朔方城，將軍府正廳。
春景已現(xiàn)，天光晴好。常兆清端坐主位，雖是會(huì)客，卻只穿了身普通的居家常服，寬袍長(zhǎng)袖，越發(fā)顯得肩窄體瘦。
他臉頰干癟、小眼聚光、眉毛淺淡，絕非富貴相，好在總算因?yàn)樘匾庑钕碌臐庵厣窖蚝鎏砹藥追智f重。
在朔方將軍位子上坐了十二年而屹立不倒的封號(hào)將軍正捧著一盞茶，低頭輕嗅，時(shí)不時(shí)啜飲一口，悠然自得。
客位坐了一人，體格魁梧、白發(fā)圓髻，身上一件大周軍中最最普通的半身鐵甲，陳舊暗淡，正是大旗門(mén)主張寶太。
“常軍門(mén)叫我來(lái)，不會(huì)只是為了喝茶吧？老頭子是粗人，不愛(ài)茶只愛(ài)酒?！?p> 常兆清此時(shí)并無(wú)當(dāng)日面對(duì)劉屠狗時(shí)的冷峻，笑道：“今日本將要待客，這位客人恰好是張門(mén)主的老友，所以請(qǐng)你來(lái)作陪。”
“哦？老頭子交游廣闊，可惜時(shí)日一久就不免分道揚(yáng)鑣，沒(méi)幾人能稱(chēng)得上老友。嘿嘿，白首相知猶按劍，傾蓋如故者能幾人？”
門(mén)外突然傳來(lái)一個(gè)聲音，低沉渾厚，透人心脾：“能說(shuō)出這番話(huà)，哪個(gè)敢說(shuō)老哥哥是粗人？”
一位中年劍客走了進(jìn)來(lái)，鶴背猿臂，額頭較常人而言略顯隆起，雙目炯炯有神。
他身穿褐色長(zhǎng)衫，背了一柄長(zhǎng)劍，徑直走到張寶太對(duì)面坐下，隨手將身側(cè)桌幾上的茶杯挪開(kāi)，將長(zhǎng)劍解下置于其上，向常兆清歉意一笑：“在下只喝酒，不喝茶?！?p> 材質(zhì)普通的木頭劍鞘毫無(wú)雕飾，劍柄以尋常青色麻繩纏繞，褪色嚴(yán)重。
老兵痞神色復(fù)雜，輕聲道：“是你？”
劍客看了一眼張寶太，笑容和善：“老哥哥，白首何必如新，一面之緣再意氣相投，真能敵得過(guò)幾十載相知？今次百顆反賊首級(jí)的軍功外加三萬(wàn)兩銀子的繳獲盡數(shù)便宜了你的小兒子，怎么謝我？”
聽(tīng)其聲口，這名中年劍客赫然是北四州綠林盟主公孫龍。
張寶太哼了一聲道：“早知今日，當(dāng)初就該讓你死在劍州駱家劍士手里……”
老兵痞說(shuō)著，臉上突然泛起促狹的笑：“如今陰差陽(yáng)錯(cuò)，你與駱家竟為同一個(gè)主子效力，滋味如何？心中是否受用啊？”
公孫龍瞇起眼睛，笑容漸漸變淡：“聽(tīng)說(shuō)老哥已將‘于無(wú)聲處聽(tīng)驚雷’悟出了七八分，小弟還真想見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)?！?p> 張寶太聞言騰地站起身，拍桌子瞪眼道：“老子還怕你？甭以為得了青州練氣士的傳承就天下無(wú)敵了，未必勝得過(guò)老子的鄉(xiāng)下把式?！?p> 常兆清咳嗽一聲，放下手中茶碗道：“都是當(dāng)爺爺?shù)娜肆耍蛣e玩這種佯怒裝瘋的把戲了，不嫌煩？”
張寶太哈哈一笑，突然怒容盡斂，重新坐下道：“我就是看不慣這老小子搖尾乞憐的狗腿勁兒，怎么著，一攀上高枝就忘了生養(yǎng)你的北地父老了?做的都是啥缺德事兒，連薊州邊軍那套收血賄的把戲都搬到幽州來(lái)了，常軍門(mén)就不怕手底下連根都爛了？”
公孫龍微微一笑：“我就不信幽州從前不納血賄，這回先登衛(wèi)就很是駕輕就熟、干脆麻利么。都說(shuō)有其父必有其子，反過(guò)來(lái)也是一樣，只看金碑的手段，就知道你是什么德行。”
常兆清擺擺手，一錘定音道：“好了好了，想來(lái)兩位打情罵俏也夠了，現(xiàn)在說(shuō)正事兒?！?p> 他看了看表情變得嚴(yán)肅的兩位綠林宗師，將目光停住在公孫龍臉上，繼續(xù)道：“公孫幫主遠(yuǎn)來(lái)是客，背后卻靠著長(zhǎng)公主府這座大廟，依著東宮的意思，自然是歡迎的。只是海東幫的手段有些過(guò)了，明明青州已在兩位殿下掌握，何必如此急功近利？再急著要將青州物產(chǎn)盡快變現(xiàn)，也不該跟狄人交易，本將會(huì)向殿下言明利害?！?p> 公孫龍眸光轉(zhuǎn)動(dòng)，不置可否。
常兆清又看向張寶太道：“李宋麒是那位殿下安插過(guò)來(lái)的，這一點(diǎn)大伙兒都是心知肚明，這個(gè)不知死活的小子雖然自視過(guò)高，終究是有些手段，他把功勞給了金碑，是想促成那位殿下與大旗門(mén)乃至背后幾位大人的聯(lián)手，針對(duì)的自然是東宮和長(zhǎng)公主府?！?p> 聽(tīng)到此處，張寶太嘿嘿一笑道：“你倆現(xiàn)在是一伙兒，這點(diǎn)老頭子心里跟明鏡兒似的，那位殿下固然名聲不好，可一旦到了緊要關(guān)頭，大旗門(mén)說(shuō)不得也只好死馬當(dāng)作活馬醫(yī)?！?p> 常兆清對(duì)張寶太的威脅不以為意，搖搖頭道：“張門(mén)主何去何從本將不干涉，只是有一宗，廟堂上的事情，咱們做下人的插不上嘴，但底下的事情，也不能盡由著他們，畢竟他們看的是天下全局，幽州不過(guò)一隅，而這一隅，卻是咱們的全局。”
常兆清看似絮絮叨叨，其實(shí)句句直指要害，聽(tīng)得兩位綠林宗師連連點(diǎn)頭。
張寶太一臉贊同道：“這話(huà)不管是真心還是假意，確實(shí)中聽(tīng)，要我說(shuō)，劍州那群娘們兒雖然矯情，在這種事情上卻抱團(tuán)得緊，咱幽州可不能總是一根腸子通到底。沒(méi)見(jiàn)李宋麒把那個(gè)劉屠狗提拔成百騎長(zhǎng)了？常軍門(mén)才給個(gè)什長(zhǎng)，可是被人家比下去了。”
老兵痞是坐地戶(hù)，始終把話(huà)往幽州人身上引，分明是打著孤立公孫龍的主意，讓這位海東幫幫主眉頭微皺，饒是如此，當(dāng)他聽(tīng)到張寶太把劍州豪強(qiáng)稱(chēng)作娘們兒，仍是禁不住會(huì)心一笑，疑問(wèn)道：“劉屠狗？”
常兆清真是拿張寶太這個(gè)老兵痞沒(méi)轍，正好轉(zhuǎn)移話(huà)題道：“就是前些日子看俞丫頭舞劍的那個(gè)少年，慕容氏舉薦來(lái)的宗師，不輸江湖上新近冒頭的那幾人，如今是先登衛(wèi)一個(gè)光桿的百騎長(zhǎng)?！?p> “哦？慕容氏不愧是圣人高姓，底蘊(yùn)確實(shí)不凡，可惜了?！?p> 公孫龍搖頭嘆息道：“如此人物，寒門(mén)中實(shí)在太少?！?p> 張寶太不以為然道：“這你就錯(cuò)了，我看他根本就是寒門(mén)出身。常軍門(mén)，雖不知?jiǎng)⑼拦吩诖蚴裁粗饕?，總歸不會(huì)蟄伏太久，何不幫他把兵員湊齊，也算結(jié)個(gè)善緣？”
常兆清端起茶杯喝了一口，搖頭失笑道：“他跟金碑打了回草谷，回來(lái)就把自己得的那份兒送到了我府上。善緣？你若是知道這個(gè)光桿百騎長(zhǎng)跟我提了什么要求，就不會(huì)這么想了?！?p>