她想起方才黃家丫鬟對(duì)黃二小姐說(shuō)的話，心下不禁冷笑——
什么佛母，什么觀音大士的三千化身，這統(tǒng)統(tǒng)都是欺騙無(wú)知百姓的謊話！
若是她所料不差，這些幌子背后，只有讓天下人膽戰(zhàn)心驚的三個(gè)字——白蓮教！
這三個(gè)字宛如無(wú)形魔咒，平日里若有人提起，只怕能嚇得官民萬(wàn)眾都顫抖失色，若是有誰(shuí)家沾染半分，立刻就是連累滿門(mén)，被當(dāng)?shù)匮瞄T(mén)視作妖人上枷示眾，極端點(diǎn)的甚至?xí)娂S污了全身在日光下暴曬，防止“妖法惑眾”，隨后再報(bào)請(qǐng)朝廷明正典刑，在菜市口處斬。
從元蒙時(shí)起，白蓮教就因?yàn)椤爱愅窖g(shù)”“惑眾作亂”而被朝廷列為萬(wàn)惡邪教，嚴(yán)厲打擊之下，它不僅沒(méi)有衰弱，反而轉(zhuǎn)明為暗，潛入地下秘密培樣信眾，煽動(dòng)百姓反抗元朝的暴政。到了順帝時(shí)天下動(dòng)亂加劇，欒城韓山童父子，詭言白蓮花開(kāi)，彌勒降世，正式創(chuàng)設(shè)白蓮會(huì)，造作經(jīng)卷符箓傳布民間，待時(shí)機(jī)成熟后率民造反，成為天下聞名的義軍首領(lǐng)。本朝洪武皇微賤之時(shí)投奔郭子興，論起淵源來(lái)也是要奉韓家父子為主。
但等洪武皇帝坐穩(wěn)江山后，與歷任皇帝一樣，都將白蓮教列為邪教禁絕，一旦發(fā)現(xiàn)苗頭立刻大肆捕殺——他從下層民眾中崛起，深知這種教門(mén)對(duì)窮苦百姓的迷惑之強(qiáng)，所以越發(fā)防微杜漸，殺一儆百。
所以白蓮教的信徒也就越發(fā)詭秘難尋，但他們之間仍有相互甄別的徽記，即為“白蓮圣母像”。由于目標(biāo)太過(guò)明顯，有些信徒會(huì)在身上勾畫(huà)出簡(jiǎn)單的蓮花徽?qǐng)D，而在傳播信眾時(shí)，為躲避官府的追究，也會(huì)訛稱是觀音大士的化身。
一開(kāi)始看到那丫鬟腕間那獨(dú)特的蓮花徽?qǐng)D，她就生出三分警惕，但也只是猜測(cè)，并不敢就此斷定——民間這些雜七雜八的偏門(mén)迷信很多，很多是以訛傳訛，并不值得太過(guò)大驚小怪。
直到在月初身上發(fā)現(xiàn)那佛像掛墜……雖然很小看不真切，但確實(shí)是“白蓮圣母像”！只是不知她也是白蓮邪徒，還是被迷惑欺騙的？
她兀自站在門(mén)外沉思出神，北風(fēng)呼嘯，吹得她遍體發(fā)涼，連束發(fā)的紅繩都散落開(kāi)來(lái)，她這才回過(guò)神來(lái)，萬(wàn)千思緒都化為微微一笑——即便真是白蓮教作亂，又干她何事？
這個(gè)朝廷、這個(gè)天下的興亡榮辱，便交由那些達(dá)官貴人去傷腦筋吧，至少在現(xiàn)今，她們就算企圖在平寧坊、甚至是京營(yíng)之中作亂，那也是大大有利于金蘭會(huì)的救人行動(dòng)。
她的笑容化為一絲幽冷，轉(zhuǎn)身去追那被風(fēng)吹走的頭繩。
頭繩飄揚(yáng)著，一晃就四五丈遠(yuǎn)，她正要彎腰，一人卻搶先一步替她撿了起來(lái)。
晨間的日光照在他的眉間——那人二十七八的年紀(jì)，有一雙冷峻筆挺的劍眉，一雙鷹鷲般的煞瞳就那么直直的看著她。
他冰冷的臉色過(guò)分慘白，一道長(zhǎng)而醒目的疤痕橫過(guò)眼角，更添幾分肅殺。
最為恐怖的還不是這個(gè)——而是這個(gè)人居然會(huì)笑？
他凝視著她，無(wú)聲一笑，眼角刀疤一揚(yáng)，頓時(shí)充滿煞氣與兇狠，那笑容卻偏偏沉穩(wěn)尊貴，“這是你的？”
他單手遞上頭繩。
小古茫然的看著他，緩緩的，試探的伸出手去接，卻被他一把拉住手腕，險(xiǎn)些栽倒在他懷里，“你姓什么？！是哪家的？”
他的問(wèn)話快而干脆，語(yǔ)音之中偏偏帶著隱秘而急切之意。
小古被他鐵鉗似的大掌一把抓住，心中大奇——她天天劈柴也是力氣不小，使勁掙扎一下，居然把手縮回幾分，那人腳步一晃，手掌卻握得更緊——這一番掙扎，他竟是有著上百斤的氣力！
“請(qǐng)問(wèn)……這位姑娘你到底姓氏為何？出身哪家？”
好似是發(fā)覺(jué)自己太過(guò)著急，嚇著人，那人笑容透出和緩和歉意，但仍執(zhí)著的追問(wèn)著。
小古正要回答，旁邊卻傳來(lái)熟悉而慍怒的聲音——
“千戶大人您拉著我的侍婢不放，究竟是何緣故呢！”
小古轉(zhuǎn)過(guò)頭一看，略帶驚喜的喚道：“少爺！”
只見(jiàn)廣晟甲胄未除，一身熱汗的迎著寒風(fēng)回來(lái)，他冷冷的瞪著那人，面上已是冷怒譏誚。
因?yàn)閷?duì)方是上峰將官，他的問(wèn)話還算有禮，但那語(yǔ)氣簡(jiǎn)直是放肆狂恣——若是目光能化為實(shí)質(zhì)，那只拉住小古的手掌大概已經(jīng)被他斬下。
“原來(lái)是沈總旗，果然是英雄出少年?！?p> 那位千戶微微頷首，顯然也是聽(tīng)過(guò)廣晟的“豐功偉績(jī)”的。
小古初到平寧鎮(zhèn)時(shí)上街買(mǎi)菜，那些大娘大嬸見(jiàn)了她這個(gè)新面孔，不免要探問(wèn)一二，聽(tīng)說(shuō)她是新來(lái)的沈總旗家丫鬟，各個(gè)都是面色古怪，對(duì)她倒是客氣了三分。
小古不費(fèi)吹灰之力就從人們的議論中打聽(tīng)到：廣晟初來(lái)時(shí)，靠的不過(guò)是中軍書(shū)紀(jì)官的路子，雖然大家聽(tīng)說(shuō)他出身濟(jì)寧侯府，但看那孑然一身的模樣就知道是跟家族不對(duì)付的。因?yàn)樗嗝查L(zhǎng)的好，性子又冷傲睥睨，便有人動(dòng)起了歪心思，深更半夜聚眾將他攔住，說(shuō)些不三不四的葷話挑釁，還說(shuō)要?jiǎng)兿逻@小白臉的褲子看看是男是女。
那一夜山上軍營(yíng)和坊里的人們都聽(tīng)到撕心裂肺的慘叫聲，只是沒(méi)人敢輕易去探。第二日清晨，廣晟照樣叼著燒餅去校場(chǎng)操練，那幾個(gè)人卻蹤影全無(wú)，午后才被人在山坡陰涼處發(fā)現(xiàn)：各個(gè)身上都有三道刀痕，一道淺而長(zhǎng)橫貫整個(gè)胸膛，一道在臉上打了個(gè)叉，雖然不大但深可見(jiàn)骨，最后一道，則是在……胯下。
前兩道還好說(shuō)，最后一道難以看清，但在場(chǎng)諸人都被那染滿鮮血的褲子驚呆了，一時(shí)都覺(jué)得胯下涼風(fēng)颼颼，不寒而栗。
究竟傷勢(shì)如何也沒(méi)人清楚，聽(tīng)那些八婆議論：據(jù)說(shuō)是家伙還在，只是被一刀貼著要緊處的筋肉割過(guò)，已經(jīng)被嚇得全數(shù)萎軟，再也不能人道了——偏偏又沒(méi)真正傷及要害，即使有心要拿來(lái)做文章，卻也鬧不出什么風(fēng)浪。
那幾人雖然也各有黨羽，都叫囂著要找廣晟報(bào)仇，但此事一無(wú)證據(jù)，二不占理，上峰只是把他喚去申誡幾句就按下了此事。從此大家都知道他不是好惹的主。
廣晟在軍中不久就混得風(fēng)聲水起，他雖然性子冷傲，待人接物卻是毫不含糊，錢(qián)財(cái)和貴貨上向來(lái)是毫不吝惜，簡(jiǎn)直稱得上義薄云天，談起吃喝嫖賭來(lái)更是無(wú)一不精，沒(méi)幾日手下和周圍同僚都紛紛折服，翹起大拇指對(duì)他稱一個(gè)服字。
本來(lái)如此也算平安無(wú)事，偏偏那日秋狩，他那一隊(duì)人馬表現(xiàn)實(shí)在出彩，尤其是他本人，單人獨(dú)騎竟然連過(guò)十關(guān)，奪得本營(yíng)魁首之名，這本是好事，但他上峰郝百戶卻最是心胸狹隘不能容人的，聽(tīng)人笑談幾句“少年英雄青出于藍(lán)而勝于藍(lán)”，頓時(shí)心里有妒火直冒。
他指示手下另幾個(gè)總旗和小旗官逼廣晟下場(chǎng)比試，卻在暗中放入刺馬腳的鐵蒺藜，又把切磋用的鈍鋒刀槍換成戰(zhàn)場(chǎng)上用的利器。
他也是老行伍了，對(duì)付菜鳥(niǎo)簡(jiǎn)直是全掛子的本領(lǐng)，沒(méi)想到就在這一次撞上了鐵板！