衢州一地位于浙江上游，是這兩浙路東西交界之地，歷來稱得上是水路要沖?！八氖⊥ㄡ椤?，這大概也便是“衢州”這名字的來歷了。
天氣轉(zhuǎn)暖，各大碼頭邊都是忙碌的人影，也只有東北面的“青龍渡”人略少。這是朝廷官員過路或是上任專用，閑雜客商自然不會(huì)在此?？?，也便沒有那許多船工伙計(jì)。但離渡口不遠(yuǎn)的“才子茶坊”生意卻還是極旺，畢竟這附近是繁華之地，衢州也算是個(gè)大地方，歷年出過的進(jìn)士數(shù)目比之都城臨安都有過之而無不及，自然整個(gè)地方也便文雅風(fēng)流起來，就連個(gè)茶坊，也起名叫“才子”，由得一群“才子”們互相來往。
樓上靠窗的幾個(gè)位子往往是最搶手的，江面一覽無余，愜意得很。不過最好的那個(gè)位置今日卻坐著一個(gè)不相干的青年。說他不相干，不止因?yàn)樗⒎潜镜剡@些熟客才子中的一個(gè)，更因?yàn)樗簧泶虬绶置魇莻€(gè)道士，在這個(gè)地方，很顯突兀。
青年道士好像精神有點(diǎn)不濟(jì)，趴在桌上，看起來是在打盹。幾個(gè)結(jié)伴來的熟客心里有點(diǎn)不爽快，卻也不好說什么，誰叫自己來得不如他早呢？悄悄問了掌柜，才聽說他是今日一開門便來了?！八f是在等人?！?p> “喂，道士，睡成這樣，人來了你也不知啊？”一個(gè)“才子”性子急，不等旁人反應(yīng)過來，已經(jīng)走了過去。“反正你也是睡覺，要不挪個(gè)位子吧？”他已經(jīng)伸手去推這道士。
道士被他一推，自然醒了，一抬頭，那推搡的才見他的袖下原來還枕著一柄劍，心頭頓時(shí)忐忑，幸好道士好像并不生氣，只道：“挪哪里？”
眾人見他如此，也不好太過，便指了略偏的一個(gè)座位，道：“那里可好？”
道士看了看。那位子靠近角落，雖是偏了些，卻也不算離窗邊太遠(yuǎn)，便起身過去坐了，側(cè)一側(cè)頭，還是可以望得見青龍渡。
他便側(cè)著頭，以手支著，又閉目打起盹來。
樓上原本安靜，可這幾個(gè)客人一來，卻熱鬧起來，只聽他們談天說地，無所不及。過了一會(huì)兒，忽然樓梯口又上來三個(gè)人。說話的眾人一靜。這又是三個(gè)陌生面孔，只見其中之一目光向窗邊一掠，顯然也是想要這里的位子，卻當(dāng)然是沒有，只能對(duì)視了眼，竊竊低語了幾句，轉(zhuǎn)身下了樓去。
可那一邊明明背朝這面的道士，卻睜開了眼睛來。
他昨夜從臨安出發(fā)，一路順著江邊快馬而來，沒錯(cuò)過一個(gè)可能的渡口，才在卯時(shí)追上了他要找的那一只船。那是只大船，行得很平穩(wěn)，他就在心里松了口氣，在陸上若即若離地跟著。
船果然是今日早上要到衢州，這之后要往南，恐怕要暫棄水路，改行陸路，所以無論如何這一船人也必會(huì)在這青龍渡靠岸的。不多時(shí)天色已經(jīng)快亮，靠近衢州，江面變窄，兩岸更少了遮擋，他不得已，先行了一步，來此渡口附近略作休息。反正他隱藏不住身形的地方，那些宵小應(yīng)該一樣隱藏不住。
一路走來都沒有發(fā)現(xiàn)過一個(gè)“宵小”，他確信他們?cè)撌勤s在了前面?？蛇m才那三個(gè)腳步聲——卻是會(huì)家子無疑，加上那一句可疑的低語“這里人多，我們就去青龍渡上等”——令他睜開眼睛來。
卻也只猶豫了一下，眼睛還是閉上了?？v然你們?nèi)デ帻埗缮?，船卻沒到，能做什么？
那船到得比原先計(jì)劃的略晚了一些。辰時(shí)過了，才有一名才子忽然立起，指著江上，道：“看那里！”
幾人都擠去窗口瞧。青龍渡邊正靠過來一艘船，比起旁邊經(jīng)過的小舟，這裝了數(shù)十人馬的船已算是讓人避而遠(yuǎn)之的大，誰都認(rèn)得出來這是官家旗號(hào)。
一人道：“難得喲，不曉得這回派了誰來咱們衢州?！?p> “也說不定只是路過?！?p> 忽然有人想起那偏要在此“等人”的道士，微微有些聯(lián)想，回頭去看，才發(fā)現(xiàn)他不知何時(shí)不見了。
“咦！”他叫起來?！澳堑朗磕?？”
?。?p> 道士當(dāng)然是去渡頭了。
大船靠岸，渡頭上忙碌起來，閑雜人等也開始在其中渾水摸魚。唯一讓他無法安然混入其中的，是他那一身道袍。好在有船塢掩蔽，他立在西面影里，暗然無聲。
碼頭上有早便得到消息的當(dāng)?shù)毓賳T，恭敬在此候守，余人聽了宣讀，才知來的是京里御前的夏錚夏大人，如今官至三品，要經(jīng)此路過福建，去到廣東的梅州上任。梅州是個(gè)與衢州差不多大的地方，可卻遠(yuǎn)沒衢州太平；衢州的官員，品級(jí)也遠(yuǎn)沒夏錚高，料想正是那里不太平，夏錚這個(gè)武官，該是去平定當(dāng)?shù)貋y象的。
道士昨夜就大致估摸著船上是約五十個(gè)人。他知曉京里太子派了手下葛川等三十人同行，若再除開幾個(gè)船夫舵手，算下來夏錚夫婦自己也就帶了十多人而已，真正算得上是簡(jiǎn)行。他閉目輕嘆。他是將一切要緊的都留在了臨安吧——留給他那個(gè)涉世未深的小兒子，而自己，不過是打算靠自己。
如今船上陸續(xù)下來的果然是四十多人。葛川那三十人還看不出敵友之跡象，只是跟在夏錚夫婦一行后面，伸著手腿互相嚷著肚餓，要去什么地方飽餐一頓。
道士微微皺了皺眉。在這人員混雜的船塢附近，原是只有那三個(gè)會(huì)家子的腳步聲有些不同，他不用看，只消站在這里聽著便知曉他們動(dòng)向?？扇缃褚幌伦觼砹怂氖畟€(gè)，他辨起來，稍有了些困難。
只聽夏錚與那官員寒暄，道：“不敢叨擾，只是昨日船行逆水辛苦，大家也是乏了，來此衢州隨意吃頓便飯，再略作休息，便要繼續(xù)上路?！?p> 那官員陪笑道：“夏大人哪里話。我已著人備下酒席，還請(qǐng)大人賞臉。聽聞大人接下來要從陸上南行，車馬也已準(zhǔn)備了，但看大人心愿。”
夏錚拱手道謝，一邊葛川上來也一拱手，道：“有勞大人了。兄弟們確實(shí)餓了，這便不客氣了，還請(qǐng)帶路?！?p> 見葛川等反而走在了前面，夏錚夫婦也并不急，只慢慢隨在其后。這般稍稍分離，道士才覺得那三人的聲息又清晰起來——他們遠(yuǎn)遠(yuǎn)綴在夏錚夫婦之后，也跟了過去。聽上去三人技藝不算出眾，應(yīng)該遠(yuǎn)比不上夏錚夫婦，本可以放心，只是當(dāng)初學(xué)藝時(shí)亦曾聽說，殺手的偷襲倘若到位，足以殺死比其功夫好過數(shù)倍之人，這一句話才令他不敢大意。聽聞人漸行漸遠(yuǎn)，他也轉(zhuǎn)出了船塢的陰影，裝作漫不經(jīng)心地跟了上去。
衢州熱鬧之地就在這附近，備下宴席的地方也就并不在遠(yuǎn)，少時(shí)已至酒樓。似乎是有過交待，鎮(zhèn)民大多已被遣開，酒樓附近，沒有閑人。道士見那三人久不動(dòng)手，知他們未尋到合適時(shí)機(jī)，料想后面更無法跟入，心中才剛略放一放，站定間忽然心內(nèi)一陣冰冷冷如被數(shù)道寒意激中，他已覺出在萬不該有人的地方有人。
抬頭——是在酒樓頂上。早在官府遣開閑雜人等之前，便已有人埋伏在此了！他心中一提。五個(gè)。若說方才那三個(gè)人的身份他還不能完全肯定，這五個(gè)人——便定是殺手無疑！
那五人兩兩便如相互交織起十根張開的弦，拉攏了一整張網(wǎng)將酒樓罩在其中。道士暗握劍鞘。雖然自己無法進(jìn)入這酒樓范圍之內(nèi)，雖然自己也不想就此被夏錚知曉到來，但若那五人有所行動(dòng)，自己必定要先行出聲示警。
忽然輕輕的一聲細(xì)響，意識(shí)之中的那十根弦，在有任何舉動(dòng)之前，竟好似就斷去了一根。他心頭一跳，心中電光急閃數(shù)下，下下均是斷裂之聲?！巴ㄍā睅茁暎呀?jīng)有四人從樓頂滾了下來。
下面的侍衛(wèi)頓時(shí)大嘩，呼喊著“刺客”，急急來捕，將那跌落在地尚且暈頭轉(zhuǎn)向的幾人撲倒壓住。樓頂還有一名刺客，可一人怎成氣候，圍觀眾人已見他似乎很是驚怕地向后退著，一失足之下，也往地上跌來。
道士也抬頭向上看，樓頂已經(jīng)站著另一個(gè)人，俯視著地面上被拘捕的五名殺手?！熬瓦@點(diǎn)能耐，還是不要來丟人現(xiàn)眼了吧?！彼幚淅涞卣f著。
可道士心里卻并不因這陰冷而陰冷，反而因?yàn)樗某霈F(xiàn)而露出了笑意來?！趺淳雇诉€有他在？
附近的那三個(gè)會(huì)家子自一見這樓頂?shù)娜擞?，也如渾身一震。官兵侍衛(wèi)開始驅(qū)趕圍觀之人，三人隨著人流，也輕輕悄悄、不動(dòng)聲色地向外遁走。
道士心中暗笑，抬頭再看樓頂，已見樓上的人回身欲下。他忽然起意，自懷里掏出件物事，趁著周圍目光的背轉(zhuǎn)，速速向那人背后一擲。
這一擲來得好快，樓上之人聽得風(fēng)聲時(shí)，“暗器”已至，他一驚，背上已被那么一撞，卻也不輕不重，也非銳物，并不受傷。他下意識(shí)回手去接，堪堪將落下的物件接在手里。
他心中暗道慚愧后怕。自己高調(diào)立在樓頭，不過是警告宵小繞行，可此間尚有什么樣高手？倘若來的不是件鈍物而是真正的暗器，自己豈不是已經(jīng)著道？
可同時(shí)目光觸到了手心里的物件，他才更吃一驚。玉扣——怎么是個(gè)玉扣？而這玉扣還更與旁的不同，因?yàn)槟欠置魇菙?shù)月前在徽州城外，自己送給那一個(gè)叫君黎的道士的。
他目光快快掃過下面的人群，已看到街角轉(zhuǎn)處，那一件藍(lán)色道袍正自遁去，只是那似見非見的衣角，很清楚在作一個(gè)見面相談的邀約。
他捏了玉扣，一蹴而下樓。不再背光的臉上，才看得清左頰那一道淺淺的長(zhǎng)痕。