李靖將三個徒弟扔在淇水之畔，獨自返回家中，先找來自己的丫鬟香蘭。他親筆寫好一張藥方，讓香蘭安排人給鄔文化抓藥、煎藥、送藥。因為素來與方氏兄弟交厚，香蘭也早就認(rèn)識了鄔文化，聽說是他出事，心中頗為牽掛，拿了藥方后急匆匆地出去安排。
做完這件事后，李靖又去見了父母，說明自己要在居處閉關(guān)，時間應(yīng)當(dāng)在一月左右。李秉直夫婦雖然對兒子剛剛回家便要將自己關(guān)起來不見人的做法不大滿意，但知道他從小便有自己的主意，也就未曾干涉。
趁著昨夜妞妞現(xiàn)身出來，李靖已和她商量好了要借用“太虛鏡”中的“蒼虛空蒙罡炁”完成八脈中唯一未曾圓滿的沖脈的修行。一旦八相真元都到了化河之境，便可以嘗試將其導(dǎo)入丹田，匯成真元之海，臻達筑基期的圓滿之境。
李靖在自己居住的院子里步了一個簡易的幻陣，以防不明內(nèi)情的下人闖了進來，隨后取出貼身收藏的“太虛鏡”，對著鏡面輕喚三聲“乖妞妞”——這是他和妞妞約定好的，以后如果想召喚她，便要對著鏡子連呼連三聲她的名字，而且必須在前面加上一個“乖”、“好”之類的字。
青光一閃，妞妞現(xiàn)身在李靖面前，李靖問道：“妞妞準(zhǔn)備好了么？”
妞妞難得地收起臉上的嬉笑之色，認(rèn)真地答道：“爹爹盡管放心，太虛鏡中蘊含的‘蒼虛空蒙之炁’幾近無窮，絕對足夠爹爹使用?！?p> “如此最好?！崩罹更c頭，將手中的“太虛鏡”交給妞妞，在地上擺好的一張蒲團上盤膝坐好。
妞妞把“太虛鏡”往空中一拋，鏡子懸浮在李靖斜上方的五尺之處，鏡面傾斜向下正對著李靖的面門。她驀地抬手向著空中的“太虛鏡”一指，鏡面光華大作，一蓬濃郁得近乎液態(tài)的“蒼虛空蒙罡炁”從鏡中傾瀉而出斜向下流，將李靖整個人籠在其中。
既然有現(xiàn)成的“蒼虛空蒙罡炁”，李靖便省了用“小八卦歸元陣”轉(zhuǎn)化的步驟，直接運轉(zhuǎn)“八相玄通妙法”的心訣，五官七竅黑洞般貪婪地吞噬著身周精純無比的“蒼虛空蒙罡炁”。
這“太虛鏡”中蘊含的“蒼虛空蒙罡炁”當(dāng)真堪稱海量，李靖吸納了整整兩個時辰，體內(nèi)存儲的“蒼虛空蒙罡炁”已漸趨飽和，對于“太虛鏡”而言卻連九牛一毛都算不上。
李靖向妞妞打個手勢示意已經(jīng)足夠，妞妞再次遙指“太虛鏡”，青光倏地斂盡，她自己也化作一道流光投入鏡中。
“太虛鏡”從空中飄落下來，安安穩(wěn)穩(wěn)落在李靖的懷中。
李靖并不起身，全力運轉(zhuǎn)心訣，將吸納的“蒼虛空蒙罡炁”與本身真氣熔煉凝合，煉化為八相真元中唯一尚未圓滿的天相真元。
到第十天頭上，李靖這座院子里忽地傳出嘩啦啦流水之聲。這水聲由小變大，初如潺潺溪流，旋又如滔滔大河，既而直似浩蕩大江般奔騰咆哮，到最后已如波瀾壯闊的浩瀚大海。李府上下雖大為驚異，但事先得到自家主人不許大驚小怪的吩咐，也只能將一肚子納悶按下，老老實實地做好自己分內(nèi)的事情，最多在路過自家少爺?shù)脑鹤訒r投去一瞥好奇的目光。
這水聲持續(xù)了又是整整十天，方才才漸漸平息歸于沉寂。
又過了十天，李靖打開自己院子的門走了出來，先到父母那里問了安，而后提了一個長方形的包裹到了隔壁的殷府。
等見到殷仲達時，他看到李靖手中提著包裹，笑道：“靖兒拿的是什么東西？不是等不及要娶我家玉兒，自己提著聘禮來提親罷？”
“伯父嘴下留情，我此來實是有一件正事與伯父相商?！崩罹概e手告饒，走到廳側(cè)的桌案邊上，將那包裹放在案上解開，回頭對殷仲達道，“伯父，你來看一看此物如何？”
殷仲達走上前來觀看，見案上擺的是一件造型頗為古怪的器物。此物整體是一個長方形的木匣，寬約八寸，厚約六寸，長約一尺六寸。木匣的一端裝有青銅鑄造的把手，把手內(nèi)側(cè)有兩個月牙形的青銅機括；另一端貼近上沿處開有十個手指粗細的圓孔；側(cè)面靠近把手的一端又有一個同樣為青銅鑄造的搖柄。
“這是……”殷仲達看了半天仍不得要領(lǐng)，向李靖投去詢問的目光。
李靖也不賣關(guān)子，伸右手握住木匣后面的握柄，左手托著木匣底部將它端平，笑道：“不瞞伯父，這是我新近研制的一種兵器，名為‘連弩’?！?p> “連弩？”殷仲達經(jīng)營的是兵器生意，“弩”這東西自是熟的不能再熟，但左看右看，都不覺這木匣與弩有什么相似之處。
“伯父請看！”李靖說著將木匣帶有圓孔的一段指向墻壁，用右手的食指扣動了月牙形兩個機括之一，木匣中發(fā)出“蓬”的一聲大響，一支尺余長的鐵翎短箭從前端的一個圓孔中射出，帶著一股勁風(fēng)和破空激嘯，“噗”的釘?shù)貕Ρ谏?，箭身超過一半的長度沒入墻壁之內(nèi)，可見勁力之強勁。
在殷仲達瞪的越來越大的雙眼注視下，李靖連連扣動機括，隨著木匣之中的一串“蓬蓬”連響，一支接一支鐵翎短箭從那一排圓孔中射出，整整齊齊釘在墻壁上排成一條直線。
“連發(fā)之弩，是為連弩?！币笾龠_終于回過神來，連連贊嘆道，“此物是如何構(gòu)造，竟奇妙至此？”
“伯父先不要著急稱贊，此物威力尚不止于此?！崩罹冈谝慌孕Φ溃f著用右手抓著木匣側(cè)面的搖柄用力旋動，木匣中隨之發(fā)出一陣扎扎聲響。將搖柄旋轉(zhuǎn)十余匝之后，李靖再次平端木匣，右手食指扣動另一個月牙形機括。
這一次木匣中發(fā)出一聲數(shù)倍于先前的“蓬”然大響，十支鐵翎短箭同時從前端的十個圓孔中射出，不分先后地釘在墻壁之上排成一列。
李靖并不停手，再次旋轉(zhuǎn)搖柄，扣動機括，又是十箭齊發(fā)。
如此連續(xù)四次，一共五十支鐵翎短箭，整整齊齊地在殷府大廳的墻壁上排成一座方陣。
李靖回頭對早已驚得瞠目結(jié)舌的殷仲達道：“我這連弩可一次安裝五十支特制的鐵翎短箭，發(fā)射時可以一支一支地連射，也可以十箭齊發(fā)。每射出十箭之后，便需搖動這手柄使機簧復(fù)位，同時將下方的短箭填入箭槽。這些憑借機簧之力射出的鐵翎短箭在八十步內(nèi)貫穿重甲絕無問題，超過八十步則威力將大幅削弱，這一點可說是它最大的弱點。不過我還可以設(shè)計出一種大型連弩，雖然笨重到需要以馬車拖運，卻可以連發(fā)十八支長矛大小的巨箭，射程遠達千步。伯父，您經(jīng)營兵器生意多年，可否估量一下我這兩種兵器的價值？”
?。?p> 本章中的連弩類似于武俠小說中的東西，請勿以歷史上的原型考究。