熹平六年夏五月，天下大旱，蝗虐為患。
這日廷議，有議郎上奏天子，說(shuō)天下旱蝗，上天震怒，請(qǐng)?zhí)熳由恻h人、誅閹宦，勤政寬刑。
又有諫議大夫上奏天子，說(shuō)今年天下收成要減半，讓天子憐恤子民，免天下田租。
又有侍中上奏，言天有異象，請(qǐng)罷三公，以消天帝之怒……
吵來(lái)吵去的，就沒(méi)一個(gè)說(shuō)如何去主動(dòng)滅蝗。
盧植與蔡邕等對(duì)視一眼，出列拜道：“陛下，臣前番有奏本上，蝗蟲(chóng)產(chǎn)于泥中，請(qǐng)陛下下詔，令天下郡縣遣發(fā)民夫以滅蝗?！?p> 盧植此言一出，朝議紛紛。天子一聽(tīng)，閉著的雙眼又睜開(kāi)了，上朝是個(gè)艱難活，要早起，要面對(duì)大臣各種吵，他真受不了。如今只有盧植不針對(duì)他這個(gè)天子說(shuō)要如何如何，便不禁提起一絲興趣，對(duì)左右道：“取盧議郎奏本來(lái)！”
皇帝把盧植的奏章一看，心中就笑了，喲，盧議郎倒是舉賢不避親，說(shuō)這是弟子劉備格物所發(fā)現(xiàn)。嗯，這個(gè)劉備，看來(lái)還是挺有趣的，上次沒(méi)見(jiàn)著，這次要不要見(jiàn)見(jiàn)？
坐在這位置上小十年了，再笨的人也知道哪些主意是好哪些主意是壞，更何況他劉宏又不笨便把奏章傳下去，讓大臣們一個(gè)個(gè)傳看，然后議議，除蝗此事可行不可行。
這些個(gè)朝臣，一個(gè)個(gè)的清貴之軀，哪里聽(tīng)說(shuō)過(guò)蝗蟲(chóng)是從泥土中出來(lái)的呀?；认x(chóng)有翅，武帝時(shí)，蝗蟲(chóng)居然從東方飛到了敦煌。這么能飛，怎么可能說(shuō)是產(chǎn)自泥土？
這個(gè)時(shí)代，發(fā)生了蝗災(zāi)，從上到下，就壓根沒(méi)想過(guò)人力捕殺蝗蟲(chóng)，上面是罷高官，修德政。下面的普通百姓就是去拜各種神廟，去祈禱。王充這么個(gè)無(wú)神論者，也在《論衡》中說(shuō)蟲(chóng)食谷者，部吏所致。就連蔡邕也曾說(shuō)過(guò)，蝗者，在上貪苛之所致也?？梢?jiàn)此時(shí)官員普遍的看法就是蝗災(zāi)是貪官污吏、政治不清明所造成的。這次盧植還是好不容易說(shuō)服的蔡邕等人一起上奏。
眾人看了，一個(gè)個(gè)的搖頭表示難以置信，不過(guò)奏本中這個(gè)劉備言之鑿鑿的，說(shuō)到城外掘土一觀便知端的，只怕是確有此事了。再考慮到劉備不是無(wú)名之輩，盧植也不是冒失之人。心中天平卻是漸漸偏向于劉備了。
還在議論的時(shí)候，洛陽(yáng)令周忠出列拜道：“陛下，臣子君吉曾遇劉備，與之論蝗，后臣子與友出洛陽(yáng)城，于郊外溝渠掘土觀之，證實(shí)劉備之所言非虛。臣懇請(qǐng)陛下頒旨，臣愿以洛陽(yáng)一縣以試劉備滅蝗之策！”
原來(lái)周暉周君吉乃洛陽(yáng)令周忠之子。周君吉回家把劉備之事向周忠一說(shuō)，周忠表面雖然不動(dòng)聲色，心底卻是牢牢記住了。他也為洛陽(yáng)周?chē)葹?zāi)頭痛得不得了，今天見(jiàn)有了機(jī)會(huì)，哪里還不插上一腳。于是立馬上奏皇帝，要在洛陽(yáng)用劉備之策捕蝗了。
洛陽(yáng)令可不是一般的縣令，向來(lái)享受特殊的政治待遇，因?yàn)樗蔷┏强h令，有朝請(qǐng)的資格，不但管理京師，還要參與朝議，重大禮儀活動(dòng)和政治斗爭(zhēng)都少不了洛陽(yáng)令的身影。但洛陽(yáng)令也難做。在維護(hù)朝廷的專(zhuān)制威權(quán)和權(quán)宦豪強(qiáng)的特權(quán)之間如何取得平衡，非?？简?yàn)主官的政治智慧和手腕。洛陽(yáng)令在打擊犯罪活動(dòng)方面格外嚴(yán)苛，哪怕你是三公九卿犯事了也會(huì)將你繩之以法。光武帝時(shí)就有個(gè)強(qiáng)項(xiàng)令董宣，較起真來(lái)皇帝拿他也沒(méi)法子，美名因此流傳到后世。
周忠一說(shuō)話，大家就開(kāi)始思考了。不過(guò)漢朝大臣都還是非常務(wù)實(shí)的，不一會(huì)，都紛紛建言贊同周忠此論。反正劉備這法子又沒(méi)甚不好之處，若在洛陽(yáng)行之有效，就頒布天下，讓外州郡縣跟著做。大臣都統(tǒng)一意見(jiàn)了，皇帝就更沒(méi)意見(jiàn)了。自無(wú)不允。
然后又有司空張顥上奏，說(shuō)蝗災(zāi)肆虐，陛下上次讓公府考評(píng)天下郡縣長(zhǎng)吏，凡是苛酷貪污者，皆罷免之，以息天怒平人怨。如今四府已經(jīng)有了名單，陛下要不要看一看？好吧，這是往年慣例，不會(huì)因?yàn)閯涞牟痘戎叨袛?。皇帝便命小黃門(mén)取了名單觀之。
皇帝拿了名單一看，長(zhǎng)長(zhǎng)的一堆名字，名字后面注明了罷免的原因，有些不但要免職，還要征詣到廷尉處問(wèn)罪?；实坌闹幸灿袛?shù)，那些確實(shí)是罪證累累的就不管了，官員黨爭(zhēng)政爭(zhēng)的犧牲品，或者無(wú)后臺(tái)的老實(shí)人待會(huì)可要挑出來(lái)。不能什么事都如了大臣的意了，不然還要他這個(gè)皇帝干嘛？
天子目光炯炯，忽然跳到一個(gè)名字上面，陽(yáng)球。嗯，罪名是為政太過(guò)嚴(yán)苦，群吏不滿(mǎn)，郡縣忿然，四府的意見(jiàn)是收廷尉論罪。
陽(yáng)球，字方正。就是劉備的幽州同鄉(xiāng)，世家子弟出身，能擊劍，習(xí)弓馬，有郡吏言行辱其母，他率了少年數(shù)十人，把人家滿(mǎn)門(mén)誅盡。性格嚴(yán)厲，好申韓之學(xué)，典型的法家代表。之前為高唐令的時(shí)候，就因?yàn)樘^(guò)嚴(yán)苛而被郡守論罪，最后碰到大赦天下才得免罪。后來(lái)為司徒劉寵所辟，九江山賊起事，連月不解，于是拜陽(yáng)球?yàn)榫沤?，?yáng)球到了九江，把山賊和郡中奸吏全殺了個(gè)精光。所到之處，人人皆畏?，F(xiàn)今為平原相。
陽(yáng)球一到任，就跟大家把事情講得很明白：“相前蒞高唐，志埽奸鄙，遂為貴郡所見(jiàn)枉舉。昔桓公釋管仲射鉤之仇，高祖赦季布逃亡之罪。雖以不德，敢忘前義。況君臣名分定，而可懷宿昔哉！今一蠲往愆，期諸來(lái)效。若受教之后而不改奸狀者，不得復(fù)有所容矣！”我之前做高唐令，干過(guò)什么大家都清楚了，今天我到這里來(lái)了，以前之事我不追究了，但話說(shuō)清楚了，以后照我的規(guī)矩做，若還不改奸狀，就不要怪我不能容人了。此言一出，郡中咸畏服焉。
不過(guò)這家伙很慘，這次又撞風(fēng)口上了，治下太嚴(yán)，被人告了一狀，于是便列入了四府論罪的名單。
皇帝想了想，嗯，這人也是我需要的?？崂舄?dú)臣大家都不愛(ài)，皇帝喜歡呀。這人得保下來(lái)。于是皇帝就開(kāi)言道：“陽(yáng)方正昔為九江太守，平亂有功，雖坐嚴(yán)苦，但征詣廷尉論罪非待功臣之禮，可免平原相，拜為議郎！”
皇帝金口一開(kāi)，這事就這么定了下來(lái)。陽(yáng)球算是死里逃生。這家伙，依然死性不改，以后又鬧出了無(wú)數(shù)事端，搞得許多人家破人亡，此乃后話了。
這時(shí)洛陽(yáng)令周忠又奏：“劉備學(xué)出名門(mén)，才思敏捷，策論高深，臣欲辟為縣中從事，隨臣左右以治蝗?！?p> 皇帝此時(shí)有些困乏了，便擺擺手，道：“此乃汝份中之事，不必問(wèn)朕?！?p> 大事議完，皇帝便散了朝，起駕往內(nèi)廷去了。
劉備在家，正拿了筆在紙鳶上勾勾劃劃，旁邊的盧珻看得滋滋有味，便有盧家奴仆來(lái)報(bào)，說(shuō)門(mén)外有公人拿了拜貼，言縣令有請(qǐng)。
劉備放下手中筆，起身疑惑的想道，縣令是誰(shuí)我不認(rèn)識(shí)啊，找我干嘛？
出門(mén)見(jiàn)了公人，接了拜貼，便道：“請(qǐng)足下容我更衣?！毕戳藗€(gè)澡，換了身干凈衣裳，越發(fā)顯得精神。然后隨此人出門(mén)，一路往縣衙而去。
劉備到了衙中見(jiàn)了縣令，看見(jiàn)周暉站在縣令身后擠眉弄眼的，哪還不明白。周忠臉龐清瘦，一雙眸子精光四射，不怒自威。見(jiàn)到劉備下拜，便起身相扶，臉上露出一絲笑容，道：“此番相請(qǐng)，實(shí)在冒然?！比缓缶桶呀袢盏钌现潞蛣湔f(shuō)了，反正劉備在盧植處遲早也能聽(tīng)到。
劉備就有些暈了，剛拒了涿郡太守之辟，怎么到了洛陽(yáng)還是逃不過(guò)被征辟的命？正欲開(kāi)口婉拒，周忠便道：“五郎不必拒絕，此事汝師盧子干也知。”言下之事你老師盧子干也是默許的。
好吧，劉備馬上就閉嘴了。朝廷任命大臣的時(shí)候，有贊者，有專(zhuān)門(mén)授綬印者，皇帝還要拉著談心，勉勵(lì)好好干。劉備被辟為從事，只不過(guò)是周忠上下嘴皮子一碰，波瀾不驚的就這樣定了下來(lái)。
好吧，還不如接受涿郡太守之辟用呢，好歹還能混個(gè)百石官，在這，反成了個(gè)芝麻小吏員了。回去的路上，劉備想道。
不過(guò)，事情還是得做，剛才周忠交待了，自己就是準(zhǔn)備個(gè)治蝗的具體實(shí)施方案出來(lái)，供他選用。好吧，回去就寫(xiě)個(gè)文案出來(lái)。這事，劉備是做得極慣了的。
嗯，蝗蟲(chóng)治理，要從兩個(gè)方面著手，一個(gè)是預(yù)防，一個(gè)是撲殺。撲殺的話又分兩種，一種是針對(duì)成蟲(chóng)，一種是針對(duì)蟲(chóng)卵。
成蟲(chóng)的話，最好于清晨露水重的時(shí)候或無(wú)月之晚上。清晨露水重，蟲(chóng)翅濕透，不易于飛，無(wú)月的晚上，可以燒火堆，以火光誘殺之……
至于蟲(chóng)卵，掘土吧，然后火燒水煮，能殺死多少算多少了……
就在劉備冥思苦索的咬筆頭的時(shí)候，鮮卑又寇三邊。天下震動(dòng)。在這場(chǎng)災(zāi)劫中，遼西太守趙苞悲慘的嘔血死了。
趙苞字威豪，甘陵人，從兄為中常侍趙忠，趙苞深?lèi)u之，從不與趙忠來(lái)往。趙苞初仕州郡，被舉孝廉后為廣陵令，視事三年，政教清明，被許為能吏，遷遼西太守。在任上抗厲威嚴(yán)，名震邊俗。做官到今年，剛滿(mǎn)年余，便派人迎母親妻子到自己身邊，結(jié)果到了柳城的時(shí)候，剛好遇見(jiàn)鮮卑賊子萬(wàn)余人入寇，鮮卑捕獲趙苞家眷大喜，以為憑此為質(zhì)可以逼降趙苞。趙苞聞賊至，率邊軍步騎二萬(wàn)余與鮮卑對(duì)抗，鮮卑便把趙苞家眷給推了出來(lái)。
結(jié)果趙苞大哭，對(duì)母親說(shuō)：“為子無(wú)狀，欲以微祿奉養(yǎng)朝夕，不圖為母作禍，昔為母子，今為王臣，義不得顧私恩，毀忠節(jié)，唯當(dāng)萬(wàn)死，無(wú)以塞罪?！?p> 趙母教之曰：“威豪，人各有命，何得相顧，以虧忠義！昔王陵母對(duì)漢使伏劍，以固其志，爾其勉之?！?p> 于是趙苞即時(shí)進(jìn)戰(zhàn)，大破賊軍，鮮卑四散逃去?？上淠概c妻皆為賊所害。朝廷后來(lái)知道這事，非常震驚，皇帝遣使吊慰，又封趙苞為鄃侯。趙苞殯葬完畢，對(duì)鄉(xiāng)鄰曰：“食祿而避難，非忠也；殺母以全義，非孝也。如是，有何面目立于天下?！彼焱卵?。
可惜一代良臣，經(jīng)此禍難，就此隕落。