又是一年春至，岡崎城變得比尋常時(shí)候更加熱鬧。
在萬(wàn)物春回的三月，松平廣忠死了。
雖然三河的家臣口風(fēng)非常統(tǒng)一，都只說(shuō)城主患了風(fēng)寒，需要靜養(yǎng)。
但是來(lái)到這里的各國(guó)探子卻收獲到了各種消息。
一說(shuō)是廣忠過(guò)于勞累，猝死在書(shū)案上。
一說(shuō)廣忠酒后寵幸的那個(gè)侍女其實(shí)早有婚約，感覺(jué)受到侮辱的下人在夜里刺殺了城主。
還有說(shuō)法是，織田信秀在勸降失敗之后惱羞成怒，派人暗殺了廣忠。
因?yàn)槿永铣紓儾辉试S任何人靠近廣忠的臥房，所以滿城都在流傳這些風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)。
實(shí)際上，真實(shí)的情況讓所有人都難以接受。
松平廣忠不僅死了，而且死狀極為凄慘。
他的胸腹被人剖開(kāi)，心腸都被掏了出來(lái)。
傷口一點(diǎn)也不規(guī)則，不像是用刀槍劍斧等任何武器割開(kāi)，倒像是被熊爪撕裂。
廣忠身體旁邊的碎肉塊，讓看到它的人個(gè)個(gè)都面無(wú)血色。
今天天氣極好，陽(yáng)光普照，萬(wàn)里無(wú)云。
但是家臣們卻覺(jué)得明朗的天空陰沉到快要滴出水來(lái)。
他們選擇議事的房間，就在廣忠臥室的旁邊。
盡管門(mén)窗都被緊緊地關(guān)閉起來(lái)，屋里還是隱隱能聞到尸體的臭味。
“趕快把城主葬了吧，選一個(gè)夜晚，派幾個(gè)人，悄悄地埋到寺廟或者庵堂里?！?p> “不，不能葬！一旦讓其他人發(fā)現(xiàn)，三河就徹底完了！”
參會(huì)的都是松平家忠臣，說(shuō)出這話來(lái)的時(shí)候，他們身體都在顫抖。
家主橫死，少主被扣留在尾張。
為了保全松平的土地，他們不得不將松平廣忠的尸體放到發(fā)臭，看著他腐爛生蟲(chóng)。
“埋了吧！”
阿部大藏說(shuō)話時(shí)，銀色發(fā)絲在不斷跳動(dòng)。
“過(guò)年的時(shí)候，今川家給城主送來(lái)一口嶄新的時(shí)鐘，這代表著什么意思，不用我再多說(shuō)了吧？”
“我們始終處于今川家的注視之下。城主沒(méi)有按照今川治部大輔的要求，對(duì)尾張開(kāi)戰(zhàn)，所以今川家提醒他要注意時(shí)間?！?p> 鳥(niǎo)居忠吉橫眉冷目道：“你的意思是說(shuō)，今川家派出妖怪謀殺了城主？”
“噓——”
石川安藝將一根手指壓在嘴邊，酒井雅樂(lè)助也雙手合十道：“慎言！慎言！”
“身體都被吃掉了快一半，還有什么好遮掩的？”
鳥(niǎo)居忠吉恨不得亮出武器，和不知躲在哪里的妖怪拼個(gè)你死我活。
阿部大藏嘆息道：“總之，今川家應(yīng)該很快就會(huì)來(lái)人。到時(shí)候?qū)槌莿?shì)必是要落入他們手中的?！?p> “這怎么能行？廣忠，城主大人他死前都在想著要保持三河獨(dú)立。為了達(dá)成這一目標(biāo)，他把同族的松平三左衛(wèi)門(mén)也給解決掉了?！?p> 鳥(niǎo)居忠吉不同意，其他人同樣不想答應(yīng)。
少主竹千代還控制在尾張的織田氏手里，如果他們果斷投了今川氏，那么少主肯定會(huì)兇多吉少。
“只能賭一賭?！?p> 阿部大藏一開(kāi)口，所有人的目光都向他看去。
“賭什么？”
“我聽(tīng)說(shuō)尾張的織田信長(zhǎng)和少主關(guān)系密切，他曾經(jīng)公開(kāi)宣布，少主是他的三河弟弟?！?p> “怎么能把少主的生死寄托于一個(gè)傻瓜身上？”
“織田信長(zhǎng)并非尾張之主，雖然他也是一城之主，但是倘若織田信秀下令，要求他處死少主，恐怕他也不得不從。”
“要么投靠今川家，要么投靠織田家，我們只有這兩種選擇?！?p> “投靠織田家的下場(chǎng)會(huì)是什么樣，看看田原城的戶田家就知道了。”
說(shuō)到這里，阿部大藏忽然低聲垂泣起來(lái)。
他本來(lái)就已是年老無(wú)能之人，現(xiàn)在還要出面挑起如此危局的重?fù)?dān)，實(shí)在是再也沒(méi)有什么辦法可想了。
“我有一個(gè)主意?！币恢痹谂月?tīng)的酒井雅樂(lè)助說(shuō)道，“干脆我們既投今川，也投織田?！?p> “這怎么可能做到？”
“做得到，只要我們將三河一分為二。”
“怎么一分為二？”
“愿意投靠今川的，去投靠今川，愿意投靠織田的，去投靠織田。等到少主成長(zhǎng)起來(lái)以后，我們?cè)賵F(tuán)結(jié)起來(lái)，打回三河?！?p> “這不行！”
阿部大藏自知活不到三河一統(tǒng)的那一天，所以他堅(jiān)決反對(duì)。
“少主要是死了怎么辦？”
“只有將三河分成兩份，才能夠保全少主的性命?！?p> 酒井雅樂(lè)助挺直上身，振聲道：“投靠尾張的，將會(huì)成為織田氏的手下，任憑差遣，用絕對(duì)的忠心來(lái)?yè)Q取信任。投靠駿河的，將岡崎城拱手奉上，等到今川攻打織田時(shí)，去充當(dāng)先鋒?！?p> “只有制造出三河滅亡的假象，才能保全少主，讓他來(lái)重建新的三河?！?p> 酒井雅樂(lè)助目光掃過(guò)所有人，他們一個(gè)個(gè)都低下頭來(lái)。
房間里陷入到沉默之中，突然，從隔壁傳來(lái)石英鐘的響聲。
恰如宣布三河覆滅的喪鐘。
……
“你聽(tīng)著這個(gè)時(shí)鐘的響聲，像不像是在報(bào)喪？”
“怎么可能呢？”林秀貞的臉上堆滿了尷尬的笑容，“這可是信長(zhǎng)殿下為您挑選的禮物?！?p> “信長(zhǎng)殿下？”
“不對(duì)，不對(duì)，是傻瓜信長(zhǎng)才對(duì)。我之所以稱呼他為殿下，乃是為了迷惑他?！?p> “那我怎么才能知道，你不是來(lái)到我這里，不是為了迷惑我呢？”
聽(tīng)到這個(gè)問(wèn)題，林秀貞頓時(shí)面如醬色。
以前不覺(jué)得信行公子有疑心病，只是感覺(jué)他比普通人穩(wěn)重。
在信長(zhǎng)殿下手下工作過(guò)一段時(shí)間之后，林秀貞再度與信行公子交談時(shí)，感覺(jué)屋子里的空氣都有些凝滯。
鐘響聲過(guò)去之后，織田信行才輕哼一聲，放過(guò)對(duì)林秀貞的責(zé)問(wèn)。
“你從我的好哥哥那里聽(tīng)到了什么情報(bào)？”
“沒(méi)有?！?p> “你為他修建道路，和其他家臣搞好關(guān)系，做下這么多事情，居然沒(méi)能探聽(tīng)到一些核心的機(jī)密嗎？”
“是真沒(méi)有，還是你知道卻不愿意說(shuō)？”
林秀貞只有苦笑。
“老實(shí)說(shuō)，信長(zhǎng)的腦袋里面到底在想什么，我怎么也猜不出。就像是削減座的稅收一樣，在他行動(dòng)之前，所有人都看不清楚他想要的是什么?！?p> “他現(xiàn)在都在干些什么？”
“鷹狩、騎馬、游泳、相撲，他一直和平時(shí)一樣游玩?！?p> 他真的一直都在游玩嗎？
信行心里滿是困惑，在他看來(lái)，這個(gè)會(huì)發(fā)出不詳聲音的石英鐘，就是信長(zhǎng)對(duì)自己開(kāi)戰(zhàn)的信號(hào)。
哥哥那邊已經(jīng)開(kāi)始為競(jìng)爭(zhēng)家督做準(zhǔn)備，而自己還看不清信長(zhǎng)的動(dòng)作，這讓織田信行非常不安。