“大人再看尸體，這第一刀與第二刀，皮肉皆有翻出，而后三刀，傷口平整，這說(shuō)明第一刀不足以致命，第二刀，才是死者真正斃命之因。既然如此，倘若被告并未殺死死者，那么真正的兇手又是誰(shuí)呢？官夫人，你乃是死者的生身母親，含辛茹苦將他養(yǎng)大，你說(shuō)說(shuō)看，是否有人與死者結(jié)此冤仇，還要能夠在這洞房花燭夜混入死者院內(nèi)，犯案后又能夠成功逃離？”
官夫人少時(shí)官家還是鼎盛之時(shí)，官場(chǎng)之事耳濡目染，到底不是尋常女流之輩，仔細(xì)思忖了許久，搖頭道：“天鴻向來(lái)閑居府內(nèi)，不喜外出亦不喜與人結(jié)交，并無(wú)此等冤仇。天絕，你自小與天鴻一同長(zhǎng)大，你想想看，有沒有？”她說(shuō)著，看向身旁的年輕男子。
官天絕蹙眉凝神想了想道：“并無(wú)?！?p> 錦行落落大方，問道：“官夫人，這位公子是？”
聽錦行方才一番分析，官夫人已是滿心欽佩，少時(shí)，她也曾遙想自己能在朝堂之上據(jù)理力爭(zhēng)，只是可惜，終究是敗給了現(xiàn)實(shí)。她便耐心地解釋道：“這是我娘家表哥的孩子，表哥表嫂去得早，便接過(guò)來(lái)養(yǎng)在我膝下，如今，是官府的管家?！?p> “哦，是這樣……”錦行作出一副恍然大悟的模樣，韓延看得想笑，分明早就知道了還偏要在堂上費(fèi)這口舌，她又繼續(xù)道：“我若是沒看錯(cuò)，這位官公子，便是使得左手吧！”
“玉佩配于腰間右側(cè)，這位官公子，你若是正大光明，可否讓我看下你的雙手，也好洗清你的嫌疑不是？阿延，男女授受不親，你且去替我看一看，可以吧？官少爺。”
官天絕倒是下意識(shí)的想躲，可畢竟是文弱書生，哪里敵得過(guò)韓延的拳腳，看罷，韓延沉聲道：“回稟大人，官公子右手指尖光滑，左手卻有一層薄繭，必定慣用左手?！?p> “你！”官夫人抬頭盯著官天絕，眸里寒光乍現(xiàn)，一時(shí)間倒說(shuō)不好是驚詫還是憤怒。
官天絕急道：“表姨，萬(wàn)不能聽這位姑娘巧舌如簧，罪名加身。天下之大，又不止我一人慣用左手，這說(shuō)明不了什么?！?p> “啊，說(shuō)的倒也是呢。大人，當(dāng)務(wù)之急，是該先尋到兇器才對(duì)，大人英明，昨夜必然已命官差搜過(guò)官府內(nèi)外了吧。既然官公子光明磊落，那讓官差搜一下官公子的房間，應(yīng)當(dāng)是可以的吧？”錦行接的極快，絲毫不給任何人可以插嘴的機(jī)會(huì)。
官天絕胸有成竹，挑眉道：“自然可以?！?p> 吳縣令隱隱也覺得不對(duì)，眼下，倒像是由這丫頭掌握全局審起案來(lái)，偏又句句都在征求他的意見，句句都不離他去，尋不著半分錯(cuò)來(lái)。他被氣笑了，硬生生憋了回去，揮了揮手，叫了兩個(gè)差役就去了官府。
約莫等了兩刻鐘，兩名差役便回來(lái)復(fù)命，果然帶回來(lái)一件血衣和一把染了血的匕首，呈上去道：“回稟大人，小的確在官管家的房?jī)?nèi)搜出了這兩樣物品?！?p> “不可能，我明明……”官天絕下意識(shí)地脫口而出，見大家都看向他，眼中分明是懷疑，又頗覺不妥，陡然斂了聲，道：“敢問差役大人，此物藏于何處？”
“房梁之上。”
“那便是了，大人，姨母，我一屆書生，身長(zhǎng)不過(guò)六尺，拳腳功夫半分不會(huì)，房梁高約十尺，我如何能將此物放于梁上呢？”
錦行卻是笑了，燦若桃花，倒是讓這管家衙門也增色不少，她輕笑出聲，又恰到好處地收住了，明眸皓齒，緩緩道：“公子這便是說(shuō)笑了，古書曰：梁上君子。重點(diǎn)在于后面二字，時(shí)年饑荒，百姓窮苦，多淪為盜賊，此中便不乏年輕的文弱書生，他們既可以，公子怎可說(shuō)便不行了呢！”
真是詭辯！卻是字字無(wú)法辯駁，官天絕一時(shí)噎住了。
錦行挑眉，話鋒一轉(zhuǎn)：“當(dāng)然，這不是重點(diǎn)，重點(diǎn)在于，官公子，這血衣、這兇器確實(shí)從你房?jī)?nèi)尋出，倘若你不承認(rèn)，大人，可否讓官夫人看一看，這血衣，是否為官公子的隨身衣物？”
官夫人戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地接過(guò)衣物，只翻開衣領(lǐng)內(nèi)側(cè)，極工整地紋著一個(gè)小字、“絕”，她眉眼微顫，淚再次決了堤，她倏地起身，一巴掌重重打在官天絕臉上，恨道：“我自小待你不薄，為何……”
錦行半屈了身子，道：“請(qǐng)大人體諒官夫人的心情，公堂上失態(tài)情有可原?！?p> 真是什么話都被她說(shuō)了，吳縣令懶得理她，“咚”，又敲了一記驚堂木，威嚴(yán)道：“大膽嫌犯，還不跪下、老實(shí)交代?！?p> 官天絕牢牢受了這一巴掌，也知無(wú)可辯駁無(wú)路可走，卻是直直挺著軀干，不愿跪下。
真是不見棺材不掉淚，眼看吳縣令就要差人將他擒住，錦行道：“大人，可否讓小女子再說(shuō)兩句？強(qiáng)扭的瓜不甜，也需得讓案犯自行認(rèn)罪才是啊?！?p> 靜了一陣，吳縣令從鼻腔里悶了一聲：“嗯。”
得了準(zhǔn)許，錦行笑道：“官公子倒是很有骨氣。只是今日無(wú)論你交不交代，也免不了牢獄之災(zāi)不是。既然你不肯說(shuō)，那我便猜一猜，官府雖然已步入末年，但瘦死的駱駝比馬大，你此舉，可是為了官府的掌家之權(quán)？官家小少爺身體不好，你身為管家原就握有實(shí)權(quán)，可倘若他娶妻生子，待這孩子大了，這掌家之權(quán)自然落在他身上，你操勞半輩子便打了水漂。你昨夜行兇，應(yīng)當(dāng)是臨時(shí)起意，否則你必然不會(huì)穿尋常衣物，或許，你瞧見新娘子神色慌張跑出了院子，你一不做二不休，將罪名嫁禍到新娘子身上，好一個(gè)死無(wú)對(duì)證！對(duì)嗎，官公子？”
她微一停頓，走到官天絕身旁，壓低了聲量道：“官公子是不是很納悶這物證怎會(huì)到你的房?jī)?nèi)?！币娝荒橌@愕地盯住她，嘴角噙著笑意，挑眉說(shuō)：“怎么，只許你借刀殺人，我就不能栽贓嫁禍嗎？”
他終于踉蹌兩步，知道大勢(shì)已去，頹然地癱軟下來(lái)，半晌，從牙縫中艱難地吐出兩字，“是我?！?p> 錦行趁熱打鐵，道：“大人，官公子既已認(rèn)罪，小女請(qǐng)問，被告、也就是這位姑娘又該如何呢？”
“死罪可免，活罪難逃?！边€未等吳縣令言語(yǔ)，官夫人便接了話，她滿腔怒意無(wú)處可發(fā)，她的鴻兒就是死，也要拉個(gè)墊背。
“咚！”吳縣令又是一記驚堂木，兩個(gè)女人一臺(tái)戲，今日這堂案子，他倒像是多余的，尤其是這位官夫人，竟妄圖左右他的意見。怎么也得掙回點(diǎn)臉面來(lái)，吳縣令喝道：“大膽，本官斷案，由不得旁人置喙！”
錦行笑答：“自然自然，全憑大人做主。”
吳縣令向來(lái)吃軟不吃硬，見她低眉順眼，盛氣立馬減了一半，略一思忖，道：“案犯官天絕，暫時(shí)收押，秋后處斬。至于犯婦官氏，本官念你只是一時(shí)沖動(dòng)誤傷死者，笞二十，以示懲戒，去衣受刑畢竟羞辱，便免了吧?！?p> 笞二十，倒是個(gè)不輕也不重的刑罰，正中錦行下懷，官夫人嘴皮子動(dòng)了動(dòng)顯然是想有所言語(yǔ)，錦行忙道：“謝大人仁德?！?p> 胡女跪在一旁聽了全場(chǎng)，用人不疑、疑人不用，這樣淺顯的道理她還是懂得的，雖是不解，但她對(duì)錦行深信不疑，也順勢(shì)磕頭道：“多謝大人開恩?！?p> 差役收了好處，看似用了十分的氣力，這藤條落在胡女身上，軟綿綿的，可她記得錦行行刑前和她說(shuō)的話，要她使勁地喊，她自然聽從，服了藥，喊得撕心裂肺，喊得官夫人只覺得這顆心總懸在半空中難受得緊。
笞了約莫十五下，忽然沒了聲響，差役急匆匆跑進(jìn)來(lái)，結(jié)結(jié)巴巴道：“回…稟大人，斷…斷…斷氣了！”
“啪！”未等吳縣令反應(yīng)，官夫人一拍桌子，道：“不可能。不過(guò)十五?！?p> “阿彌陀佛……”錦行早就準(zhǔn)備好了說(shuō)辭，拿帕子拭了拭半點(diǎn)淚花也無(wú)的眼眶，說(shuō)：“大人，您也知道，自古美人身體都不太好，笞十五，說(shuō)多不多，說(shuō)少也不少，就此去了，也不是沒有可能。只嘆我與這位姑娘一見如故，實(shí)在是紅顏薄命。倘若官夫人不信，令吏大人不如去查看一番，這人，究竟是死透了沒?！?p> 令吏仔細(xì)檢查了一番，回來(lái)作揖道：“回稟大人，確是死了?！?p> 錦行滿意地一笑：“官夫人，這位姑娘既已與官少爺拜了堂成了親，生是你官家的人，死是你官家的鬼，自然該葬在你家墳地，與官少爺同穴而眠，只是不管怎么說(shuō)，官少爺也是因她而死，不知，到了陰曹地府，官少爺想不想見到她了……”
官夫人昨夜喪子，今日又歷經(jīng)被自己最信任的侄子背叛蒙騙，不過(guò)是想拿胡女出口自己心中憤懣之氣，若是真將她抬了回去葬于祖墳，又覺得晦氣，忙道：“未上我官家族譜，便算不得我官家人。大人，既然案子審?fù)炅?，民婦就告退了?！?p> 待官夫人離開，吳縣令看向錦行，一雙眼睛倒是亮得與布滿皺紋的面孔顯得格格不入，道：“官氏的遺體，姑娘可要嗎？”
錦行笑盈盈地回：“大人可真是說(shuō)笑了。我們姐弟二人不過(guò)途經(jīng)此處，路見不平拔刀相助，既已替她洗刷了冤屈，生死有命富貴在天，我二人這便要趕路去了，只是與這位姑娘好歹萍水相逢一場(chǎng)，還煩請(qǐng)大人，死者為大，早日入土為安才是。”