這回是柜臺(tái)后傳來重重的拐棍頓地聲，老掌柜斥道：“小子胡說八道些什么玩意！不會(huì)說人話就快滾，老頭子都聽不下去?！?p> 戎機(jī)瞥見沈鳳鳴面上沒了笑意，似乎深覺滿意，也不多糾纏：“自來真話逆耳，騙你我又不得好處?！北阏酒饋砼呐难澤?，轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備揚(yáng)長而去。
冷不防兩支筷子貼著耳邊飛過，搶了他的先“噗”一聲啞響，將他面前即將掀起的門簾一左一右同時(shí)釘在了門框上。戎機(jī)似乎怔了一怔，回過身來：“哎喲，怎么，惱羞成怒了？”
沈鳳鳴卻回頭問老掌柜：“掌柜的，你是不是氣糊涂了，忘了什么東西？”
老掌柜愣了一下，見沈鳳鳴向門那邊抬抬下巴，“你叫他滾——他給錢了嗎，就滾？”
老掌柜恍然大悟，一拍柜臺(tái)，正要說話，那面戎機(jī)沒好氣，幾步走回來，指著沈鳳鳴手邊的皺紙：“我給你的消息不值錢？不值一壺酒錢？”
“值——”沈鳳鳴拖長著聲，“可惜這酒館不是我的?！?p> “那你不能替我給？我給你消息，你請(qǐng)我一頓酒怎么了？”
沈鳳鳴笑嘻嘻站起來，“可以，我當(dāng)然可以請(qǐng)你一頓酒，但不是這頓?！彼麥惿先ィ鞒龉醇绱畋车哪?，“等我同秋葵成親的時(shí)候，定請(qǐng)你來喝喜酒。眼下——你先把賬付了，省得掌柜的生氣，我便只能與你不好看。”
戎機(jī)很是認(rèn)真地四下看了看。這個(gè)堂里眼下有掌柜的、阿合、無影和沈鳳鳴，后堂里有幾個(gè)他不知道，危破腐朽樣的梁柱間有些什么暗算他也不知道。他立時(shí)很有自知之明地從口袋里掏出十?dāng)?shù)枚銅錢來，擺在沈鳳鳴桌上，一言不發(fā)轉(zhuǎn)身就走。沈鳳鳴搭了搭銅錢的當(dāng)兒，他已經(jīng)把兩根筷子拔起，隨手向堂內(nèi)丟回來，也不知是不是準(zhǔn)星不大好，原本理當(dāng)朝沈鳳鳴返來的，落處卻向無影那去了。好在無影別的不行，身法卻滑溜，一退便閃開了。兩支筷子闊碌碌落在地上，再抬頭看，戎機(jī)已消失了蹤跡。
“欺負(fù)人嗎？”無影想要抱怨兩句，看見沈鳳鳴的面色顯然并不很好，一時(shí)也不敢多說，低了頭要去拾筷子，那筷子卻在他手將觸未觸時(shí)驀地移動(dòng)——沈鳳鳴袍袖一卷，如有氣似，將一雙筷子平地卷起，待無影轉(zhuǎn)頭，雙箸已“啪”的一聲回了桌上。
“那個(gè)……沈大哥……”無影摸了個(gè)空，只能站起，訕訕道：“那個(gè)人……定是胡說的，你不要生氣?！?p> “你聽見沒有?！鄙蝤P鳴冷笑道，“他說你葵姐姐當(dāng)眾殺了御醫(yī)——你信不信？”
無影猶猶豫豫的：“我……”
“若是以前，我倒不懷疑?？涩F(xiàn)在……”沈鳳鳴下意識(shí)摸了摸自己臉上的留痕。要人命的事秋葵當(dāng)然做得出來，可她現(xiàn)在武功盡失，這樣的事于她而言，并不容易做到。禁城也絕不是江湖，能容得下她這般使性。
“所以說那小子定是在說謊話，也不知是什么目的?！闭乒竦囊娝捳f一半，忍不住接道，“這等無稽之談，你當(dāng)真不用放在心上?！?p> 沈鳳鳴嘆了一口：“我本來不放在心上的，被你們你一句我一句，反倒要多想幾遍?！彼f著坐下來，就著戎機(jī)其實(shí)才喝了沒幾口的那壺酒斟了新杯，“不管怎樣，明天我去朱雀入葬的地方，當(dāng)能見到她?！?p> “沈大哥真要去？”阿合忽道，“我看他消息未必是真的，說不定另有陰謀。”
沈鳳鳴聽他說話，想起什么：“阿合，你應(yīng)該同他熟？”畢竟也算是在馬斯那面“共過事”。
“也不是熟，不過我是見過他幾次。”阿合道，“一點(diǎn)沒變，那嘴賤得很，以前就喜歡逢人說他得了什么大機(jī)密，一驚一乍的，可真說出來都是些家長里短，雞毛蒜皮的，不值一提，從來也沒個(gè)真要緊。是后來我們都知道他是什么樣人了，見了便笑他‘今日又要談些什么戎機(jī)’——他卻還不曉得是譏嘲，聽了還挺高興。正經(jīng)到了任務(wù)里頭，他就是個(gè)普通人，論有什么功績，我一件都想不到，別說銀牌輪不著，要是還有銅牌、鐵牌，我看都沒他的份，什么‘戎機(jī)’啊，沽名釣譽(yù)的。”
“沽名釣譽(yù)么……？”沈鳳鳴抄了手邊一支筷子，揚(yáng)手向柜臺(tái)的方向一擲，筷子“奪”的一聲，釘在了柜面?！澳銇戆芜@個(gè)試試?！?p> 阿合還沒動(dòng)手，掌柜的已經(jīng)叫道：“你干什么干什么，門上給我釘兩個(gè)洞，連柜臺(tái)上都要釘一個(gè)，你出錢修？”
沈鳳鳴就把方才戎機(jī)給下的十幾個(gè)銅板也拋過去，“喏，我出錢?！便~錢叮叮落在老掌柜跟前的臺(tái)面，這邊阿合已經(jīng)伸手去拔筷子，不料手心甫一觸到筷身，如遇火炙，“啊”的一聲猛然縮手，連那銅錢都給抖得落了兩個(gè)，一看掌上已橫了一道長長黑印，真如皮肉被木頭筷子給燙焦了似的。
他滿以為沈鳳鳴是考校自己拔出這筷子的儀態(tài)夠不夠舉重若輕——至少方才戎機(jī)拔出筷子的時(shí)候，好似沒有露出什么費(fèi)勁難看的表情，不管是不是沈鳳鳴留了面子沒用全力，自己總不會(huì)輸給了他?？蓞s萬料不到連用力的機(jī)會(huì)都還沒有——那筷子大概被沈鳳鳴喂了什么毒，火燙火燙的，摸都摸不得。
老掌柜也“啊喲”了一聲，顧不上銅錢，心疼兒子似：“這是做了什么？”沈鳳鳴冷笑了聲：“這還是給他摸去了一大半的。他連拔了兩根，一聲也沒出——他沽名釣譽(yù)？那你呢？”
阿合不服：“他就是裝的——他不是也手上痛得滑了，丟回來都失了準(zhǔn)頭，只是忍了沒說話沒吭氣，不想丟了面子，人還不是跑了？”
“哦，他是裝的——你怎么不裝？”沈鳳鳴道，“說人家一驚一乍——我看你比他一驚一乍多了。”
阿合咬了唇，不說話了。
沈鳳鳴起身，拿了另一支筷子，走過來也并排著往柜面一插，老掌柜一旁看著，嘴唇動(dòng)了動(dòng)，這回沒出聲?！斑@是兩根筷子，他是用一只手，一根一根拔出來的?！鄙蝤P鳴說著握住一支拔起，“按你的說法，你告訴我，他摸到第一根就知道痛，忍了痛拔起來，為什么還要接著去摸第二根？他傻么？他不知道拔走一根就能掀起簾子來，定要連第二根也拔了，白白再痛一次？”
阿合見他殊無玩笑之色，低著頭不敢出聲。
沈鳳鳴將第二支筷子拔起，“你再告訴我，他怎么才能兩根筷子都拔完之后，才一并手滑？莫非那第一根的手滑來得慢些的？”
阿合氣也不敢喘。
沈鳳鳴將筷子扔在臺(tái)面上?！澳阋膊幌胂?，這筷子上喂了我的毒，他要是沒把握立時(shí)占回個(gè)上風(fēng)，向我丟回來能掙什么面子？扔你吧——你幾斤幾兩他早知道了，沒這個(gè)必要。扔掌柜的更沒道理。也只有無影——恐怕他正不曉得無影的底細(xì)，擲一把試試深淺——痛得滑了？你以為都像你？”
“那……”阿合囁嚅著，“那他難道，不怕痛？”
“傻小子，怎么給你混上的銀牌?！比舨皇桥陆o阿合頭上也燙個(gè)泡起來，沈鳳鳴實(shí)在忍不住想拿筷子往他頭上敲一記，“他就不能拿東西遮了手才去拔的筷子？你兩個(gè)眼睛一個(gè)腦瓜都是擺設(shè)是不是？”
阿合不大想承認(rèn)自己的眼神和腦子大概都不大好使。不過也許他更不想承認(rèn)的是戎機(jī)的手真有那么快，幾乎眨了一眨眼的工夫，拿出東西遮了手，拔出兩根筷子，又?jǐn)S回來——而自己什么都沒來得及看清，什么都沒來得及多想?！拔沂强此裉炷且路紱]有遮手寬袖，所以沒往這想。”他訥訥地又找了個(gè)理由?？梢词侨思沂挚?，要么是人家手上有功夫，總之——被燙了一道黑痕的自己，已是輸了。
沈鳳鳴就反問：“那你想沒想過他為什么那身裝束？”
阿合抓了抓頭，“他那一身，看起來好像是……好像是給人治喪做工的?！?p> “所以，”沈鳳鳴道，“你們戲班子、雜耍班子進(jìn)不去，可是禁城要給朱雀辦喪事，治喪的人總要不少?！?p> “這個(gè)我們都想到了?！卑⒑厦ο蛘乒竦暮蜔o影求證，“是不是，老爺子，無影，頭一天我們就這么說了，想趁著喪事混進(jìn)內(nèi)城里去?！?p> “是是，”無影忙道，“我們就是那么打算的，可是這一回禁城里當(dāng)真是將人查得極嚴(yán)，生面孔一個(gè)都不要，所以才沒得機(jī)會(huì)進(jìn)去。”
“那就是了?！鄙蝤P鳴道，“也不必怪他說話不好聽。最蠢的人，辦法都想不到。第二種人，想到了卻辦不到。如果他想到了也能辦到，看不起你們也不冤?！?p> 阿合垂頭喪氣，再不知道該說什么，老掌柜此時(shí)才不無不滿道：“一天天的幫了外人說話，我說句公道的，阿合這兩天也沒閑著。沒他頂著——都亂套?！?p> 沈鳳鳴將兩支喂了毒的筷子折了，丟進(jìn)柜臺(tái)旁取暖的火盆。筷子耀出灼灼幾星烈熱，隨即漸漸焦縮。
“我不是幫誰說話。我現(xiàn)在啊，又有什么資格挑剔你們，等見了君黎，恐怕他殺了我的心都有。”他嘆了一聲，將目光從火盆上移回來：“眼下有誰在看著夏家莊？我好像沒見到之前那幾個(gè)?！?p> 阿合低著頭：“我叫阿義并幾個(gè)兄弟臨時(shí)過去頂著。先前的……他們撤了。”
“‘撤了’？誰準(zhǔn)他們撤的？”