天色將將變暗，沈鳳鳴已近了吳天童等幾人落足的村落。還沒走到院門口，一個(gè)人影陡地竄出來(lái)，喊道：“沈大哥！”卻是無(wú)影。
無(wú)影這幾日幾乎每天都被沈鳳鳴派了在城里城外走動(dòng)，但昨夜沈鳳鳴趕回城中倒是沒及給他安排什么任務(wù)，料想他大概趁著這個(gè)空兒跑回來(lái)看爹娘同師父。不過此時(shí)的無(wú)影看起來(lái)一臉著急，一個(gè)騰身已躍到面前，也不等沈鳳鳴開口：“……你可來(lái)了，溫蒙他們回來(lái)了！”
沈鳳鳴腳步一停。他早便料著溫蒙等人這幾天該能回了臨安，聞言倒也不是十分意外，只道：“人呢？”
無(wú)影道：“在總舵。上午就到了，說(shuō)有要緊的線索要當(dāng)面告訴沈大哥，我就趕忙來(lái)城里找你，結(jié)果你沒在一醉閣，阿合哥說(shuō)你同單姐姐出去了，可也沒說(shuō)去哪了，我只好去找葵姐姐問，葵姐姐也不曉得，就說(shuō)你好像提過有事要找我娘，我就跑來(lái)這等你——等你快兩個(gè)時(shí)辰啦！”
他一串連聲解釋著，說(shuō)話間吳天童、秦松等幾人都迎出來(lái)。見過后，秦松便接過話：“聽阿印說(shuō)你要找我，是不是單姑娘回來(lái)了，要我回一醉閣伴伴她？”
“是想讓你伴伴她，但不是在一醉閣。恐怕要你出個(gè)遠(yuǎn)門?！鄙蝤P鳴將一應(yīng)打算與秦松說(shuō)了，末了道：“你先去準(zhǔn)備準(zhǔn)備，明日到一醉閣與刺刺碰面。我若趕得及，明日去送送你們，眼下卻是要走了?！?p> 秦松應(yīng)了。吳天童那幾個(gè)本來(lái)想留沈鳳鳴吃頓飯，不過看他顯然無(wú)心于此，只得罷了，叮囑了無(wú)影幾句，由得他跟著沈鳳鳴匆匆離去。
夜暗迷離之時(shí)，蘇扶風(fēng)在家中得了沈鳳鳴托人遞信，言說(shuō)另有要事，今晚無(wú)法接刺刺回一醉閣，懇留刺刺在武林坊住一晚，第二日天亮再回。其實(shí)蘇扶風(fēng)原亦有此心，畢竟暗器針法之授雖然言語(yǔ)上并不復(fù)雜，可手法演練上卻須百般習(xí)練、來(lái)回糾正，若刺刺心中掛念著少時(shí)便要回去，難免生出焦躁，還不如寬心在此住上一晚，隨學(xué)隨問。
但沈鳳鳴所謂“另有要事”——蘇扶風(fēng)不確定，是否他在今日下午的諸般查探之中又發(fā)現(xiàn)了什么要緊線索。瞿安這晚并沒有回來(lái)，凌厲也依舊獨(dú)自閉關(guān)，她心中被勾起的疑惑由是也無(wú)有詢問或解答的方向，甚至無(wú)人可以訴說(shuō)。
此時(shí)的沈鳳鳴已然與無(wú)影回到了泥人嶺。溫蒙等人是他秘密派去調(diào)查阿角等人身死真相的——他們既然那般確切地說(shuō)了“有要緊的線索”，那么眼下的諸般調(diào)查想必都不如趕回去聽溫蒙幾句話要緊。即使總舵里眼下看來(lái)沒人有什么問題，可就連溫蒙和無(wú)影都知道該催促他趕快回來(lái)，他自亦不想冒夜長(zhǎng)夢(mèng)多的險(xiǎn)。
溫蒙等人回來(lái)已有了大半天，一身趕路風(fēng)塵此時(shí)已經(jīng)洗去了，但焦躁依舊寫在臉上。沈鳳鳴也不多話，將幾人召入隔間，便問：“有什么發(fā)現(xiàn)？”
“我們找到了?！睖孛蓪⒁粡堈鄣脴O小的紙展開再展開，直至平鋪無(wú)遺地展現(xiàn)在沈鳳鳴面前，“黑竹令！”
這三個(gè)字令沈鳳鳴頭腦中“嗡”地一聲，只覺得頭皮都發(fā)了麻。那張假令——黑竹令！不是他幾乎已確信的偽制“金牌令”，卻竟是他根本沒有仔細(xì)考量的那個(gè)可能——“黑竹令”。
這一道令文雖然幾經(jīng)折疊輾轉(zhuǎn)，但紙墨無(wú)差，文字清晰，那般熟悉的筆跡和與記憶中并無(wú)偏差的頤指印鑒，無(wú)不清清楚楚地向他叫囂著——這不是什么假令，這是一張真真正正、如假包換的黑竹令?？伞@又如何可能？夏琰就算再失了十二萬(wàn)分的心，又如何可能親手簽出一道欲取他生身父親性命的命令？
他在最近的一張椅上坐下，雙手支額，勉強(qiáng)冷靜了片刻。他然后將燈移近，將芯撥到最亮。“你們先坐下。”他聲音微顫。他不想在被這么多人緊張圍看的氣氛里作出某種判斷。他還有許多細(xì)節(jié)要讀。他還有許多問題要問。他相信真真與偽真之間，終還隔著一層破綻。
“仔細(xì)說(shuō)說(shuō)，找到這張‘令’的前后情形?！彼谅暋?p> 溫蒙看看左右：“……那我來(lái)說(shuō)吧。”
他吸了口氣：“我們照著沈大哥你讓無(wú)影給的地圖，在那一帶搜挖了好幾天，找到了兄弟們的尸首。那里天氣和暖，又近水邊潮濕，尸身已有些……不太好了，況且我們沒幾個(gè)人，尸首……卻太多了，我想是不可能都運(yùn)回臨安來(lái)讓沈大哥你檢視，所以只好就地查看。他們身上衣物之中是沒找到什么有價(jià)值的東西，我想了想，即便當(dāng)時(shí)有，想必夏家莊為了獲知他們的身份定已搜過一遍，若有什么早就拿走。便就只好先查驗(yàn)了死因——致命傷卻是不盡相同，看起來(lái)遭遇的強(qiáng)敵當(dāng)不在少，手段各不相同，唯一的只是——下手都極狠辣，我都不敢想，當(dāng)日是什么樣的惡戰(zhàn)，竟能令得我們?nèi)姼矝]。我曉得你不是要我們查兇手的下落，但若你從夏家莊問到些什么來(lái)，可須告訴我們！”
他又吐了口氣，方道：“原本到這里都沒什么與‘假令’有關(guān)的發(fā)現(xiàn)，但是整理尸體上搜尋出來(lái)的‘無(wú)用之物’時(shí)，我看到其中有顆白蠟丸子，便突然想起來(lái)以前聽說(shuō)過——馬斯他們那的人，出任務(wù)時(shí)都要備下一兩個(gè)硬蠟丸子，將身上容易泄露身份或是機(jī)密的東西都封在丸子里，必要時(shí)便吞入腹中，防得萬(wàn)一任務(wù)失敗，被對(duì)手搜摸出了門道——倘最后能得無(wú)事，這東西還能原樣屙出來(lái)。那顆白蠟丸子是空心的，里面什么也沒有，可會(huì)隨身帶這樣蠟丸子的人，我心忖著，是不是有可能保留著當(dāng)初馬斯這般做法?！?p> 沈鳳鳴沒有打斷他，他便接著道：“那個(gè)身上找到白蠟丸的人，我不認(rèn)得——我起初以為這次去的都是我們這邊的人，剩下不認(rèn)識(shí)的尸體乃是被擊殺的敵手，可既然帶了蠟丸子，那人便應(yīng)是以前跟著馬斯的，也就是說(shuō)，不認(rèn)識(shí)的那些也是我們黑竹的，這是死了兩撥人！我們就商議了下，左右也沒有新的法子，便只能——只能從那人著手，說(shuō)不定他真吞了有線索的白蠟丸子在肚子里，所以——就只好剖開他的肚子……結(jié)果他肚子里什么也沒有，我們只好把不認(rèn)識(shí)的一個(gè)一個(gè)地剖下去——在第四個(gè)人肚子里找到了一枚蠟丸。這道‘黑竹令’就在里頭封著，雖然疊得很小，但完好無(wú)損，展開之后，再以令簽常用的方式三折回來(lái)，騎縫上的字和印都還能對(duì)得上。方才我們也跟幾個(gè)馬斯那頭來(lái)的打聽了，他們確實(shí)有吞蠟丸這個(gè)做法，反正且不論這些，至少這張黑竹令——不是誰(shuí)都能造得出來(lái)的吧？”
沈鳳鳴凝神看著那張黑竹令。溫蒙忍不住道：“這事……到底是怎么說(shuō)？真是……是大哥的命令？”
沈鳳鳴沉默不語(yǔ)。就連自己都無(wú)法尋出這紙命令的一絲破綻，黑竹之中任誰(shuí)看到，當(dāng)更絕不會(huì)懷疑它的真假。
“你覺得呢？”他反問。
溫蒙猶豫了一下：“我……我說(shuō)我心里的想法，沈大哥別生氣。我是看這確實(shí)是大哥的筆跡，還有那個(gè)扳指印鑒，我們幾個(gè)還拿以前的對(duì)照——那每條刻紋壓印，正面的，側(cè)面的，三折過來(lái)的，都分毫不差，若說(shuō)是假的，也太過難以置信，我不敢想——有人有本事從大哥手里偷了黑玉扳指刻印，還有本事把筆跡、折法都模仿得一模一樣。大哥走前那幾天心緒起伏很大，或許是在特殊的心境之下發(fā)了這道令，比如，他……對(duì)青龍教恨之入骨，竟發(fā)戰(zhàn)書、領(lǐng)禁軍前去復(fù)仇，自然有可能在那一陣也憎恨上了與拓跋孤有姑表之親的夏家莊。”
沈鳳鳴面上并無(wú)表情：“他在出發(fā)去青龍谷之前，派了禁中殿前司二百人前往護(hù)衛(wèi)夏家莊，你卻說(shuō)——他是憎恨上了夏家莊？”
溫蒙搖頭：“我沒說(shuō)定是如此，只是——只是實(shí)難相信有人能將黑竹令偽造得毫無(wú)破綻，便只能盡力猜測(cè)大哥這般做的理由，想來(lái)想去，只想出這一種可能。”
“我與你正好相反。”沈鳳鳴道，“你首先認(rèn)為不可能有人偽造出這樣一張黑竹令，自然只能竭盡全力去尋找君黎如此做的動(dòng)因；可若我相信這件事絕不可能是君黎做的，那么，無(wú)論偽制如此完美的黑竹令有多離奇、多匪夷所思，我定必會(huì)剝繭抽絲，尋出其中的手段?！?p> 一旁的無(wú)影聞聽沈鳳鳴這話，才敢出聲插話：“沒錯(cuò)沒錯(cuò)。我不會(huì)寫字，但我看人家寫字都照著本——叫什么，臨摹，對(duì)臨摹——肯定是能學(xué)別人的字體，至于那個(gè)用作壓印的扳指，肯定是被偷了呀！”
沈鳳鳴不置可否：“這張令先放我這，我再看看。還有什么別的發(fā)現(xiàn)？”
溫蒙搖搖頭：“這黑竹令還不夠？”
“行。你們先休息去，我想到什么再問。對(duì)了，叫下駱洲他們兩個(gè)。”沈鳳鳴道。
“駱洲他們兩個(gè)”便是沈鳳鳴得知“假令”一事那個(gè)晚上碰巧在總舵門口值守的兩個(gè)少年，其中一個(gè)便叫駱洲。也不知算是走運(yùn)還是背運(yùn)，兩個(gè)人守夜那天逢著沈鳳鳴隨手點(diǎn)了，得了授意這一個(gè)月天天給眾人記錄報(bào)到，心腹當(dāng)還談不上，不過在這人心不穩(wěn)的黑竹，暫時(shí)誰(shuí)都讓了他們二人幾分臉色。溫蒙等雖說(shuō)剛回來(lái)，卻也聽說(shuō)了，當(dāng)下便應(yīng)了，自去找二人進(jìn)來(lái)。
“沈大哥，我說(shuō)的對(duì)不對(duì)？”無(wú)影趁著沒人的當(dāng)兒急促促地問。
沈鳳鳴笑笑：“對(duì)?！?p> 無(wú)影還沒松下一口氣，卻見沈鳳鳴手一翻，那枚深幽的黑玉扳指正躺在他手心里。他大是驚了一驚，沈鳳鳴已道：“只可惜，這東西，君黎親手給我的，一天也不曾落在別人手里過，你要是與人說(shuō)被偷了——只怕人人都覺得是我偷的?！?p> 無(wú)影沒來(lái)得及說(shuō)什么，外面兩個(gè)少年已進(jìn)來(lái)了。沈鳳鳴將扳指一收：“你們兩個(gè)過來(lái)，先寫幾個(gè)字?！?p> 兩個(gè)人驚疑不定地由著沈鳳鳴指揮在隨身的記錄冊(cè)上方正寫下了“夏錚”兩個(gè)字。沈鳳鳴掃了眼，“這兩天把總舵大家伙兒的‘字’都收集下?！?p> “大家伙兒的字？”兩個(gè)人面面相覷。
“每日他們來(lái)同你們報(bào)到的時(shí)候，叫他們也試用正楷寫這兩個(gè)字?！鄙蝤P鳴道，“‘夏錚’，每個(gè)人都要，不會(huì)寫字的也讓他們學(xué)了寫，后日一早給我。”
兩個(gè)少年雖然未明所以，還是應(yīng)聲自去。
其時(shí)已是子夜，寒意深重，沈鳳鳴便遣無(wú)影自去休息。他獨(dú)個(gè)在這隔間中坐了許久。他說(shuō)的當(dāng)然不是大話——無(wú)論看起來(lái)有多么像，他還是深信，這紙“黑竹令”與夏琰無(wú)關(guān)。而一旦預(yù)設(shè)了這個(gè)假定，他求解的方向便也確定了。這世上的確有一些人——或是，有那么極少數(shù)的人——極是聰明也極謹(jǐn)慎，能夠?qū)⒁患此撇豢赡艿氖虑橥瓿??？烧驗(yàn)槟切┦虑樘豢赡埽炊屜右烧叩姆秶兊脴O小，而——那些用數(shù)倍于常人的機(jī)智與小心才做到的完美外表，也一定會(huì)留下數(shù)倍于常時(shí)的破綻機(jī)會(huì)。
他只有點(diǎn)頹然于——在蘇扶風(fēng)那里作出的假設(shè)又錯(cuò)了——這件事與“金牌”沒有任何關(guān)系，也即是說(shuō)，認(rèn)為是瞿安暗中盜用金牌造出假令的猜測(cè)已屬無(wú)稽之談?？肾陌病娴谋愦讼疵撓右闪藛?？如果這世上只有一個(gè)人能復(fù)刻出黑玉扳指上的精細(xì)紋路，那個(gè)人難道不正該是擅于機(jī)關(guān)的瞿安？而，他當(dāng)然也見過夏琰當(dāng)初在那一紙契約上的簽字，熟悉黑竹令慣常的三折對(duì)頁(yè)，以他那操弄精巧器械的穩(wěn)定無(wú)匹的手，是不是便能夠不偏不倚地騎著紙縫，描出任何一種筆跡？
他嘆息著吹熄了燈，走出室外。瞿安當(dāng)然有能力做到這兩件事，可——夏琰從來(lái)也并沒有與瞿安有過書信往來(lái)，瞿安也久不與黑竹打交道，他最多只是偶然見過夏琰的字——正如無(wú)影所說(shuō)——模仿到如此相似的地步，常人唯有‘臨摹’可得，單單憑借記憶幾乎不可能。同理，他常年居于外城，黑玉扳指理應(yīng)從來(lái)沒有落在他手里，他再是什么樣的機(jī)關(guān)圣手，也絕無(wú)可能憑空復(fù)刻出這么復(fù)雜的東西。
終究還是無(wú)有任何證據(jù)，所以，無(wú)法自圓其說(shuō)。沈鳳鳴握緊著手中的扳指，慢慢走向自己的房間。大約——是太累了，所以總似抓不住那個(gè)看似已很接近的答案，繞不過那團(tuán)明明好像很容易揮散的迷霧。他決定還是先好好睡一覺。也許在那個(gè)睡夢(mèng)里，他能夠得到些什么靈感，最少——他能把所有那些真真假假的頭緒，都辨?zhèn)€清楚。