霜降過(guò)后，秋雨連綿。
過(guò)兩日就是重陽(yáng)佳節(jié)，徐州城里酒坊生意興隆，一早便能聞見(jiàn)高粱釀酒的香味。
其中數(shù)城東的醉翁樓酒香最勝。
此酒樓名聲在外，常有往來(lái)外客到此一品佳釀滋味。
眼下不過(guò)巳時(shí)，酒樓坐滿吃早酒的客人，廳堂人聲鼎沸。
堂北有一桌食客，正說(shuō)著一樁昨日才發(fā)生的奇聞。
“諸兄可聽(tīng)說(shuō)‘臨安書(shū)生死而復(fù)生’一事？”
“有所耳聞，果有此事嗎？”
“不假！那書(shū)生還在東來(lái)客棧，不信且去問(wèn)！客棧的人皆知?！?p> “確有其事?？蜅Ｕ乒袷俏乙汤褷?，昨日下葬他一同跟去，親耳聽(tīng)見(jiàn)棺材內(nèi)響動(dòng)……，若非姨姥爺他留個(gè)心眼，急叫人開(kāi)棺查驗(yàn)，恐怕那劉兄不死也要活埋！”
“莫不是回光返照？郎中誤診？”
“不是回光返照。前日他死后，其家人請(qǐng)郎中把過(guò)脈，又請(qǐng)了仵作查驗(yàn)，確實(shí)是因病而亡?！?p> “怪哉！我曾聞晉陽(yáng)出過(guò)死后還魂的事，傳說(shuō)乃狐仙搭救。莫非劉公子亦如此？”
“也未可知，也未可知……”
眾人津津有味談?wù)f著，一須發(fā)斑白的老者拎著酒葫蘆背手進(jìn)來(lái)。
其中一食客見(jiàn)他，迎去行禮，口稱：“姨姥爺?！?p> 眾食客紛紛舉頭張望。
有見(jiàn)過(guò)的認(rèn)識(shí)的，知老者乃東來(lái)客棧的錢掌柜，一擁而去詢問(wèn)‘外鄉(xiāng)客現(xiàn)在如何？’‘他得了什么造化還陽(yáng)？’
老掌柜滿面紅光，壓下眾言先打酒，后隨眾人落座，談?wù)f起‘本店劉公子還陽(yáng)奇聞’。
公子名叫劉彥，字世才，杭州臨安人。
上月朝廷秋闈省試，劉彥攜帶書(shū)童隨同鄉(xiāng)十余人前往京城赴試。
本次依舊未能得中，他內(nèi)心郁結(jié)致使歸途染了風(fēng)寒，不得不半路棄船登岸，在徐州東來(lái)客棧落腳養(yǎng)病。
月初一場(chǎng)秋雨后，劉彥已不能下床，郎中說(shuō)脈里見(jiàn)了絕癥，告訴書(shū)童準(zhǔn)備后事。
果不其然，前日夜里他便咽氣，客死他鄉(xiāng)。尸身在客棧存了一夜，次日拉到城外下葬。
就在棺槨入土之際，劉公子竟又恢復(fù)生機(jī)！在棺內(nèi)拍打呼救，送葬的眾人急忙開(kāi)棺，將他抬回客棧，又請(qǐng)郎中把脈，只怕是個(gè)回光返照。
郎中再診，見(jiàn)他脈象已然正常，且病癥離奇退去。
雖說(shuō)有些虛脈雜癥，但也無(wú)關(guān)生死，只需調(diào)養(yǎng)些時(shí)日便好。
唯一不正常的是劉彥言談舉止，似乎這一醒忘卻很多事，甚至不認(rèn)識(shí)家人了。
這著實(shí)嚇到書(shū)童，急請(qǐng)郎中想方醫(yī)治。
郎中安撫書(shū)童不必?fù)?dān)憂，說(shuō)：“公子此乃失神之癥，一時(shí)思緒混亂，失神忘事，你多與他提及舊事，不日就好?！?p> 又玩笑道：“或你家公子在地府喝了半碗孟婆湯，這才忘事說(shuō)胡話。”
此話說(shuō)著是玩笑，書(shū)童卻有幾分當(dāng)真。
他們哪知道，劉彥不是喝了孟婆湯，而是徹底換了魂兒。
如今劉彥肉身里的神魂已是他人，一個(gè)魂穿過(guò)來(lái)的穿越者！
兩人雖姓名相同，但各有人生，記憶不同。
剛從棺材出來(lái)那會(huì)兒，穿越過(guò)來(lái)的劉彥腦子還蒙著，猶如酒后斷片、蝶夢(mèng)初覺(jué)，不知眼前事物真假。
經(jīng)過(guò)一天一夜的休養(yǎng)，他兩世記憶如江河匯入大海，翻騰后終歸平靜，二人已成一體。
……
東來(lái)客棧，二樓甲字客房。
窗門半開(kāi)，藥味彌漫。
劉彥素衣散發(fā)坐在床邊，左手扶膝右手端藥，病瘦的臉頰胡須寸長(zhǎng)，兩眼直盯著窗外出神。
“幸虧棺材漏風(fēng)，才沒(méi)缺氧憋死里面……”
“這到底是哪個(gè)朝代？”
“從他記憶看，好像不是歷史中任何一個(gè)時(shí)期，更像是歷史發(fā)生拐角后的平行世界?！?p> “三皇五帝夏商周之前順序正常，春秋戰(zhàn)國(guó)諸子百家開(kāi)始世界就發(fā)生轉(zhuǎn)折?！?p> “嬴政被荊軻刺死，秦國(guó)陷入無(wú)主境地，楚人作亂，巫人起義，姜齊出陰山，登泰山祭祀……”
“最終齊國(guó)一統(tǒng)天下，改變歷史軌跡?！?p> “齊后是宋，宋后是楚，楚后是晉，晉之后是本朝大周?！?p> “眼下周朝治九州已有三百年，國(guó)運(yùn)每況日下，年年都有水旱蝗災(zāi)、怪力亂神?！?p> “這里鬼神之說(shuō)很盛行，無(wú)論坊間還是典故，皆有神仙、鬼狐、精怪、巫婆出現(xiàn)……”
“記得三年前的秋闈，劉彥遇到一個(gè)姓封的書(shū)生，勸他棄學(xué)修仙，不要再考了……”
“封書(shū)生說(shuō)‘你命無(wú)文脈，倒有三分仙緣。若是修仙，好歹跳脫生死，換個(gè)來(lái)世明白。你若一意孤行，下次秋闈便是你死期?！?p> “現(xiàn)在想想，他的話確有靈驗(yàn)，今年秋闈后書(shū)生劉彥不就死了嗎？”
“只是他沒(méi)算到‘死了一個(gè)，又活一個(gè)’……”
想到這兒，他有感門被人推開(kāi)，見(jiàn)書(shū)童托著粥盤進(jìn)屋。
書(shū)童名叫平兒，小他五歲，是他十五那年管家福安打東市買回來(lái)的，伴他讀書(shū)有十二年了，忠貞不渝。
劉彥細(xì)觀打量。
其貌清瘦，頭頂發(fā)髻，兩耳招風(fēng)，鬢發(fā)雜亂垂肩，面呈麩糠之色，不似過(guò)去紅潤(rùn)白皙，想是這幾日勞心少眠所致。
“公子想什么？有問(wèn)便問(wèn)?！?p> 平兒懷疑他又犯了失神病，放下粥碗走進(jìn)關(guān)切。
劉彥回神，干唇沾著苦藥喝一口說(shuō)：“我在想你多大。沒(méi)算錯(cuò)的話，你今年該有二十二了，對(duì)嗎？”
“公子算的對(duì)。”
平兒回憶道：“記得十歲那年我入府，陪著公子考了四回省試，三四一十二，不剛好二十二？公子怎想起這個(gè)？可是想到了今年秋闈無(wú)緣？”
“我看無(wú)需掛懷，……”
話到此處，他臉色變化，低頭一滴熱淚落下打濕青磚。
劉彥看的仔細(xì)，正要詢問(wèn)原因……
見(jiàn)平兒噗通跪下，伏地叩頭說(shuō)：“公子，平兒不能伴你讀書(shū)了，見(jiàn)不到你高中之日了?！?p> “起來(lái)說(shuō)?！眲┓畔滤幫?，扶起他問(wèn)：“可是在此遇見(jiàn)親人？他們要接你回家？”
平兒袖口抹淚，搖頭道：“不是。只因我擅自做主，與人簽了賣身契?，F(xiàn)已經(jīng)身不由己！”
劉彥目光詫異。
這個(gè)朝代，奴仆擅自改換主家是要治罪的。
他與平兒相處這么久，深知其秉性。
“你仔細(xì)說(shuō)，怎跟他簽的契約？”
“是這般……”
平兒哽咽著把‘賣身之事’詳說(shuō)一遍。
原來(lái)劉彥在徐州養(yǎng)病半月已經(jīng)花光了盤纏。
為了給公子買口棺材，平兒跑去東城插草自賣，跪了半日換來(lái)十兩銀子，結(jié)果公子沒(méi)死，自己卻賣作他人奴。
看著抽泣的平兒，劉彥思慮問(wèn)他：“可知買主現(xiàn)在何處？”
平兒止住淚水，回答說(shuō)：“不知。他只說(shuō)‘我許你三天，安置好自家主人，三日當(dāng)夜去南城外山崗等我，我不來(lái)你不得走。你若不來(lái)，我自會(huì)找你，便要計(jì)較一番?！?p> “今夜便是期限?！?p> “今夜？”
劉彥轉(zhuǎn)睛，端藥喝一口道：“這樣吧。今夜我隨你同去，把原委與他講清楚，告知其中變數(shù)。到時(shí)候我厚顏央求，想來(lái)那位仁兄不會(huì)為難你我……”
“只要你還愿意留下，我就是賠上臉皮也不會(huì)讓你走?！?p> 平兒跪謝道忠心：“我怎舍得離開(kāi)公子！這些年與公子朝夕相伴，說(shuō)句不敬的話，平兒已當(dāng)公子是自家兄長(zhǎng)！怎敢棄義！”
劉彥一笑，扶他起身：“既認(rèn)我為兄，就別動(dòng)不動(dòng)的下跪了。我們手頭還有銀子嗎？我想先湊出一些還他，即便湊不出十兩整數(shù)，也顯出誠(chéng)意?！?p> 平兒聽(tīng)話立馬翻包找銀子，跟公子細(xì)算這些天的花銷。
一番清點(diǎn)下來(lái)，銀子所剩不多，算上棺材鋪退回的一部分還不到五兩。
劉彥看著桌上堆起來(lái)的碎銀銅板，心里生出一個(gè)想法，轉(zhuǎn)話問(wèn)：“那買主是什么樣人。”
他很好奇，此人為什么約平兒在城外山崗見(jiàn)，而且是晚上，難不成急著趕夜路？
……