那青漪笑道：“媽媽是什么人，哪里還需要通報(bào)？”
于是拉了秦媽媽直接進(jìn)去了。
小古就站在庭院里等著，一副呆呆的模樣，倒是讓周圍的小丫頭們放松了神情，雖然不敢貿(mào)然跟她攀談，卻也有人沖著她眨了眨眼笑了笑。
小古站著等了一會(huì)，就有另外一個(gè)二等丫鬟出來(lái)喊她，“大小姐有話要問(wèn)你呢？”
臺(tái)階用考究的石磚砌成，但已年久失修，縫隙中長(zhǎng)出滑膩青苔，小古沉默著一路走進(jìn)，到了正房，覺(jué)得眼前又是一亮。
正房與后座房之間間隔太近，前門的紗窗又黑糊糊的絲毫不見(jiàn)蔥翠，于是房里干脆門窗半敞，顯得更加開(kāi)闊明凈。
東側(cè)靠墻處有一架紫檀木立柜，板壁款格處有繁密精美的雕紋，一旁桌椅都套了一層半舊的錦邊彈墨罩，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去好似一幅湘水景圖，卻也洗得微微泛了白。窗前一只甜白瓷的梅瓶，斜插了幾枝紅梅，嫣紅明艷宛如一團(tuán)火在燒，為這滿室簡(jiǎn)樸帶來(lái)了生機(jī)。
大小姐如瑤坐在如意榻上，也拉了秦媽媽坐在對(duì)面，正在聊著什么，見(jiàn)小古進(jìn)來(lái)，微微一笑之下，絕麗姿容映得滿室都明亮起來(lái)，更有一種和煦暖意讓人見(jiàn)而忘俗。
“你就是小古嗎？勞煩你來(lái)這一趟了?！?p> 見(jiàn)她行禮，如瑤并不裝腔作勢(shì)的拿起茶盅來(lái)?yè)芘?，而是立刻叫起，含笑微一示意，就有一旁的大丫鬟青漪從漆匣里抓起一把銅錢賞給她。
一旁三個(gè)二等丫鬟一人捧了巾帕和茶水，另兩人打開(kāi)食盒布菜，做得井井有條。
秦媽媽強(qiáng)打起精神，卻仍略見(jiàn)內(nèi)疚“大廚房今日出了些岔子，耽擱了午飯，還是去外頭珍味軒買來(lái)的，瑤姐兒你多加包涵，將就用些吧。”
如瑤倒是好脾氣，并不以為意，“媽媽言重了，家中有事又不是獨(dú)獨(dú)怠慢我一人，難得換換口味也挺好?！?p> 一旁的碧荷心直口快，似笑非笑的插了一句道：“媽媽也不用在意，全府上下挑剩下的，必定是送來(lái)我們這的，好歹都是這一頓，不將就難道還想吃龍肝鳳腦嗎？”、
如瑤端坐如儀，眼風(fēng)都沒(méi)有掃她一眼，碧荷一氣說(shuō)完，對(duì)自家小姐也頗有默契，“奴婢這張嘴真是惹禍的根源，不用小姐你再勸，青漪姐姐也不用狠罵，我自個(gè)下去領(lǐng)罰就是?！?p> 說(shuō)著屈膝就退下了。
秦媽媽聞言眼色一黯，卻并沒(méi)有生氣，“這幾年來(lái)，沒(méi)能照顧好瑤姐兒，是我太沒(méi)用了。”
“媽媽說(shuō)哪里話來(lái)，自從母親過(guò)世后，世態(tài)炎涼早已看慣，只有你們幾個(gè)老人兒時(shí)常提點(diǎn)照應(yīng)，你們平時(shí)也有難處，我感激還來(lái)不及，哪能再忍心給你們添麻煩？”
如瑤反握了她的手，望定了她的眼，說(shuō)話雖然平實(shí)卻很是真摯。
秦媽媽念及過(guò)世的舊主，也是淚眼婆娑，卻不愿哭出來(lái)，只是笑著安慰道：“先頭夫人在時(shí)，時(shí)常道：寶劍鋒從磨礪出，梅花香自苦寒來(lái)?，幗銉阂矔呵胰踢^(guò)這兩年，等你出了閣，那就是正經(jīng)氣派的公府夫人，到時(shí)候揚(yáng)眉吐氣，也叫這群趨炎附勢(shì)的小人看看！”
說(shuō)到最后已是咬牙切齒。
如瑤本是大房元配張氏的丫鬟所出，她的生母不久就病故了，張夫人膝下只有一子，于是把她養(yǎng)在身邊，愛(ài)如珍寶，不僅給她嫡長(zhǎng)女的一切待遇，還為她專程開(kāi)了祠堂，改了宗譜上的嫡庶，算作自己親生。張氏在世掌家理事，如瑤是沈府矜貴的大小姐，等她早產(chǎn)逝去后，事情就起了變化。
先是族里有人風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，說(shuō)張氏自己有嫡親的兒子，非要拿奴婢生的女兒來(lái)湊成一雙“好”字，實(shí)則是想壓過(guò)妯娌王氏一頭，簡(jiǎn)直是壞了嫡庶之分。
又有老夫人在五七的時(shí)候當(dāng)面訓(xùn)斥如瑤“穿喪服還要妖妖嬌嬌的，簡(jiǎn)直不把嫡母放在眼里”，如瑤房里的丫鬟這才發(fā)覺(jué)，針線上人送來(lái)的素白喪服，竟然被憑空改了幾針，掐出了腰身和裙幅，穿上身顯得格外窈窕有致。如瑤的大丫鬟青泉上前辯白，不知怎的卻把身懷六甲的王氏絆了一交，老侯爺大怒之下，又受了枕邊風(fēng)慫恿，把主仆幾人都關(guān)進(jìn)祠堂跪經(jīng)思過(guò)，而青泉被重責(zé)了四十杖，三天里缺水缺糧，竟是被活活疼死了。
接下來(lái)，不滿十歲的如瑤便發(fā)現(xiàn)，日常生活便得荊棘叢生。沈府的仆婦下人們?cè)俨话阉旁谘劾?，敷衍塞?zé)甚至面帶譏諷，院子里的一切膳食用具都越發(fā)怠慢、拖欠，三年孝滿后甚至以沖克為名，將她遷出正院，送到這最偏僻的一進(jìn)偏院里來(lái)。
如瑤小小年紀(jì)卻異常沉著，不動(dòng)聲色將這一切都忍下，接踵而來(lái)的雷霆一擊，卻讓她幾乎陷入絕望——
張氏親生的嫡子廣鉦，居然當(dāng)著所有宗親的面，斥罵她是“賤婢所生，冒充嫡出”，并請(qǐng)來(lái)了母家的一位舅舅，將如瑤的名字從張氏名下抹去。
那一天下著傾盆大雨，陰云密布的天穹好似也在哭泣，如瑤就那么跌坐在地上，茫然的看著母親的牌位。
秦媽媽至今還記得她那清澈哀慟的眼神。
想起這些陳年舊事，秦媽媽心中又酸又痛——小姐留下的這一兒一女，鉦哥兒打小被養(yǎng)在老夫人那里，從小聽(tīng)多了別有用心的讒言，和親生母親很是隔膜，一年到頭都不去祭拜母親靈位；而她疼愛(ài)有加的瑤姐兒，如今卻被人欺侮到這般地步，而自己只能抓著她的手腕，勸她再忍兩年！
再有兩年，瑤姐兒就十八了，到時(shí)候就能風(fēng)光出閣，張氏生前替她訂下了一樁親事，顯赫尊榮又妥帖合宜，到時(shí)候就是苦盡甘來(lái)了！
兩人都陷入了沉思，只有丫鬟擺弄碗筷的聲音分外清晰，正在這時(shí)，門外傳來(lái)清脆而嬌縱的甜笑聲——
“瑤姐姐到現(xiàn)在還沒(méi)用飯嗎？你又在吃什么山珍海味，這么費(fèi)時(shí)費(fèi)力的？”
一聽(tīng)這笑聲，那幾個(gè)二等丫鬟面色都黑沉下來(lái)。
又是如燦這個(gè)嬌嬌女！
隨著一陣疾風(fēng)盛氣凌人的沖入，如燦在四個(gè)丫鬟的簇?fù)硐轮焊邭鈸P(yáng)的闖了進(jìn)來(lái)，她的人不由分說(shuō)一陣推搡，將站在門口不遠(yuǎn)處的小古掀了個(gè)跟頭。
如燦看都不看小古一眼，冷笑一聲指桑罵槐道：“好狗不擋路！哪來(lái)的賤婢這么不長(zhǎng)眼！以為自己是大小姐還是怎的，也不照照鏡子看看自己配不配！”