“大王，典客所言極是，臣附議！”
“臣愿請戰(zhàn)！”
“請大王增派援兵伐楚！”
伯噽這一帶頭，朝堂之上的公卿大夫立馬響應(yīng)，紛紛請求慶忌增兵舒地，傾國之兵伐楚，以報(bào)楚國上一次的伐吳之仇。
見狀，子西是有苦說不出！
對于去歲的伐吳之事，楚國做得的確不厚道。
畢竟吳楚兩國剛剛訂立互不侵犯的盟約，然后楚國轉(zhuǎn)頭就興師動眾，大舉進(jìn)攻吳地，這般背信棄義，變臉的速度如此之快，著實(shí)讓人咂舌不已。
但，伐吳的楚軍可是全軍覆沒，喪師八萬！
左司馬沈尹戍都已經(jīng)拔劍自刎。
吃虧的是楚國，伯噽怎么有臉說出“一雪前恥”這種話？
簡直沒臉沒皮，厚顏無恥！
更讓子西感到詫異的是，吳國朝堂上上下下，居然都是主戰(zhàn)派！
就連一向本著以和為貴原則的季札，此時(shí)都三緘其口，好似默許了吳國再度增兵伐楚的事情一般。
“吳王，請聽外臣一言！”
子西不得不硬著頭皮，朝著陛臺之上的慶忌作揖道：“楚國前番伐吳，的確不可取，此乃我楚國之過也?！?p> “然則，楚吳兩軍今對壘于舒地，皆不得寸進(jìn)，吳國能增兵，莫非楚國不能增兵？”
“楚國人口早已經(jīng)超過三百萬，而吳國不足百萬人口，若陷入久戰(zhàn)，吳國何以敵楚國？”
“再者說，自吳王繼承大位以來，吳國無日不戰(zhàn)，以至民生凋敝，青壯銳減，黎庶苦不堪言！”
“吳王若執(zhí)意再戰(zhàn)，恐吳國，國將不國，陷入水深火熱之境地！”
不得不說，子西的辯才都是頗為了得的。
盡管慶忌刻意的想隱藏吳國各方面所存在的問題，可是子西依舊能察覺出來，并以勸諫的方式游說慶忌。
所以，慶忌就不妨順坡下驢，一臉溫和的神色，垂詢道：“申公子當(dāng)真能言善辯，世所罕見?！?p> “今楚國既然有意訂立弭兵之盟，可有誠意？”
誠意，說的只是楚國談判，或者議和的條件。
子西自然是知道這一點(diǎn)的，故而立即正色道：“吳王，按照我王之意，楚吳兩國當(dāng)各退一步?！?p> “楚國承認(rèn)吳國現(xiàn)在所占據(jù)的鵲、庸浦、岸三座沿江城邑。但吳國必須將舒地九城，以及之前被俘虜?shù)臄?shù)萬楚軍將士放歸！”
“……”
慶忌很是無語。
偌大的吳國朝堂上，群臣更是不禁緘默起來，一片鴉雀無聲！
隨后，已經(jīng)從錯(cuò)愕狀態(tài)回過神來的伯噽，立馬指著子西大聲嚷道：“這就是楚國的誠意？簡直荒謬！荒謬絕倫！”
“鵲、庸浦、岸三座沿江城邑，包括舒地九城，已經(jīng)是我吳國的囊中之物，何須楚國承認(rèn)所有權(quán)？”
“你居然還敢奢求我吳國放歸戰(zhàn)俘數(shù)萬人，割讓舒地，簡直是滑天下之大稽！”
“我伯噽活那么大年紀(jì)，還從未見過如此厚顏無恥的行徑！”
伯噽的這一番話，可謂是道出了包括慶忌在內(nèi)，所有吳國君臣的心里話。
倘若是伐楚的吳軍身陷險(xiǎn)境，吳國無力再戰(zhàn)，或許可能服軟，將已經(jīng)攻取的舒地以及鵲、庸浦、岸三座沿江城邑，全部歸還楚國。
更有甚者，慶忌還可能放歸一部分楚軍戰(zhàn)俘。
但，眼下的形勢，是楚國陷入內(nèi)亂，狼煙四起！
子西是代表楚國前來吳都議和，可謂之求和的那一種。
如此一來，子西又怎敢大言不慚的讓吳國歸還舒地九城，連帶著放過五萬多被俘的楚軍將士？
絕無可能！
所以，在子西提出這般條件后，在場的吳國公卿大夫是群情激奮，紛紛站出來怒懟子西。
“大王，楚人并無議和弭兵之誠意，請大王即刻增兵舒地，教訓(xùn)不知天高地厚的楚國！”
“楚人不服，便打服他們！”
“臣附議！”
群臣都七嘴八舌的請戰(zhàn)，聲稱要教訓(xùn)一下楚國。
實(shí)際上，他們的心里是偏向于吳楚兩國止戈弭兵的。
只是一眾公卿大夫不得不跟慶忌在子西的面前唱雙簧，一個(gè)白臉，一個(gè)紅臉。
子西自知理虧，不得不忍氣吞聲的道：“吳王若認(rèn)為不可，我楚國還可以將長岸割讓予吳?！?p> “哼，莫說是長岸，即便是再加上一座昭關(guān)，都不可能！”
伯噽瞪著子西恨聲道。
陛臺之上的慶忌則是微微一笑，說道：“申公子，依寡人之見，楚國并無議和弭兵之誠意?！?p> “如此，申公子不妨回去，告知楚王，舒地九城，以及鵲、庸浦、岸三座沿江城邑，是我吳軍將士付出極大流血犧牲，這才攻取下來的城邑土地，斷不能輕易拱手相讓！”
“至于之前被俘的楚軍將士，寡人可以跟楚國交換戰(zhàn)俘，或可網(wǎng)開一面，放歸軍吏將領(lǐng)，然則讓寡人將所有降卒全部歸還楚國，絕無可能！”
一聽這話，子西總算是或多或少的了解到慶忌的心思。
慶忌是一個(gè)不見兔子不撒鷹的主！
凡是已經(jīng)占到的好處，休想讓他再吐出去。
不得已，子西只能暫且告退，將今日的所見所聞寫成奏疏，讓人盡快送往郢都！
……
大牢。
此刻，伍子胥正坐在一堆干草之上，閉目沉思，衣衫襤褸，精神傾頹的他，落寞的神色是無論如何都無法掩蓋得住的！
伍子胥被打入大牢，已經(jīng)一個(gè)多月，期間慶忌只來探望過他一次，不得其志。
伍子胥又寫了幾篇治國治軍的策論，向慶忌證明自己的才干和遠(yuǎn)見卓識，但都好似石沉大海一般，沒有得到任何的回應(yīng)！
慶忌仿佛忘記了伍子胥的存在一樣，既沒有下詔將他處死，也沒有對他委以重任。
這或多或少讓伍子胥心中不安，倍感煎熬！
“吱呀”一聲，牢門忽而被打開。
伍子胥睜開眼睛一看，來者是一個(gè)陌生的面孔，但面白無須，穿著寺人的打扮，明顯是宮中的內(nèi)侍（太監(jiān)）。
是慶忌派來傳達(dá)口諭的寺人。
伍子胥究竟是被處死，還是被委以重任？
這一刻，他的心不禁緊緊的揪了起來。
“伍員，大王詔令，讓你明日隨王駕一同田獵！”
田獵？
伍子胥徹底愣住了。