江南第一莊、臨安首富、無雙衛(wèi)——都城三個最出名的世家竟一夜之間攪進了同一樁姻緣事里，沈鳳鳴想了半天都沒想通，這怎么能是夏錚做出來的事。即使真是無雙衛(wèi)暗里求援，可不是說——衛(wèi)家同夏家交情沒那么深？加上有了東水盟這道鴻溝亙在其中，即使衛(wèi)矗真開得了口，夏家莊也理應(yīng)裝聾作啞才是。最費解的在于——這畢竟不是別人——是衛(wèi)楹的親姐姐。且不說沈鳳鳴不信陳容容這么精明會看不出衛(wèi)楹對夏琛的情意，就算是真不曉得，衛(wèi)楹下落不明、生死未卜之際，任誰提這種事給人創(chuàng)口撒鹽，都只能傷敵一千，自損八百，博不了好名聲，只能博得外頭議論紛紛。
想想也頭痛。衛(wèi)楹待天亮回了城，要是得知夏家莊竟為夏琛向自己姐姐提親，不知要何等驚訝失落。而衛(wèi)梔也說過，她喜歡的人定是武功高強之輩。夏琛先不說武功修為，甚至重傷之身都沒完全恢復(fù)，行走都還不能，顯然不是她所屬意，她醒來得知此事，不知又作何感想。幸好外頭人還不曉得衛(wèi)梔也一天沒回來——衛(wèi)楹是眾目所矚，衛(wèi)梔失蹤卻只有自家人知道，否則，只怕就連她也要受累攤上那些胡謠亂傳。這話說來也當(dāng)真諷刺，一直因“德行”不夠而在議親之事上屢屢不得青眼的衛(wèi)家三小姐，竟因了親妹妹的意外突然一躍成了“搶手貨”，就好比突如其來一陣大雨打落了香林洞最嫩的茶葉尖芽，剩下那部分原本少人問津的香葉就頓然價格暴漲。夏家莊是不是真想同孫家搶這最后一份美茶雖不曉得，至少坊間把這故事交口相傳的人，肯定是這么認為的。
沈鳳鳴轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，沒看到無影，問了正是出去打聽消息，估計進了城，今夜回不來了。熱水在此時燒得差不多，他身心俱疲，還是決定泡進去舒展一下。睡覺顯然是沒時間睡了——他現(xiàn)在只想早點把真相弄個清楚。
收拾妥帖回城，天剛放亮三分，溫陽初現(xiàn)，城門已經(jīng)開了。直接去衛(wèi)家或者夏家求證似乎都稍嫌太早，顯得他對這等坊間私傳很感興趣似的。他料想無影應(yīng)該在一醉閣——他那應(yīng)該早就收滿了消息——便往忠孝巷走去。
一推門，他愣了一愣。刺刺和秋葵坐在桌邊說著話，無影像個鹠鳥似地蹲在一張條凳上，骨碌碌轉(zhuǎn)著眼睛。
見到沈鳳鳴來，他忙跳下地，剛要開口，沈鳳鳴卻對秋葵道：“你怎么來了？”
無影連忙閉上嘴。這哪是他該說話的時候。
“你還曉得回來。”秋葵老早瞥了他一眼，“遇上了刺刺也不一道回來，我是真不曉得，你同衛(wèi)家的姑娘已經(jīng)那么要好了？”
沈鳳鳴十分無言以對，張了張口，還是決定不解釋，只顧就去兩人那坐了。刺刺已道：“沈大哥聽說了么？夏家莊……和衛(wèi)家定親的事?！?p> “我是聽說夏莊主昨天有帶媒人去見過衛(wèi)矗?！鄙蝤P鳴便答，“這么說，竟真就定親了？君超同衛(wèi)梔？”
“應(yīng)該……也是權(quán)宜之計。”刺刺道，“無影說孫家竟提出想要那位衛(wèi)梔姑娘替被擄走的新娘子嫁過去，也還好衛(wèi)梔姑娘昨天沒在城里，不然可能真叫他們得逞了。夏莊主突然提親應(yīng)該是為衛(wèi)家解圍去的吧——這時候衛(wèi)大俠若想要護著衛(wèi)姑娘，當(dāng)然就要先答應(yīng)下來，才好去拒絕孫家。反正這些以后都還有機會退悔，可只有這孫家的，若應(yīng)允了，當(dāng)下就得嫁過去。”
“想必是這樣?！鄙蝤P鳴道，“……要不去找夏莊主求證下，到底怎么回事？”
“你心里，就只掛念那些？”秋葵忽冷冷道。
沈鳳鳴微慍：“君超是我朋友，這么大的事，我不應(yīng)關(guān)心？”
“是關(guān)心夏琛，還是關(guān)心衛(wèi)梔？”
沈鳳鳴實在覺出幾分莫名其妙，反問：“你覺得我該關(guān)心誰？”
“現(xiàn)在刺刺都回來了，你不覺得——比起那些人，你更該好好關(guān)心下她同君黎？這么久了，你是不是已經(jīng)把君黎的事情忘了？你可有一點上心，想想他怎么就這么杳無音訊，想想還能做些什么才能把他找出來——我實不知到底誰才是你朋友，夏琛、衛(wèi)梔，個個都比君黎重要，是么？”
沈鳳鳴一時沉默。他承認，自從刺刺出發(fā)去找夏琰，他心里便總期待著——她是能找見他的，并不需要他插手。也不能算是——不在乎，畢竟他一直盼著夏琰回來，那樣他與秋葵之間，似乎……才有重啟某種過去的可能。只是他對此有種深深的無力感，覺得——自己或許還能對這臨安城里的某些人起到一點作用，唯獨卻在夏琰這件事上無可奈何。他只能拼命試著將這臨安城里所有能做的事都繼續(xù)做下去——他留下的黑竹、他留下的夏家莊、他留下的秋葵還有依依——所有這些在夏琰的心里或許還占有一席之地的人和事，他總得為他守住，唯此，有一天他回來了，才不至于因新的失望再次離去。
只是時日漸長，有時他自己都有些支持不住，覺得——會不會所做的一切都已經(jīng)沒有意義？一個人若太在乎某些事，而那些事已經(jīng)無法挽回，巨大的痛苦無法消解，唯一的出路只有逼迫自己看淡一切，忘記一切而已——如果夏琰選擇的是這條路，那么他只會遠離所有能擾動他心境的人事，永不歸來。
也唯有看到刺刺的時候，他還能保有一絲希望，覺得這種想法不對。無論夏琰想逃去多遠，沈鳳鳴終究不能想象他能忘得掉這個小姑娘。那些無法彌補的血仇鴻溝難道不正是他應(yīng)該回來見她的理由？在與她說清楚一切之前，他怎么做得到放下？
他輕輕嘆了一口，“是有點太久了。我以為，他只是要點時間冷靜冷靜，可現(xiàn)在……”
“你現(xiàn)在也曉得久了，早前同你說，你都只會說什么，他想明白了就會回來……”秋葵十分不滿，“要不是刺刺說確實打聽到過他的消息，我都擔(dān)心他是不是遇到了什么事?！?p> 刺刺的面色有點黯淡，細細又向沈鳳鳴說了一遍途中得到的僅有的兩次雪泥鴻爪。昨日因遇衛(wèi)楹那事，她來不及向沈鳳鳴多問，但見他不提起夏琰，心里自然早有準備那點希望已是落空——夏琰根本不曾回來。今早來一醉閣，萬事蕭條，她心中愈發(fā)冷透，這份失望比一個多月前剛從青龍谷出來時又何止難受百倍，若不是秋葵反復(fù)堅持，她甚至不愿提起他的名字。
其實也才不到三個月光景。此前她將他獨個拋在臨安，也有快三月。她有時寧愿他是以他那局促的“睚眥必報”來報復(fù)她那時的冷漠，但深心里卻曉得——這次不是這樣。
沈鳳鳴聽出她的失落?！澳悻F(xiàn)在……可有什么打算？”他便小心開口問她。找不見夏琰，她的青龍谷卻也不知還能不能容她輕易回去了。
刺刺搖搖頭：“沒有。”
她好像記起什么：“你那時候是不是說，開春了要和秋姐姐回趟云夢？這會兒是不是快動身了？”
“沒有，還沒準備好?！鼻锟麚屧?，“你不用想那些——好不容易平安回來，休息幾天再說，我同——同沈鳳鳴再想想，還有什么辦法沒有。沒那么快去洞庭?！?p> “說得是?！鄙蝤P鳴亦道，“你這會兒太累了，先好好睡幾天，養(yǎng)養(yǎng)神?！?p> 刺刺苦笑：“蒙汗藥都沒把我蒙倒，哪還能睡得著?！?p> “蒙汗藥？”沈鳳鳴吃了一驚，“那水囊里的水，你喝了？”
“喝了兩口?！贝檀痰溃拔兜啦粚?，才沒再喝了。我這一陣子幾乎都不怎么睡得著覺——在外面本來也得警醒些——卻也實未想到連蒙汗藥都沒用了?！?p> 沈鳳鳴一時說不出話。他很記得，這女孩兒曾是個如何活潑有趣的小姑娘，縱相交不多，也極少見她愁眉不展、心結(jié)難舒的模樣，可今日——她這般憔悴，竟讓他忽聯(lián)想到——一朵行將凋謝的花兒。他一向看不得姑娘家這般，不免恨恨道：“我就說那道士靠不住，自己一個人抵不住就躲，連小姑娘都丟下不管，是非曲直都不敢當(dāng)面說清楚，哪還是個男人的樣！”
“沈大哥，你別這么說他?！贝檀檀故祝笆俏摇入x開他的。”
沈鳳鳴見她這樣，也實不知該說什么?！澳憔褪恰憔褪呛湍菚r候一個樣，太縱著他了。信不信，明天我就叫人傳個消息出去——我就說你單刺刺要嫁人了，我看他出不出來！”
秋葵皺眉?！澳氵@出的什么主意?！?p> “我不信他真不在乎?！鄙蝤P鳴道，“他定須是仗著我們都還等著，刺刺定還等著——不到了節(jié)骨眼上，他就不露面！”
“他……他確實，總是需要很久才想得明白的?！贝檀梯p聲道，“他……不是故意如此……”
“就是得要逼他一次?！鄙蝤P鳴道，“得把名字、日子、時辰、地方都說得清清楚楚的，東西南北都傳到，不管他在哪，總須都能聽到這消息?！?p> “刺刺不要名聲的么？”秋葵極是反對，“你看看衛(wèi)家新娘子失蹤這么一天，傳成什么樣子了——刺刺嫁人？你想讓她嫁誰去？萬一君黎就真沒來，刺刺到了那天怎么辦？往后怎么辦？”
“怎么了，這道士不回來，刺刺還非得等他了？”沈鳳鳴道，“喜歡刺刺的人有得是，他敢不來，假的弄成真的，看他后悔不后悔。”
“你也不問問刺刺愿不愿意?！鼻锟麑λ闹饕鈱嵥梢?，“再說了，你以為君黎不會分辨？刺刺……現(xiàn)在還在守孝，這會兒說她要嫁人，他一定能猜到是假的?！?p> “那你說怎么辦。”沈鳳鳴十分不滿她諸般反對，但守孝這一節(jié)的確沒法跳得過去，“這世上現(xiàn)在除了刺刺，你覺得還有誰夠分量逼他現(xiàn)身？東水盟大張旗鼓要對付他爹也沒讓他回心轉(zhuǎn)意，剩下的，你和我，我們更沒這個能耐吧？”
秋葵稍稍沉默了一下，忽然抬頭：“說不定……有的?！?p> “有什么？”
“你忘了么，還是你告訴我的，他曾經(jīng)承諾過你，有一件事，他不論在什么地方，哪怕是東海西域、南荒北莽，只要接到消息，都一定會來?！鼻锟?，“……你和我成親?！?p> 沈鳳鳴愣了一愣，一時間幾乎忘記了……他們是在爭論什么事。這句話從她口中說出來顯得那么輕巧，好像——好像這是件與她無關(guān)的事情似的；可偏又那么無可反駁，因為——它應(yīng)該真的是她仔細推敲之后想到的最可行的辦法。他在不知多久之后回過神來，看見她的表情——她的面上是熟悉的平靜，平靜得幾乎有點凝重。
曾幾何時，他覺得，這件事似乎是一個遙遠的夢——那時候他覺得，倘若真的可以與她有這么一天，那么他為之放棄其他的一切都沒有什么不能。他不止一次想象過要與她真正談?wù)撈鸹榧迺鞘裁礃幼印氲锰啵行┧X得已經(jīng)夠匪夷所思了，卻無論如何都料不到，這件事最終竟會從她的口中，以這樣一種方式說出來。他在片刻愣怔之后以為自己應(yīng)該為此無比欣喜吧？可是——可能是太荒唐了？他竟然——竟然覺得心里有點痛，甚至有點憤怒？他當(dāng)然可以立時像以前一樣涎著臉回答說求之不得，可他更想拂袖站起來質(zhì)問她到底有多少真心——這是他以所有真心期待過的時刻，可是——她好像只將它視作一場理智的兒戲，唯一讓她還能保持這樣凝重面色的理由只是——只是它是達到另一個對她來說更緊要的目的的——手段而已。
他沒有意識到自己的臉比她更僵硬，也不知是心內(nèi)的哪個自己，在他后悔之前已經(jīng)先笑著回答：“是個好主意，可你自己就不怕你的名聲有損？”
秋葵微微笑道：“我有什么名聲，我又沒有世家父母，誰認得我是什么人？我連武功都失去了，師門只怕都要以我為羞，還擔(dān)心這個？倒是你——你堂堂云夢傳人、黑竹金牌，你要是昭告天下，同我成親，恐怕十分委屈。若將來看上什么名門秀女，到時……就有點難辦。”
“秋葵……！”沈鳳鳴面色蒼白，似乎想說什么，終于還是什么都說不出來。他想起來，他是沒有立場質(zhì)問的。他們……早就分開了。
“你別想太多?！鼻锟D(zhuǎn)回正色，“只是為了讓君黎回來。只要他回來——只要放消息出去，便如你所說，名字、日子、時辰、地方，東西南北的，哪里都得送到，至于到底有沒有這回事……并不緊要。”