離開(kāi)安妮家的莊園回到辰之府的時(shí)候，已經(jīng)是華燈初上的夜晚，科恩到的時(shí)候，勞索公爵和埃蘭已經(jīng)在客廳等著自己了。
埃蘭沖著科恩使了個(gè)眼色，科恩立刻就明白，埃蘭肯定是對(duì)他父親說(shuō)自己是去見(jiàn)了卡琳上位魔法師，絕不會(huì)提加斯特羅公爵和炎之家族的事。另外埃蘭肯定是和公爵大人提了送信的事情，相信公爵大人等著自己也正是為這事而來(lái)。
還沒(méi)等公爵大人開(kāi)口，科恩直接向公爵大人請(qǐng)求，將去往千翡聯(lián)邦送信的任務(wù)交給自己。
公爵看著眼前的年輕人，仿佛看到了年輕時(shí)候的自己。他對(duì)科恩說(shuō)：
“埃蘭已經(jīng)把你的想法和計(jì)劃對(duì)我說(shuō)了，我相信這是一個(gè)好主意，但是讓你去冒這個(gè)險(xiǎn)我下不了這個(gè)決定，你和埃蘭同齡，在我看來(lái)你們都是想我的孩子一樣，這次的任務(wù)兇險(xiǎn)異常，所有送信的對(duì)象都被各方勢(shì)力的情報(bào)人員死死盯住，我想在最極端的情況下，很可能信沒(méi)有送到就會(huì)遭遇不測(cè)?！?p> “相信埃蘭也跟你說(shuō)過(guò)杰伊魔導(dǎo)士的事情，目前的證據(jù)都指向了是杰伊殺害了第一批信使，他可是大陸上最厲害的魔法師，連我們多恩王國(guó)都沒(méi)人能與之匹敵，你難道就一點(diǎn)也不害怕嗎?！?p> “我當(dāng)然不怕，勞索叔叔，我是一個(gè)多恩人，多恩人的詞典里就沒(méi)有害怕二字，我會(huì)想盡一切辦法去完成任務(wù)，我會(huì)繼承您之前派過(guò)去完成任務(wù)的那三名騎士的意志?！?p> “而且叔叔，我想我和杰伊魔導(dǎo)士的實(shí)力相差有云泥之分，正因?yàn)檫@樣我才能用平常心來(lái)面對(duì)他，相信絕大多數(shù)人也絕對(duì)不會(huì)相信多恩王國(guó)會(huì)委托一個(gè)普通的小傭兵團(tuán)，一個(gè)實(shí)力如此不濟(jì)的不起眼小孩來(lái)完成這么重要的任務(wù)吧，雖然我承認(rèn)這里面有賭的成分，但是我有絕對(duì)的信心能夠賭贏?？贫鲌?jiān)定的看著勞索?！?p> “好孩子，不愧是我們多恩的臣民，你的計(jì)劃埃蘭已經(jīng)都和我說(shuō)了，我個(gè)人也覺(jué)得可行，現(xiàn)在我就把這個(gè)任務(wù)交給你，明天一早你就去多恩傭兵協(xié)會(huì)，那時(shí)候的人還不多，不容易吸引其他人的注意，你去窗口把這枚銅幣遞給窗口的兔人，她知道該怎么做。說(shuō)完勞索從口袋掏出一枚褪色了的銅幣遞到科恩手中?！?p> “科恩，仔細(xì)聽(tīng)好叔叔下面要對(duì)你說(shuō)的話(huà)，經(jīng)過(guò)多恩王國(guó)參謀總部的研討，為了完善這個(gè)計(jì)劃，更為了保護(hù)你，這次任務(wù)不會(huì)給你任何信件?！?p> “而這次的路線(xiàn)是這樣的，第一步你需要跟隨一支叫做吾鄉(xiāng)的傭兵團(tuán)聯(lián)合執(zhí)行一個(gè)護(hù)送任務(wù)，到達(dá)目的地千翡聯(lián)邦的百獸城后，去傭兵協(xié)會(huì)交任務(wù)；第二步你會(huì)在百獸城的傭兵工會(huì)接到第一個(gè)送信任務(wù)，到千翡聯(lián)邦的都城群星城，在那去找星之家族星門(mén)系的林德大魔法師，告訴她無(wú)風(fēng)無(wú)雨四個(gè)字就行?！?p> “第三步繼續(xù)在群星城的傭兵工會(huì)交完任務(wù)后，再接一個(gè)去銀潮城的送信任務(wù)。銀潮城在卡倫大陸最北端，是一個(gè)隸屬于千翡聯(lián)邦，并與北方蒙克大陸隔海相望的港口城市。在銀潮城的永望港，找到一條叫做風(fēng)流號(hào)的貨船，告訴船長(zhǎng)奧斯汀雪絨花開(kāi)了就算完成任務(wù)了，接下來(lái)林德大魔法師和奧斯汀船長(zhǎng)會(huì)知道怎么做的?！?p> “叔叔和你講的都記住了嗎?！?p> “我都記下了叔叔?！?p> “科恩，這里有一百個(gè)金幣，是作為這次任務(wù)的行動(dòng)資金使用，你收好了。”
一百個(gè)金幣對(duì)科恩不亞于天文數(shù)字，他急忙對(duì)勞索說(shuō)：
“叔叔我用不了這么多?！?p> 勞索公爵哈哈一笑：“你還年輕，大陸上的很多事情，都是可以用錢(qián)來(lái)解決的，他交代科恩將金幣收好，切不可暴露出來(lái)，無(wú)論是吸引了盜賊還是劫匪，反而會(huì)引起不必要的麻煩?！?p> 科恩乖乖的將這些金幣收好。
勞索又讓埃蘭從自己的房間取出一個(gè)精美的箱子，埃蘭取出后放在了桌上。
當(dāng)著科恩的面，勞索從盒子里取出了一把造型奇特的匕首，這把匕首的神奇之處是并沒(méi)有用常規(guī)金屬或者合金打造，似乎是一整塊不知道什么材料打磨而成，通體黢黑，后加了一段護(hù)手，刀刃和護(hù)手部分的比例是奇怪的六比四，更奇怪的是刀刃的弧度是向后匕首的外表發(fā)出黑色水晶的光澤，整把匕首有自己半個(gè)手臂那么長(zhǎng)，刀鞘和護(hù)手挨著的地方上鑲嵌了一顆紅色寶石。
科恩，這是我年輕的時(shí)候，剛剛達(dá)到高級(jí)騎士的階段，即將踏上游歷大陸的旅途之前，我的叔叔塞內(nèi)·辰送給自己的一把匕首，我曾帶著它行走在大陸很多年，叔叔告訴我，這把匕首的名字叫做閻魔。原本我是準(zhǔn)備將他傳承給埃蘭，但是他選擇了走上魔法這條道路，有我在身邊保護(hù)，埃蘭也不需要這把匕首，你戴上它吧，這把匕首是我的老朋友了，關(guān)鍵的時(shí)刻它一定可以幫上你的忙。
這次科恩沒(méi)有遲疑，從勞索公爵的手中接過(guò)閻魔，俯身向勞索公爵表示了感謝，等自己完成任務(wù)從千翡聯(lián)邦回來(lái)之后，就將閻魔再還給勞索公爵。
科恩從勞索公爵的手中接過(guò)匕首，輕輕的撫摸刀身，光滑冰涼的刀身一下子就讓自己的大腦為之一清，仿佛聽(tīng)到了匕首發(fā)出的歡快的鳴叫，科恩很詫異，難道這把刀有自己的靈智。
而就在觸碰到閻魔的同時(shí)，科恩感覺(jué)到在自己靈魂深處的希奧多突然發(fā)出了一陣細(xì)微的波動(dòng)，希奧多與自己已經(jīng)有兩個(gè)多月沒(méi)有取得聯(lián)系了，科恩一直以為是他的能量耗盡需要深度的休息，上次的見(jiàn)面科恩應(yīng)知道了，在希奧多虛弱的時(shí)候是無(wú)法將他召喚出來(lái)的。
“好了孩子，說(shuō)了這么多沉重的事情，讓我們好好放松一下。”今晚我請(qǐng)你們吃大餐。勞索公爵將雙手分別搭在科恩和埃蘭的肩膀上，向餐廳走去。
第二天一早，科恩穿上埃蘭為自己準(zhǔn)備的灰色緊腰褲和寬大的灰色斗篷，斗篷內(nèi)的腰間別著勞索公爵送給自己的匕首閻魔。科恩大步走進(jìn)了熟悉的多恩傭兵工會(huì)。
由于科恩到的比較早，此時(shí)的傭兵協(xié)會(huì)除了工作人員還沒(méi)有其他人，按照大多數(shù)職業(yè)傭兵的作息，這個(gè)時(shí)候他們應(yīng)該還在隔壁的酒館喝的醉醺醺的沒(méi)有醒來(lái)。
在來(lái)的路上，勞索公爵特地安排科恩從一道隱秘的后門(mén)進(jìn)出，防止被蹲守在辰之府附近的各勢(shì)力情報(bào)人員盯梢，科恩一路都有留心觀察，令他很放心的事，早晨的多恩城靜悄悄的一個(gè)人影都沒(méi)有。很順利就達(dá)到了傭兵協(xié)會(huì)。
窗口里坐的還是那個(gè)性感迷人的兔人小姐佩妮，佩妮撲閃著大眼睛，很少會(huì)有傭兵這么早來(lái)窗口辦事情，就算有也是沖著自己來(lái)的，畢竟相較于約自己午餐和晚餐來(lái)說(shuō)，約早餐的競(jìng)爭(zhēng)者會(huì)少一點(diǎn)。
你好啊年輕的魔法師，有什么可以幫你的。哦，小弟弟，你是那時(shí)候的冰燼傭兵團(tuán)的團(tuán)員對(duì)吧。佩妮的記憶里很好，不管是什么樣的人，只要自己見(jiàn)過(guò)一面，后面無(wú)論過(guò)了多久，自己也能想起他的來(lái)歷和第一次見(jiàn)到他的情景。
科恩點(diǎn)了點(diǎn)頭，有點(diǎn)害羞的不敢直視佩妮的眼睛，直接將那枚銅幣遞給了佩妮小姐。
佩妮接過(guò)銅幣仔細(xì)的端詳了一會(huì)，有點(diǎn)不敢相信眼前的小男孩竟然會(huì)有如此珍稀的物品，再確認(rèn)這枚銅幣無(wú)誤后，佩妮沖科恩笑了笑，讓他在這里稍微等一下，自己要離開(kāi)一會(huì)馬上就來(lái)。
科恩單手百無(wú)聊賴(lài)的撐在柜臺(tái)上，左手在斗篷內(nèi)輕輕地握著那柄比例奇特的閻魔匕首，不知道為什么，雖然這把匕首的弧度很奇怪，但握著它的感覺(jué)卻如此順手，無(wú)論是正握和反握，匕首總是可以隨著自己的心意從任何自己想要的方向上發(fā)動(dòng)攻擊。而卻握著它，總有那么一種沖動(dòng)，要用這把匕首去切割敵人的咽喉。
科恩甩甩頭，將殺人的念頭從腦海中抹去。
兔人佩妮小姐已經(jīng)重新出現(xiàn)在了窗口，她又調(diào)皮的對(duì)科恩擠了擠眼睛，不知道為什么，看到這樣的一個(gè)小弟弟，佩妮總是按捺不住想要好好逗一逗他。
看到科恩的臉快要紅到了脖子，佩妮淘氣的小心思得到了暫時(shí)的滿(mǎn)足，她把那枚銅幣重新還給科恩說(shuō)：
“冰燼傭兵團(tuán)的勇士，你的任務(wù)已經(jīng)幫你登記好啦，再過(guò)兩個(gè)小時(shí)，吾鄉(xiāng)傭兵團(tuán)會(huì)從多恩城西的城門(mén)口集合出發(fā)，屆時(shí)只要同樣將這枚銅幣給到他們的團(tuán)長(zhǎng)格爾瓦看看就好?！?p> “科恩，如果你有什么需要，隨時(shí)歡迎你來(lái)找我，持有我們獸人族銅印的人永遠(yuǎn)是我們獸人族的朋友。想要約我吃飯也可以哦?！?p> 科恩的感覺(jué)到自己的全身都是滾燙的，不知道自己支支吾吾回答了什么的他腳底抹油，飛快的在佩妮面前落荒而逃。
離開(kāi)了傭兵協(xié)會(huì)后，科恩并沒(méi)有直接前往西門(mén)，因?yàn)闀r(shí)間還早，剛剛佩妮的話(huà)引起了自己的興趣。他決定從隔壁的酒館中打聽(tīng)打聽(tīng)這塊叫做銅印的東西。
他拿著勞索公爵送給自己的銅幣，剛剛的兔人佩妮說(shuō)這是獸人族的銅印，明明就是一塊普通的不能再普通的銅片，怎么能叫做印?？贫鞑恢赖膭t是，就獸人冶金鍛造技術(shù)來(lái)說(shuō)，能將大地中的銅礦變成眼前的這塊純度還算不錯(cuò)的銅片，已經(jīng)是獸人的工匠所能制作出的最高技藝了。
在大陸上，各種消息幾乎都能在酒館里得到流通，酒館的老板作為酒館里唯一清醒的人，知識(shí)的淵博程度不亞于王國(guó)書(shū)城中那些整天研究古籍的教士們。、想要打聽(tīng)什么事，酒館里得老板無(wú)疑是最合適的對(duì)象，他們不會(huì)和你賣(mài)弄關(guān)子，只要你肯付小費(fèi)，他們會(huì)用你能聽(tīng)到的最通俗易懂的語(yǔ)言把事情的來(lái)龍去脈說(shuō)清楚。
科恩推開(kāi)酒館的門(mén)，清晨的酒館是最冷清的，只有偶爾幾個(gè)酒鬼在角落發(fā)出鼾聲?？贫髯叩骄起^老板面前，推出去一個(gè)銀幣，要了一份蔬菜色拉和一倍梅子酒，這種梅子酒是自己和安妮唯一可以在酒館下咽的液體。隨后他就向酒館老板打聽(tīng)起了獸人中銅印的來(lái)歷。
要說(shuō)到獸人的話(huà)題，這位酒館老板可以吹上三天三夜，眼前的客人出手不可謂不闊綽，離正式營(yíng)業(yè)的時(shí)間還早，在給科恩送上他要的色拉和梅子酒后，酒館老板殷勤的將他所知道的銅片來(lái)歷對(duì)科恩講述了起來(lái)：
“在獸人的體系中，自上古以來(lái)，獸人便和人類(lèi)一同生活在這片卡倫大陸上，可自從人類(lèi)慢慢發(fā)展出了自己的文明，特別是生出統(tǒng)治大陸的野心之后，獸人在大陸上的地位便每況愈下。獸人大多數(shù)是愛(ài)好和平的種族，雖然有強(qiáng)悍的身體和巨大的破壞力，但大多數(shù)獸人是不愿意與別人起沖突的?！?p> “可自從千年之前撒尼·日為首的日之家族壯大起來(lái)后，撒尼·日逐漸開(kāi)始系統(tǒng)性的排斥和清洗大陸上的獸人族，在撒尼·日看來(lái)，獸人族是卑賤的低等種族，必須從大陸上清理掉，他要?jiǎng)?chuàng)造一個(gè)只有人類(lèi)統(tǒng)治的卡倫大陸?！?p> “他將戰(zhàn)爭(zhēng)強(qiáng)加于獸人，獸人們只好奮起反抗，在種族大清洗的后期，他為了增加清洗的效率，派遣軍隊(duì)逐村逐村，一個(gè)部落一個(gè)不落的屠殺手無(wú)寸鐵的獸人。忍無(wú)可忍之后，獸人們自發(fā)的組成抵抗力量與撒尼·日的軍隊(duì)?wèi)?zhàn)斗，但由于沒(méi)有系統(tǒng)的指揮和戰(zhàn)術(shù)，根本不是撒尼·日的正規(guī)軍對(duì)手?！?p> “最后，獸人潰敗到大陸的東南角，那里有著唯一能單獨(dú)與日之一族抗衡的魔族，魔族的領(lǐng)袖莫恩再也看不下去日之一族野心暴漲后在大陸任意肆虐，以及各種殘忍至極的種族滅絕行為，至此，魔族帶領(lǐng)剩下的獸人們組織起來(lái)一起反抗邪惡的日之一族，掀起了千年之前那場(chǎng)大戰(zhàn)的序幕?！?p> “但是非常的可惜，大戰(zhàn)的最終結(jié)果雖然是雙方都沒(méi)能達(dá)成自己的目標(biāo)，雖然發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)的始作俑者終于死于非命，但撒尼·日的目標(biāo)幾乎達(dá)成了一半，魔族的族長(zhǎng)、獸人大酋長(zhǎng)和精靈王同樣付出了生命，而且大陸上的獸人被迫搬離了卡倫大陸，來(lái)到了氣候環(huán)境惡劣的蒙克大陸上?！?p> “魔族也突然從大陸上消失，就連其時(shí)代生活的魔影大陸都找不到他們的蹤跡。大陸上留下的三個(gè)國(guó)家，最強(qiáng)大的卡德?tīng)柕蹏?guó)仍為自己所控制，吞并其他兩個(gè)國(guó)家，統(tǒng)一卡倫大陸似乎只是時(shí)間的問(wèn)題?！?p> “盡管獸人的命運(yùn)最終還是悲慘如此，退到蒙克大陸的獸人們也沒(méi)有忘記幫助過(guò)的人類(lèi)。上古戰(zhàn)爭(zhēng)中于撒尼·日同歸于盡的獸人大酋長(zhǎng)格魯納在臨終前交代了自己的遺言，他要自己的繼任者將大陸上所有剩下的獸人撤退到蒙克大陸，利用蒙克大陸海岸線(xiàn)高聳的懸崖防備日之家族軍隊(duì)的再次入侵?！?p> “同時(shí)還要集中部族所有鐵匠鑄造一批銅印，贈(zèng)送給大戰(zhàn)中所有幫助過(guò)自己的人類(lèi)，即便聯(lián)軍付出巨大的代價(jià)仍然失敗了，但獸人仍感恩他們的幫助，只要是持有銅印的人類(lèi)都將得到所有獸人的最高禮遇。此誓將永遠(yuǎn)銘記于世世代代的獸人心中、流傳下去?！?p> 酒館老板說(shuō)的天花亂墜，唾液橫飛，自己的刀叉在空中舉了半天終究還是沒(méi)有落下去，誰(shuí)也不想吃一盤(pán)落滿(mǎn)老板口水的沙拉。雖然老板的表述有夸張的成分在，但是這堂大陸歷史課還是讓多恩的心情變得異常沉重。
他曾經(jīng)聽(tīng)埃蘭說(shuō)過(guò)，多恩王國(guó)的所在地就是千年前月之家族和后來(lái)魔族的聚居地，月之家族在一次意外中全部神秘消失了，魔族也在之后的大戰(zhàn)中失去了蹤跡，而他們辰之家族和其他大戰(zhàn)中與日之家族有意見(jiàn)分歧的人類(lèi)都前移到了這里，這就是多恩王國(guó)的前身。
科恩從小就沒(méi)有見(jiàn)過(guò)獸人，直到在多恩傭兵協(xié)會(huì)見(jiàn)到佩妮，他不禁再次對(duì)獸人的遭遇產(chǎn)生了深深的同情。
科恩一看時(shí)間已經(jīng)不早了，便告別老板前往西門(mén)，科恩走了之后，老板疑惑看向那一盤(pán)幾乎一點(diǎn)沒(méi)動(dòng)的沙拉，難道是因?yàn)樯忱缓贸詥幔坎粫?huì)啊，幾乎每個(gè)來(lái)酒館點(diǎn)自己沙拉的人都會(huì)狼吞虎咽的吃個(gè)精光，一定是這小子的品味有問(wèn)題。
傭兵協(xié)會(huì)到西門(mén)只需經(jīng)過(guò)一段不長(zhǎng)的十字路，十字路的右邊就是從諾爾斯山上流下的一道溪流，沿著石子路一直流到南門(mén)外的護(hù)城河里。
走出城外，一副平常絕對(duì)見(jiàn)不到的景象出現(xiàn)在科恩的面前，南門(mén)外的廣場(chǎng)上，一個(gè)精靈的雕像旁邊，站立著四個(gè)體型各異的獸人。有一個(gè)全身覆蓋著金色皮毛豹人，一個(gè)身高三米的強(qiáng)壯牛頭人，一個(gè)矮小瘦削的狐人，以及一個(gè)看上去陰森恐怖的蛇人。不用多想，這就是安排給自己的冰燼傭兵團(tuán)合作的吾鄉(xiāng)傭兵團(tuán)了。
科恩好奇的湊上前問(wèn)，你們是不是吾鄉(xiāng)傭兵團(tuán)，你好，我就是冰燼傭兵團(tuán)科恩，很高興認(rèn)識(shí)大家。科恩邊說(shuō)邊遞上了獸人族的銅印。
為首的豹人一聲不吭冷酷的接過(guò)銅印，表情非常的可怕，再加上身后的牛頭人、狐人和蛇人從自己背后照過(guò)來(lái)投射在身前的巨大背影，讓科恩總有一點(diǎn)不像的預(yù)感。
突然，這個(gè)比科恩高上許多的豹人一把將科恩擁入懷中，給了科恩一個(gè)大大的擁抱。
這種反差感讓科恩都愣住了。
“歡迎你，持有銅印的人類(lèi)，你是我們獸人族的朋友。我是吾鄉(xiāng)傭兵團(tuán)的團(tuán)長(zhǎng)格瓦爾；身后的牛肉人是我們傭兵團(tuán)的大力猛男牛頭戰(zhàn)士特拉法加，牛頭人比了一個(gè)大力的姿勢(shì)；那根瘦不拉幾的牙簽是狐人祭司奧尼爾，狐人祭司奧尼爾沖科恩諂媚的笑笑，小心點(diǎn)，這家伙可能是個(gè)變態(tài)基佬；至于那個(gè)臉長(zhǎng)在那啥上的是我們團(tuán)蛇人術(shù)士斯內(nèi)克，斯內(nèi)科對(duì)著科恩絲絲了兩聲。這就是我們吾鄉(xiāng)傭兵團(tuán)的全部成員，請(qǐng)多指教?！?p> 這個(gè)傭兵團(tuán)的泥石流組合以及完全出乎科恩預(yù)料的開(kāi)場(chǎng)白讓科恩在風(fēng)中凌亂，這都是些什么逗比啊。