第二十二節(jié) 地底昆蟲與天空青鳥（下）
諾歐通游民區(qū)坐落于城市西南區(qū)，兩側緊鄰高地和石英城墻，由此形成一條狹長窄束的主干道，如蜘蛛網(wǎng)般延伸出高低落差的山道。沿著這些山道翻過高地，便會抵達諾歐通南區(qū)，即羅伊娜生活長大的蓓露丹迪修道院。
雖然地理位置沒有明確界限，這些游民卻幾乎從不越界。他們在高地底層鑿開大小不一的巖洞，建造出可居住的穴型建筑，不斷擴大游民區(qū)可容納人口。如果實在擠不下，陌生人間會男與男、女與女商量擠住在一起，從而保證每位生活于此片區(qū)域的游民，不會無處安家落戶。
游民立下規(guī)矩，世世代代都不允許踏足諾歐通人所居住的遺跡核心區(qū)。除孩童外如有違者，一律遷離出城。就這樣和平秩序維持數(shù)十年，流民人口增長至近五百人規(guī)模，活動范圍局限在面積不足十大日輪的空間內(nèi)。
人口稠密直接反映于表面，便是街區(qū)骯臟雜亂的實際情況。臟水、垃圾、甚至牲畜糞便到處可見，凌亂的電線和水槽，接通著生活起居和公共場所。
環(huán)境如此不堪入目，別說諾歐通普通市民，恐怕連游民自己也難以忍受?？墒菦]人選擇抱怨，原因很簡單，比起遺跡外的世界，這里毫無疑問就是人間天堂。
“威利斯局長分配我負責南區(qū)收送信工作，理論來說游民區(qū)屬于管轄范圍內(nèi)。”羅伊娜走在前頭領路，她對此地頗為熟悉，“偶爾也會有信件送過來，來自首都，最遠還有從星球正面寄來的?！?p> “星球正面…”尼奧爾德跟在后面念念有詞，詩蔻蒂正面距離諾歐通至少有一個月路程。他雖然執(zhí)行過多次流螢任務，但從沒去過這么遙遠的地方。
“沒想到流民也會互相通信。”
“流民也是人啊，既然是生命就會存在感情聯(lián)系。我之所以選擇做郵差，就是喜歡人與人之間通過書信溝通感情的方式。能夠親自傳遞這份感情，自己也會不由自主高興起來?！?p> “哼！又不是別人寄給你的信，有什么好高興的?！?p> “當然高興～連自認為遭到蓓露丹迪神拋棄的流民，也能與遙遠之人彼此產(chǎn)生交集，通過信件溝通感情，不就是證明了世界其實還是公平的?！?p> 尼奧爾德不住地搖頭，無法接受郵差少女天真的說辭。比起游民所經(jīng)歷過的苦難，信件交流所帶來的公平實在微不足道。不過眼前游民區(qū)呈現(xiàn)出一派祥和氛圍，確實令他大吃一驚。
整片街區(qū)已中心主干道為核心，兩側坐落著各種餐廳、酒吧和生活設施。漂亮女孩吆喝著生意，吸引客戶前來飽餐一頓。酒吧內(nèi)不時傳來喧囂聲，男人正為酒量較勁而喋喋不休。孩子們穿梭于小巷，最終聚集到花園內(nèi)玩得不亦樂乎。若非來來往往的人毫不吝嗇地展示著額頭顯眼的圓環(huán)印記，尼奧爾德絕對不會相信他們竟是自己的同類。
“希望之道，這條街道的名字?！绷_伊娜站在十字路口，指著比她人還高的標牌，上面清晰寫有四字路名。
“希望…之道…”
“西南區(qū)地勢險峻，原本并沒有居民和建筑。游民們進入諾歐通后，懷揣對未來命運的渴望，鑿出屬于自己的家園，所以稱為希望?！?p> 尼奧爾德垂下頭苦笑起來，“他人施舍不過是虛偽的希望，一旦城邦軍發(fā)現(xiàn)此地，和平將不復存在?！?p> “無論遺跡守護隊還是遺跡城邦都不會干涉游民區(qū)，請相信我！”羅伊娜撅嘴反駁，似乎對無法說服面前固執(zhí)的男生而憤憤不平，“我?guī)闳ヒ娪蚊駞^(qū)主席，屆時就會明白一切。”說罷，她又自顧自走起來。
“喂！別到處亂跑，萬一行蹤暴露…”
“我才不叫喂！我是羅伊娜，諾歐通郵差！”她不滿地轉身，“以后我也稱呼你尼奧爾德，大家彼此彼此?！?p> 尼奧爾德愣了一下，忍俊不禁地笑了起來。他向來對性格強勢的女孩毫無辦法，不管是面前的郵差少女，還是曾經(jīng)的青梅竹馬。
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貝爾薩面前堆滿文件，他必須逐字逐句看完所有游民提交上來的請愿書，并負責協(xié)商和解決難題。
任職游民區(qū)主席五年，年近六十歲的老男人管理著五百多人生活起居，形容為“大家長”毫不為過。他樂于處理瑣事，擔當主席如同尋找到自身存在的意義。
來到諾歐通前，貝爾薩長期居住于脈沖內(nèi)，被迫忍受詩蔻蒂惡劣環(huán)境帶來的傷害。他全身布滿傷疤，大多由星際風所致，留下一道道刻骨銘心的悲傷回憶。
脈沖是遺跡廢棄后形成的殘骸，不再能夠結成屏障抵御自然災害。但憑借宏偉建筑系統(tǒng)，脈沖依舊勉強提供給流民棲息之所，只是生命安全得不到任何保障。
在脈沖內(nèi)活到五十多歲，貝爾薩成為群體中的高齡人士。因為絕大多數(shù)流民甚至活不過成年，便化為塵?；貧w蓓露丹迪神懷抱。
聽聞長途遷移同伴所傳，詩蔻蒂背面小鎮(zhèn)諾歐通允許流民入駐遺跡，與普通人共生共存。脈沖內(nèi)居民都不相信此說法，畢竟離開脈沖意味著風險，所有人必須毫無庇護地暴露于星球表面，歷經(jīng)跋涉才有機會活著到達諾歐通。如果傳聞是騙局，對于流民而言就是末日，他們不可能活著重新返回脈沖。
貝爾薩決定冒險，日益枯竭的脈沖使生活變得日益艱辛。與其等死，他愿意賭一把。最終結局證明他成功了，在諾歐通憑借生活閱歷、威望和溫和處事風格，貝爾薩毫無爭議地推選為游民區(qū)主席，為同類的存亡而斡旋。
“每晚總會無故斷電，請求增設電量額度?！?p> 讀完手中請愿書，貝爾薩無奈地撓頭，思量如何解決看似簡單、實則難以調和的問題。
隨著諾歐通游民區(qū)名聲在外，大量城外游民遷移至此，導致人口不斷攀升。雖然主席會增設懲惡制度，主動驅逐小批品行不端、惹事生非的游民，還是無法遏制住增長趨勢。隨之而來用水、用電和居住空間等瑣事，成為擺在貝爾薩面前的棘手事。
“最近祭禮日臨近，城邦軍入駐諾歐通，不宜過于高調，待節(jié)日過去后隨我到政務廳去一次?！?p> 他囑咐身旁助理，小心翼翼地將信件置入柜內(nèi)。雖然問題棘手，但為流民創(chuàng)造宜居環(huán)境永遠是主席會首要工作，絕對不可能逃避敷衍了事。
“明白…”助理附和著，本想呈上下份請愿信，辦公室外跑進來另一位公職同事在耳邊低聲傳話。
“有事嗎？這么鬼鬼祟祟?！必悹査_詢問道。
“啊…”助理支走同事，表情略顯尷尬，“郵局的羅伊娜小姐前來拜訪，她身邊還有位隨行者，好像是陌生流民?！?p> “羅伊娜小姐和陌生流民…”貝爾薩思索一番，決定同意見面。
“可是據(jù)不久前線人匯報，羅伊娜小姐好像卷入了城邦軍沖突，如果流民區(qū)扯上關系是否…”
“別廢話！我都同意見面了，還不快點帶人過來。”
看見主席鮮有的厲聲呵斥，助理嚇得雙腿直哆嗦，趕緊退出辦公室接人去。
“看來命運的車輪確實轉動起來了?！庇蚊駞^(qū)主席收起桌上剩余的請愿信，表情若有所思。
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游民區(qū)希望之道盡頭有堵石英石拱門，兩側由羅馬柱撐起高約十日輪的橫梁。梁上不懸掛任何招牌或地標，暗示游民區(qū)沒有屬于自己的街區(qū)名。
即便如此，所有人都心知肚明石門前后的差別。踏出去便是普通人的世界，那里沒有游民的生存空間。
羅伊娜在石門前右轉，帶著尼奧爾德攀登上一條小坡，那里不遠處坐落著游民區(qū)少見的精致建筑。
“游民主席會由民選選出主席，負責領導和管理所有游民?！?p> 她驕傲地證明給身后流螢看，諾歐通游民們生活在自由自主的秩序之中，并非所謂虛偽施舍和希望。
“主席…”尼奧爾德對這個詞模棱兩可，沒有繼續(xù)接話，流螢同樣擁有稱為“首領”的領導人。
兩人氣喘吁吁地攀登至建筑前，羅伊娜主動介紹身份。門衛(wèi)雖然疑惑地看向尼奧爾德，還是禮貌請求他們等候，前往屋內(nèi)通報。幾分鐘后，他們被允許拜見游民區(qū)主席。
“好久不見，羅伊娜小姐。雖然略有遲到，還是感謝你前天為我送上遠方的信件?！?p> 主席貝爾薩熱情洋溢，不僅離開辦公桌迎上前來問侯，還主動提及感謝。羅伊娜偶爾收到寄給游民區(qū)的信件，收件人十有八九都是主席。
“能為您送信，是我的榮幸?！绷_伊娜含羞地低頭，這幅模樣令尼奧爾德頗感意外。
“怎么稱呼，這位先生？”貝爾薩禮貌地伸出右手，詢問起另一位訪客。
“…”猶豫幾秒后，頭發(fā)蓬松的男生回以禮貌性握手，“尼奧爾德?！?p> “歡迎兩位拜訪游民區(qū)，有需要任何幫助都可以直說?！?p> “其實沒有大事，就是想請主席先生給這位尼奧爾德介紹…”羅伊娜話音未落，被同行人硬生生打斷。
“我想知道諾歐通除了四扇城門，還有其他通往遺跡外的密道嗎？”
尼奧爾德出乎意料地提問讓少女措手不及，她原本想來炫耀一番游民區(qū)，卻被懷有目的的流螢擺了一道。
“哦～想知道出城密道，有何原因嗎？”貝爾薩泰然自若地應答，回到辦公桌前抿了口茶水，“既然是流民，選擇定居在此也不失為好選擇?！?p> “你怎么知道我是流民！”尼奧爾德惱羞成怒，用手下壓蓬松頭發(fā)，蓋住本就沒露出的印記。
“不用擋。即使不看印記，我也能輕易看穿身份。這輩子接觸過太多流民，光靠模樣就能辨識出來?！?p> “切！無所謂。既然大家都是同類，告訴我出城密道，我必須盡快離開諾歐通。”
“沒問題，不過需要提前知道一件事?！必悹査_瞥了眼旁邊生著悶氣的郵差少女，“你想獨自出城，還是和誰、或者什么東西一起離開?！?p> “這個與你無關吧，別自找麻煩?！?p> 尼奧爾德想要拿出幻術面具直接逼問結果，然而此時辦公室突然涌進一批公職人員，他不得不打消沖動念頭。
“沒看到正接待訪客嗎，這樣很沒有禮節(jié)！”游民主席怒斥沖進來的同事，許多游民保留著城外生活時不拘小節(jié)的性格，通常貝爾薩都會嚴格糾正。
“抱歉，主席大人，可是…尤里失蹤了，早上他獨自出門玩耍至今未歸?，F(xiàn)在只知道可能去了高地。但那邊我們不能去…”
主席會公職人員表現(xiàn)得驚慌失措，看來事情非同小可。羅伊娜認識名叫尤里的男孩，平日在修道院日間課堂念書，昨天還慶祝過她的工作周年慶。
確實如這位職員所說，高地雖然緊挨游民區(qū)，卻處于地界之外，不允許游民出入?？吹截悹査_主席舉棋不定，她按耐不住內(nèi)心之意。
“我不是游民，可以去高地找尤里?！?p> “高地地形復雜，你是女孩，萬一出意外…”公職人員想要拒絕，卻又想不到其他更好辦法，無奈地看著認真思考的主席。
“可以麻煩羅伊娜小姐嗎？”貝爾薩征詢意見。
“當然可以！尤里是修道院學生，我的后輩。相信特妮莎修女長也會同意的?！?p> “嗯…”貝爾薩似乎拿定了主意，轉頭向默不作聲的尼奧爾德，“請你陪同羅伊娜小姐一同前去，只要幫忙找回尤里，我就告訴你出城密道！”
“什么…?…!”
既已得到貝爾薩主席同意，羅伊娜根本沒想過征求意見，拉著尼奧爾德便沖出了辦公室。