第十五章 功名之路
方應(yīng)物知道，這時(shí)代的名妓特別是讀過幾本書識(shí)得幾個(gè)字的名妓類似于前生那個(gè)時(shí)空的明星，大地方的是大明星，小地方的是小明星，很受世人特別是讀書人追捧。
她們有點(diǎn)小性格，有點(diǎn)小脾氣，有點(diǎn)小情懷，在春花秋月中選擇著自己的客人，但也在山盟海誓中選擇著自己的終身。人總不能一輩子賣笑為生。
三年前，淳安縣的頭牌白梅姑娘便相中了縣學(xué)稟膳生員方清之。方秀才相貌堂堂，人品端正，發(fā)奮上進(jìn)，又是個(gè)家無大婦的鰥夫，白梅姑娘便覺得自己找到了可以托付終身的好對象。
至于窮一點(diǎn)那不要緊，她這幾年積攢了不少身家，日子總能過下去。而且又不是要嫁給他做正房，只是想當(dāng)個(gè)妾室而已，白梅姑娘覺得自己去求親十拿九穩(wěn)。郎才女貌天作之合，何況她有貌也有財(cái)，倒貼上去還能不收么？
但白梅姑娘萬萬沒有想到，自己主動(dòng)示愛，卻被罵成娼婦拒絕了。那一夜，她心碎的不能再碎，情傷的不能再傷，感到不會(huì)再有愛了。
而今日這一夜，白梅姑娘初見到屋中那位應(yīng)該很陌生的少年時(shí)，便覺眉眼十分面熟。直到他臨走前背對眾人瀟灑的揮一揮衣袖，頓時(shí)讓她睚呲欲裂，這像極了某人三年前告辭時(shí)同樣的動(dòng)作！
一瞬間，白梅想到方應(yīng)物到底像誰了！看這年紀(jì)，差不多就應(yīng)該是某人的兒子，別人或許不清楚，但她卻知道某人的兒子叫做方應(yīng)物！
方應(yīng)物雖然仍對其中細(xì)節(jié)不明，但也從白梅姑娘的話中聽得出大概。明白了因果，不經(jīng)意間又注意到白梅姑娘眼中幾乎能噴出火，算是了解到她的刻骨銘心了。
方應(yīng)物心里暗嘆一聲，父親當(dāng)初即便是要拒絕，也可以委婉一些，又何必如此得罪女人？卻給他埋下了地雷。
他不知道周圍別人是怎么想的，不會(huì)真有貪圖白梅姑娘財(cái)色的人跳出來為難他罷？或者以后給自己增加隱患？
其實(shí)在場的十七人中，雖然名分上是同道中人，但人性復(fù)雜，不見得人人都是極端持正的君子，也并非人人都視美色財(cái)富如糞土。
聽到白梅的鼓動(dòng)，還真有人起了點(diǎn)不良想法，不停的在心里盤算起得失。
一陣?yán)滹L(fēng)吹了進(jìn)來，方應(yīng)物疑神疑鬼的看了看周圍眾人?？傆X得大家都在蠢蠢欲動(dòng)，諸君的眼眸中都有光芒一閃而過，一時(shí)間瞧誰都像是壞人。
此地已經(jīng)不適合生存了，方應(yīng)物有些惴惴不安，還是三十六計(jì)走為上！便對眾人打了一個(gè)羅圈揖，最后轉(zhuǎn)向洪松方向，“明日清早還要去縣衙拜見縣尊，今夜須得養(yǎng)足精神，故而就此別過了！”
聽到縣尊兩個(gè)關(guān)鍵字，眾人又紛紛謹(jǐn)慎，這少年和知縣有什么關(guān)系？需要考慮到的變數(shù)多了一個(gè)。
未等別人表示什么，方應(yīng)物又緊接著說：“原來諸公都是家父同道舊識(shí)，晚輩方才不知，多有得罪。諸位長輩在上，這廂有禮了！”
長輩？他們有這么老么？這見禮真是令人情何以堪，眾人對此哭笑不得。
他們大都二十多歲，確實(shí)也有認(rèn)識(shí)方清之的，但此時(shí)被方應(yīng)物叫一聲長輩，實(shí)在有點(diǎn)無語。連白梅姑娘也好一陣子恍惚失神，女人對這方面比男人更敏感。
隨后趁著眾人被他左一句知縣右一句長輩，帶動(dòng)的尚沒有做出反應(yīng)，方應(yīng)物迅速的出了大堂。又是抬出知縣又是拜了長輩，這也算是變相的軟硬兼施罷？
主事人洪松洪公子受到一聲“長輩”的沖擊，正沉浸于年華老去的悲痛中，忘了去攔著方應(yīng)物。
等他回過神來，已經(jīng)望見方應(yīng)物快步走到了院售，眼看就要消失在夜色中。他高呼了一聲：“方家小哥兒請留步！”
但方應(yīng)物充耳不聞，步伐反而更快，從院門口一晃便融入了黑色夜幕中。
洪松已經(jīng)是今晚第五次苦笑了，自言自語道：“方清之這老古板怎么生出了這樣有趣的兒子？”
借著月光摸黑回到了賀齊廟，方應(yīng)物這才微微安心。躺在榻上，翻來覆去睡不著，不禁又回想今晚得失——
雖然沒有盡善盡美，最后關(guān)頭漏了底，但也是有點(diǎn)收獲的。萬里長征邁出了第一步，自己在這個(gè)世界的奮斗終于開始了。
及到天明，方應(yīng)物用井水洗了臉，花幾文錢從廟里討兩口飯吃，便離開往縣衙而去。
到了儀門，遇見的還是昨日那位徐門子。今早排衙時(shí)，汪知縣就吩咐過，若方應(yīng)物到了便領(lǐng)進(jìn)來。所以這次徐門子不敢有絲毫為難，直接把方應(yīng)物帶到了二堂。
大堂是公開審案和舉行儀式的地方，二堂則是知縣靜心辦公之所。聽到方應(yīng)物到來，汪知縣在二堂花廳接見了他。
話說昨日回到后衙，汪知縣越想方應(yīng)物獻(xiàn)上的那首詩，心里越是喜歡，嘴中一直反復(fù)吟誦到半夜。
從這首詩詞就能看出其才華，所以汪知縣不免也起了幾分獎(jiǎng)掖后進(jìn)的心思。故而今天肯如此痛快的抽出時(shí)間，接見方應(yīng)物這個(gè)平民少年，欺老不欺少，莫欺少年窮啊。
汪知縣等方應(yīng)物行過禮后笑道：“本官翻了翻縣學(xué)名冊，令尊所學(xué)有成，歲考皆是一等，實(shí)為諸生楷模。只是他兩年前領(lǐng)了文憑，出外游學(xué)，本官至今未曾識(shí)得，甚為憾事。”
方應(yīng)物只能謙遜，“老父母謬贊了，家父如何當(dāng)?shù)闷?，在此代家父生受了。?p> 汪知縣便問起方應(yīng)物學(xué)業(yè)，“你讀書七年，四書可曾都學(xué)的全了？”
方應(yīng)物的前身在社學(xué)混了幾年，基礎(chǔ)還算扎實(shí)，想了想答道：“承蒙社師授業(yè)，僥幸不求甚解的習(xí)得一遍。”
汪知縣又問：“那你治何經(jīng)典？”
通常四書五經(jīng)并稱，但對有志于科舉的讀書人而言，四書和五經(jīng)又有點(diǎn)不同。
四書是必修課，五經(jīng)則是選修課，只要專攻一經(jīng)就可以了，正所謂辛苦遭逢起一經(jīng)。到了考試，四書是必答題，而五經(jīng)則是選答題。
故而汪知縣才有此問，問的就是方應(yīng)物專攻哪一經(jīng)。方應(yīng)物如實(shí)答道：“治《春秋》?！?p> 汪知縣頗為意外，奇道：“據(jù)本官所知，五經(jīng)之中《春秋》字?jǐn)?shù)最多，故而治《春秋》者甚少，你因何如此？”
我怎么會(huì)曉得另一個(gè)方應(yīng)物為何會(huì)選春秋？方應(yīng)物心里嘀咕。但知縣垂詢，不能不答，編也要編出一個(gè)像樣的理由。
他腦中突然閃現(xiàn)過上輩子看過的一篇研究文獻(xiàn)，里面有幾句話印象很深刻。當(dāng)即復(fù)述出來答道：“凡夫?qū)W習(xí)圣人經(jīng)義，難免有些失之空疏，可用春秋實(shí)事補(bǔ)之！”
“此言大為精妙！”汪知縣鼓掌喝彩。他進(jìn)士出身，學(xué)術(shù)上自有心得，此時(shí)甚至隱隱有醍醐灌頂?shù)念D悟感覺。
汪知縣微微呆了一呆，隨后猛然驚醒，連連感嘆，這少年果然是個(gè)不尋常人物，今后真說不定會(huì)有大成就。如果此時(shí)周圍還有別人，汪知縣肯定要當(dāng)眾贊一聲“此子非池中物也”。
將來萬一言中，傳出去后就會(huì)顯得他目光如炬、慧眼識(shí)人、獎(jiǎng)掖后進(jìn)。即便將來方應(yīng)物碌碌無為，他也不損失什么，那時(shí)誰還會(huì)記得他這句話。
可現(xiàn)在花廳內(nèi)沒有旁人，這話說與誰人聽？汪知縣只好把這句話收在肚子里。
方應(yīng)物察言觀色，知道自己對答的不錯(cuò)，又想起昨天送了份“詩詞”大禮，暗中揣測如今時(shí)機(jī)應(yīng)該成熟了。
他仔細(xì)斟酌著對汪知縣道：“老父母上任時(shí)日雖不過歲半，但德行已顯，桑梓有福，可惜輿論忽視，沒有傳揚(yáng)。小民名分不彰，人微言輕，心中甚憾?！?p> 汪知縣又看了看方應(yīng)物，稍加思索便懂了內(nèi)含意思——我懂你的心思，也想幫你揚(yáng)名，但人微言輕沒辦法。所以你給我個(gè)秀才功名，助我進(jìn)入名流圈子，而我為了報(bào)答你，全力幫你在本地士紳里鼓吹。
汪知縣忍不住先暗暗稱奇一番，此人雖然只是個(gè)少年人，但從昨日到今日的表現(xiàn)看，十分老練機(jī)敏可堪使用。說話也是含而不露，十分舒服，沒有那種突兀感。莫非這就是傳說中的早慧之人？
卻說通過一年多治政，讀了半輩子書的汪知縣深刻領(lǐng)會(huì)到一個(gè)現(xiàn)實(shí)經(jīng)驗(yàn)：輿論出自于學(xué)校，名望來自于士紳。
地方官想出名聲，沒有幾個(gè)屬于當(dāng)?shù)氐淖约喝藥兔拇凳遣恍械?。但他作為知縣，自有官府體統(tǒng)，又是外來戶，不可能跑去對不交心的本地士子說“本官請求你們幫忙多多鼓吹”。萬一被傳出去，簡直就是笑柄。
方應(yīng)物是第一個(gè)主動(dòng)體察到他心思的人，但可惜是個(gè)平民?，F(xiàn)在要考慮的是，給不給他機(jī)會(huì)？他有沒有這個(gè)能力？
從平民考秀才，要連闖三關(guān)，知縣主考的縣試、知府主考的府試、本省提學(xué)官主考的院試。
雖然最后的決定權(quán)不在知縣手里，但是官場也有一個(gè)不成文的潛規(guī)則——縣試時(shí)由知縣選定的案首，哪怕再差，府試和院試都不會(huì)被淘汰，肯定可以拿到秀才功名。
也就是說，知縣想讓某一個(gè)人獲得秀才功名，還是能做到的。
方應(yīng)物沒有把握憑真本事殺出淳安縣這個(gè)死亡之組，所以就想從潛規(guī)則這里圖謀一二，討好知縣混個(gè)案首，然后秀才功名便自然而然到手了。但他也知道，案首這個(gè)人情，不知有多少人覬覦。
低頭想了想，汪知縣既沒有肯定，也沒有否定，神態(tài)親切的透露消息道：“縣試三年兩考，今年是鄉(xiāng)試之年，本不該有縣試。
但本官得到消息，明年開春后大宗師按臨嚴(yán)州府主持院試，所以縣試、府試均要提前至今年秋季，離現(xiàn)在還有三四個(gè)月功夫，你下去后要認(rèn)真溫習(xí)功課，仔細(xì)準(zhǔn)備好！”
提學(xué)官又稱大宗師，主掌一省學(xué)政，是在各府之間來回巡視的。到某地被稱作按臨，排好了行程后便提前通知各地準(zhǔn)備。
一般像今年這樣的鄉(xiāng)試之年，按慣例不舉行縣試府試。但因?yàn)榇笞趲熍畔碌男谐淌敲髂甏杭景磁R嚴(yán)州府，所以嚴(yán)州府各縣縣試和府試必須提前舉行，也就是要提前到今年秋季。
方應(yīng)物細(xì)細(xì)品味，縣尊態(tài)度很好，但也沒有說出什么肯定的話。只能算是心里存了意向，具體如何還得看看。
他輕輕嘆口氣，案首這份人情，果然不是那么好拿的。沒被汪知縣當(dāng)場明確拒絕，就算不錯(cuò)了。
自己一無家世，二無財(cái)力，唯一能打動(dòng)知縣的就是自己“有用”，那現(xiàn)在就必須毫無保留的表現(xiàn)出來，錯(cuò)過這次會(huì)面機(jī)會(huì)，下次機(jī)會(huì)就不知何時(shí)才能有了！
想至此，方應(yīng)物也顧不得讀書人體面了，孤注一擲的再次對汪知縣道：“老父母在上，小民還有話說。對于輿論之事，老父母似乎不甚明晰，但小民略有心得，愿與老父母剖心以示，只愿老父母不要錯(cuò)怪小民莽撞！
簡而言之，一是要有意識(shí)的去占據(jù)輿論陣地，二是要用好自己人......”