豫章故郡，洪都新府。星分翼軫，地接衡廬。襟三江而帶五湖，控蠻荊而引甌越。物華天寶，龍光射牛斗之墟；人杰地靈，徐孺下陳蕃之榻。雄州霧列，俊采星馳。臺隍枕夷夏之，交賓主盡東南之美。都督閻公之雅望，棨戟遙臨。宇文新州之懿范，襜帷暫駐。十旬休假，勝友如云。千里逢迎，高朋滿座。
時維九月，序屬三秋。潦水盡而寒潭清，煙光凝而暮山紫。儼驂腓于上路，訪風景于崇阿。臨帝子之長洲，得天人之舊館。少年王勃承恩于偉餞，是所望于群公而登高作賦，寫下了千年以來廣為流傳的《滕王閣序》。
慶歷四年春，滕子京謫守巴陵郡。越明年，政通人和，百廢俱興。乃重修岳陽樓，增其舊制?？烫瀑t今人詩賦于其上，屬予作文以記之——而這個“文”，就是宋朝著名政治家范仲淹所寫的、流傳千古的名篇《岳陽樓記》。
同樣，這兩篇文章都是因為一座名樓剛剛修好的緣故而做的篇賦。但從文采、內容、立意等方面來說，這兩篇文章的差別，還真是不小。
《滕王閣序》的全文有700多個字，其中蘊含了三四十個典故，如此算下來，平均每20個字左右就是一個典故。而且這篇文章的語言十分優(yōu)美，處處是名言，處處是麗句。“層巒聳翠，上出重霄；飛閣流丹，下臨無地”“老當益壯，寧移白首之心？窮且益堅，不墜青云志志”……“滕王高閣臨江渚，佩玉鳴鸞罷歌舞。畫棟朝飛南浦云，珠簾暮卷西山雨。閑云潭影日悠悠，物換星移幾度秋。閣中帝子今何在？檻外長江空自流”……
同《滕王閣序》的文采相比，《岳陽樓記》就遜色了很多。這里面沒有優(yōu)美的詞句，它的語言很沉穩(wěn)，很深遠，不像《滕王閣序》那樣活潑、那樣有意思。
從立意上看，《滕王閣序》所寫的主要是王勃個人在感嘆自己“時運不濟，命途多舛。”“無路請纓，等終軍之弱冠；有懷投筆，慕宗愨于長風”……而《岳陽樓記》所要表達的則是作者“先天下之憂而憂，后天下之樂而樂”的情懷。
這兩篇文章的各個方面之所以會有這么大的差異，原因有很多。而最重要的原因，無疑是當時的背景?！峨蹰w序》是王勃在宴會上即興寫成的，所以他只能看到、想到什么，就寫什么。而《岳陽樓記》是范仲淹應邀作文章之后，經過了深思熟慮、思前想后才寫下來的。
王勃所處的年代雖然是初唐，但也應該接近盛唐時期了。而當他寫《滕王閣序》時，又正值少年，風華正茂，年輕氣盛，而他自己又的確是命途多舛，所以他的文字寫的就是盛唐美景，就是自己的人生，表達的就是自己懷才不遇的無奈。當范仲淹作《岳陽樓記》時，正值北宋時期。宋朝是一個戰(zhàn)亂頻繁的年代，所以沒有像“鄴水朱華，光照臨川之筆”這樣的景色讓作者去寫。而且，當時的作者已經是一個中年人，他的思想程度比少年王勃要深不少，他看問題看得更深更遠，他心里裝的是整個天下，所以，從他的筆尖流露出的東西，只會是“居廟堂之高則憂其民，處江湖之遠則憂其君”“是進亦憂，退亦憂然，然則何時而樂耶？”的情感。