本來黑羽鴉的一群小子覺得臧旻臧老爺子也就是嘴上嚴(yán)厲點(diǎn)，私底下終歸還是會(huì)給他們稍許特殊照顧。結(jié)果，他們猜錯(cuò)了。
這件事，直到幾日后張煌等人確確實(shí)實(shí)已成為那征討妖賊許昭的一萬(wàn)兵丁之一時(shí)，心中依然有點(diǎn)難以接受。
“莫不是那老頭兒其實(shí)對(duì)你泰山臧氏一支并無(wú)多少情義？”
在距離揚(yáng)州城二十里外的軍營(yíng)某士兵帳篷內(nèi)，李通滿臉錯(cuò)愕地詢問著對(duì)此同樣報(bào)以不解的臧霸。
若在以往，如果有人這么埋汰自己的叔公，就算是兄弟，臧霸多半也會(huì)感到不快，但是這會(huì)兒，他卻頗為認(rèn)同李通的話，皺眉眉頭在那生悶氣。
[咱這群兄弟皆是武藝精湛的少年豪俠，更別說咱老大了，連泰山郡的縣尉王虎都在他手中死得尸骨無(wú)存，叔公竟連個(gè)微末的小官都不給，叫咱六個(gè)人當(dāng)了六個(gè)大頭兵……虧父親還那般篤定那老頭兒定會(huì)替自己等人洗刷污名。]
一想到此事，臧霸就感覺羞愧難堪，不敢望向他那群兄弟，生怕從他們臉上看到不滿的神色。
不過讓臧霸感到慶幸的是，他叔公的刻薄對(duì)待絲毫沒有影響到他們黑羽鴉兄弟之間的感情，除了李通、陳到兩人有些抱怨外，太史慈與單福并沒有插嘴，至于老大張煌，從始至終只顧著躺在兵丁帳篷內(nèi)的草鋪上睡大覺，根本不理睬眾兄弟間的口頭抱怨。
“行了行了?！笨赡苁且娎钔ㄅc陳到二人越說越火，張煌側(cè)躺在草鋪上，揮揮手不耐煩地說道，“別說什么瞧不起咱，瞧不起咱留咱在臧府吃飯？還住了一宿？”
“這……”李通與陳到二人啞口無(wú)言，畢竟張煌說的是事實(shí)。那天夜里，臧老爺子在說完那些話后，便叫府上廚子替眾人準(zhǔn)備了一桌酒菜，雖然談不上山珍海味，但也絕對(duì)稱得上豐盛。
“可是那老頭兒叫咱當(dāng)大頭兵??！”李通氣悶悶地說道。
“大頭兵怎么了？”張煌翻了翻白眼，沒好氣說道，“軍隊(duì)中凡事以軍功說話，咱初到這廣陵兵營(yíng)，寸功未建，你還想怎么著？要當(dāng)將軍？”
李通聞言頓時(shí)語(yǔ)塞，在幾番張嘴欲言后，訕訕說道，“我這不是……這不是以為那老頭兒會(huì)給咱一個(gè)好差事嘛，宣高可是他侄孫……”
張煌望了一眼眾人，見他們一個(gè)個(gè)表情有些古怪，心中多少也有些恍然：這群家伙肯定是先前心里想得太美，以至于當(dāng)事態(tài)與想象有出入時(shí)，心中就有點(diǎn)不平衡了。總而言之，還是那份傲氣作祟。
“先當(dāng)好大頭兵再說吧！”
張煌在教訓(xùn)自己這群兄弟的時(shí)候，似乎并沒有想過，當(dāng)時(shí)在他聽說這件事的時(shí)候，他心底也難免生出幾分羞憤與氣惱。
而在張煌等人議論這件事的時(shí)候，臧旻老爺子正巧也與兒子臧洪談到這件事。
“父親大人當(dāng)真舍得叫那些小家伙當(dāng)一個(gè)尋常小卒子？”臧洪在說話的時(shí)候表情相當(dāng)夸張，搖動(dòng)著手中臧霸之父臧戒親筆所寫的書信，古怪說道，“依誥德兄在信中所言，這群小家伙可了不得，那個(gè)叫太史慈的小子是后加入的暫且不論，另外五個(gè)，那可是將整個(gè)泰山郡攪得難以安生的厲害小子啊，就連泰山郡的縣尉王虎、都尉馬延都死在他們手中……孩兒覺得，叫他們幾個(gè)屈居馬前卒，著實(shí)有些屈才?！?p> “那照你的意思呢？”臧老爺子聞言老神在在地反問道。
臧洪深思了一下，沉聲說道，“孩兒覺得，光是我那侄兒臧霸，當(dāng)個(gè)什長(zhǎng)便不成問題，那個(gè)叫張煌的小子，既有能耐叫我那侄兒折服于他，想必本領(lǐng)高強(qiáng)，當(dāng)個(gè)伯長(zhǎng)綽綽有余……”
“伯長(zhǎng)啊?！标袄蠣斪犹ь^望了一眼，喃喃說道，“伯長(zhǎng)乃百人之首，已經(jīng)是能影響到戰(zhàn)場(chǎng)最終勝敗的力量了……一個(gè)只曉得江湖拼殺的小子，你覺得擔(dān)當(dāng)?shù)仄鹑绱酥厝危俊?p> 臧洪沉默了片刻，他也知道軍隊(duì)打仗不同于江湖拼殺，他只是純粹為張煌等人明明具有才能卻不得父親重用而感到遺憾，替他們感到惋惜罷了。
“你覺得老夫老眼昏花、不識(shí)人才耶？”老爺子似乎是看出了兒子眼神的變化，玩味笑道。
臧洪面色微變，低頭恭敬說道，“孩兒不敢。”
“只是不敢，未必不這么想，是么？”
臧洪聞言面色更是一變，低著頭不說話。
見此，臧旻老爺子微微嘆了口氣，忽而問道，“子源，你覺得那幫小子可是人才？”
聽父親忽然問道此事，臧洪心下一愣，恭敬回道，“孩兒以為皆是人才！”
“何等人才？”老爺子閉著眼睛問道。
臧洪思忖了半響，小心翼翼地回道，“郡尉之才！”
很難想象，臧洪明明只見過張煌等人一面，卻給予了張煌等人縣尉之才的評(píng)價(jià)。這意味著在他臧洪看來，張煌等人日后怎么著也能混個(gè)郡尉等級(jí)的官職，這可是極高的評(píng)價(jià)了。
然而臧旻在聽到這番話后卻是搖搖頭哈哈大笑。
“孩兒說錯(cuò)了么？”臧洪疑惑問道。
只見臧旻深深望了一眼自己兒子，點(diǎn)頭說道，“子源啊，你能看出這群小子日后能達(dá)到郡縣高度，足見你眼力不俗，但是，你終歸還是年輕，眼力上還是差一些……”
見父親借這事來打擊自己，臧洪心里多少也有點(diǎn)不服，有些賭氣地反問道，“那父親的意思呢？”
臧旻微微一笑，繼而雙目綻放驚人的神采，斬釘截鐵說道，“皆……大將之才！”
“咣當(dāng)——”
手中的茶盞不慎摔碎在地上，臧洪吃驚地瞪大眼睛瞧著自己父親，一臉難以置信的表情。
卻見臧旻捋著胡須，自顧自笑道，“不必猜忌，老夫行走一生，閱人無(wú)數(shù)，自問這點(diǎn)識(shí)人的本事還是有的，那六個(gè)小家伙，日后成就絕不會(huì)在你之下，堪稱是傾盡一州一郡靈氣的絕世豪俠……”
臧洪張了張嘴，難以想象自己父親竟然給予那幾個(gè)小子如此高的評(píng)價(jià)，可轉(zhuǎn)念一想，他又覺得有點(diǎn)不可思議：“既然父親覺得那群小鬼皆是可造之材，為何要如此刻薄對(duì)待他們？”
“年輕氣盛啊……”老爺子嘆了口氣，搖搖頭正色說道，“年輕人，最忌好高騖遠(yuǎn)……你說得不錯(cuò)，以他們?nèi)缃竦谋臼?，或可?dān)任什長(zhǎng)、伯長(zhǎng)職務(wù)，但是這對(duì)他們并無(wú)好處，反而會(huì)助長(zhǎng)他們的驕傲。年輕人就是要戒驕戒躁、虛懷若谷，此番老夫叫他們當(dāng)普通士卒，就是要好生打磨這幾塊美玉，叫他們從軍中基層做起，逐漸自行領(lǐng)會(huì)為兵、為將的要領(lǐng)，這可遠(yuǎn)比口述經(jīng)驗(yàn)更加有效。你放心，只要是人才，無(wú)論在哪里都會(huì)綻放光芒的！”
臧洪聞言這才恍然大悟，心道原來不是父親瞧不起那些小子，而是對(duì)他們的期待與評(píng)價(jià)更高，因此故意要磨練他們罷了。
“對(duì)了，你可莫要壞老夫打算，偷偷給予他們方便。該是如何，就是如何，不許給他們?nèi)魏螏椭?，借?shì)也不可以！”臧旻老爺子嚴(yán)肅地叮囑道。
[借勢(shì)也不可以……意思就是，最好我別與他們有什么牽扯？]
恍然之余，臧洪從這番話中也聽出了別樣的意思，試探著問道，“莫不是孩兒此番也有幸從軍征戰(zhàn)？”
[不愧是我臧旻的兒子啊……]
臧旻贊許地望著臧洪點(diǎn)了點(diǎn)頭，徐徐說道，“老夫給你一個(gè)伯長(zhǎng)的職位，若是在戰(zhàn)場(chǎng)上折損了我臧氏的顏面，你就莫要再當(dāng)這射陽(yáng)縣的縣令，好生在府上讀書吧?！?p> 若是叫別人聽到這番話，恐怕多半會(huì)瞠目結(jié)舌，堂堂射陽(yáng)縣的縣令，竟然只能當(dāng)一個(gè)伯長(zhǎng)，開玩笑！就算是平級(jí)調(diào)官，好歹也能撈到個(gè)副將。那可是至少掌兩千兵的武官，區(qū)區(qū)一個(gè)伯長(zhǎng)根本無(wú)法與其同日而語(yǔ)。
但是臧洪聽到這番話卻是面色大喜，拱手抱拳沉聲說道，“父親放心，孩兒定不會(huì)折損我臧氏以及父親的顏面！”
“好，好！”臧旻開懷大笑，捋著胡須說道，“傳令兵營(yíng)加緊操練，老夫?qū)に贾?，那妖賊半月內(nèi)定會(huì)兵鋒直指我廣陵郡，到時(shí)候，我等定要將其囂張氣焰……徹底打滅！”
說到最后四個(gè)字，老刺史攥拳頭狠狠一砸桌案，雙眼瞪大、發(fā)須直立，渾身強(qiáng)大的氣勢(shì)讓人很難想象他竟是一名文官。
“是！”
當(dāng)天，臧老爺子的命令便傳至了廣陵兵營(yíng)，這讓聽說此事的李通等人更加心里不平衡。
“什么？咱還得跟那群大頭兵一起操練？”
李通露出一副很是不可思議的表情，畢竟在他眼里，同兵帳的那些普通兵丁，他隨隨便便也能放倒十幾個(gè)。
其實(shí)不光李通，除張煌外其余幾個(gè)心中也有點(diǎn)不太情愿，尤其是太史慈，想他在青州東萊郡的時(shí)候，那可也是郡府的官吏，手底下怎么說也召集得到幾十號(hào)人，如今在這廣陵郡當(dāng)一名大頭兵也就算了，絲毫特權(quán)也無(wú)，這讓他難免覺得有些不渝。
“要不咱走吧？”臧霸猶豫著開口道，“以咱兄弟幾個(gè)的本事，隨便在哪里都能揚(yáng)名立萬(wàn)，屈居在此當(dāng)個(gè)兵丁，未免有點(diǎn)太小瞧人了！”
這話一出，眾人心中難免有些蠢蠢欲動(dòng)，不約而同地轉(zhuǎn)頭望向張煌。
事已至此，恐怕只要張煌點(diǎn)個(gè)頭，他們這群人便會(huì)當(dāng)即離開。
遺憾的是，張煌似乎絲毫沒有要離開的意思，在眾兄弟殷切的目光下喃喃說道，“就算是當(dāng)一個(gè)普通兵丁，我也想見識(shí)見識(shí)，那個(gè)膽敢自封是陽(yáng)明皇帝的妖賊許昭??！”
黑羽鴉眾人心中一愣，不由得被張煌這番話撥動(dòng)了心弦。
可不是嘛，盡管漢室日漸衰微，天下各地強(qiáng)寇四起，可是敢自立為皇帝的，卻唯獨(dú)只有會(huì)稽郡的那妖賊許昭一人。
這個(gè)敢冒天下之大不韙而為之的家伙，究竟是何許人也？！
“那就……再呆一陣？”李通用眼神詢問著幾名兄弟，得到的竟是紛紛點(diǎn)頭附和的回應(yīng)。
“唔唔……”