“八百里急報(bào)！”驛使一路飛奔，身后插有一根小紅令旗。每逢關(guān)口便提前喊出這句話，一路便可暢通無阻。
驛使是到不了大殿前的，早有太監(jiān)在此候著。他只需將火漆完整的信箋交給太監(jiān)，自己的任務(wù)就完成了，接下來去戶部領(lǐng)賞便可。
“固原急報(bào)，韃靼四侵，城關(guān)告急。天威上將軍自出塞感染風(fēng)寒，久病不治，于十七日亥時(shí)薨于行營(yíng)，魂歸天外。”
太監(jiān)的聲音柔和細(xì)膩，清亮動(dòng)人?？稍诙鄶?shù)聽來卻如墜冰窖，通體寒涼。幾家歡喜幾家愁，有人傷痛欲絕，有人卻幸災(zāi)樂禍。相比起韃靼入侵邊關(guān)，顯然上將軍的死更能夠引起重視。他就像是矗立在國(guó)家之上的一座高山，壓得人喘不過氣來。如今轟然倒下，才算是撥開云霧。
但至少在這個(gè)場(chǎng)合下，沒有人敢笑出聲來的。
殿前響起了一陣嗚咽，朝臣們涕淚滿襟，心如刀割。國(guó)君緊握雙拳，重重的吐了口濁氣。
是夜，國(guó)君正坐于湖心亭。大風(fēng)夾雜著水氣，吹得有些寂寥，與黑夜融在一起的背影讓春夜多了幾分落寞。國(guó)君緊了緊身上的大氅，又吐了口濁氣，眉宇間顯得心事重重。
“這是機(jī)會(huì)?！焙诎抵杏纳膫鱽硪痪湓?。頓了頓，又再次道：“也是機(jī)遇?！?p> 原來在這幽暗的湖心亭，并不止國(guó)君一人靜坐。只是那人將自己縮在了陰暗的角落里，若不仔細(xì)看很難發(fā)現(xiàn)。
國(guó)君置若罔聞。
靜謐，能聽見國(guó)君并不平穩(wěn)的呼吸聲。
布谷鳥的叫聲透過重重宮墻傳到了這里，宮外的時(shí)節(jié)早已鳥語花香，可深宮別苑里卻不見一絲暖春的韻味。這透心寒涼，還要靠裹緊大氅來取暖。
太久了，興許是凍著了。國(guó)君僵硬嘴唇似乎有一絲顫動(dòng)，緩緩從嘴里吐出了一個(gè)字：“好。”
陰暗的角落早已人去樓空，也不知他這一聲回應(yīng)是在說給誰聽。
韃靼游騎在邊境肆虐多日，燒殺搶掠，邊民苦不堪言。上將軍病逝，軍心難定，邊關(guān)不宜再生戰(zhàn)事。朝中同樣自顧不暇，政令難及。
經(jīng)多日協(xié)商，國(guó)君決定以公主下嫁韃靼和親，使兩國(guó)永結(jié)同好，邊關(guān)再無爭(zhēng)端。
這本是皆大歡喜的事情，朝野上下對(duì)國(guó)君的決定一片贊譽(yù)。只可惜好景不長(zhǎng)，公主下嫁韃靼不過數(shù)月，便傳來消息稱：公主刺殺俺答汗后出逃，韃靼震怒，率軍南征捉拿公主殿下。然而韃靼追兵一路上卻遭遇重兵埋伏，最終鎩羽而歸。此役，韃靼元?dú)獯髠皇陜?nèi)，再難有進(jìn)犯之舉。
一時(shí)間，民間對(duì)這位素未謀面的公主懷有崇高的敬意。她是皇朝的英雄，巾幗不讓須眉。
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“你怎會(huì)用如此卑劣的手段？愚蠢至極！你是皇親血脈，你的一言一行都代表著皇室，可你的行為卻在給整個(gè)皇室抹黑！”國(guó)君大發(fā)雷霆，憤怒至極。也因?yàn)樗芫枚紱]有生過氣了，以此來發(fā)泄情緒，展現(xiàn)國(guó)君的威怒。因?yàn)橐郧暗乃?，連生氣的權(quán)利都不敢有。
“天子一怒，伏尸百萬，流血漂櫓?！庇迷谒砩险娈?dāng)是極好的反諷。
“那你將我如同貨一樣物賣給韃靼的時(shí)候呢？你只為了茍求偏安一隅。我呢？我殺了俺答汗，大敗韃靼。這樣的功績(jī)，是你一生都做不出來的?！惫饕宦暲湫?，“我不會(huì)給你第三次拋下我的機(jī)會(huì)?！?p> 當(dāng)年毫不猶豫的將妹妹賣到將軍府，以求保住自己的皇位；現(xiàn)在又將公主賣給韃靼，同樣也只是為了求得皇位的穩(wěn)固。
一個(gè)只會(huì)逞口舌之利的國(guó)君，一個(gè)只敢對(duì)妹妹發(fā)火的廢物哥哥。
“皇兄，你就是一個(gè)傀儡。我在你身上，看不到復(fù)興皇室的希望。”公主說得很淡然，那是一種看透人本質(zhì)的失望，不再寄托任何情感。
“我有權(quán)利、有財(cái)富，更有民心，有國(guó)之根本。不要害怕，你的皇位仍然高枕無憂，至少現(xiàn)在是這樣。”說完，公主便打算離開。與他再有過多的交談都是毫無意義的。
“富賈豪紳就是民心？宗親紈绔就是民心？那數(shù)萬萬受苦的貧民百姓，難道就不是民心嗎？他們才應(yīng)該是！”
國(guó)君今天很生氣，連他自己都不明白，原來他其實(shí)很在意眼前這個(gè)妹妹。只是他不會(huì)用適當(dāng)?shù)姆椒ê驼Z言來表達(dá)，因此他總是心口不一。
“可他們當(dāng)不了你的籌碼?！钡膩G下這句話，公主便轉(zhuǎn)身離開。
看著她那遠(yuǎn)去的背影，國(guó)君神色肅穆。心緒不寧的他，憤怒的重重一拳砸在了案臺(tái)上。他知道，一切都已經(jīng)為時(shí)已晚。這場(chǎng)權(quán)利的角逐，未來必然有她的一座席位。
又幾日，又有消息傳出：公主行為不檢點(diǎn)，勾引俺答汗近身侍衛(wèi)，二人合謀刺殺俺答汗后出逃。而公主逃在亡途中出賣侍衛(wèi)，將其綁下留給韃靼，以求阻擋追兵腳步，好為自身逃亡爭(zhēng)取時(shí)間。
而公主如此大費(fèi)周章的想要回到國(guó)內(nèi)，其實(shí)也只是為了與情郎續(xù)情，哪有家國(guó)大義一說。至于大敗韃靼，則是因?yàn)槲一食瘒?guó)力強(qiáng)盛，未雨綢繆。軍民同心，自然無往不利；怎屑于使用陰謀詭計(jì)一說？
流言不脛而走，雖不敢大膽考證，但也絕不會(huì)空穴來風(fēng)。不過一旦求證，公主必然身敗名裂。
一時(shí)間，對(duì)這位公主的評(píng)價(jià)出現(xiàn)了兩極分化。但顯然，后者的可信度更高一點(diǎn)。因?yàn)榧?xì)節(jié)更多，聽起來也更合理。公主良苦用心建立起來的完美形象，開始出現(xiàn)了裂紋。
再后來，公主因高功受封為“長(zhǎng)公主”。流言戛然而止，長(zhǎng)公主的形象又再次變回了那個(gè)巾幗不讓須眉的天女。