“嗷嗚——”
一聲悲哀的虎吼響徹山林，隨著虎嘯聲，山林中一股山靈之氣慢慢散開。山間各種山精得靈氣滋潤，靈性漸長。
“咳咳……咳咳……”姜元辰一邊吐著血，一邊伸出手指點(diǎn)在虎頭的“王”型紋上。這頭山虎的精血被他慢慢攝取，轉(zhuǎn)化為自身精元補(bǔ)品。
狴犴在空中看著，張口吞下山虎的精魄，嚼了兩下子：“還行，這頭山虎剛剛祭煉山魄，還不是真正的山神，沒有太虛道宗的印記。”狴犴心神一松，打量黃林山。
黃林山荒廢已久，雖然山中的山神廟被村民們改成了虎王廟，但香火稀薄，這頭山虎還沒適應(yīng)神靈的身份。
當(dāng)初姜元辰和狴犴定計(jì)誅虎，過了一個(gè)月的時(shí)間等狴犴進(jìn)一步提升力量，達(dá)到游神四重后就前來下手。
姜元辰修煉上古神道，比旁人好的一點(diǎn)就是可以借助肉身暫時(shí)于領(lǐng)域之外行動(dòng)，這是古神的手段。
狴犴在空中看了一陣子，噴出一團(tuán)寶珠飛到不遠(yuǎn)處飄蕩的倀鬼處，對(duì)其中一個(gè)倀鬼道：“這次誅殺山虎，你出力不小，我便還你自由，日后好自為之吧?！?p> 姜元辰裝扮旅客前來虎王廟，被一只名叫李天豪的倀鬼暗中提醒：“此地有惡虎作祟，雖不殺本地人，但對(duì)外地旅人從不留情。公子還是早些離去吧。”
不過姜元辰二人本是誅殺山虎而來，遂和李天豪內(nèi)外聯(lián)合，在虎王廟不遠(yuǎn)處將山虎擊殺。
處置了這些倀鬼，狴犴落到姜元辰邊上，幫他護(hù)法，看著他吸收山虎精血。
血乃命本，在姜元辰的控水之力下不斷補(bǔ)充姜元辰的肉身損耗。狴犴暗思：“看樣子，當(dāng)初那魔修對(duì)他造成的傷害的確很大，就算是這頭山虎大補(bǔ)，也難以補(bǔ)充他這三年的精氣衰敗?！?p> 龍筋虎骨，傳說中養(yǎng)生至寶，但這頭山虎精血筋骨仍難以彌補(bǔ)姜元辰的虧耗。
當(dāng)日，姜元辰家鄉(xiāng)被魔修屠殺，他一怒之下帶著狴犴報(bào)仇。雖把魔修伏殺，但自身被魔修反噬，命懸一線，只得轉(zhuǎn)入神道以靈神承受香火。而肉身以神力護(hù)持，保留最后一口氣吊著性命。
山虎精氣充足，但姜元辰肉身衰敗三年，虛不受補(bǔ)。只勉強(qiáng)吞了精血，臉上恢復(fù)些紅潤。
“底子損耗太重，非一朝一夕之功。但幸好得了這頭山虎的精血滋養(yǎng)，不然未來只能修僵尸道了?！苯娇粗交⑹w，炯炯有神盯著狴犴。
狴犴無奈，吐出黑皮書收了尸首：“我們快些離開，剛剛翻查山虎記錄，發(fā)覺此地有些不對(duì)勁。”
兩人準(zhǔn)備離開，這時(shí)那個(gè)叫做李天豪的倀鬼飄過來拜謝：“敢問恩公性命，也好讓在下立長生牌位供奉?！?p> “算了?！贬韯倓傉f此地有問題，姜元辰怎么敢暴露姓名？直接道：“你就當(dāng)我是一個(gè)路過的俠客吧！”
乘著狴犴匆匆離去，清河在黃林山之北，但姜元辰刻意繞了遠(yuǎn)，又隱沒一座深山，隨著凡人行走避開耳目。
李天豪望著二人離去背影，逐漸起了向道之心，看看不遠(yuǎn)處的虎王廟，動(dòng)了念頭：“如今虎王已死，若是我假借廟宇積累香火，他日未必不可成就真神。”說完，倀鬼陰靈飄到虎王廟。因?yàn)樗诨⑼踝氯?，陰靈得以壯大，和虎王的神力同源，可盜取香火。后來，假借路人之口，將自己立做一位打虎英雄，逐漸借助香火再度封神，號(hào)“巡山將軍”。
另一路，姜元辰和狴犴在凡人中做商家打扮，從凡人輾轉(zhuǎn)回歸清河。路上也有一些小紛爭，姜元辰因此得到一塊“黑龍玉”。
這塊玉佩有巴掌大小，翠綠玉佩中有一團(tuán)墨色形如龍影，故而得名“黑龍”。據(jù)狴犴所言，此物乃水中玉精而成，對(duì)水道修行有裨益。
姜元辰此行收了一具山虎尸骸，得到一塊水道玉佩，可謂大豐收。
回到清河水府，姜元辰問及狴犴：“那黃林山中有何隱秘，讓你這般忌諱？”
“那山虎精魄里有三年前的一段影像。貌似是水月洞天的人和太虛道宗的人在此地打斗，雖然不知結(jié)果，但從山虎成為山神來看，似乎太虛道宗吃了個(gè)暗虧。”
狴犴想想，說：“目前太虛道宗勢(shì)弱，但偌大靈州魔孽不絕，怎么看怎么有問題?；蛟S跟水月洞天的這次行動(dòng)有關(guān)?！?p> 姜元辰聽了，不自覺想到自己家鄉(xiāng)的情況。或許自己家鄉(xiāng)被魔頭襲擊，背后也不簡單？
“算了，這些到時(shí)候再說，當(dāng)務(wù)之急是你進(jìn)一步突破，煉就神火，才好掌控這片疆域。”狴犴將山虎尸體扔給姜元辰，主動(dòng)鉆入黑皮書煉化精魄。
狴犴乃人道之神，吞噬惡靈而生。只要吞噬惡靈，就可以壯大神力。狴犴消失后，姜元辰將山虎尸體扔到靈池中煉化，不久便有一灘暗紅色的血水流出，緊接著變化幽藍(lán)色，化作他神力儲(chǔ)備。
“虎王廟的山虎被殺，未來我又可以多一片信仰村落。”姜元辰祭起神印，默默查看目前的幾個(gè)祭祀村落。只有稀薄的香火匯聚在身，根本不足以他晉升。但有了虎王的尸體所轉(zhuǎn)化靈液，足以他進(jìn)一步突破。
跳入靈池打坐，默默提升自己的神印。
又過數(shù)年，姜元辰順利突破至古神第二境，堪比游神第四重。
頭頂有一朵水藍(lán)色的焰火飄動(dòng)，這是他的本命神火。水中之火，最為難得，此火暗合坎離之功，是姜元辰神魂之源。
“清河水神何在？”忽然，一聲嘹亮的龍吟響徹水府，伴著龍吟有威嚴(yán)男聲響起。
“這是……是太虛道宗的巡查使者？”姜元辰心中一驚，狴犴跟他提及過。太虛道宗每過一段時(shí)間，都會(huì)有人巡查靈州審核神道的善惡功過。
姜元辰不敢怠慢，從水府走出，只見空中停著一輛龍輦，前方有雙龍拉車。
龍輦上有兩位金袍使者，靈光朦朧，不見真容。
其中一人翻閱山河金冊(cè)：“清河水神治理水道多年，保一方平安，小有功績。特命其執(zhí)掌清河八百里水道。師兄，你看如何？”
“可以，就這樣吧?！弊髠?cè)男子頷首，頭頂頭頂符箓慢慢形成，化作靈光飛入姜元辰體內(nèi)。
姜元辰心中駭然，面上不露聲色，暗中以真火抵御，小心翼翼煉化符箓。
龍輦上的兩位修士似有所覺，左側(cè)那人看了姜元辰一眼，對(duì)同伴道：“楊師弟，我記得前面不遠(yuǎn)就是黃林山，我們?nèi)ツ沁吙纯??！?p> 右側(cè)那人心中恍然，知道自家大師兄曾跟水月洞天的人在黃林山交手，甚至因此丟了師門一件重寶。
“那就去那邊看看吧?！睏盍瓴恢每煞?，駕馭龍輦離去。
對(duì)姜元辰這位清河水神，二人并沒有太大反應(yīng)。在他們看來，僅僅是一位水神罷了，根本不值得在意。
而姜元辰匆匆回到水府，小心翼翼吐出山河符箓。
這道符箓上銘刻水紋，象征清河八百里的水道掌控權(quán)，甚至可以讓他等級(jí)再度提升一等。但冥冥中和太虛道宗接下因果，他又不甘心。
“罷了，若不接受此符，別說執(zhí)掌水府之位，恐怕性命都有危險(xiǎn)?！蹦笾@道符箓，姜元辰想想，張口吞了下去。頓時(shí)激發(fā)山河印的力量，自身神力等級(jí)進(jìn)一步拔高，達(dá)到游神五重的境界。
不過眉心有一團(tuán)神火護(hù)持魂魄，山河印對(duì)他的約束難以掌控他的生死。
“仙道的山河印，果然是我這種地靈神的大敵！”雖然不能掌控生死，但可以輕易褫奪他的清河河伯神印。
“為今之計(jì)，唯有參悟水德之道，凝聚水神之心成為天命水神。法則包羅萬象，水道流通于天地，到時(shí)候就算失去河神之位，也不傷根本?！?p> 思罷，吩咐黃翁打理水府，姜元辰再度閉關(guān)，借助清河水神之便，研究水德之心。