一支車(chē)隊(duì)緩緩行進(jìn)在官道上，車(chē)軸吱吱嘎嘎作響，拉車(chē)騾子身上散發(fā)出臭烘烘的氣味。
“恩公，前面再有三十里就是陽(yáng)平郡城，小人已差人先行備下薄酒，還望恩公賞臉?！?p> 韓管事見(jiàn)盤(pán)坐在車(chē)上的劉屠狗睜開(kāi)了眼睛，忙上前低聲幾句，又躬身退下，臨走還拿眼瞟了一下隨行在車(chē)邊的一個(gè)年輕后生。
差點(diǎn)兒害的人家人財(cái)兩失又給埋下天大隱患，劉屠狗反倒被當(dāng)成大爺好吃好喝地伺候著，韓管事更特意騰出來(lái)一輛騾車(chē)供他乘坐，還一副戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢生怕他不滿意的可憐模樣。
一路上風(fēng)平浪靜，劉屠狗奇怪之余頗感無(wú)趣，那走脫的山賊頭領(lǐng)一看就非善類(lèi)，想來(lái)是咽不下這口氣的，而且原本還想再與沿途的其他好漢們親近親近來(lái)著。
韓管事等一干商行車(chē)隊(duì)中人倒是心知肚明，既然那伙吃了大虧的山賊在道上頗有名聲，此刻怕是方圓幾百里的綠林中都已經(jīng)傳遍黑衣修羅的兇名，想必沒(méi)誰(shuí)會(huì)吃飽了撐的再來(lái)觸霉頭。
得了韓管事眼色的年輕后生身量不高、皮膚黝黑，小眼肥頭大耳，嘴唇尤其肥厚，教人覺(jué)得憨實(shí)忠厚，一副小鏢師打扮。
他湊到劉屠狗身邊笑道：“恩公，這回俺可要沾您的光嘍，韓管事訂下酒席的泰和樓可是傳了三代的老字號(hào)了。”
二爺聞言，左邊兒眉毛一挑，有些要眉飛色舞的意思，卻又生生忍住，樂(lè)道：“小三兒，你老子好歹也是開(kāi)鏢局的，吃頓酒席至于開(kāi)心成這樣？”
被叫做“小三兒”的富態(tài)少鏢頭哈哈一笑：“咱這小門(mén)小戶(hù)的，身手又差，押鏢怕是走不出陽(yáng)平郡就給人大卸八塊了，也就只敢在附近二三百里的太平地面兒上賺點(diǎn)兒辛苦錢(qián)，哪敢大魚(yú)大肉地?cái)〖?，不得讓俺爹打斷了腿？?p> 劉屠狗鄙視道：“沒(méi)志氣，跟你說(shuō)過(guò)幾回了，我輩男兒，豈可終老田園……”
“是是，恩公呦，您就讓俺老死在家中床上，跟草木一塊兒爛了吧！”小三兒連忙回應(yīng)道。
“恩公，俺這樣的小魚(yú)小蝦，就不去大江大湖里爭(zhēng)食吃了，能平平安安得個(gè)善終就是萬(wàn)幸嘍！”
劉屠狗搖搖頭，這個(gè)少鏢頭跟從前的狗屠子都是得過(guò)且過(guò)的憊懶性子，跟他算是最能聊得來(lái)，不像車(chē)隊(duì)其他人那樣對(duì)他敬而遠(yuǎn)之。
韓管事見(jiàn)他在二爺面前說(shuō)得上話，頗多倚重，而鏢局行尤其是這類(lèi)小鏢局全靠老主顧們幫襯，少鏢頭也樂(lè)得做個(gè)人情，幫著說(shuō)幾句好話。
劉屠狗出身市井，對(duì)這些淺顯的彎彎繞倒是很清楚，也并不反感這類(lèi)別有用心的親近熱情，有個(gè)能聊天解悶的人，何樂(lè)而不為呢？
至于小三兒是不是真這么知足常樂(lè)，劉屠狗犯不著深究，指望救人一命就能換來(lái)掏心掏肺，憑啥？真那樣這個(gè)小鏢局才是真的開(kāi)到頭了。
劉屠狗曾問(wèn)過(guò)小三兒，想知道自己在江湖中是個(gè)什么水平。他自覺(jué)筑基尚未圓滿，想來(lái)是徹徹底底的小魚(yú)小蝦。
結(jié)果這位少鏢頭的回答讓他哭笑不得：“恩公，小的雖然見(jiàn)識(shí)淺，但好歹跟著父兄闖蕩了些年頭，卻從沒(méi)見(jiàn)過(guò)恩公這樣高的身手。估摸著恩公跟那傳說(shuō)中騰云駕霧的陸地真仙也相差不遠(yuǎn)了，整個(gè)陽(yáng)平郡怕是除了有數(shù)的幾個(gè)大幫派的掌門(mén)，再也尋不著對(duì)手?！?p> 說(shuō)這話時(shí)，少鏢頭一臉的不可思議與掩飾得很好的深深畏懼。
這便是最底層江湖的以訛傳訛了，真正的陸地真仙可是天人境界的無(wú)敵強(qiáng)者，放眼周天也屬鳳毛麟角，神龍見(jiàn)首不見(jiàn)尾的存在。
至于騰云駕霧，靈感境界的修士都能做到提一口真氣騰空而不墜，真氣化為真元的神通境界更是追風(fēng)趕月，瞬息百里。
怪不得老狐貍總說(shuō)夏蟲(chóng)不可以語(yǔ)冰。
對(duì)于江湖，他與小三兒兩個(gè)小卒，一個(gè)只是聽(tīng)說(shuō)卻不曾親見(jiàn)，一個(gè)更是聽(tīng)說(shuō)都沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)，撐死不過(guò)是教岸邊的浪花濺濕腳面。
不真正下水摸摸深淺，能懂得什么江湖？
可惜無(wú)論老狐貍當(dāng)初如何死勁兒地誘/惑他去看天外勝景，劉屠狗依舊一心想著在眼前的小池塘里興風(fēng)作浪，且不急著離開(kāi)這熟悉親切的凡塵俗世呢。
當(dāng)然了，說(shuō)是凡塵俗世，一樣藏龍臥虎。
燕鐵衣那般宗師境界的兵家將門(mén)絲毫不弱于靈感境修士，何況一日不成神通就一日抵擋不了千軍萬(wàn)馬的洪流。
可見(jiàn)大周朝能始終屹立不倒自有其道理，若是毫無(wú)抵抗之力，還不早被大神通者隨手傾覆了？
說(shuō)起來(lái)劉屠狗資質(zhì)尚可，可畢竟心性未定，修道亦不及一年。
以他當(dāng)下淺薄的修為，冒充下江湖少俠綽綽有余，去軍中當(dāng)個(gè)統(tǒng)領(lǐng)百人的小旗也完全夠格，單論殺人，甚至勉強(qiáng)摸得著千人校尉的門(mén)檻，可真要敢自稱(chēng)神仙招搖過(guò)市，純屬自己找不自在。
想明白自己的斤兩后，他也就按下了躁動(dòng)的心，老老實(shí)實(shí)待在騾車(chē)上修行，沒(méi)敢去惹是生非。否則依著二爺?shù)钠?，就算好漢們不來(lái)，他也定要找上門(mén)去切磋刀法。到時(shí)萬(wàn)一真有個(gè)大隱隱于山寨的幾百歲老賊頭蹦出來(lái)，可沒(méi)人救得了他。
騾車(chē)上無(wú)遮無(wú)攔、眾目睽睽，劉屠狗自然不會(huì)切手指、割眉心，給韓管事等人演一出自殘的大戲，反正屠滅刀靈性已生，短時(shí)間內(nèi)不喂養(yǎng)也餓不死，頂多壯大得慢些罷了。
“病虎鍛體式”就更不行了，那可是二爺自創(chuàng)的絕學(xué)，絕不輕易示人的。
漫漫路途，百無(wú)聊賴(lài)之下，他只好閉目凝神，琢磨那同樣是自創(chuàng)的鑄心刀法門(mén)。
丹田氣海里孕育一口屠滅刀，劉屠狗每次觀想時(shí)刀身形體已經(jīng)越發(fā)穩(wěn)固，精力更多地放在對(duì)細(xì)節(jié)的雕琢上。
唯一的遺憾是一直沒(méi)辦法如《乙木訣卷一》中所說(shuō)那般外放于體外，也不知是自創(chuàng)的功法有缺陷還是因?yàn)橹磮A滿而力有未逮。
即便如此，每次觀想時(shí)，拉車(chē)的騾子也會(huì)變得躁動(dòng)不已，走起路來(lái)腿都在打顫，行程因此延誤了許多。
起初韓管事不明就里，連續(xù)換了幾頭騾子，結(jié)果都是如此，暗中留心觀察了幾次，才明白八成是這位爺修煉神功，殺氣外放造成的。
他也不敢多嘴，只好將整個(gè)車(chē)隊(duì)的速度都放慢了。
比預(yù)計(jì)的行程晚了三天，陽(yáng)平郡終于遙遙在望。
說(shuō)起來(lái)蘭陵雖也同樣是一座繁華郡城，只是陽(yáng)平作為連通中原與西南、西北的樞紐重鎮(zhèn)，地理位置比起蘭陵就重要了許多。
用韓管事的話說(shuō)就是不管往西南多么崎嶇難行，往西北多么荒蕪少人煙，過(guò)了陽(yáng)平便是一馬平川直通中原的坦途。這使得陽(yáng)平理所當(dāng)然地比居于西南四面環(huán)山盆地里的蘭陵更受朝廷重視。
因?yàn)槿魶](méi)能將時(shí)叛時(shí)附的萬(wàn)里西域納入版圖，陽(yáng)平最西的玉陽(yáng)關(guān)連同一長(zhǎng)串釘子般深深扎根的堡寨便是阻擋西域諸蠻的最后屏障。
說(shuō)來(lái)也奇，本是從蘭陵西門(mén)外進(jìn)山的劉屠狗，兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)數(shù)月，卻誤打誤撞跑到蘭陵?yáng)|北方向來(lái)了。
劉屠狗無(wú)心欣賞昔日邊陲重鎮(zhèn)今日繁華郡城城墻上那些經(jīng)年戰(zhàn)火留下的斑駁痕跡，趕在天擦黑的時(shí)候，他坐著騾車(chē)優(yōu)哉游哉進(jìn)了陽(yáng)平郡城。
見(jiàn)到候在城門(mén)處的自家伙計(jì)，韓管事吩咐了副手幾句，除了劉屠狗的那輛騾車(chē)，車(chē)隊(duì)其余人就自行前往貨棧，只留下自己與少鏢頭一并陪著自稱(chēng)姓劉、家中行二的恩公。
韓山一邊兒陪同二爺往泰和樓行去，一邊兒思量著如何跟東家分說(shuō)。
東家沒(méi)有如自己期望的那般親自來(lái)接而是在泰和樓坐等，顯然存了輕慢之心，可莫要惹得恩公不快，生出事端才好。
他又轉(zhuǎn)念一想，這恩公年紀(jì)小，縱然武功高強(qiáng)，與人情世故上自不會(huì)太明白，未必瞧得出輕慢，何況郡城也不是誰(shuí)都敢撒野的地方。
劉屠狗自然不知道韓管事片刻間已經(jīng)轉(zhuǎn)過(guò)了這么多念頭，即使知道也不會(huì)在意。
他從進(jìn)城開(kāi)始就感受到一股獨(dú)特的氣息，這氣息他熟悉得很，曾經(jīng)十幾年耳濡目染，正是那熙熙攘攘柴米油鹽的市井味道。
這讓他變得有些冷硬的心靈突然活潑起來(lái)，連腰間的屠滅刀也隱隱傳來(lái)一股興奮的情緒，似乎靈性大增。
很快，劉二爺就把泰和樓忘在了腦后，在路過(guò)一家擠滿了聽(tīng)書(shū)喝茶起哄的市井小民的破舊茶樓時(shí)，突然從車(chē)上一躍而下，三兩步就竄了進(jìn)去，把韓管事等人撇在了大街上。
與恩公同行多日，韓山與小三兒已經(jīng)多多少少習(xí)慣了二爺?shù)奶亓ⅹ?dú)行，相視苦笑之余只得也跟了進(jìn)去。
劉屠狗一進(jìn)這間容納了三教九流的茶樓，就感覺(jué)一股更為濃郁的市井氣息撲面而來(lái)，教他從心底里升騰起一股由衷的愉悅舒暢，似乎渾身的骨頭都酥了。
仿佛又變回了狗屠子，劉屠狗如一條游魚(yú)般，踩著滿地的瓜果皮，熟門(mén)熟路地從或坐或站滿身汗臭味的老少爺們中間穿過(guò)，在一個(gè)不起眼的小角落里尋個(gè)空位子坐了下來(lái)。
似乎一如往常，然而劉屠狗又分明感受到了不同。
如果是狗屠子，像他剛才一般在人群里鉆來(lái)鉆去，那些被撞到的粗豪漢子肯定要罵娘的，可今天這些爺們看見(jiàn)劉屠狗著皮衣背長(zhǎng)刀的一身行頭以及身后跟隨的韓管事和少鏢頭，愣是沒(méi)敢吭聲，原本坐在角落里的茶客更是早早讓出了位子。
劉屠狗回頭看了一眼一起閑話過(guò)江湖的小三兒，這位少鏢頭被看得有些莫名其妙，卻絲毫沒(méi)覺(jué)得搶人座位有何不妥。
這一刻，劉屠狗恍然大悟。
原來(lái)這也是江湖，原來(lái)這就是江湖。
而他，早已身在江湖。