就惹著她了？
還不待他問清個所以然，安隱就攔下楊琪無禮的小手，牽著她往院門口去。
楊琪指著溪對面，哽咽道:“狗蛋在那兒?！?p> 安隱仔細(xì)一看，見那少年果然是原先這宅院戶主的兒子。
狗蛋見楊琪帶了一人出來，心下慌亂，轉(zhuǎn)身拔腿就跑，全然將討雞蛋的事兒拋到了九霄云外。
安隱從袖間摸出了一些散碎銀子，塞到楊琪手里，“這些銀子，就當(dāng)是給他們雞蛋的賠償了?！?p> 還是安隱出手大方，為人厚道。
楊琪抹了抹濕潤的眼角，拿著銀子追狗蛋去了。
韓飛從溪邊打水回來，恰逢這一幕。
他拎著水桶，呆立在原地，眼睜睜看楊琪跑遠(yuǎn)。
待他轉(zhuǎn)身收回目光，安隱見他眼中隱隱不安，便問:“韓飛，你可有話要說？”
韓飛放下水桶，拱手一禮，方才說道:“大人有所不知，此地三教九流蛇鼠一窩，地痞無賴時常出沒，為一文錢爭得頭破血流、你死我活，都不算罕見之事。大人給她那么多銀子，無疑是將她羊送虎口?！?p> 一行人中，就數(shù)韓飛出身卑微，不能說他對地域形勢了若指掌，卻是見慣了世間人情。
就這一會兒功夫，楊琪早拿著銀子跑得無蹤無影。韓飛說話又漫不經(jīng)心，氣得安隱捶胸頓足。
“你早不說！”
安隱極目遠(yuǎn)望，心中暗暗自責(zé)。
話說楊琪拿著銀子，越過了小溪，沒追上狗蛋，卻見他的身影沒入了村上東面最把頭的一莊戶人家。
她循著方向過去，一進(jìn)村就覺得渾身不自在，好像有幾雙眼睛對她虎視眈眈上了。
楊琪穿著沒那么講究，身上的衣裙還是沙家寨的程二嫂留存的花布裁剪的。倒是她腦瓜上一左一右斜并的赤金簪花，看上去價值不菲，惹來旁人的覬覦。
這對赤金簪花原本是沙大嫂家祖上傳下來的，也算是她的陪嫁之物，當(dāng)年窮困潦倒時一直沒舍得典當(dāng)，最后拿出來送給楊琪了。
迎面走來一身流氣的小伙子，脖子上還貼了一張狗皮膏藥。
楊琪本想繞過他，哪知左右又冒出來兩個一看就知不是善類的茬兒。
“小鴨蛋，眼生啊，你這是打哪兒來，到哪兒去??？”那貼著狗皮膏藥的小伙子涎笑著問。
楊琪攥著銀子，將小拳頭往身后藏了藏。
旁邊那臉上長有癩皮的小哥眼尖，發(fā)現(xiàn)了她的小動作，忙問:“你手里藏的啥？”
最后一人一身酒氣，最是按捺不住性子，二話不說，動手就搶。
他一帶頭，剩下那兩人也爭先恐后，撲上去扯楊琪頭上的簪花。